臘月二十五，清晨的寒氣尚未散盡，忠勇侯府的馬車已駛至宮門。
周氏身著誥命服製，端莊肅穆，身旁的江玥則是一身杏子黃縷金百蝶穿花雲錦襖，外罩著白狐皮鬥篷，顏色雖鮮亮，卻襯得她臉色愈發蒼白，眼底帶著掩飾不住的青影和愁緒。
鳳儀宮內，暖香馥鬱，地龍燒得整個宮殿溫暖如春。
皇後江瓊今日未著繁複朝服，隻穿了一身絳紫色纏枝牡丹暗紋的常服，烏髮輕綰，正含笑看著寧安公主在臨摹字帖。
聽聞母親和妹妹到了，母女二人眸中笑意更深，親自迎至殿門。
“外祖母，四姨母，你們來啦！”寧安公主語氣有些興奮。
“妾身拜見皇後娘娘，拜見大公主殿下。”周氏與江玥趕緊行禮問安。
還未彎下身子，就被皇後江瓊與寧安公主一人一個親自扶住了。
“母親、四妹，這裏沒有外人，不必多禮，快進來。”
眾人落座，江瓊看向江玥，眉頭輕輕蹙起。
“玥兒，這才月餘不見，怎地清減了這許多？可是身體有什麼不適？”
江玥勉強笑了笑，低聲道：“長姐，我沒事，隻是……隻是近日有些胃口不好，長姐不用擔心我。”
宮人奉上香茗後退到，隻留兩名貼身宮女在一旁服侍。
周氏嘆了口氣，“你妹妹是前兒個回家的，今日我怕她一個人在府中無趣，便一起帶了來。”
又將江玥歸寧的緣由，以及張晗為妾室強索嫁妝、言行無狀之事，委婉地道來。
她雖語氣平和，但說到動情處，聲音也不免有些哽咽。
江瓊聽著，臉上的笑容漸漸消失，握著茶盞的手指微微收緊。
待周氏說完，她將茶盞重重擱在幾上，發出清脆的響聲，殿內侍立的宮人皆屏息垂首。
“好一個榮國公府！好一個張晗！”
江瓊聲音不高，卻帶著一股凜然的威勢，鳳眸含煞，“本宮的妹妹，自幼金尊玉貴養在侯府，豈容他如此作賤！張晗他是吃了熊心豹子膽，還是當我江家無人了？！”
江瓊起身走到江玥麵前，拉起她的手，滿臉都是心疼與堅定。
她都知道，自從祖父和大哥沒了，那些人看著忠勇侯府勢不如前，便起了怠慢之心。
江玥念著父親一人撐起江府門楣，姐姐雖歸為皇後但在宮中也是小心謹慎，不敢行差踏錯，所以即便受了委屈，也不願回孃家訴苦。
這次在小年之日就帶著丫鬟回府，定是受了天大的委屈，指不定那張晗還說了些什麼入不得耳的話。
從前她也念著畢竟是太後賜婚，大皇子又是太後不辭辛苦的養大，總歸要顧著太後臉麵的。但如今看來，他們江家的忍讓隻怕是縱得那張家越發不知天高地厚了。
“阿玥莫怕，往後也莫再忍氣吞聲。你是太後親旨指婚、風風光光嫁入張家的正室嫡妻，代表著我們江家的臉麵，更連著宮裏的體統！他張家若連這點規矩都不懂，本宮不介意請陛下下旨，好好教教他們何為尊卑，何為體統！你就在家裏安心住著，想住多久便住多久，一切有長姐和父親為你做主！”
看著長姐的維護，江玥多日來的委屈、惶恐、不甘瞬間湧上心頭，淚水如同斷線的珠子般滾落，伏在江瓊肩頭低聲啜泣起來。
周氏也在一旁拭淚，她家的這兩個女兒啊，就沒有一個讓人省心的。
江瓊輕輕拍著妹妹的背，柔聲安慰，又吩咐冬梅：
“去告訴小廚房，午膳精心準備些四姑娘愛吃的菜式。再派人去勤政殿回稟陛下，就說本宮留母親和妹妹在宮中用膳。”
勤政殿內，景隆帝剛與閣臣議完事，聽聞錢喜的稟報，便詢問了幾句榮國公府近來發生了何事。
錢喜細細稟報了後，景隆帝當即黑了臉。
“榮國公真是越老越糊塗，連兒子都管教不好！若不是看在太後麵子上，他家爵位都留不下了，不看看自傢什麼光景，還膽敢不把江家放眼裏。”
錢喜突然捂嘴嘿嘿一笑，“這國公爺年輕的時候也不聰明。”
景隆帝聞言瞥他一眼，但也實在沒忍住悶笑出聲，對他道：
“你去禦膳房，將那碟新進的‘赤玉如意卷’和那道‘金玉滿堂羹’賜到鳳儀宮，就說是朕賞給夫人和四姑娘嘗鮮的，願她們事事如意，家宅圓滿。”
“再去寧華宮傳旨，張昭儀罰俸半年，禁足兩個月。至於犯了什麼錯，讓她自行領悟，若是領悟不了，便傳信回榮國公府。”
錢喜領命退下。
而此時的寧華宮的主殿內，張昭儀還在正對鏡梳妝，聽聞心腹宮女稟報江玥隨周氏入宮後，氣得將手中的玉梳摔在妝枱上。
“好個江氏！回孃家搬弄是非還不夠，竟跑到皇後麵前去上眼藥！不過是個庶出的，擺什麼千金架子！竟連本宮這裏都不來請安問好，眼裏還有沒有尊卑長幼了！”
她顯然也是瞧不上江玥身份的，又惱江玥不給她這婆家姐姐麵子。
“哼，總歸是太後指婚，金口玉言，難道還能和離不成？看她能得意幾時！終究是要回我們張家做媳婦的！”
話雖如此，她心中卻已開始盤算如何安撫弟弟，以及如何在太後麵前替自家轉圜，全然不知下一刻自己就要被罰俸禁足了。
快到午膳時分，五皇子趙允衍下了學堂，像隻歡快的小鳥兒般撲進來：
“母後！外祖母！四姨母！”
他奶聲奶氣地行禮，又好奇地看著江玥微紅的眼圈，“姨母，你的眼睛怎麼像小兔子一樣？”
童言稚語逗得江玥破涕為笑，氣氛輕鬆了許多。
很快，大皇子趙允承也來了。
他身著皇子常服，身姿挺拔，禮儀周全地向皇後問安，舉止無可挑剔，卻透著一股與年齡不符的沉穩和疏離。
他略坐了坐，看著宮女正在擺放午膳，便起身道：“母後，外祖母，姨母慢用，兒臣先行告退。”
周氏看著外孫離去的背影，心中複雜難言。
慈明殿中，太後正由宮人佈菜，見趙允承來了，臉上露出真切的笑容。
席間，太後自然也聽聞了鳳儀宮的事以及皇帝的旨意，她嘆了口氣，放下銀箸，對趙允承道：
“哀家當年瞧著張晗那孩子模樣周正，家世也相當，誰想內裡如此不堪！這樁婚事，是哀家看走了眼。”
趙允承安靜地聽著，為太後夾了一筷子她愛吃的菜，並未接話。
太後看著他沉靜的側臉，心中微嘆，又道：
“承兒，你母後今日留你外祖母和姨母用飯，你怎不多陪一會兒？你母後心裏，是時時惦記著你的。”
趙允承動作微頓，眼簾低垂，長長的睫毛在臉上投下淡淡的陰影，聲音平穩無波：
“孫兒知道。隻是想著外祖母、姨母神色不太好，自有體己話要說，孫兒在場恐有不便。”
他自幼長在太後膝下，不似對自幼養在身邊的弟弟妹妹對皇後那般自然親昵。
太後的勸慰，他聽了多年，心中那份芥蒂卻難真正消除。
太後無奈地搖搖頭，知他心結已深，非一日可解，隻得不再多言，隻細細問他近日功課騎射。