「老閘橋！」
胡三針緩緩捋著頜下幾縷花白鬍鬚，語氣沉得像浸了水的鉛塊，每一個字都帶著蘇州河底的腐臭與陰冷。
他抬手指向河麵盡頭那道緩緩浮現的黑影，橋身斑駁，欄杆殘缺，橋洞下常年飄著揮之不去的惡臭。
這裡是租界專門停靠垃圾船的地界，髒水、廢物、腐爛雜物日夜堆積，百姓們從不叫它官名，隻咬牙切齒地喊一聲——垃圾橋！ 追書就去，.超靠譜 ,提供給你，的閱讀體驗
恰在此時。
王小二從船艙裡鑽出來透氣，剛吸進一口河風，便被那混雜著腐臭、腥氣與黴爛的氣味直衝鼻腔。
「嘔——」
他猛地捂住口鼻，彎著腰連連乾嘔，眼淚都嗆了出來。
胡三針淡淡掃了他一眼，聲音不高，卻字字紮心：「橋北，是洋人租界，燈紅酒綠，洋樓馬車，夜夜笙歌；橋南，就是咱們華界的棚戶區，草棚連片，餓殍遍地......上海人嘴毒，一句『北圾南民』，道盡了世道！」
他忽然偏頭看向陳鋒，嘴角勾起一抹帶著澀味的調侃。
「這裡已是蘇州河中段，不歸你陳段長管了，眼不見，心倒能淨幾分！」
「不過嘛！」
「嘿嘿——你要是升到河長，這上中下三段就都是你的地盤了！」
陳鋒沒應聲，隻靜靜抬眼，望向那片臭氣熏天的河麵。
渾濁發黑的河水翻湧著泡沫，成片成片的垃圾漂浮其上，破布、爛菜、朽木、糞汙攪成一團。偶爾，在層層穢物之間，會露出一卷卷破舊草蓆的邊角，席下輪廓僵硬，是被隨意丟棄的死嬰。垃圾隨著浪頭一次次撞向垃圾船的船舷，「咚、咚」的悶響，像是亡魂在敲這濁世的棺板。
「吱吱吱——」
一隻隻肥碩得近乎猙獰的老鼠從垃圾堆中鑽進鑽出，油光水滑，目露凶光。
每一隻垃圾場鼠，身上都攜帶著數萬隻跳蚤，鼠疫、霍亂、傷寒……所有能要人命的病，都在這方寸之間瘋狂滋生。
江麵上，一字排開七艘垃圾船！
船底、船縫、船舷邊，鑽著無數拾荒孩童。
他們瘦得隻剩皮包骨，腦袋大、身子小，手腳細得像枯柴，近八成都是佝僂病患者——胸廓嚴重變形，向內凹陷，死死壓著心肺，小小年紀便落下終身殘疾，連大口喘氣都是一種奢侈。
他們在垃圾裡扒拉、翻找、匍匐，隻為摳出一點能換錢的破爛。
一天拚死拚活，收入不過0.5個大洋！0.5個大洋！
可先要上交一半的「基礎捐稅」，再扣掉每月固定的「私活交易稅」——按二十天算，每天0.2個大洋。
算下來，他們還能剩下什麼？
這群本該被爹孃捧在手心疼的孩子，累死累活一天，到頭來連黴米粥都喝不上，隻剩麩皮都搶不到的絕望。
可若是不做！
本就窮得揭不開鍋的家，便平白多出一張要吃飯的嘴！
不遠處的垃圾灣淺灘。
岸邊擠滿了婦孺，人人拎著破舊鉛桶，彎腰伸進散發著惡臭的黑水裡舀水。
回去後撒上一點明礬，沉澱片刻，那依舊渾濁的水，便是一家人一天的飲用水。
棚戶區裡，九成以上的人都染著鉤蟲病，麵黃肌瘦，腹大如鼓，熬不過去的，直接扔去河邊草蓆一卷，便成了河麵眾多浮屍中的一具。
陳鋒望著眼前人間煉獄，眸底冷意漸生——這與他在博物館看到的光鮮照片為何差距如此之大？
下一刻。
他猛地想起那個賣假藥、賺黑心淨水錢的「水耗子」——這一趟鬆江之行，他不隻要贖人，更要清理門戶，斬草除根！
「嗚——」
一聲刺耳的汽笛劃破沉悶空氣，小火輪冒著黑煙，緩緩駛過老閘橋。
抬望眼——河麵瞬間又熱鬧起來。
一艘艘吃水極深的漕船擠在河道裡，船身壓得極低，幾乎要貼到水麵。
船上，一個個赤膊勞工扛著米袋，步履蹣跚，汗流浹背......米袋縫隙處，因劇烈抖動而落下頗為熟悉紮眼的灰白色粉末！
船首，立著一個氣焰囂張的船老大。
那人一身短打，腰胯別著一把短刀，刀身上乾涸的血跡裂成蛛網狀，許久不曾擦拭，一眼便知手上沾過許多人命。
漕船四周，密密麻麻圍滿了小舢板。
舢板上的船伕麵板黝黑，筋骨結實，身手矯健如猴，踩在搖晃不止的小船上，穩如平地；一看便知，身上都練過幾手保命的功夫。
「這些人練的是舢板短打！專在船上格鬥搏命。算不上什麼武道高手，可在這水上，卻是一等一的狠角色！」
胡明軒不知何時走了過來，目光掃過那群船伕，語氣平靜，卻在下一刻落在漕船船艙上時，眉頭驟然擰緊，聲音沉了下去。
「是骨米駁！」
胡三針沉沉點頭，眼神幽深地看向陳鋒，一字一頓，吐出兩句令人毛骨悚然的話：「活人送滬，屍體運鬆！」
見陳鋒眉頭微蹙，似未聽懂，胡三針深吸一口氣，緩緩揭開這漕船底下的驚天黑幕。
這些漕船從鬆江碼頭裝米出發，為了讓船身達到標準的吃水深度，他們不用石頭壓艙，而是直接往貨艙裡塞人——單艘漕船，能硬生生塞進四五十個青壯年勞工。
強迫他們弓著腰，死死抵住艙底的橫樑——用他們的脊椎，替代壓艙石！
每個勞工，身上要硬生生扛下850公斤的重壓。
72小時連續不停承壓，再硬的腰椎，也會被壓出蝶形裂紋，徹底斷裂。
一趟船下來，少說也要消耗掉六名青年。
六條人命如六根草！
陳鋒隻覺一股刺骨寒意從腳底直衝頭頂，久久無言。
王小二聽得渾身發顫，忍不住失聲問道：「這麼痛苦，那些勞工……就不會反抗嗎？」
「反抗？」
胡明軒慘然一笑，搖了搖頭，聲音裡滿是絕望：「你知道比死更可怕的是什麼嗎？不是疼，不是病痛——是貧窮！是一家老小，沒一口吃的！」
陳鋒冷冷補上一句，聲音冰寒：「還有毒鉛膏！抹在身上，能暫時麻痹痛感，讓他們感覺不到自己骨頭已經斷了！」
這話他不是聽來的，是在「獸籠」裡，親眼見人肉沙袋們往身上抹。
王小二臉色慘白，聲音發顫：「那……那為什麼不用壓艙石？非要用人命來填？」
胡三針抽完最後一口煙，煙杆在鞋底「篤、篤、篤」敲了幾下，磕掉菸灰，語氣平靜得可怕：「傳統壓艙石，占貨倉空間，裝卸又費時間......可人體壓艙石，想塞就塞，想堆就堆，不用裝卸，用完即棄！」
胡明軒閉上眼，再睜開時，滿是不忍：「一個勞工，命價隻值三個大洋，比一塊壓艙石還便宜。就算死了，剩下的身子，照樣能榨出最後一點油水！」
話音未落。
不遠處，一艘漕船剛剛卸完大米。
幾個勞工被青幫打手從艙底粗暴地拖拽了出來。
他們不過二十出頭的年紀，卻因脊椎被徹底壓斷，像一攤爛泥癱在船板上，四肢扭曲，眼神空洞，連哀嚎都發不出。
為首船老大滿臉不耐煩，居高臨下，揮手下令，語氣輕描淡寫，如同在處理一堆垃圾。
「這幾個廢了，沒用了，拉回鬆江，做骨米！」
陳鋒雙目一寒，再也按捺不住，厲聲暴喝。
「都給老子住手！」