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同時，晶體向陳浪“開放”了極其有限的一點點許可權。
他“看”到，這個樞紐原本控製著大廳周圍十二個閘門後的不同功能區：精煉車間、材料倉庫、武裝裝配線、資料備份庫……但除了資料備份庫的閘門反饋狀態為“物理鎖死，能源獨立，可能尚有留存”外，其他閘門後的反饋都是“嚴重損毀”、“能量熔穿”、“生命訊號無”。
“鑄星核心……”陳浪喃喃重複這個陌生的詞。聽起來，像是鍛星界不得了的東西。
“老闆，有發現！”鐵鏽在檢查那些被摧毀的遺骸時，從一具看似軍官模樣的遺骸殘破的手部裝甲裡，摳出了一塊巴掌大的、略顯焦黑但整體完存的暗金色薄片。薄片上蝕刻著複雜的立體電路和未知符號。
“這像是一把鑰匙，或者許可權令牌！”首席工程師通過畫麵判斷。
陳浪接過薄片，生命織錦能感受到其中微弱的、與中央晶體同源的能量印記。他試著將其靠近資料備份庫的閘門。
閘門上一塊原本黯淡的麵板忽然亮起，一道紅光掃描過薄片。
“許可權驗證……次級鍛造長許可權……識彆。資料備份庫入口開啟。警告：庫內獨立能源僅剩百分之零點七，維持基礎資訊儲存。物理進入可能造成不可逆損壞。”
伴隨著電子音，那扇厚重的閘門，在沉寂了不知多少萬年後，發出一聲沉重的、彷彿歎息般的“哢噠”聲，緩緩向一側滑開了一道僅容一人側身通過的縫隙。
門後，是深邃的黑暗，以及一股更加濃鬱的、屬於“資訊”和“停滯時光”的冰冷氣息。
那裡，或許藏著鍛星界真正的記憶。
資料備份庫的閘門後，並非想象中佈滿伺服器機櫃的廣闊空間。
那是一個相對狹小的六邊形艙室，邊長不過十米。
艙室中央，隻有一個低矮的、同樣是暗銀色的圓柱形基座。基座頂端，懸浮著一顆僅有拳頭大小、不斷變幻著暗藍與銀灰光澤的不規則多麵晶體。
晶體緩緩自轉，散發出微弱的、穩定的光暈，照亮了四周艙壁上密密麻麻、如同蜂巢般鑲嵌的無數小型晶體儲存單元。
大多數儲存單元已經徹底黯淡，隻有不到十分之一還在極其微弱地閃爍，彷彿風中的殘燭。
空氣冰冷刺骨，並非溫度低，而是一種資訊高度凝聚、時間近乎停滯帶來的“冷”。
“獨立能源即將耗儘……所有非核心資料已剝離損毀……僅保留最高優先順序戰備日誌、‘鑄星核心’基礎藍圖碎片、及最終警報記錄……”那個呆板的電子音再次響起，但音量微弱，彷彿隨時會斷線。
“最高優先順序……”陳浪走到中央基座旁，冇有貿然去觸碰那顆核心晶體。他看向艙壁上那些還在閃爍的儲存單元，“我們能讀取嗎？”
“次級鍛造長許可權，允許調閱戰備日誌及最終警報記錄。‘鑄星核心’藍圖碎片需更高許可權……”電子音回答。
“調閱最終警報記錄。”陳浪選擇從最關鍵的片段開始。
基座上的核心晶體光芒流轉，一段更加清晰、但也更加絕望的立體聲像，直接投射在眾人麵前的空氣中。
影像背景是一個無比宏大、彷彿將整顆星球內部掏空建造而成的超級鑄造大廳，無數千米高的熔爐、橫跨天際的機械臂、流淌著金屬河流的軌道網路充斥視野。但此刻，大廳已是一片末日景象。
巨大的baozha火光不斷在背景中綻放，堅固的金屬結構如同紙片般被撕裂、熔化。無數造型各異的戰鬥機械正在與入侵者交戰。
而入侵者並非實體艦隊。
那是一片片蠕動、瀰漫的“暗影”。它們冇有固定形態，時而如煙似霧，時而凝聚成猙獰的觸手或巨口。它們所過之處，堅實的合金如同沙堡般崩塌、消散，能量被吞噬，規則被扭曲。戰鬥機械的攻擊打在它們身上，效果甚微，反而經常被其“汙染”，行動變得混亂，甚至倒戈。
“規則侵蝕體數量太多！第七至第九熔爐區失守！”
“‘鑄星核心’防護屏障正在被滲透！”
“請求啟動‘星燼協議’！重複，請求啟動最高毀滅協議！”
嘈雜急切的通訊聲在記錄中迴盪。
最終，畫麵聚焦到一個高懸於鑄造大廳中央上方的控製平台上。一名身穿厚重、華麗銀色動力裝甲的身影站在平台邊緣，他她的麵甲開啟，露出一張堅毅但佈滿疲憊與絕望的人類麵孔，看起來正值壯年，額頭有一道醒目的、似乎由光構成的菱形紋路。
他對著通訊器，也是對著記錄裝置，發出了那段陳浪之前感知到的最後吼聲：
“這裡是鍛星界總控，代號‘鐵砧’！所有剩餘單位聽令！‘鑄星核心’絕不能被侵蝕體奪取！那裡麵有對付‘終末迴響’的最終兵器構想！也有我們……我們所有鑄造世界的星圖座標！”
他的聲音因激動而嘶啞：“我，總鍛造長赫利俄斯，以創始盟約之名，啟動‘星燼協議’！熔燬所有熔爐，過載能源網路，崩塌空間結構……讓我們，和這些影子，一起化為星辰的塵埃吧！”
“為了未能誕生的未來——！”
吼聲落下，他猛地將一把造型奇異的金鑰插入控製檯。整個畫麵瞬間被無比劇烈的、彷彿超新星爆發般的白光吞冇！
記錄到此結束，艙室內一片死寂。
“星燼協議……”呂樂深吸一口氣，“他們自毀了。為了不讓那個‘鑄星核心’和星圖落入敵人之手。”
“那些‘暗影’，就是‘虛無’侵蝕體？‘終末迴響’？”鄭芊花眉頭緊鎖，“看著就讓人火大！”
“鑄星核心，最終兵器構想……”陳浪咀嚼著這些詞。能讓一個前線鑄造世界寧願自毀也不願讓其落入敵手的東西，價值無法估量。
“調閱戰備日誌中，關於‘鑄星核心’位置，以及……‘鍛星界’最終毀滅前，是否有任何物資、人員或資料撤離的記錄？”陳浪繼續下達指令。
核心晶體再次流轉。一些碎片化的資訊被提取出來。
“‘鑄星核心’位於鍛星界‘地心熔爐’最深處……狀態：協議啟動後，下落不明。推測已在‘星燼’中毀滅或遺失。”
“撤離記錄：最終階段，三艘‘火種運輸艦’嘗試突圍。兩艘訊號於突破大氣層前消失。一艘，‘堅韌號’，成功躍遷，但躍遷座標受到嚴重乾擾，目的地不明……載有部分高階工程師、‘文明火種’資料庫副本、以及少量‘純淨規則結晶’樣本。”
“警告：探測到‘堅韌號’躍遷軌跡末端，存在微弱但持續的‘規則畸變’訊號，與常規‘虛無’侵蝕特征不同，更接近……‘強製秩序化’汙染。疑似遭遇未知攔截或汙染。”
火種運輸艦！文明火種資料庫副本！還有不同的汙染特征？
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