八月初十，江尚儒的妻子王氏、以及江珂夫婦等一行人，終於從蘇州趕到了京城。
忠勇侯府愈發顯得熱鬧。
周氏親自帶著王氏去看江尚儒已經居住過幾日的院子，一應物什俱全，如同從未離開過一般。
王氏拉著周氏的手，感慨道：
“大嫂，真是辛苦你了！這院子收拾得比我們在蘇州住的還齊整！”
周氏笑道：“你們能多住些日子，我高興還來不及呢！之前還唸叨著你們要是能在十五前趕來，今年中秋咱們家可算是團圓了。還有璿兒的及笄禮也沒半月了，等她禮成後，你們若想搬去自家宅子，我可再不攔你了。”
王氏心中溫暖，她在閨中便與周氏有過接觸，後又一起生活過那麼多年，自然知曉她什麼性子。
讓他們一家能在侯府共享天倫，也為女兒撐足場麵，便也不再推讓，不提立刻搬走之事。
這天上午，翰林院中，周學士召集眾人，商議修繕《坤輿萬國圖》之事。
此工程浩大繁瑣，耗時費力，且不易出成績。
王侍講故作為難：“周學士，修繕古圖，需學識淵博、耐心細緻之人。院內諸同仁皆各有要務，一時恐難抽調得力人手。”
他目光掃過江琰、鄭茂遠、馮子敬三人，意有所指，“不過，江編修、鄭修撰、馮編修三位，乃本屆鼎甲，年輕有為，精力充沛，或可擔此重任，也好藉此機會精進學識。”
孫修撰立刻附和：“王侍講所言極是。三位英才正該歷練一番。”
這明顯是想將三人暫時“擱置”，遠離核心文書工作。且一旦出錯，便可大做文章。
鄭茂遠微微蹙眉，馮子敬麵色不變。
眾人都看向周學士，又看向三位當事人。
眾目睽睽之下，江琰起身，神色從容，並無半分被刁難的窘迫。他拱手道：
“周學士，王侍講、孫修撰抬愛，下官本不該推辭。可下官還要協助王侍講處理陛下萬壽節應製詩文之事，實在無暇分身。”
“哦？”王侍講出聲，“本官怎麼聽聞近幾日江編修下值後，還往戶部跑，據說是協助貴府江侍郎處理處理陳年舊賬？既然江編修有這空閑，咱們翰林院的本職工作反倒推三阻四起來，這是何道理？”
“王侍講也知我那是在下值後去戶部，怎麼，下值後我去哪裏也是你能管的？還是說，我忠勇侯府的事憑你一個小小侍講，就能隨意在背後議論？既然你覺得下值後的時間也可以用來處理公務，那不妨十二個時辰都在翰林院待著，若是因公殉職，也算你盡忠報國，得償所願了！”
江琰冷冷的看向王侍講，連尊稱都不用了，說出的話一句比一句難聽。
真真是平日裏給他三分薄麵，便敢蹬鼻子上臉的貨色。
眾人聞言也錯愕不已，畢竟這段時間，江琰做事勤懇，為人謙遜知禮，從不仰仗個人家世身份。
讓他們都差點忘記了，這可是身份尊貴的國舅爺，是那個鄉試後與眾臣登堂論辯，還滅了一個禦史的江琰，可不是那種官職低他們一等，便可以隨意拿捏的。
“你……”，王侍講被這一番言辭懟的說不出話來，他到底不敢像對方一樣怒斥回去。
可見周學士一副看好戲的模樣，其他人更是沒人敢這個關口講話，他話鋒一轉，“江編修說話何必那麼難聽，您身份尊貴，我等自然不敢多說什麼。既如此，那萬壽節詩文之事，便不勞江編修費心了，本官與孫編修再多出點力便是。”
這件差事對他們來講本就不難。更何況這本就是相當於在萬壽節拍陛下的馬屁，一般都會得到嘉獎，利用這個契機把江琰踢出去正好。
沒想到江琰聞言冷哼一聲，反而將此事應了下來。
“既然王侍講這麼說。周學士，修繕《坤輿萬國圖》，確為功在千秋之事，亦確為增長見聞、錘鍊心性之良機。下官雖才疏學淺，亦願竭盡綿薄之力。”
周學士點點頭，又聽他繼續開口：
“然，此圖包羅萬象，非一人一派之學可窮盡。下官淺見，不若將此工程分作數項。鄭修撰精於地理考據，可負責山川地名、疆域沿革之校勘。馮編修心思縝密，可負責風物、典章製度記載之考訂。下官於海外雜學偶有涉獵，願負責覈查海外諸國、奇物異產之記載。我等三人各展所長，分工協作，定期向周大人及諸位前輩稟報進度，請教疑難。如此，既可加快修繕，確保質量，亦不耽誤院內其他事務。不知周學士以為如何？”
他這一番話，不僅接下了任務，更反客為主，提出了清晰可行的分工方案，將一項可能被用來“冷藏”他們的苦差，變成了一個展示各自能力、且有明確產出預期的合作專案。
既堵住了王侍講等人的嘴，又贏得了主動。
周學士聞言，眼中露出讚許：
“江編修思慮周全，此法甚善。便依你所言，由你三人協同負責，江編修牽頭，定期稟報。”
鄭茂遠和馮子敬也鬆了口氣，看向江琰的目光多了幾分感激和認同。
若非江琰巧妙應對，他們恐怕真要陷入繁瑣考據中難以脫身了。
王侍講等人算計落空，臉色不由有些難看，卻也不能再多說什麼。
江琰冷眼瞧著他們，心裏也在盤算著。
如今自己不用再負責詩詞一事，那到時候要是出點什麼事，可就與自己無關了。
既然這麼想在萬壽節出風頭，那我便讓你們好好出個夠。
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