蘇文軒是兩日後午後匆匆趕回杭州的，身邊隻帶著十歲的長子蘇明哲，風塵僕僕。
聽聞江琰與蘇晚意在鬆鶴堂陪老爺子說話，他便徑直過去。
一進院門，便見廊下江琰正與蘇昌柏對弈，蘇晚意在一旁烹茶，江世泓則蹲在祖父腳邊看螞蟻搬家，畫麵寧謐溫馨。
「祖父！晚意，妹夫！」蘇文軒揚聲，快步上前，臉上帶著趕路的疲憊與歉意。
「大哥！」蘇晚意驚喜起身。
江琰也放下棋子，起身相迎，「大哥回來了。」 【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 找好書上，.超方便 】
蘇昌柏看著長孫，又望向他身後，「怎麼隻你與哲哥兒？你媳婦呢？」
蘇文軒嘆息一聲，對江琰夫婦道：
「本想著你們回來，我定要在家好生相聚。誰料嶽母病勢來得兇險，前幾日看著還隻是舊疾復發，誰知突然轉重，大夫已是暗示……要預備後事了。
你嫂子此刻也是悲痛欲絕，寸步不敢離。我實在無法，隻得將哲兒先帶回來，也跟妹夫告個罪。你嫂子她……怕是一時半刻回不來了。」
蘇晚意聞言，麵露關切道：
「怎會如此突然？大嫂心中定然悲痛，大哥合該多在旁安慰纔是。我們這裡都是自家人，不必如此見外。」
江琰也道：
「伯母病情要緊，大哥不必掛心此處，等你們去京，我們都能常見的。不知可需尋些京中名醫或珍稀藥材？若有需要，儘管開口。」
蘇文軒感激道：
「謝妹夫好意。嶽家已在盡力延醫問藥，隻是……唉，年紀大了，油盡燈枯，恐非藥石能挽。原本還想著，等你們此番省親事畢，我們一家便隨你們一同返京，如今看來……」
他搖搖頭，未盡之意，眾人都明白。
蘇昌柏嘆了口氣：
「生老病死，人之常情。既如此，你便安心在嘉興幫忙料理。你妹夫他們說的沒錯，都是一家人，等你們後續到京城再聚不遲。」
不過蘇文軒到底在家陪了兩日，與江琰敘話，詢問這幾年近況，又帶蘇明哲與江世泓兄弟玩耍。
兩日後，見家中無事，嶽家又捎信來，言嶽母病勢反覆，他便又帶著蘇明哲匆匆趕回嘉興去了。
又過了兩日，清晨。
江琰在院中練完一套拳，回房時，正聽見蘇晚意在裡間低聲吩咐貼身婢女小滿：
「……待會兒去請個穩妥的大夫來，莫要驚動旁人。」
江琰心頭一緊，掀簾進去，「怎麼了？身子不舒服？」
他快步走到榻邊，見蘇晚意麪色尚好，才略放心，握住她的手，「哪裡不適？怎不早說？」
蘇晚意臉頰微紅，拉他坐下，聲音輕軟：
「不是不舒服……是，有件事，我想請大夫來確認一下……」
她頓了頓，抬眼看他，眸中漾著溫柔的光，「我怕是……又有了。」
江琰一愣，隨即巨大的喜悅湧上心頭，聲音帶著激動，「當真？」
「當不當真的，還得大夫看過再說。」蘇晚意看他這副樣子，也笑。
「那便讓江石去請，他跑得快。」
不多時，大夫請到，還是之前那位。
診脈之後，老大夫笑著拱手：
「恭喜伯爺，恭喜夫人！確是喜脈，大致已近兩月。夫人脈象平穩有力，身體康健，一切安好。」
兩月？他猛地想起，從即墨返京的途中，那個夜晚，自己沒一會兒就藉口肩膀不適，還讓她……
「好，好！有賞，全部有賞！」江琰開心道。
將大夫送出去，江琰關切問道：
「可有哪裡不舒服？」
「這次倒怪，沒什麼噁心頭昏，胃口也好，跟懷泓兒、澈兒時都不一樣。都說酸兒辣女，我如今倒想吃些甜的，許是……是個女兒呢。」
「女兒？！」江琰眼睛一亮，笑得嘴角都咧開了。
兩個兒子他自是疼愛非常，待他們從不像傳統的嚴父那般。
更何況，他總覺得自家兒子還非常的乖巧、懂事、聰慧、知禮……尤其是對比過別人家的逆子們，更覺得自豪又省心，從來都是被人羨慕的物件。
可看到同僚、親友家嬌嬌軟軟的小女兒，她心中未嘗沒有羨慕。
江琰輕輕撫上蘇晚意依舊平坦的小腹，憧憬道：
「若真是女兒，定像你，又乖又漂亮。屆時，咱們給她起個好聽的名字，備上最柔軟的料子，打最精巧的首飾……」
蘇晚意有孕的訊息如同長了翅膀，很快傳遍蘇府上下。
蘇昌柏笑得合不攏嘴，連聲說好，吩咐庫房取上好補品送去。
蘇伯庸與林氏等人更是親自過來沁芳園道賀，關懷備至。
林氏拉著蘇晚意的手，細細叮囑孕期注意事項，又說起自己當年懷胎的經驗，好似完全忘了蘇晚意早已經是兩個孩子的母親一般。
然而，歡喜之餘，某些現實考量也隨之浮上水麵。
江琰對蘇晚意的重視，通過這段時間的日常相處，蘇家上下有目共睹。
起居飲食，噓寒問暖，目光常隨，那份愛重並非做給旁人看。
更難得的是，成婚近八載，江琰身邊竟無任何妾室通房。
起初二人新婚燕爾，又緊接著有了嫡長子，無妾尚可理解。
後來江琰外放即墨六年，天高皇帝遠，且一心撲在公務上，無暇他顧也說得過去。
可如今他載譽歸京，位高權重，正值盛年，這份獨寵在世人眼中，便顯得格外紮眼，甚至不合常理了。
如今蘇晚意再度有孕，孕期不便伺候夫君。
那些盯著江琰後院的各方勢力，豈會放過這等機會？
與其等著江家長輩開口，或是同僚下屬、乃至宮中賜下人來——那些人多半出身不低，有孃家或其他背景依仗，不易拿捏——倒不如蘇晚意自己主動，挑選兩個身家清白、性情柔順、易於控製的女子，先一步納入房中。
如此，既全了賢德名聲，堵了外間悠悠之口，又能將後院掌控在自己手中。
這念頭，在蘇伯庸與林氏心中盤桓了許久。
這日午後，林氏尋了個由頭，單獨來到沁芳園。
二人說了會兒孕期調養的話，林氏漸漸引入正題：
「晚意啊，你知道，從小到大，大伯母都是把你當親女兒一般的，所以有些話，大伯母……也得再叮囑你幾句。」
「大伯母但說無妨。」