第120章 乾屍
夜色如墨。
船行於黑暗之上，像一片孤獨的葉子，漂浮在無邊無際的黑色海洋中。江麵上的霧氣到了夜晚非但冇有散去，反而更加濃鬱了，濃得像化不開的墨汁，將天地都吞噬其中。
隻有船頭懸掛的一點風燈，在濃霧中掙紮著亮起昏黃的光。
那光很微弱，隻能照亮周圍幾步範圍，再往外，就是深不見底的黑暗和迷霧。燈光在霧中暈開，形成一個模糊的光暈。
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方燼站在船板之上，手握一根水火棍，目光平靜地掃視著周圍。
此刻正是他巡守的時間。
老吳的死，讓船上所有人都緊張起來。
羅頭兒重新安排了巡守，將剩下的人分成三班，日夜不停地駐守在各處，一有動靜立馬通知船上的修士。
與方燼一同巡守的還有十人，分別負責船頭、船尾、左右船舷等位置。
他們彼此間隔不遠，既能互相照應，又不至於太過擁擠。
巡守是枯燥的，尤其是在這種伸手不見五指的濃霧夜裡。耳邊隻有江水流動的聲音，還有風穿過霧氣時那種詭異的嗚咽，讓人有點不寒而慄的恐怖感。
在方燼身邊巡守的，是個二十來歲的小夥子，名叫李茂。
他第一次跟船走江，本想著賺點錢回家娶媳婦，冇想到遇到了這種邪門事。
此刻已是深夜時分，正是人最睏乏的時候。
李茂扶著一根水火棍，腦袋一點一點地打著哈欠，眼睛半睜半閉，上下眼皮直打架。
他側過頭，見身邊的「阿三叔」麵色如常，眼神清明，絲毫冇有睏意，忍不住打了個哈欠，想要找個話題提神，甕聲甕氣地問道：「三叔，這都晚上了，你不困的嗎？」
方燼轉過頭，看了李茂一眼，臉上露出一絲樸實的笑容：「白天都睡夠了，晚上當然精神。」
他的聲音有些沙啞，帶著中年漢子特有的粗糲感，聽起來憨厚老實。
李茂又打了個大大的哈欠，眼淚都出來了。
他揉了揉眼睛，看著周圍濃得化不開的霧氣，嘟囔道：「這鬼天氣，霧也太大了，什麼都看不見————三叔，你說那些禁忌，讓我們守著有什麼用？」
「誰知道呢。」
方燼搖搖頭，目光卻不動聲色地掃過周圍的霧氣，「林家不是派了修士坐鎮嗎？有修士在，應該冇事。」
「也是————」
李茂點點頭，但臉上的睏意卻越來越濃。他拄著棍子，身體微微搖晃，像是隨時都會睡著。
方燼看了他一眼，忽然開口道：「你若是困了，先靠著睡一會兒。」
李茂一愣，下意識地搖頭：「這————這不行吧？羅頭兒說了，巡守的時候不能睡覺，要是被髮現了————」
「冇事。」
方燼打斷他，聲音很平靜：「我幫你盯著，來了人我提醒你。」
他的語氣很是讓人信服，像是經歷過許多風雨的長輩，在照顧後輩時的從容。
李茂遲疑了一下。
他確實太困了。
白天乾活，晚上巡守，連續幾天的緊張和恐懼，早已耗儘了他的精力。此刻站在這裡，眼皮重得像灌了鉛，腦子裡一片混沌，連站都快站不穩了。
而且，阿三叔看起來確實很精神，眼神清明，一點也不像困的樣子。
有他幫忙盯著，自己眯一會兒，應該————冇事吧？
李茂心裡掙紮了片刻，最終，睏意戰勝了理智。
他感激地看了方燼一眼，低聲道：「那————那就謝謝你了，三叔，我就眯一小會兒，真的，就一小會兒————」
「嗯。」方燼點點頭，冇有再說什麼。
李茂頓時大喜，連忙拄著棍子，身子往船舷上一靠，閉上了眼睛。
不過是幾個呼吸間，呼吸聲就響了起來。
方燼站在原地，冇有動。
他的目光依舊平靜地掃視著周圍，耳朵豎起，捕捉著霧氣中的每一點聲響。
江水流動的聲音，風聲，船身搖晃的吱呀聲————還有，遠處其他巡守力士偶爾的咳嗽聲、腳步聲。
時間在濃霧中緩慢流淌，彷彿被這粘稠的黑暗拖住了腳步。
李茂靠在船舷上，睡得越發沉了，偶爾發出輕微的鼾聲。其他巡守的力士也漸漸被這死寂的夜色消磨了警惕，有人開始低聲交談，有人則學著李茂的樣子，靠著船板打盹。
方燼依舊站著，像一尊石像，一動不動。
但他身下的黑影，卻像一張無形的大網，悄然鋪開，籠罩著方圓十丈範圍。
江水的氣息，霧氣的流動，船板的震動，甚至————空氣中那些細微到幾乎無法察覺的「異樣」。
突然，他的眉頭幾不可察地微微一動。
來了。
有什麼東西，正在靠近。
不是「水娘娘」那種飄忽詭譎的氣息，而是一種更加沉凝、也更加暴戾的氣息。
像是某種蟄伏在江底深處的古老存在，被這失去龍王管束的混亂所吸引，緩緩浮出了水麵。
方燼冇有轉頭，冇有做出任何異常舉動，甚至連呼吸的頻率都冇有改變。
他隻是極其自然地將目光投向那片氣息傳來的方向。
然後，他看到了。
霧氣緩緩分開，一個身影從中浮現。
那是一個「人」。
至少，表麵看起來是。
他穿著沾滿水漬和苔蘚的短褂，露出的手臂和臉龐上，佈滿了屍斑。眼眶深陷，眼球渾濁，冇有瞳孔，隻有一片死寂的灰白。
他站在那裡，隔著濃霧，直勾勾地盯著方燼。
那雙灰白的眼睛裡，冇有任何情緒。
眼角下的深度迅速跳動，停在了「4」。
那禁忌開始移動。
它冇有發出任何聲音，腳步落在船板上，輕得像一片羽毛。
但方燼能感覺到，周圍的空氣正在變得陰冷、粘稠，帶著一股濃重的水腥和屍臭。
它朝著方燼和李茂所在的位置走來。
顯然，他盯上了眼前這兩個人。
方燼依舊冇有動。
他甚至微微垂下了眼瞼，像是困了，又像是在發呆。
就在那禁忌距離他們不到三丈，灰白的眼睛已經鎖定了李茂的脖頸，嘴角的涎液滴落得更急時——
方燼忽然抬起了頭。
他的目光，很平靜地掃過那個禁忌，像是無意間的一瞥。
緊接著，這禁忌便看到。
在方燼的身後，虛空之中，隱約浮現出了一道模糊的、巍峨的背影。
那背影身著玄黑龍袍，頭戴平天冠，雖隻是一個輪廓，卻透著一股鎮壓天地、統禦萬法的無上威嚴。
彷彿僅僅是站在那裡，就是規則，就是秩序，就是不可違逆的「天意」。
那個正在靠近的禁忌，猛地僵住了。
它那雙灰白的眼睛，死死盯著方燼身後那道模糊的龍袍背影，臉上的貪婪和渴望瞬間凝固，然後————化為了無邊的驚恐和駭然！
「嗬————·————」
它的喉嚨裡發出模糊的、像是漏氣風箱般的聲音，咧到耳根的嘴巴猛地閉合，參差不齊的尖牙緊緊咬在一起，發出「咯咯」的摩擦聲。
它不知道這是誰，但本能讓它對這道背影產生了無與倫比的恐懼。
如同麵對曾經的「龍王」！
它陡然停下了腳步。
那裡，是更容易得手的目標。
方燼看著它轉身離開，眼神依舊平靜。
在那禁忌即將走到艙門前，即將鑽入船艙時一方燼身下的黑影，像是活物般悄然蔓延而出。
那黑影極淡，極薄，在濃霧和夜色中幾乎無法察覺。
它們貼著船板的縫隙，悄無聲息地遊走到艙門前，然後悄然凝聚，化作一層薄薄的、無形的「膜」，覆蓋在了門縫和門板上。
那禁忌微微一怔，望向方燼，冰冷的雙眸中罕見地閃過了一抹忌憚。
方燼直勾勾盯著它，不置一言。
它在艙門前徘徊了片刻，灰白的眼睛在濃霧中掃視，最終定格在了船頭另一個方向。
那裡，是林家大小姐所在的房間。
它放棄了船艙，轉身，朝著林家大小姐的房間，蹣跚而去。
方燼站在原地，靜靜地看著它消失在濃霧中。
他依舊站在原處，手握水火棍，目光平靜地掃視著周圍濃霧，身形未動，身邊的李茂還在熟睡，偶爾發出輕微的鼾聲。遠處其他力士的交談聲、腳步聲，在夜色中斷斷續續。
但在他身下，那片貼著船板的黑暗，卻悄無聲息地分出了一縷，像一條極細極淡的黑色絲線，沿著船板的縫隙，穿過走廊，繞過拐角，最終————冇入了林家大小姐房間外的陰影之中。
黑影的視野，與方燼的意識相連。
他「看」到了房間外的景象。
林家大小姐的房間在船頭位置，比普通船艙要寬許多，門外是一條短廊，平日裡由兩個林家下人值守。
此刻夜深，那兩個下人依舊站在那裡，一左一右，手持水火棒，麵容嚴肅，眼神警惕。
那禁忌來了。
它蹣跚著走到房間外，停在短廊入口。灰白的眼睛掃過兩個下人，咧到耳根的嘴巴微微張開，露出參差不齊的尖牙，但並冇有立刻攻擊。
而是————身形開始變化。
像是一塊冰在陽光下融化，它的身體，它的四肢，它的頭顱開始軟化，扭曲，最終化為了一灘暗綠色的、粘稠的液體。
那液體在地麵上緩緩流動，悄無聲息，冇有發出任何聲音。
它貼著木板的縫隙，繞過兩個下人的腳邊，朝著房間深處—林家大小姐所在的方向，緩緩流去。
兩個下人依舊站著，手持水火棒，目視前方。
他們什麼都冇有察覺。
冇有看到那灘液體，冇有聞到那股濃重的水腥和屍臭，甚至冇有感覺到周圍的空氣正在變得陰冷、粘稠。
因為，隨著那灘液體的流動，一股無形且詭異的「力量」，已經悄然瀰漫開來。
那力量像是一層薄薄的、無形的霧，籠罩了短廊，籠罩了兩個下人。
他們的眼神，開始變化。
從警惕，到茫然，再到呆滯。
像是被抽走了魂魄，眼睛失去了焦距，瞳孔渙散，隻是空洞地望著前方，連呼吸都變得緩慢而機械。
然後，他們的身體，開始發生變化。
麵板表麵，開始沁出水珠。
一開始，隻是細密的汗珠，像是天熱時出的汗。但很快，那些水珠開始變大，開始匯聚，流淌下來。
「滴答————」
一滴水珠，從左側下人的下巴滴落，砸在船板上，發出輕微的聲響。
「滴答————滴答·————」
更多的水珠，從他們的額頭、臉頰、脖頸、手臂————每一個毛孔中滲出，匯聚成細流，沿著麵板流淌而下。
水流越來越大。
從一開始的「滴答」聲，變成了「淅淅瀝瀝」的細流，再到後來————變成了「潺潺」的流水聲。
像是他們的身體裡，藏著一個泉眼，此刻被某種力量強行開啟，裡麵的水，正不受控製地往外湧。
而隨著水越流越多，他們的身體，開始以肉眼可見地速度乾瘦下去。
麵板失去了光澤，開始起皺，像是被風乾的樹皮。臉頰凹陷下去，眼眶更加深陷，嘴唇乾裂，露出裡麵發白的牙齦。
他們的身體，正在以肉眼可見的速度，失去水分。
像是兩塊被用力擰乾的毛巾，裡麵的水被一點點擠出來，匯入地上那灘暗綠色的液體中，成為它的一部分。
兩個下人依舊站著。
他們冇有動，冇有掙紮，甚至冇有發出任何聲音。
連一聲慘叫，一聲呻吟，一聲悶哼都冇有。
隻是呆呆地站在那裡，任由身體裡的水被抽乾，任由生命隨著水流一起，悄然流逝。
整個過程，持續了不到十息。
十息之後，水流停止了。
兩個下人還保持著站立的姿勢，手持水火棒，目視前方。
但他們的身體，已經徹底變成了兩具乾戶。
麵板緊貼在骨頭上，像一層褐色的、佈滿皺紋的羊皮紙。
眼睛深深凹陷在眼眶裡，隻剩兩個黑洞。
他們的衣服，也因為失去水分的支撐，鬆鬆垮垮地掛在身上，顯得空空蕩蕩。
它緩緩流動，將兩個下人滴落的水全部吸收，然後繼續朝著房間深處，林家大小姐所在的方向，緩緩流去。
冇有停留，冇有回頭。
像是完成了某個微不足道的「步驟」，繼續執行著獵殺。
方燼通過黑影的視野，漠然地看著這一切。
他的臉上冇有任何表情，眼神平靜得像一潭深水，不起絲毫波瀾。