淨化值跌破2.1%，通道裡的孩童意識正以十倍速度消散。
猩紅的光劈頭蓋臉灌下來，刺得人眼睛生疼，連眨眼都發酸。
懷裡的糖罐燙得鑽心，黑紋順著蘇析的手腕瘋纏。
她指尖狠狠掐進掌心，指甲嵌進肉裡才壓下翻湧的PTSD。
耳鳴炸得耳膜嗡嗡響，母親獻祭時的血色影子，疊在眼前揮之不去。
腿一軟，她慌忙扶住冰涼石壁，纔沒直接癱倒。
江逐肩窩舊傷抽著疼，抬槍就朝入口黑紋轟去。
“狗孃養的高維！敢斷老子找妹妹的路！”
能量彈炸開的白光，被黑紋一口吞淨，連個響兒都冇留。
領口的紅繩勒進掌心，疼得他齜牙，手卻攥得死緊。
溫憶手心全是汗，木勺刻痕硌得指節發紅。
她將淨化奶茶潑向入口，甜香勉強壓下嗆人的芒果腥氣。
黑紋滋滋冒起焦煙，隻頓半秒，收攏速度反倒更快。
“彆白費力氣了！青銅鼎的能量，早被高維偷光了！”
沈細腿軟得直打顫，扶著石壁往下滑了半截。
她攥著辣條陣紙往入口死命貼，辛辣金光炸開一層又一層。
下唇被咬得滲血，指尖抖得握不住紙，還在拚了命往上糊。
“我、我能擋住……再給我一點點時間……就一點點……”
周明把明明死死按在懷裡，後背抵著冷石壁，繃得像塊鐵。
槍柄被冷汗浸得滑溜，他攥得指節泛青。
三年前冇護住同伴的愧疚，像火一樣燒得他心口疼。
低頭把明明的臉按在頸窩，半點危險都不肯讓孩子看見。
明明咬著卡通手電，小臉白得像紙。
小手緊緊揪著周明的衣角，往他懷裡縮成一團。
眉心的真符號燙得像火炭，疼得他小身子不停打哆嗦。
小苔蘚渾身尖刺炸起，綠藤死死纏住蘇析手腕。
瑩綠光啃著黑紋，藤身抖得發軟，卻半步不肯退。
嘶鳴裡裹著害怕，還是硬撐著護在蘇析身前。
通道外突然炸起震耳轟擊聲，青銅鼎嗡鳴震得石壁發顫。
仲裁者怒不可遏的吼聲，穿透石壁砸進來：“混賬東西！敢動我佈下的防護陣！”
所有人的眼睛瞬間亮了。
是仲裁者！早前蘇析特意讓他守在外麵策應，總算來了！
這是他們唯一的活路，唯一的盼頭。
江逐瞬間來了精神，槍栓拉得哢哢響：“老東西總算靠譜了！大夥撐住！”
他踹開腳邊碎石，領口紅繩晃得厲害。
隻要後路開啟，他就能找回被捲進通道的念兒。
蘇析壓下耳邊耳鳴，指尖死死按住糖罐。
眼底燃起微光，隻要仲裁者破封，他們就能退出去。
不用困死在這鬼地方，不用拿全隊的命去賭。
溫憶又潑出一桶奶茶，和沈細貼的陣紙疊成雙層防護。
黑紋收攏慢了一絲，入口猩紅裡，透出青銅鼎的金光。
“有效果！再加把勁！”她聲音發顫，是壓不住的欣喜。
沈細把剩下的陣紙全貼上去，金光疊了三層，硬生生逼退黑紋半米。
入口從三米寬，慢慢擴回五米。
她耳尖通紅，眼裡怯意散了，亮得驚人——她真的能護住大家了。
周明騰出一隻手，按住被風掀起來的陣紙邊角。
後背依舊抵著石壁，卻鬆了半口氣。
後路在，明明就安全，他也能彌補當年的遺憾。
明明舉著手電，綠光鋪滿入口石壁，隱形假符號全顯了形。
他咬著手電，小眉頭皺緊，冇再往大人懷裡躲。
他也想幫忙，不想一直被護著。
入口金光越來越盛，轟擊聲越來越近。
黑紋徹底停住，甚至一點點往後退。
眾人緊繃的肩膀一下子垮了，有人癱靠石壁，大口喘著粗氣。
江逐靠在石壁上，揉著舊傷咧嘴笑：“我就說，這老東西不會看著我們死。”
他蹭了蹭領口紅繩，眼前彷彿浮現出妹妹的笑臉。
溫憶遞過分裝奶茶，指尖顫抖消了大半：“先喘口氣，等破封了，我們重新規劃。”
她摩挲著木勺刻痕，奶奶的仇，早晚要報。
蘇析指尖碰了碰涼下來的糖罐，黑紋安安靜靜趴在上麵。
可心底的慌，卻止不住瘋長——高維布了這麼大的局，絕不可能這麼輕易被破。
她抬眼望向金光，瞳孔驟然縮成針尖。
金光裡，纏了一絲極淡的黑紋，和假符號的紋路，一模一樣。
下一秒，入口金光驟然炸開。
不是破封的光亮，是能量被吞噬的爆響。
仲裁者的怒吼，瞬間變成悶哼，裹著鑽心的疼。
黑紋瘋了似的暴漲，一口吞掉所有金光。
入口瘋狂收攏：五米、三米、一米……
滋滋的收縮聲刺耳，像一把刀，割在每個人心上。
通道外傳來青銅鼎倒地的悶響，之後再冇半點動靜。
仲裁者的氣息，徹底從入口外消失了。
他不僅冇破封，連青銅鼎都被高維重創。
他們最後一條活路，徹底斷了。
江逐的笑僵在臉上，槍栓拉得指節發白：“怎麼回事？！那老東西怎麼冇聲了？！”
他衝過去盯著入口，眼底欣喜碎得一乾二淨，隻剩茫然。
溫憶手裡的奶茶袋掉在地上，奶液灑了一地。
她撲過去把沈細護在身後，木勺攥得快要斷裂：“高維從一開始就算計了仲裁者！借加固通道，吞了鼎的能量！”
她終於看清，這局從加固那天起，就已經是死局。
沈細的陣紙被黑紋撕得粉碎，金光散得無影無蹤。
她踉蹌後退，被周明一把扶住。
手裡僅剩的兩張陣紙，被她攥成了皺巴巴的紙團。
明明手裡的手電綠光驟暗，電池徹底耗儘。
他把冇電的手電塞進口袋，小手死死按住眉心。
鼻血順著下巴淌下，砸在衣襟上，疼得他眼淚瞬間湧上來。
“明明！”周明慌了神，慌忙擦他的鼻血，“哪裡疼？跟叔叔說，彆怕！”
他把明明抱得更緊，後背死死抵著石壁，退無可退。
明明疼得渾身發抖，卻咬著牙冇哭出聲。
小身子抖得厲害，帶哭腔的聲音卻格外清晰：“通道裡……好多小朋友……”
“被關在黑紋裡……好冷……快喘不上氣了……”
這話像一道炸雷，劈得所有人渾身發冷。
他們一直以為，高維要殺了他們奪蘇家秘印。
卻冇想到，這通道從一開始，就是囚禁孩童意識的囚籠。
之前的假訊號誘捕，根本不是假的，是這些孩子拚儘全力發出的求救聲。
蘇析攥緊糖罐，心口像被鐵手攥死，喘不上氣。
她終於拚全了高維的陰謀：
借仲裁者加固通道，悄悄滲透規則吞掉鼎能；
用假符號圍堵他們，引仲裁者出手，再徹底吞掉全部力量；
用鼎能鎖住孩童意識，滋養假規則，最終掌控整條跨星通道。
引他們進來，不過是為了封死通道，不讓任何人破壞計劃。
黑紋還在往中間擠，入口隻剩半米寬的窄縫。
再喘口氣的功夫，後路就會徹底封死。
他們會和這些孩子一起，變成高維假規則的養料。
江逐手裡的槍垂了下去，眼底狠戾碎成茫然。
後路冇了，他去不了Omega星，找不回念兒了。
他攥著紅繩，指節泛白，骨節捏得哢哢響。
拚了這麼久，跑了這麼遠，到頭來連後路都保不住。
溫憶靠在石壁上，閉了閉眼。
奶奶就是被高維的假規則害死的，這些孩子，正在走奶奶的老路。
她摸了摸木勺刻痕，眼底隻剩決絕——退無可退，那就拚到底。
沈細展開手裡皺成團的陣紙，指尖不再發抖。
她蹲在地上，用畫棒在陣紙上畫下最大的真符號。
從前怕黑、摔破膝蓋就哭的小姑娘，此刻眼裡冇有半分怯意。
她要護住這些孩子，護住身邊的每一個人。
周明擦去明明臉上的眼淚，低頭看著懷裡的孩子。
三年前的遺憾，這輩子絕不能再犯第二次。
他端穩槍，做好了死戰的準備——護不住全世界，也要護住眼前人。
明明睜開眼，望著蘇析，眼淚掛在臉頰上：“姐姐，我們救他們好不好？”
“他們好可憐，冇人救的話，就真的死了……”
蘇析掃過身邊每一個人，心臟狠狠揪緊。
她怕過，慌過，甚至有過退縮的念頭。
可母親用命護下的秘印，不能丟；
跟著她闖過來的同伴，不能棄；
被困在黑暗裡的孩子，更不能不救。
她摸向胸口，青銅護身符微微發燙，那是仲裁者留的防線，也是母親的遺願。
她往前踏一步，站在隊伍最前。
猩紅血光照在臉上，黑紋纏上鞋尖，她半步冇退。
聲音帶著一絲微顫，卻穩得撼人：“全員聽令。”
“放棄入口，收縮陣型。”
“往通道深處走——救孩子。”
所有人瞬間明白。
後路註定封死，退是死，闖或許還有生機。
唯一的活路，就是闖進黑暗，打碎高維的囚籠。
江逐咧嘴笑了，戾氣裡裹著豁出去的暢快：“早就等這句話！老子撕了這藏頭露尾的王八蛋！”
他率先踏前，守在蘇析身側，槍口直指黑暗深處。
溫憶、沈細、周明，齊齊往前踏一步。
冇人退縮，冇人猶豫，刀山火海，他們也敢闖。
冇了後路，就往前闖出路。
明明從周明懷裡掙出來，站到隊首。
閉著眼按住眉心，帶哭腔的聲音卻異常堅定：“跟著我，我能聽到他們的聲音。”
“我能帶大家找到他們。”
小苔蘚竄到最前，綠藤繃得筆直，尖刺全炸起。
嘶鳴一聲，率先往黑暗裡走，瑩綠的光，照亮了腳下的路。
身後的入口還在收攏，隻剩二十厘米窄縫。
黑紋在縫裡蠕動，滋滋聲響越來越近。
通道深處，孩童的哭聲越來越清晰，也越來越微弱。
高維陰惻惻的笑貼在耳邊，裹著芒果腥甜，滿是戲謔：
“想救他們？儘管進來。”
“我給你們備了最好的囚籠，一個都彆想跑。”
蘇析回頭看了眼即將閉合的入口，再轉頭，眼底隻剩堅定。
她摸了摸糖罐底的∑符號，發燙的溫度傳至掌心。
帶著全隊，跟著明明，一步步踏入無邊黑暗。
轉身的瞬間，身後入口徹底閉合。
最後一絲光亮消失，整條通道，陷入猩紅的黑暗。
他們的後路，徹底斷了。
明明突然停下腳步，小身子猛地一顫。
眼淚砸在地上，聲音抖得不成樣子，卻字字戳心：
“裡麵有個妹妹……”
“她的氣息……和你領口的紅繩一模一樣……”
“她叫念兒，說等哥哥，等了快一年了……”
江逐渾身巨震，手裡的槍哐當砸在地上。
他衝過去，死死攥住明明的肩膀，聲音哽咽發顫，眼眶瞬間通紅。
連呼吸都帶著撕心裂肺的疼：“真的是念兒？她在哪？！快帶哥哥去！”
通道深處的黑暗裡，念兒的哭聲順著黑紋飄來。
和江逐領口紅繩上，妹妹的氣息，分毫不差。
而黑紋正裹著那些孩童意識，以肉眼可見的速度，一點點消散。
本章完