十一月十一，天陰沉沉的，像是要下雪。
江琰上完早朝來到衙門，剛坐下喝了一口茶，便聽門房來報：
“江伯爺，順國公來了。”
江琰放下筆，整了整衣冠，起身迎了出去。
出了門沒走兩步，便看到趙允讓被人引著過來。
他穿著一身玄色常服，外罩一件半舊的青灰色鬥篷，身後隻跟著一個隨從，簡樸得不像個皇子。
雙方站定，未等江琰行禮，趙允讓率先一步拱手：“江伯爺安好。”
江琰趕緊躬了躬身還禮，“見過殿下，外麵天冷，殿下快裏麵請。”
兩人進了屋，江琰不動聲色的打量著他。
這是他們第一次真正意義上的交集，以前在宮宴上、朝會上雖有碰麵，卻從沒說過話。
在江琰的印象中，這位六皇子總是安安靜靜地坐在角落裏，不聲不響，像個透明人。
趙允讓先開口了：
“父皇讓我來伯爺這裏歷練，日後還請伯爺多多指點。我年紀輕，懂得少，若有做得不對的地方，伯爺隻管說。”
他聲音不大，不僅話說得謙遜，還帶著些拘謹。
江琰笑道：
“殿下客氣了。殿下既來這裏學習，臣自當儘力。隻是這海外通商總署的公務有些較為繁雜，每月末有時也會忙碌些，殿下在這裏，怕是要受些累。”
趙允讓忙道：
“我不怕吃苦，伯爺有什麼事，儘管交待便是。”
“殿下客氣了，哪裏談得上交待。不過殿下既如此說，臣日後也大膽安排公務了。”江琰道。
“眼下殿下初來，不若趁年前這段時間先熟悉熟悉衙門的文書，等年後再慢慢接手具體事務也不遲。”
趙允讓應下。
江琰讓人領他去偏廳看文書，自己繼續處理公務。
他心中卻在琢磨，這位六殿下，初次打交道倒是個務實、好相與的。
可誰知道呢？宮裏長大的孩子，哪個不是戴著麵具活著的。
罷了，先看著吧。
而另一邊，兩個林家卻傳出一件事。
這兩個林家，一個是次輔林牧的林家，一個是林德妃的林家，兩家要連宗了。
林次輔家幾代書香門第，名望甚高，林次輔的父親在時，便已官至戶部尚書，加封一品光祿大夫。
而林德妃家則是景隆帝登基之後，才開始得勢。
林德妃母家早些年便有攀附林次輔家之意，可對方根本不理睬，即便宮中有德妃和七皇子。
一來，林次輔確實瞧不上那林家，二是林德妃有七皇子在，兩家走得近，景隆帝肯定懷疑他有扶持七皇子之心。
可這些年，因著七皇子體弱，卻又聰慧，眼看著景隆帝對他越發憐惜，連帶著對他外祖家也是恩賞不斷，不僅陞官，去年還恩封德妃父親一個縣子的爵位。雖不世襲，但也讓林次輔心動了。
許是覺得沈家權勢大，江家這幾年也眼看著要重現往日榮耀，而他林家，前兩年因著家中丁憂，他還好，隻在家中賦閑一年便被奪情歸朝，可二弟三弟還在家丁憂。
所以林次輔看上了林德妃母家，想要壯大林家的勢力。
再者七皇子無緣大位，景隆帝即便會有些生氣他林家拉攏權勢，但不會再疑心他有奪位之心，又或許，景隆帝也樂見其成呢。
訊息傳到宮中，林德妃與七皇子趙允崢自然不同意，自傢什麼本事自己心裏清楚，惹惱了景隆帝不說，萬一哪天給人當了出頭鳥再被一腳踢開，於是趕緊派人送信到孃家。
原本趙允崢想要親自到林家一趟，可德妃不允。
趙允崢自從十三歲得了那場風寒後，身子就一直不好，尤其在這大冷天，更是吹不得風。
也是因為體弱多病，三不五時便要請太醫，更得日日用藥養著，景隆帝這才沒有讓他出宮建府。
可林家根本拿他們的話當耳旁風。
很快，在十一月底，兩個林家舉行了連宗儀式，開祠堂，共祭祖先。
勤政殿內，聞聽此訊的景隆帝果然沉下了臉，但不是對林次輔，而是對林德妃母家，但也隻是罵了一句“果然是一群扶不起來的東西”，便不再理會。
臘月初五這天，汴京下了場大雪。
屋頂上、樹梢上、街道上，到處是白茫茫的一片。
忠勇侯府後花園裏的梅花開了，紅艷艷的，襯著白雪，格外好看。
次日，江世澈從府外歸來，沒有直接回自己院子，而是讓其中一個小廝提著個食盒去了錦荷堂，自己則拐了個彎，往大嫂崔氏的扶疏院走去。
他身後跟著的小廝也提著一個食盒，裏麵裝著他方纔剛從外麵買的點心和小食。
扶疏院裏，崔氏聽說江世澈來了，連忙迎了出來。
“五弟來了？”崔氏笑著道，“快進來，外麵冷。”
江世澈叫了聲“大嫂”，自己提著食盒跟著進了屋。
屋裏燒著炭盆，暖烘烘的。
小丫鬟剛接過他手中的食盒，還未來及幫他解下那件灰鼠皮鬥篷，便見內室裡跑出兩個孩子。
“五叔！五叔來了！”
跑在前麵的是江楷，今年四歲。後麵跟著的是江森，剛兩歲，走路還不太穩，搖搖晃晃的，嘴裏也含糊不清地叫著五叔。
江世澈蹲下身，一手一個摟住兩個侄子，臉上露出溫和的笑。
“慢些跑，仔細摔了。”
江楷隻嘿嘿一笑，又瞥見一旁丫鬟手中的食盒，問道：
“五叔是給我們帶好吃的了嗎？”
江世澈點頭，讓丫鬟開啟，裏麵是鬆子酥、乳酪、鮮肉酥餅，還有兩串糖葫蘆。
江楷伸手就要抓，被崔氏輕輕拍了一下手。
“先洗手再吃。”
江楷癟癟嘴，乖乖跟著丫鬟去洗手。
江森還小，不懂這些，已經被乳母抱過去喂點心了。
江世澈站起身，對崔氏道：
“大嫂，我找大哥有點事。他不在嗎？”
崔氏道：
“方許是今日雪後路滑，耽擱了。你先坐著等會兒，陪楷兒他們玩玩。晚膳也別走了，正巧昨兒個莊子裏送來些野味，正在做著呢。”
她說著，吩咐丫鬟端來茶水和果子，又出去安排晚膳了。
江世澈在屋裏坐下，陪著兩個侄子玩。
江楷洗了手回來，抓起一塊鬆子酥就吃，邊吃邊問：
“五叔，你今天怎麼沒和三叔一起來？”
江世澈道：
“你三叔在軍營裡，還沒回來呢。”
江楷“哦”了一聲，又問：
“那三叔什麼時候回來？”
江世澈道：
“快了，後日就回來了。”
江楷點點頭，又去拿第二塊糕。
江世澈笑他，“楷哥兒再吃，待會晚膳怕是吃不了野味了。”
江楷撇撇嘴放下，有些不情願道：
“那好吧，我留著明日再吃。”
大約過了一刻鐘，院外傳來腳步聲。
門簾掀開，江世賢一身官服走了進來，肩上還沾著幾點雪花。
他一進門，便看見坐在榻上的江世澈，笑道：
“稀客啊。五弟怎麼有空來我這兒了？”
江世澈連忙起身，叫了聲“大哥”。
江世賢脫下官帽，抖了抖肩上的雪，在炭盆邊坐下，搓了搓手，道：
“說吧，來找我所為何事？”
江世澈開門見山，“大哥，今日我們去城外賞雪，回來的路上，我看見秦越了。”
江世賢眉頭一皺，“秦越？在哪兒看見的？”
江世澈道：
“在東大街，他進了一家……一家妓院。”
江世賢臉色一沉。
秦越今年才十四，竟跑到那種地方去了。
雖說秦家的事他管不著，可秦越畢竟是他親表弟，傳出去，也會丟他與母親的臉。
“你看清楚了？”江世賢問。
江世澈點頭，“看清楚了。不止他一個，還有幾個年紀差不多的。主要是其中有一個，是林家的子弟。”
江世賢眉頭皺得更緊了。
“林家的子弟？哪個林家？”
江世澈道：“就是林德妃那個林家，那人叫什麼我不記得了。不過現在他們林家已經是一家了。”
江世賢沉默片刻，道：
“我知道了。這件事我來處置。”
江世澈點頭應下。
又聽江世賢打趣：
“五弟一向勤奮，今日怎麼沒去學堂，反倒出城賞雪去了？”
江世澈一時有些羞赧，他本不想去的，是永昌侯高家的那小子非要拉著他去。
崔氏這時掀簾進來，笑道：
“飯菜好了，你們兄弟邊吃邊聊。我還讓人去叫了世初和弟妹，還有世桓、怡綿他們幾個，難得聚一聚。”
江世賢笑道：“可惜三弟在軍中，沒得這個口福了。”
很快，其餘幾人也到了。
他們一眾小輩圍坐在一起，吃了一頓熱熱鬧鬧的晚膳。
席間，江世賢沒再提秦越的事，隻問了些學業、差事上的事。
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