午夜時分。
暮色濃稠得化不開，深巷裡的燕子窠蜷縮在昏沉的夜色裡，冷風裹著碎雪般的『歲末』寒意，一刀刀刮過狹窄的街巷。
陳鋒拖著一身累累傷痕，腳步虛浮踉蹌，撞進了這方溫暖的小窩。
衣衫下的皮肉青腫交錯，幾道未乾透的血痕黏著布料，每走一步都牽扯著筋骨發疼——他方纔與嚴小妹切磋，那姑娘看著柔柔弱弱，可真動起手來招式又刁鑽又潑辣，偏生還拿捏不準力道。
若不是嚴鐵橋數次及時出手，他此刻早已癱在地上動彈不得。
唯一的慰藉，便是這份苦頭沒白吃，眼前清晰浮現著經驗值：【硬氣功入門（457/500）】 （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 追書認準，.超方便 網站，觀看最快的章節更新）
隻差最後一絲，便能踏入小成之境！
「鋒哥——」
小阿俏本就淺眠，陳鋒進門的動靜瞬間驚醒了她。
她從被窩裡探出半個腦袋，烏髮淩亂地搭在肩頭，探出被子的小臉上滿是睡意，可看清陳鋒滿臉腫脹、渾身是傷的剎那，心臟猛地一揪。
她連外衣都顧不上披，赤著雙腳輕手輕腳打來一大盆熱水，不由分說拉著陳鋒坐在自己屋的床榻邊。
「嘩——」
她用力擰乾布巾，動作輕柔得生怕碰疼了陳鋒，一點點為他熱敷腫脹的傷處，細細擦去身上的血汙，指尖不住輕顫，心疼得渾身都在發麻。
忙完這些。
小阿俏又摸出兩個新鮮雞蛋，煮得滾燙滾燙，飛快剝下蛋白，用一方乾淨的小手帕裹好，裡麵還包著陳鋒曾送她的一枚鷹洋，輕輕敷在他淤青的眼袋與額頭。
等蛋黃稍稍涼了些，便不由分說地塞進陳鋒嘴裡，自己則嚼著那些細碎變色的蛋白，小聲嘟囔著埋怨：「叫你別讓自己受傷，結果你比之前還慘！」語氣裡滿是氣悶，卻藏不住掏心掏肺的疼惜。
陳鋒看著她氣鼓鼓又滿是心疼的模樣，心底湧起一股滾燙的暖意，擺了擺手輕聲解釋：「沒辦法，明天要去『獸籠』，今天不流汗，明天就要流血呢！」
小阿俏默默低下頭，長長的睫毛掩去眼底的不安，不再多言，起身又換了一大盆熱水，不由分說蹲下身子，伸手就要給陳鋒脫鞋。
「別——」
陳鋒下意識想縮腳，卻被她那雙帶著嗔怪與堅定的眼神定在原地。
「嘩啦啦——」
熱水漫過腳踝，小阿俏一邊輕柔地搓洗著，一邊聲音輕得像一片羽毛：「要是沒有把握，明天可以不去的，以後有的是機會……」
陳鋒嘴角揚起一抹篤定的笑，目光堅定：「沒問題的，明天我不但要贏，而且還能賺不少！」
「真的！」
小阿俏猛地抬頭，漆黑的眼眸直勾勾望著他，盛滿了忐忑與期盼。
「真真的！」
陳鋒重重點頭，語氣裡又多了幾分惋惜：「可惜，我現在本錢太少，不然狠狠宰黑心拳場他們一把！」
小阿俏默默洗著腳，垂著眼簾，一言不發......
夜色褪去，晨曦微露。
次日天剛亮，陳鋒便早早起身。
屋內母親睡得沉熟，呼吸平穩綿長，灶台前卻早已亮起暖黃的火光。
小阿俏正踮著腳在灶前忙碌，小小身影被跳動的火焰映得通紅，臉蛋也熏得粉撲撲的，額角沁出一層細密的汗珠。
看見陳鋒起身，她連忙拿起兩塊烤得焦香軟糯的紅薯，塞進他手裡：「先吃這個墊著，很甜的！」
陳鋒心頭一暖，三口兩口便將紅薯扒拉進肚子，甜意從舌尖一直沁到心底。
小阿俏靜靜站在他身邊，細心地為他撫平身上衣服的褶皺，指尖輕輕拂過布料，像是在為即將遠行的人整理最後的牽掛。
送陳鋒走出門口的那一刻，小阿俏忽然叫住他。
「鋒哥！」
她掏出一個沉甸甸的布包裹，遞到他麵前，聲音很輕，每一個字卻重如磐石：「這是家裡所有，一共110個大洋！」
陳鋒心頭巨震。
他比誰都清楚，這是小阿俏的三十大洋，加上母親的八十塊。
年關將近，這可是一家人全部的命根子，是安身立命的根本。
他雙手控製不住地發顫，不敢去接，聲音也帶著不易察覺的哽咽：「阿俏，我不能......」
話未說完。
小阿俏一把將包裹塞進他懷裡，伸手緊緊攥住他的衣領，眼神堅定得不容置疑：「你無論做什麼決定，我們都支援你！」
陳鋒喉頭髮緊，問出一個最殘酷的問題：「如果輸了呢？」
小阿俏輕捋了一下秀髮，笑容清淺卻藏著破釜沉舟的決絕：「那我就去陪你……」
一句話。
讓陳鋒眼眶瞬間發燙。
他緊緊攥住懷中大洋，轉身踏入清晨的薄霧裡，隻留下一句輕不可聞的承諾：「等我回來……」
半晌後。
陳鋒一踏入拳館後廚，二話不說便紮穩馬步進入站樁狀態。
他沉心靜氣，紋絲不動，任由汗水順著額角滑落，浸透層層衣衫。
時間緩緩流逝。
到正午時分，眼前的經驗值悄然重新整理——【通背拳·樁功入門：247/500】。
「吃飯了——」
隨著嚴小妹一聲吆喝，眾弟子圍坐用餐，喧鬧的交談裡，全是關於今晚「獸籠」生死賽的議論。
錢虎坐在人群中，一臉得意陰鷙，湊到幾個心腹耳邊，低聲散播著惡毒的訊息：「晚上陳鋒要麵對三個黑豹級拳手，鐵定被打死在裡麵！」
他陰惻惻地笑了笑：「賠率雖低，能看著他死，也夠解氣！」
一旁的大師兄趙山河聽得眉頭緊鎖，滿臉擔憂，望著陳鋒的眼神欲言又止。
嚴小妹更是臉色發白，膽戰心驚，攥著筷子的手都在抖。
唯有嚴鐵橋麵無表情，彷彿沒聽見一般，慢條斯理地用完飯，便徑直走到院中，躺太師椅上閉目養神。
下午，拳館內院。
陳鋒盤算著硬氣功隻差25點經驗便可晉階小成，屆時肉身足以硬抗明勁高手的攻擊，便想找嚴小妹再切磋一番。
「不行——」
嚴鐵橋卻斷然拒絕，隻淡淡吩咐他按照之前的安排繼續砍柴。
陳鋒心中雖有不解，卻對師父無比信服，當即拿起斧頭，走向柴堆前，開始了枯燥又耗體力的砍柴修煉。
斧頭起落間，汗水如雨般揮灑，頃刻間便濕透了全身。
這時。
新來的弟子二狗屁顛屁顛跑了過來。
這小子鼻子異常靈敏，一眼便認準了陳鋒，又是遞毛巾又是倒水，殷勤得像個寸步不離的小跟屁蟲。
陳鋒見其他師兄弟紛紛疏遠自己，唯獨他這般親近，便隨口問了一句：「你！就不怕惹禍上身？」
二狗當即挺直腰板，表示毫不在乎！
趁著休息間隙。
他更是緩緩道出自己的出身——他來自吳淞上遊的鬆江一帶，打小癡迷武學，久仰嚴鐵橋威名，特意遠道而來拜師，發誓不學出點名堂絕不回鄉。
如今暫居十六鋪碼頭，平日裡靠搬貨做苦力掙些銀錢餬口，還直言自己天生鼻子靈，一進拳館就嗅出陳鋒與眾不同，更是豪氣開口：「人不遭妒是庸才，鋒哥你肯定有真本事，我就想做你的小迷弟！」
一番話。
讓陳鋒對這個精明圓滑、嘴甜機靈的小子生出了幾分好感。
他轉念想到晚上的「獸籠」生死盤，身邊正好缺個這種眼觀四路耳聽八方的精靈鬼，於是一把拉住二狗，將人帶到僻靜角落，湊在他耳邊小聲低語了幾句。
二狗先是一愣，隨即眼睛發亮，興趣盎然地不停點頭，連聲應道：「好好好——我等你！」
陳鋒拍了拍二狗的肩膀，目光緩緩掃過全場，心中暗自思忖：「這一場拳『一賠五』的驚人賠率，需要一個謹慎可靠的人幫自己押注取錢才行！而且，那是拿命賭的局，一旦上場之後，銀錢必須託付給信得過的人！」
突然。
陳鋒目光落在一人身上：「有了！」
他快步走了過去，鄭重抱拳、聲音沉穩：「大師兄，晚上有事，待會別走！」
可前腳剛走。
嚴小妹也急匆匆找到趙山河，語氣急切：「大師兄，晚上有事，待會別走！」
時間一晃。
夕陽已然緩緩沉入天際，最後一抹餘暉灑在拳館的院落裡，砍柴的斧聲終於停歇。
弟子們三三兩兩收拾東西離去，原本熱鬧的拳館漸漸歸於清靜。
錢虎帶著幾個心腹離開時，路過陳鋒身旁，目光惡毒得如同淬了毒。
他用下巴倨傲地指向「獸籠」方向，抬手在脖頸狠狠一抹，做了個割喉的動作，滿眼都是等著看陳鋒慘死的惡意。
陳鋒冷冷勾唇，毫不在意。
他緩緩來到趙山河麵前，將一個沉甸甸的包裹塞進對方手中，聲音沉穩：「大師兄，這是一百五十個大洋！」