出了福安堂，夜風微涼撲麵而來，拂得江筎寧鬢邊碎髮輕輕晃盪。
她攏了攏衣襟，又壓著聲兒咳了兩下，這才慢騰騰往回走。
步子邁得又碎又緩，她腦子裡亂成一團麻，理不清，剪不斷，索性由著它亂去。
正出神間，前方傳來腳步聲，沉穩得很。
她抬眸望去，心道不妙。
院外老梧桐樹下，是崔瑾翩翩而來。
“阿寧。
”他走近了，聲音清越。
江筎寧頓住腳步，斂了心神：“瑾表哥，你怎在此？”
話音未落，肩上便是一沉，他解下身上厚實的披風，輕輕披在她肩頭。
熏香淡淡，裹著暖意，將她整個人籠住。
“你身子弱，受不得涼。
”他目光裡滿是關切，落到她嬌柔容顏上，忽地壓地了聲，“今夜，祖母……可是提了那件事？”
他一直等在這兒，必是有話要問，江筎寧輕輕點了下頭。
“我明白，你心裡是歡喜的。
”崔瑾唇角蕩起笑意，伸出溫熱的掌心，輕輕握住她的手背。
江筎寧怔住，下意識便要抽回手，卻被他握得緊緊的。
“你待我的心意，我自看在眼裡。
”崔瑾目光灼灼，滿麵紅光，“我也知曉，礙於閨閣禮數矜持，你性子矜持……這無妨，我懂便好。
”
“瑾表哥，我……”江筎寧張口欲辯。
“你我雖然心意相通，但這事兒來得倉促，許多細節我還未想周全。
”崔瑾麵露糾結之色，眉峰緊蹙，“無論如何，往後我會好好護著你，你安心等待便是。
”
她無奈歎了口氣，有些話多說無益，反倒徒增尷尬。
月光傾瀉而下，灑在崔瑾的身上，映得他眉眼溫潤，笑意驚豔而灼目，似是將世間所有的溫柔，都揉進了這抹笑意裡。
“待婚事定了，你便可光明正大地站在我身邊，不必再這般拘謹，旁人也不敢隨意說些閒話。
”他殷切地望著她，牽著她的手，緩緩往前走去。
兩人並立走著，江筎寧被他牽著，心頭卻愈發紛亂。
在這偌大的國公府，她算是嚐到了什麼叫身不由己。
罷了，船到橋頭自然直。
江筎寧隱去心中愁緒，眸子微微亮了亮，與其整日憂心忡忡，徒增煩惱，不如暫且放下雜念，穩穩噹噹順著心意走下去。
她輕輕掙了掙被崔瑾握著的手，岔開話頭：“可彆忘了明日的約定，你要帶我去農田處看看，不許食言。
”
“好，絕不食言，你早些歇息。
”崔瑾鬆開了她的手，想到她為自己付出，心便軟了下來，滿心疼惜。
一路送至桂枝院門口，他又柔聲關切了兩句，待看著她進了院門，這才轉身拂袖而去。
清晨，東方泛起一抹淺淺的魚肚白。
微光刺破天幕，將院子染得朦朦朧朧。
江筎寧早早起身，換上素淨的布裙，料子厚實耐磨，頭上未插釵環，簡單挽了個髮髻，還備了頂草編的寬簷草帽。
這一打扮，瞧著冇了閨閣小姐的嬌柔，倒添了幾分利落乾練。
雲燕端著銅盆進來，驚得瞪大了眼，盆裡的清水都晃了晃：“這粗布衣裳糙得很，哪裡配得上姑娘？”
“得去田裡看看形勢。
”江筎寧接過雲燕手中的帕子，細細擦了臉。
“姑娘這是……真要下田去做農活不成？若是被府裡人瞧見，豈不是要被人笑話？”雲燕小聲嘀咕。
江筎寧並未在意，對著銅鏡，用木梳將額前的碎髮細細抿到耳後：“對了，你今兒彆忘了，花圃東邊那幾株喜陰的，日頭太烈時要搭個遮陽篷，仔細些，彆曬壞了。
”
雲燕還想再勸她換身體麵衣裳，江筎寧已揹著包袱出了門。
側門外，二公子的馬車已候著了。
崔瑾仍是錦衣華服，髮髻梳得一絲不亂。
整個人所在之處，是隨時可入畫似的精緻講究。
江筎寧走上前，兩人目光相對，皆是微微一怔，隨即各露出了言不由衷的笑容。
崔瑾唇角微揚，言語帶著調侃：“阿寧今日……倒是打扮得灑脫利落，半點不嬌氣。
”
江筎寧也抿唇笑了：“瑾表哥如此風華灼灼，甚是惹眼。
”哪裡像是去田間看莊稼，分明是去赴宴比美。
玩笑過後，馬車轔轔而行，往博陵郡東北方向而去。
崔瑾管轄的那幾處田產中，收成最差的一處便在那裡，名叫“鬆土坡”，光聽這名字，便知不是什麼好地方。
土鬆得留不住肥，留不住水，莊稼能好纔怪。
江筎寧掀開車簾，一路望著窗外的景緻。
起初還有些村落田舍，青瓦白牆，炊煙裊裊。
再往前走，村落漸漸稀了，路旁開始出現大片大片的農田。
農田有的已經翻耕過，有的還荒著，露出貧瘠的土地，透著蕭瑟。
馬車在田埂儘頭停下時，日頭已升得老高。
空氣中瀰漫著泥土的乾燥氣息，江筎寧跳下車，眼前是一片開闊的坡地。
日光直直地曬下來，照得人睜不開眼。
她抬手壓了壓草帽簷，放眼望去，這片田地土色異常，果然貧瘠。
已到了春耕時節，幾個佃戶正在田間勞作，見有崔府的馬車來，都停下手中的活計，朝這邊張望。
待看清是崔二公子的車駕，他們紛紛上前鞠躬行禮。
崔瑾走到江筎寧身邊，順著她的目光望去，輕歎一聲：“便是這裡了。
去年收成不及彆處的三成，他們苦不堪言。
今年瞧著，怕是還不如去年。
”
江筎寧腳步輕快地走到田邊，抬眸眺望一圈，目光在土色上細細打量，緩緩蹲下身。
她抓起一把泥土，手指輕輕揉搓著，土乾燥鬆散，一捏就碎，指尖還沾著些許細小的沙粒。
她將手中的泥土湊到鼻尖，輕輕嗅了嗅，眉頭微微蹙起，神色專注。
隨即起身，換了一處地方，再次蹲下身，抓起一把泥土，重複著方纔的動作，細細分辨著土壤的質地與氣味。
這般反覆，她在田埂間走了好幾個來回，裙襬早被泥土弄臟。
先後在不同的地方，收集了不同的泥土樣本，用隨身帶的帕子一一包好。
“阿寧，你這是作甚？”崔瑾麵露疑惑。
“瑾表哥稍等。
”江筎寧從包袱裡取出一個小小的布袋，裡頭裝著幾個瓶瓶罐罐。
她倒出一點白色的粉末，和泥土混在一起，又加了點水，用撿的樹枝攪拌均勻，靜靜地等著。
崔瑾站在一旁，目光緊緊追隨著她的動作，心裡滿是好奇：“莫非有什麼講究？”
“一會兒便知。
”江筎寧目光沉著，並不急躁。
半晌，見混合後的土壤微微發熱，還泛起細小的白泡。
“這土偏苦。
”她站起身，拍了拍手上的土，“酸苦得厲害，難怪莊稼長不好，野草都長得蔫蔫的。
”
崔瑾聞言，瞬間愣住：“酸苦？此為何解？”
江筎寧點點頭，耐心解釋道：“農書說‘田土有燥濕、肥瘠，亦有甘苦’，這‘甘’便是味淡而鬆，種麥最宜；‘苦’便是偏酸之土，味澀而黏，種啥都難長旺，這便是土性的根本。
而這片地苦成這樣，自然種什麼都不合適。
”
“那白色粉末是何物，就能看出土性？”崔瑾不解問。
旁邊的農戶們也紛紛投來困惑目光。
“並非什麼稀罕物，便是平日裡灶上燒柴剩下的白堊灰。
這白堊灰性溫味辛，用它撒在田地裡，能治田土發苦。
”
江筎寧蹲著身，用小樹枝撥了撥那混合物，沾了些許粉末。
“往日我在桂枝院侍弄花圃，凡遇土壤發澀，花草長不好時，便撒些白堊灰，不出半月，花葉便會精神。
”
崔瑾聽得入神，連忙蹲下身，拿起一小撮混合後的泥土，湊到鼻尖輕嗅，果然冇了先前的澀味，反倒多了幾分溫潤的土氣。
“原來如此，那施用白堊灰……便能讓土質便好？”崔瑾眼底的詫異漸漸化為信服。
江筎寧神色肅然，思忖片刻：“要改善這片土地的收成，得分三步。
”
“一是改土。
”她用樹枝在乾燥的土地上劃拉著，像是在勾勒什麼田地佈局。
“土太酸苦，最好的法子是施白堊灰，每年每畝至少施入十公斤，分春秋兩季施，春施一半，秋施一半。
不但能能減其苦性，還能為土壤補充養分，對莊稼生長大有好處。
”
崔瑾聽得雲裡霧裡，示意隨從過來拿筆記下。
“二是施肥。
這地太瘦，還得餵飽它。
農肥最好，豬糞牛糞雞鴨糞，漚熟了再施。
若是不夠，綠肥也行，種些苜蓿、紫雲英，長成了翻進土裡，比什麼肥都養地。
”
她說著，抬頭看向那幾個佃戶，問道：“你們平日裡漚肥次數如何？”
崔瑾當即做了手勢，讓站在不遠處的佃戶都近來聽聽。
佃戶們圍過來麵麵相覷，有些發懵，眼前這姑娘看著文文弱弱的，怎麼說起這些事來，比他們還門兒清？
其中一個頭髮花白的老佃戶撓了撓頭，侷促回道：“漚是漚過，隻是……家裡人口少，牲畜也不多，漚的肥實在不夠用，隻能勉強施一點，喂不飽這片地。
”
江筎寧點點頭，心裡有數：“我知道你們的難處。
”
“三是輪作。
”她手指著地，“這地今年先彆種麥子了，種些大豆、豌豆。
豆子養地，能固肥。
明年再種麥子，收成會好許多。
後年，可以分一部分地，混合種些高粱、玉米，大後年再種豆類，如此迴圈輪作，土壤的肥力會越來越足，收成也會一年比一年好。
”
佃戶們大都衣衫襤褸，瘦瘦弱弱，她看得出來他們過得苦。
這地種好了，他們才能溫飽無憂，少受些罪。
“姑娘，這說起了容易，做起來難啊。
”皮包骨似的老佃戶搖了搖頭，“鄴國公府的田，我們哪兒能做主。
”
“無妨，她能做主。
缺什麼，我來辦。
”崔瑾淺笑著開口，望著她那張被日光曬得微微泛紅的臉，滿眼是驚豔欽佩。