五月廿一，寅時三刻。
江琰醒來時，窗外仍是一片濃黑。
蘇晚意在他身側睡意朦朧地動了動，他輕輕按住她的肩，“還早，你接著睡。”
他起身更衣，穿的是四品緋色官服，腰繫玉帶。
江石已候在廊下，提著羊角燈，主僕二人穿過尚在沉睡的侯府，往宮城方向去。
這其實算是江琰第一次正式上早朝。
大宋製度，五品以上在京官員需每日朝參。
他此前外任即墨六年，免了這番辛勞，如今回朝領職，這早起的日子便躲不過了。
待漏院中燭火通明，百官三五成群，低聲交談。
江琰一出現，便有數道目光投來——有探究，有打量，也有熱絡。
卯時正，宮門開啟。百官依品級魚貫而入。
江琰站在文臣佇列中，望著前方巍峨的太極殿，晨光正從殿脊上緩緩漫開。
第一天上朝，沒有什麼大事。
景隆帝自然在佇列中看到了江琰的身影，喚他出列，交代幾句後，便沒再多說什麼。
辰時，鴻臚寺。
江琰下朝後簡單用了些早膳，便徑直往鴻臚寺而去。
鴻臚寺衙署位於皇城西南，院落不大，卻整潔肅然。
寺卿唐綬親自在儀門相迎。
唐綬年近六旬，三縷長須，麵相儒雅，是高祖年間的進士，單是在鴻臚寺已任職十二年。
他見到江琰，拱手含笑：
“伯爺來了。陛下已著人傳過口諭，今日下官便陪伯爺在寺中走走，將新署之事交割明白。”
“有勞宋寺卿。”江琰還禮，態度恭敬，“下官初領此任，日後還要多多仰仗大人提點。”
唐綬笑著擺手：
“伯爺客氣。伯爺東海揚威，與日本國定約開埠，此乃百年之功。陛下專設此署，是極要緊的事。鴻臚寺不過是給伯爺做個東道主，往後衙門內外，伯爺自專。”
他話雖如此，江琰卻不會當真。
他這“總領東海通商交涉事務大臣”是陛下欽點的差遣，雖有專摺奏事之權，可直接向天子陳情。
然機構既掛在鴻臚寺名下，唐綬便是名正言順的堂官——正三品寺卿，他的頂頭上司。
麵子是陛下給的，裡子卻要自己處。
與唐綬打好交道，往後諸事方纔便宜。
唐綬引著江琰穿過二進院，指著西側一處獨立的跨院，道：
“此院原是禮賓院堆雜物的庫房，上月奉旨騰挪出來，專為伯爺新署所用。前後兩進，正房五間，廂房各三，雖不闊大，卻也齊整。伯爺看看可還使得？”
江琰隨他進去。
院落已修繕一新，青磚黛瓦，窗欞明亮。
正廳懸著空匾，尚未題名。
東廂作公廨，西廂待僚屬，後院還有幾間耳房可供歇息。
“甚好。”江琰道，“勞煩唐寺卿費心。”
“哪裏哪裏。”唐綬撫須，“陛下對此署極是看重，戶部撥銀、吏部備員，暢通無阻。伯爺但有所需，隻管開口。”
他說著，又引江琰見了寺中幾位同僚：左少卿王藎，右少卿鄭伯玉，主簿、錄事各官。
江琰一一見過，謙遜有禮，並無年輕得誌以及身份貴重的倨傲。
唐綬看在眼裏，笑意深了幾分，他這才真正相信翰林院掌院周學士之前對江琰任職的評價了，心下也放鬆幾分。
待眾人散去，江琰單獨邀唐綬與兩位少卿：
“今日初到，諸事未備。晚間諸位同僚若無他事，容江某在樊樓設一薄酌，聊表謝忱。”
唐綬略一沉吟，笑道：
“伯爺盛情，吾等便叨擾了。”
兩位少卿也欣然應允。
酉時，樊樓。
雅間臨窗，汴河夜景盡收眼底。
酒過三巡，話匣漸開。
大家果不其然又問起東海戰事，江琰談及與日方議約的曲折，三人聽得頻頻頷首。
“伯爺此番簽下的條款，”唐綬放下酒盞，目光深沉。
“下官在鴻臚寺十餘年，從未見過。準許我朝商民在彼國租賃土地、開設埠館，甚至合作開掘銀礦……此非尋常市舶貿易，而是另開局麵了。”
江琰道：
“日本國地產金銀，其銀礦尤豐，然彼國工技粗疏，開採艱難。我朝有工匠、有法度，兩相合作，各取其利。至於租賃土地、開設埠館，則是為長久計——商船往來，總需落腳安貨之處。且擇地自營，也能立定根基。”
唐綬捋須：“伯爺深謀遠慮。”
又道：“隻是此等條款，前所未有。往後交涉、監管、護商、防弊……千頭萬緒。伯爺這新署，擔子不輕。”
江琰舉杯，“正因如此，才需諸位鼎力扶持。江某年輕識淺，日後但有疏失，還望諸位不吝指教。”
這話說得誠懇。
唐綬與兩位少卿對視一眼，皆含笑舉杯。
一席飲至戌末方散。
江琰回到侯府時，蘇晚意已安歇。
他在榻邊坐了許久，才緩緩更衣。
五月廿四，吏部。
江琰剛讓人去通報沒多大會兒，吏部尚書陳立淵便遣了貼身小廝親迎。
“阿琰來了。”陳立淵放下手中硃筆，含笑抬手，“坐。你父親前日還與我唸叨，說你該來吏部要人了。”
江琰行禮落座，也不繞彎子：
“世伯明鑒。陛下為新署賜名東海通商使司，差遣為總領東海通商交涉事務大臣，印信已領。如今衙署有了，人卻一個也無，隻好來求世伯。”
陳立淵嗬嗬一笑，喚來文選司郎中，將一份名冊推到江琰麵前。
“這是今年待選的京官名錄。你需哪些職缺，隻管說。能給的，我絕不含糊。”
江琰心頭一暖，鄭重拱手：
“多謝世伯。”
他翻開名冊，一邊勾畫，一邊將早已思慮周全的架構鋪陳開來——
東海通商使司，設於鴻臚寺下，專司對日本國通商、交涉、護商、開埠諸務。
主官：總領東海通商交涉事務大臣一員，正四品，江琰自任。
佐貳官：同提舉東海通商交涉公事二員，從五品。此為江琰副手，需通曉海事、精於庶務、且可信賴之人。
江琰落筆，寫下兩個人名——
其一，傅雲清，年三十七，景隆三年進士，曾任明州知州，任內與日本海商打過交道，通曉日語、熟悉海務。後因丁憂去官，今已服闋，待選京職。
其二，呂安，年四十五，早年在泉州市舶司任勾當官二十餘年。
判官一員，從六品，掌案牘、庶務。江琰屬意同科榜眼馮子敬。
如今他在地方州府任通判一職，前不久江琰已去信提及過此事，對方直言若有所需，但憑朝廷調遣。
主簿一員，正七品，掌印信、簿書、勾稽。此職江琰屬意韓承平。
案牘官二員，正八品，分掌各國商情、條約檔案、交涉文書。此職可由吏部選派年輕有才者。
吏員若乾，負責抄寫、歸檔、奔走雜務。此等胥吏可由吏部從諸司選撥熟練者充任。
同時，對於駐紮在日本的特轄商埠總領司以及官員任命，江琰也有安排。
陳立淵看著江琰的安排，緩緩點頭。
“傅雲清此人，老夫有印象。明州任上頗得民心，丁憂後曾有人舉薦復官，被幾個老頑固壓下了。你既要用他，我明日便著文選司辦文。”
“謝世伯。”
陳立淵又道：“案牘官、勾當官，老夫給你挑兩個能幹的。明後日讓人去你衙署報到。”
江琰起身，鄭重一揖。
期間，太子趙允承也召見過他一次，言及若有所需儘管開口，江琰謝過。
五月底，使司屬官陸續就任，人馬初定。
江琰立了三條規矩：
其一，凡對日交涉文書，須中日雙語並存，以防歧義。
其二，凡商民請給對日通商憑證，須有保人、須核資財、須註明航線與返程期限。違者不予發給，已發者追回。
其三，凡涉日本商民糾紛，先調後判；調處不成，再移有司。
傅雲清聽了，沉默片刻，道：“這三條，可抵十年案牘。”
六月初一，江琰再次從待漏院入朝。
太極殿上，江琰出列，奉上使司籌備的摺子，景隆帝看過後頷首而笑。
江琰的京官生涯便也宣告正式開啟了。
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