八月十一，傍晚時分，參加完院試的江琮，帶著一身疲憊與釋然，回到了忠勇侯府。
府前，江世賢已在等候。
兩人行至二門內，一眾女眷也立刻迎了上來，見他雖然麵色有些蒼白，但精神尚可，都鬆了口氣。
“琮兒，考得如何？可還順利？”王氏拉著兒子的手，急切中帶著難掩的關懷。
周氏也溫聲道：“累壞了吧？快回去歇歇，熱水和清淡的膳食都備好了。”
其他嫂嫂、姊妹也圍上來關心。
江琮對著眾人露出一個寬慰的笑容：
“母親，大伯母，三位嫂嫂、四姐，讓你們掛心了。試題還算順手，我已儘力而為，結果如何，但憑考官定奪。”
“儘力就好，儘力就好。”
王氏連聲道，不再多問考試細節，隻催著他趕緊回自己房間洗漱休息。
江琮也確實累極了，回到自己熟悉的房間，由小廝伺候著簡單用了些粥點，便倒頭沉沉睡去，無人打擾。
直到晚膳時分，下值歸來的江家男人們，都不約而同地問起了江琮。
江尚儒問妻子王氏：“琮兒呢？可還好？”
江尚緒、江瑞、江琰亦如是。
翌日，八月十二晚，侯府舉辦了豐盛的家宴。
因人數眾多，特地擺了個長桌，圍了一圈人，氣氛溫馨熱烈。
酒過三巡，話題自然轉到了江琮的院試上。
江尚儒作為父親，率先開口，語氣是以往不多見的溫和：
“琮兒，院試已過，不必再多思慮，安心等待放榜便是。”
江琮恭敬回道：“勞父親掛心，兒子已休息好了。”
江尚緒也頷首道：
“嗯，考完便且安心歇息兩日。你年紀尚小，此次無論中與不中，都是一番歷練。”
江琮有些羞赧地撇撇嘴，“大伯父，可不小了，我就跟五哥差了一歲。”
眾人聞言，頓時發出一陣爽朗的笑聲。
江琰則給江琮夾了一筷子他愛吃的櫻桃肉，打趣道：
“六弟可別眼巴巴瞧著我。你要知道，像你五哥這種年僅十八便高中探花的青年才俊，整個大宋都是少有，你以為是這麼好得的？”
“五哥好不害臊。當年大伯父中探花時便是十七，大哥中探花的時候更是才十五，光咱們家就有三個探花，你還是年紀最大的探花。”江璿笑著介麵。
“嘿，你這丫頭。”江琰黑臉。
席間又是一陣歡快的笑聲。
家人的關懷與打趣，讓江琮心中暖融融的，最後一點考後的忐忑也消散無蹤。
翰林院中，江琰、鄭茂遠、馮子敬三人小組也正在進行著《坤輿萬國圖》的修繕工作。
有了明確的分工，效率果然提高不少。
鄭茂遠埋首於古籍與圖誌之間，校勘山川地名，時而與江、馮二人討論某處疆域的歷史沿革，展現了他紮實的地理功底。
馮子敬則一絲不苟地覈查著風物、典製的記載，遇到存疑之處，必多方查證，其嚴謹態度令人佩服。
江琰負責的海外部分最為繁雜，許多記載荒誕不經，或語焉不詳。
他憑藉著附身“狗蛋”時零碎獲得的現代地理知識和從海商那裏聽來的傳聞，去偽存真，提出了不少建設性意見。
他偶爾指出某處海域的洋流方向與圖上標註有異，或是某種海外作物的形態描述可能失真，雖未明言依據，但其言之有物，常令鄭、馮二人暗自驚訝，對這位年輕的同科愈發不敢小覷。
三人合作日漸默契，休憩時也會閑聊幾句。
鄭茂遠因著族叔的關係，前兩日還親去江家拜訪過江尚儒，與江琰自然更親近些，偶爾會提及一些蘇州文壇趣事，或詢問京中風俗。
馮子敬雖話不多，但每每開口，往往能切中要害。
當然，在平靜的修圖工作之下，江琰心中也在默默構思著另一個計劃——關於即將到來的萬壽節。
王侍講、孫修撰等人想藉此機會在禦前露臉，他偏不讓他們如願。
他回憶起附身“狗蛋”時，在那個資訊爆炸的時代，見過的種種精巧甚至刁鑽的祝壽詞、藏頭詩、乃至一些看似吉利實則暗藏陷阱的文字遊戲。
他不需要做什麼明顯的手腳，隻需在適當的時機，通過某些不經意的渠道，讓一兩個看起來絕妙卻容易引動帝王敏感神經的詞句或構思，偶然地傳入王侍講或孫修撰耳中。
以他們急於求成、又想壓過同僚的心態，再加上之前自己在詩詞方麵展露的才華，很可能便會如獲至寶，不加細察地用到應製詩文中去。
比如，歌頌皇帝偉業時，稍有不慎便可能觸及“開疆拓土”、“功蓋前朝”等容易引人聯想到窮兵黷武或僭越的詞彙。
又或者，在描繪盛世景象時，過分強調“萬國來朝”、“四夷賓服”，在如今邊境並非絕對太平的形勢下，也可能顯得諷刺。
這些細微之處，在喜慶場合本不易被察覺，但若被有心人稍稍點出，便足以讓本想拍馬屁的人摔個跟頭，讓陛下心中留下芥蒂。
“江兄，在想何事如此入神？”耳邊突然傳來鄭茂才的詢問。
江琰回過神來，又注意到不遠處正在用飯的其他同僚，語氣有些發愁：
“鄭兄，隻是剛剛想到陛下萬壽節。鄭兄也知我江家身份，到時肯定要上前祝壽賀禮的，隻是這賀禮卻不知如何準備？”
“咱們陛下坐擁天下，什麼好東西沒見過。照我說，還是心意最重要。江兄在詩詞一道頗有天賦，出口便是經典。不如這段時間好好構思一番，在萬盛節當日為陛下當場賦詩一首，豈不妙哉？”
江琰瞧著他，嘴角翹起。
好傢夥，你是真的很會接話。
原以為鄭茂纔是個心胸豁達寬廣之人，沒想到也是個有仇趕緊報的性子。
要說整個汴京，現下誰人不知江琰的詩詞才華。
《明月幾時有》、《石灰吟》、《飲湖上初晴後雨》，個個都可以流傳千古。
要是他在萬壽節上為陛下獻上一首祝壽詩詞，恐怕其他人再難開口。那屆時，王侍講準備的詩文，該怎麼拿得出手？
“鄭兄所言甚是有理，既如此，便這麼定了，以詩為陛下賀壽。”
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