不到半晌時間，宮中的訊息迅速傳開。
景隆帝對忠勇侯府的維護之意，清晰無比。
下午，周氏和江玥的馬車剛回府不過半個時辰，門房便急匆匆來報：
“夫人，四姑奶奶，四姑爺來了，說是……來接四姑奶奶回府。”
此時，江尚緒和江瑞尚在衙署未歸，府中能待客的男丁便隻剩下了江琰。
周氏聞言，臉色一沉，對江玥道：
“玥兒，你且在屋裏歇著，不必理會。琰兒，你去前廳會會他，看看他到底是個什麼說法。”
江琰應了聲“是”，整理了一下衣袍，麵色平靜地走向前廳。
前廳中，張晗正有些坐立不安。
他今日顯然是匆忙被家裏催來的，穿著雖依舊華麗，但眉宇間帶著宿醉未醒的萎靡和一絲不易察覺的惶恐。
見到江琰進來，他連忙起身，擠出一絲笑容：
“五、五弟……”
江琰並未稱呼他“姐夫”，隻淡淡拱手：“喲，原來是張四公子，稀客啊，不知張四公子降臨寒舍，有何指教啊？”
張晗有些尷尬，訕訕道：
“五弟慣會說笑，我……我是來接你姐姐回去的。馬上過年了，府裡事務繁多，她總在孃家，也不像話……”
江琰在主位坐下，然後不緊不慢地端起茶盞，吹了吹浮沫，才抬眼看他，目光平靜卻帶著壓力：
“我四姐為何回來，想必你心知肚明。拿正妻的嫁妝送小妾，貴府這種事都能做得出來，我四姐受了委屈回孃家小住幾日，散散心，有何不像話？”
張晗羞的有些麵紅耳赤，支吾道：
“那……那事是我不對，是我糊塗，被那賤人攛掇……我已經把她打發出府了！真的！五弟，你信我！我以後定好好待你四姐！”
江琰放下茶盞，發出一聲輕響：
“有些話，本不該我這做弟弟的說。但張公子今日既然來了，我便多嘴一句。我四姐嫁入你家，是太後賜婚，我江家無意攀附。若是你覺著我四姐庶出，配不上你這國公府的嫡子，大可去太後麵前請旨和離，我江琰絕對第一時間接我四姐回府。”
張晗眼中閃過一絲惱怒，但此時也隻能低頭：
“五弟說的哪裏話！不過夫妻間的爭執，五弟年紀小還未娶親，自是不懂，哪就鬧到和離的地步了！”
這時，周氏纔在嬤嬤的攙扶下緩步來到前廳。
張晗趕緊起身拱手行禮。
她麵色端凝，目光轉向張晗，帶著久居上位的威儀和一絲冷意：
“張四公子今日前來，所為何事？”
張晗聞言更是連連拱手，“嶽母大人真是折煞小婿了。”
將接江玥回府的話又說了一遍，態度比剛才對江琰時更加恭敬討好。
周氏靜靜聽完，半晌才緩緩開口：
“玥兒雖非我親生，但從剛出生就養在我身邊，細細教養了十幾年，無論樣貌才情，在整個汴京世家貴族小姐中，都是不差的。可總有些眼皮子淺的人，看她庶出便生出薄待輕視來。張四公子，我問問你，我江家的女兒，即便是庶出，你以為在別的公侯府中就做不得正妻？！若不是當年太後賜婚，你們張家我們連門邊都不會碰，豈由你如今隨意欺辱？”
麵對周氏的疾言厲色，張晗再也沒有剛剛的不屑，滿臉驚慌：
“嶽母大人嚴重了，小婿……小婿絕沒有那份心思，小婿……”
周氏抬手打住。
“往日裏些許小事，她性子柔順，不願多言，我也隻當她夫妻間難免磕碰。可這次，動嫁妝，辱正室，張四公子，這豈是君子所為？豈是你國公府嫡子應有的教養？”
“小婿……小婿知錯！嶽母大人開恩！日後定當痛改前非，好好對待玥兒！”張晗幾乎要跪下了。
周氏見他這般模樣，知道火候已到，過猶不及。
她嘆了口氣，語氣稍緩：
“既如此，我便喚玥兒出來。她若願意跟你回去，我無話可說。她若還想再住幾日，你便自己回去，好生反省。”
說罷，便讓人去請江玥。
江玥來到前廳，看到形容狼狽、態度卑微的張晗，又看到母親和弟弟維護的身影，心中五味雜陳。
她深知，今日若執意不歸，雖一時痛快，父母兄弟也不會多說什麼。
但年關在即，這個節骨眼上必定有損兩家顏麵，讓父母為難。
太後那邊聽聞後不定如何想，怕是也讓宮中姐姐難做。
她走到周氏麵前，輕聲道：“母親，女兒……便隨他回去吧。”
周氏心疼地握住她的手：“玥兒，你想清楚了？若不願，無人能逼你。”
江玥搖搖頭，看了張晗一眼，對周氏道：
“女兒想清楚了。年關事忙，總待在孃家也不好。隻要……隻要他日後能謹記今日之言便好。”這話，是說給張晗聽的。
張晗如蒙大赦，連忙保證：“記得！一定記得！玥兒，我下次再也不敢了，你放心，這次就跟我回去吧！”
最終，江玥還是跟著張晗回了榮國公府。
馬車駛離侯府時，江琰站在門前，望著那遠去的車影，眼神冰冷。
他知道，狗改不了吃屎，今日的妥協，未必能換來長久的安寧。
晚膳時分，江瑞下值回府，聽聞此事，與妻子錢氏在自己房中嘆息。
錢氏亦是庶出，更能體會江玥的無奈與辛酸，低聲道：
“四妹妹真是委屈了。隻盼那張晗經過今日，能有所收斂纔好。”
江瑞悶聲道：
“但願吧。隻是那等紈絝，難說得很。說到底，還是我們這做兄長的，不夠強大，未能讓妹妹全然無後顧之憂。”言語中帶著一絲自責。
另一邊主院，周氏一邊伺候江尚緒更衣，一邊將下午張晗來接人之事說了。
江尚緒沉默地聽著，末了，問道：
“玥兒還是跟他回去了？”
周氏點頭，嘆道：
“是啊，這孩子懂事，不想讓我們難做。”
江尚緒坐在榻上，揉了揉眉心，語氣沉肅：
“委屈玥兒了。榮國公府，真是越發不成體統。”
周氏憂心忡忡：
“老爺，妾身就怕……就怕那張晗江山易改本性難移，日後玥兒再有委屈可如何是好？太後賜婚，又是榮國公府的表親，這……這和離怕是難如登天啊。”
江尚緒拍了拍周氏的手，低聲道：
“夫人難道忘了，為夫年少時，曾救過先帝一次。”
周氏一愣，猛地抬頭看向丈夫。
江尚緒卻沒有繼續說下去，隻是意味深長地道：
“若真有那麼一天，張家不知收斂，為了玥兒的終身幸福，我也隻能去問問陛下，先帝那個諾言還作不作數了。”
周氏心中巨震，她當然知道這個事情。
在她剛嫁入江家之時，先帝還在位，那一年，就是因為這個承諾，救了她周家滿門。
她隻是沒想到這如同免死金牌一般的先帝一諾，自己的丈夫竟然會用在女兒的婚事上。