翌日早朝，張逸攜江琰等人上殿述職。
他詳細奏報了眉州善後事宜：新任官員已悉數到任並完成交接；府庫釐清，民生初步恢復；被解救孩童及官眷已妥善安置；涉案人員財產抄沒、家屬流配等皆依律執行完畢。
景隆帝聽罷，麵色緩和，溫言道：
“諸位愛卿辛苦了。眉州經此大劫，百廢待興，爾等能迅速穩定局勢，撫平瘡痍，功在社稷，朕心甚慰。”
“此乃臣等分內之事。”張逸等人躬身回應。
景隆帝目光轉向江琰，語氣依舊平和：
“江琰，此次眉州之行，你洞察先機，勇於任事，臨危不懼，甚好。然……”
他話鋒一轉，“朕聞昨夜皇城司奉命前往江府，欲帶你的侍衛江石協助調查欽犯謝無拘下落，卻被你阻攔，這是何故？”
江琰向前一步，深深一揖，聲音清晰而沉穩：
“陛下明鑒，臣不敢藐視皇城司。臣之所以阻攔，是認為謝無拘與雲苓無罪！非但無罪，於眉州一案，他們實則有功！”
“劫走欽犯，對抗朝廷，這叫有功？”
“陛下！此事臣今日正好想要陳情，對於此案最終裁定，臣尚有異議！”
景隆帝眉頭微蹙，語氣淡了下來：
“案情已然明朗，罪魁蕭駿、陳元亮等已伏法，永嘉姑母亦自請禁足祈福。江琰，你還有何異議？”
他目光掃過江琰，意有所指：
“朕聽聞，你夫人已有身孕。為人父者，應當言辭行事，更當三思而後行，為家小計纔是。”
江琰心頭一緊，但想到那些慘死的冤魂，那些殘缺的孩童，他深吸一口氣，決然道：
“陛下關懷，臣感激涕零。正因即將為人父，臣更知孩童之珍貴，更無法對眉州那般慘劇視若無睹！臣之異議，在於元兇未除！永嘉大長公主及其子蕭永，方為此案真正主謀，蕭駿不過馬前卒耳！”
此言一出，滿殿嘩然！
雖然不少人心中有所猜測，此前亦有人對之前的呈供提出質疑，但到底沒人親涉其中，不知案情究竟如何，故而無法確之鑿鑿地指認這位嫡大長公主。
景隆帝臉色瞬間沉了下來：
“江琰！朕念你查案有功，方纔晉你官職。永嘉姑母已自陳失察之過，甘願禁足祈福，你竟敢在此妄加指認，攀誣宗親？！”
“臣有實證，絕非攀誣！”
江琰毫無退縮，從袖中取出幾份文書，正是他暗中收集的部分證據副本，由內侍呈遞禦前。
“陛下！若永嘉大長公主僅為失察，何以解釋其府中侍衛敢光天化日之下，於眉山街頭悍然擊殺無辜夫婦而麵不改色？何以解釋其名下田莊、別院，多年來巧取豪奪、兼併土地，致使無數百姓流離失所？再者，臣手中，有眉山、丹棱等地數百百姓聯名畫押的狀紙，控訴其縱容家僕、草菅人命之累累罪行！此乃其一！”
他頓了頓，繼續列舉：“其二，棲霞莊煉丹，需大量珍稀藥材及重兵護衛，若無永嘉大長公主許可，無權勢與財力支撐，蕭駿一介少年，如何能驅使知府、調動駐軍長達數年之久？此絕非一句妄圖攀附所能解釋！其三，亦是臣最不能容忍之處——”
他聲音帶著悲憤：“臣自眉州帶回數名無人認領的孩童，此刻就在殿外！他們皆是此案倖存者，其中三人手指殘缺，乃是被大長公主府之人每日切斷一指，逼迫藥師雲苓就範時所留！他們身上之傷，他們眼中之懼，便是永嘉公主母子草菅人命之鐵證！陛下可願親見？！”
提到那些殘疾孩童，殿中不少官員動容，竊竊私語聲響起。
“陛下！”賀文璋從佇列中出來，又是撲通跪倒在地。
“臣的幼子，昨夜親口對臣言道，他被斷指之時，永嘉大長公主就在一旁冷眼旁觀！陛下！請陛下為臣做主啊！”
馮琦也單膝跪地，聲音洪亮：
“末將馮琦，願以項上人頭擔保！末將留守眉州期間，護送江大人走訪鄉裡，親耳所聞，親眼所見，百姓談及永嘉公主府，無不切齒痛恨！江大人所獲狀紙，皆末將與麾下將士親眼見證百姓畫押，絕無虛假！”
一條條罪證，一個個證人，如同重鎚，敲擊著殿中每一個人的心。
景隆帝的臉色從陰沉轉而漲得通紅。
他目光銳利地射向一直沉默的忠勇侯江尚緒：“江侯！江琰此舉，可是你江家之意？！”
江尚緒穩步出列，躬身行禮：
“回陛下，臣惶恐。眉州案情，唯有親歷者最為清楚。臣與江家，對此案細節不敢妄議。然，”
他話鋒微轉，依舊恭敬，“江琰身為朝廷命官，陛下欽差，其所奏之事，關乎百姓生死，關乎朝廷法度，關乎社稷清明。我江家世代忠良，唯知效忠陛下，以百姓社稷為重。於此等大是大非麵前，臣……亦不敢以家規阻攔犬子盡忠直言。一切，但憑陛下聖心獨斷。”
這番話，既否認家族集體決策之嫌，又將問題核心拉回到了“百姓社稷”和“朝廷法度”上，同時表達了不乾預的態度。
景隆帝被噎了一下，看著下方倔強的江琰，又看看那些明顯已被江琰陳述打動的文官們，再看看手中的那些證詞，神色複雜。
“蕭永已被奪爵，其子亦被賜死，不管如何，皆已得到懲戒。但謝無拘私劫嫌犯，縱使有功也不該如此藐視朝廷法紀。更何況若沒有那雲苓，又豈會有這遭，此事不必再議。”
“若無謝無拘潛入棲霞莊確認孩童關押之處，若無他施放迷煙削弱守衛，救援行動豈能如此順利？若無雲苓被迫煉丹時暗中周旋，以需調養孩童體質為由拖延時間，恐怕那些孩子早已化為丹灰！她們師徒二人，一為救援關鍵，一為保護孩童忍辱負重，何罪之有？！朝廷不通緝真正元兇，反而海捕功臣，豈不令天下忠義之士寒心？！”
“放肆！”景隆帝勃然大怒，拍案而起，“江琰！你是在指責朕昏聵不明，忠奸不辨嗎？！”
“臣不敢！”江琰撩袍跪地，卻依舊挺直脊樑。
“臣隻是據實陳奏！永嘉大長公主母子，倚仗天家身份，視律法如無物，視百姓如草芥！眉州之地，官員畏懼其勢，百姓苦其久矣！陛下見到的，如賀大人剛勇忠烈，滿門上下幾十口隻餘一孤子，手指殘缺，日夜驚懼！可陛下看不見的，又有多少百姓家破人亡，屍骸遍野。此等慘劇，人神共憤，豈是一句失察，一句禁足所能抵消？！若皇室宗親便可超脫法外，那我大宋律法威嚴何在？天下公道何在？！”
他越說越激動，聲音在整個金殿回蕩，帶著一種悲憤的力量，響徹整個大殿：
“陛下！臣讀書入仕，常思聖人之訓，士子之責。臣以為，為臣者，上輔君王，下安黎庶，其心其行，當為天地立心！為生民立命！為往聖繼絕學！為萬世開太平！
此心，是公道，是良知，是讀書人應該秉承天地之正心，愛民如子之仁心！
此命，是安居，是樂業，是以百姓之命為重，以天下蒼生為己任！
此學，是明辨是非，是持守正道，是威武不能屈之浩然氣！
此太平，是律法昭彰，是善惡有報，是王子與庶民同受法度約束之真正太平！”
“今日，若對此等駭人聽聞之罪妥協，對真正元兇姑息，便是踐踏天地之心，辜負生民之望，悖逆往聖之學，斷絕萬世太平之基！臣，寧可以此微軀，撞破這金殿玉柱，也絕不敢緘默苟且，愧對身上官袍，愧對陛下信任，愧對……這朗朗乾坤！”
「為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平！」
如同四道驚天霹靂，帶著磅礴的精神力量，震撼了金殿內的每一個人！
文官們瞠目結舌，反覆咀嚼著這四句話，隻覺得一股熱血直衝頂門，往日所學之聖賢道理，彷彿在此刻找到了最終的歸宿和最高的詮釋！
一位白髮老禦史，更是激動得渾身顫抖，熱淚縱橫，猛地衝出朝班，對著景隆帝重重叩首，嘶聲力竭：
“陛下！江修撰此言，字字珠璣，振聾發聵！老臣懇請陛下，納此忠言，重查此案，嚴懲元兇，以正國法，以謝天下！若陛下不允，老臣……老臣今日就死在這殿上，以鮮血祭奠眉州冤魂，以性命踐行江修撰所言‘為萬世開太平’之誌！”
說罷，他竟用盡全身力氣，低頭朝著堅硬的盤龍柱猛撞過去！
“快！攔住他！給朕攔住他！”
景隆帝嚇得臉色發白，再也顧不得帝王威儀，失態地驚呼起來。
這老禦史若真血濺金殿，他趙朔立刻就要背上逼死忠臣、堵塞言路的千古罵名！
屆時不僅清議沸騰，史筆如鐵，眼前這滿朝文官，恐怕立刻就要離心離德！
左右侍衛慌忙撲上，七手八腳死死抱住老禦史。
此時，跪著的賀文璋也猛然抬起頭來，眼眶通紅，帶著孤注一擲的勇氣。
“陛下，臣冒死前來京城，隻為上達天聽，求陛下為眉州百姓做主，即便全家老小隻剩一幼子存活，臣依然不悔。可若案情不白，令眉州那麼多百姓枉死，臣今日即便血濺金殿，也要求陛下徹查真兇，為民請命！”
說完也直衝柱子而去。
嚇得景隆帝又是一驚，幸好兩個侍衛已經快步向前攔住。
殿內一片混亂，跪地請求明察的官員越來越多，聲音此起彼伏。
但細看之下，竟無江家一黨。
景隆帝看著這失控的場麵，聽著耳邊嗡嗡的諫言，又看向殿中那個雖然跪著，卻彷彿散發著光芒、引得群臣景從的江琰，他胸膛一陣起伏。
有震怒，也有震撼！
他盯著江琰，嘴唇在混亂與死寂的交替中，終於出聲：
“傳旨，著令大理寺與刑部重審此案，蕭永，即刻派人羈押入獄，嚴審不殆。”
“臣等遵旨。”
“江琰！”
“臣在。”江琰跪的筆直。
景隆帝想說什麼，卻到底什麼也沒說出來，隻揮了揮手：
“罷了，退朝吧……”
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