聖旨帶來的喧囂很快過去，江琰迅速投入到即墨州新架構的搭建與人員補充中。
州衙屬官編製擴大，他一方麵從原有吏員中擇優提拔，另一方麵，也暗中物色招募了一些通曉海事、工造、算術乃至刑名的專才，充實到各房。
表麵工作有條不紊，江琰心中的棋局，卻果真如同景隆帝所料，落下了更重的一子。
就在州衙事務初步理順後，他將馮琦召至書房。
「五哥，有何吩咐？」馮琦如今氣度愈發沉穩。
「我們即墨的水軍，如今有多少可戰之兵？訓練如何？」江琰問。
「算上原有鄉勇骨幹和守城駐軍，再剔除老弱及負責後勤、屯田的，專職水戰、可隨時登船出海的精兵，約有兩千二百人。火器營二百人已能熟練操作各種火器，並與戰船配合演練。戰船方麵，大海船三艘，各類改裝戰船、快艇二十餘艘。」 【記住本站域名 藏書廣，.任你讀 】
馮琦如數家珍。
「兩千二百人……」
江琰手指輕敲桌麵，「守成有餘，進取不足。若要應對更大風浪，甚至主動出擊，遠遠不夠。」
馮琦目光一凝：「五哥的意思是？」
「萊州衛，有駐軍三千，其中善水戰者應不少於半數。」
江琰看向牆上更詳盡的海防圖，「你親去拜會密州衛指揮使孫馳。就說是為了共同防務，加強萊密海防協作，提議雙方每兩月舉行一次聯合海上操演。每次各出五百精兵，互換將領指揮，演練攻防、救援、協同等科目。態度要誠懇，言明這是為保境安民，交流經驗。」
馮琦道：「五哥是想……借演練之名，將來在必要時，能一定程度上動用密州衛的水軍力量？同時，也讓我們的人學習更大規模水軍作戰的經驗？」
「不錯。」江琰點頭，「孫指揮使是務實的老將，我們主動提出聯合演練，分享火器使用、快船戰術經驗，他沒有理由拒絕。通過一次次演練，增進瞭解，建立信任，乃至形成某種默契的指揮協作習慣。一旦有事，這密州衛的三千人馬，至少其水軍部分，便能成為我們可靠的外援，甚至……未來可能的力量延伸。」
馮琦心中掀起波瀾。
五哥這盤棋，下得越來越大了。
他肅然抱拳：「末將明白！必不辱命！」
數日後，馮琦前往密州。
正如江琰所料，孫馳對即墨水軍的戰績和火器早有耳聞，對聯合演練提議欣然接受，雙方很快敲定細節。
訊息傳開，萊州知府陳望之乃至兩府官員都以為這是江琰升任知州後，為鞏固海防、彰顯能力的舉措，無人想到更深層。
唯有江琰自己，在夜深人靜時，目光會久久落在地圖東方那片被刻意標註出來的、代表未知與可能的空白海域上。
聯合登州衛水軍演習隻是第一步。
若成果有效，他就不信，萊州衛不主動尋來。
接下來，他要打造出一支裝備精良、訓練有素、堪當大任的萬人水師。
這，或許是他這個知州任期內，藏在心底最深處的野望。
不是為了防禦，而是為了有朝一日，能夠跨海而去，解決那個始終懸在東海之上的隱患，甚至……實現更遙遠的抱負。
地圖上那個日本，他真的是怎麼看怎麼礙眼，不如除了去。
隻是這念頭過於驚世駭俗，他從未對任何人言明。
但他知道，每一步踏實的積累，都是在向那個目標靠近。
五月，馮琦與密州衛的聯合演練如期展開。
首次操演選在即墨外海一處開闊水域，雙方各出五條戰船，五百兵卒。
即墨水軍展現出的火器運用、快船穿插戰術以及嚴格的號令執行，讓密州衛的官兵大開眼界。
而密州衛官兵在大型船隊排程、傳統水戰陣型以及對更複雜海況的適應方麵，也令馮琦等人受益匪淺。
操演極為成功，雙方將士在對抗與協作中增進了瞭解。
密州衛指揮使對馮琦的將才和即墨水軍的戰力讚不絕口，約定下次演練移師密州水域，並主動提出可以擴大交流範圍，包括互派將領觀摩學習。
江琰對此結果深感滿意。
這枚棋子落下，意味著即墨在區域軍事影響力上邁出了堅實一步。
他指示馮琦，要珍惜這個機會，不僅學習對方長處，更要潛移默化地輸出己方的戰術理念和軍紀要求，同時利用演練後的接觸，與密州衛中下層軍官建立良好的關係。
軍政穩步推進的同時，民政與文教也未放鬆。
即墨州學在擴建，江琰親自過問課程設定，要求在傳統經義之外，加入算學、律學淺識、本地物產地理等實用內容。
蘇軾、蘇轍兩位弟子的學業更是突飛猛進，蘇軾的才思愈發敏捷飄逸，江琰在引導其夯實基礎的同時，也開始讓他嘗試創作一些更具格局的詠史、狀物詩文。
蘇轍則一如既往地穩健紮實，析理文章已寫得有模有樣。
然而，朝堂與天下的風雲，並不會因為即墨一地的穩步發展而停歇。
七月，六百裡加急的捷報再次震動汴京。
靖遠伯衛騁率軍再克一重要邊城，殲敵數千。
此役不僅進一步壓縮了遼國在西北的戰略空間，更極大鼓舞了宋軍士氣，朝野一片歡騰。
景隆帝在朝會上大加褒獎。
然而，退朝之後，回到勤政殿的皇帝，眉宇間卻並無多少喜色。
「西北連戰連捷，自然是好事。可這捷報每來一次，戶部尚書的眉頭就皺緊一分。」
景隆帝將一份奏章丟在案上，那是戶部呈報的西北軍費最新覈算。
「國庫雖比前些年充盈，但如此消耗，也難以長久支撐。遼人敗而不亂，退而不潰，顯然是在拖延，想耗我國力。衛騁雖勇，然深入敵境，補給線越拉越長，風險也日益增大。」
錢喜小心道：
「陛下聖慮深遠。隻是如今士氣正盛，若驟然放緩攻勢，恐於軍心不利，也易給遼人喘息之機。」
「朕知道。」景隆帝揉了揉太陽穴。
「所以這道封賞的旨意，必須明快。但下一步該如何走，是繼續猛攻，還是穩固已得城池，徐圖緩進，需要好好權衡。還有……」
他目光轉向地圖上原本夾在宋、遼之間的狹窄地帶，如今卻幾乎被大宋三麪包圍，「西夏那邊，近來可有什麼動靜？