超子站在院子裏，看著那棵老榆樹，從早晨站到中午。
樹還是那棵樹，光禿禿的枝丫，灰褐色的樹幹，那些閉著的眼睛。可他知道，不一樣了。王東走了，帶著大天的眼睛走了，走進那座破廟底下，走進那條河裏，走進那根石柱裏。他不會再回來了。超子知道，從王東回頭看他那一眼就知道。那一眼不是告別，是交代。王東把什麽都交代給他了——這個院子，這棵樹，秋樂，還有那些埋在地底下看不見的東西。
他蹲下來，看著樹根底下那個坑。坑裏的土還在往外滲水，不是普通的水，是黑色的，黏糊糊的，像稀釋了的瀝青。那股腥味還在，比昨天淡了一些，可還在。他伸手摸了一把，黑色的液體粘在手指上，怎麽也甩不掉。他把手指湊到鼻子底下聞了聞，不是腐臭味，是鐵鏽味，濃得化不開的鐵鏽味。
秋樂從堂屋裏出來，手裏拿著那個本子，翻到某一頁，遞給超子看。
“你看這個。”
超子接過來。那一頁上畫著一張地圖，不是普通的地圖，是地下那些樹根的分佈圖。秋樂把這些天觀察到的東西全畫上去了——院子裏的樹根往哪兒伸，伸了多深，分了幾叉，每根叉往哪個方向走。地圖密密麻麻的，像一張蜘蛛網。村北那座破廟在網的正中央，破廟底下畫了一個圈，圈裏寫著四個字：龍淵帝陵。
超子看了半天，問：“你什麽時候畫的？”
秋樂說：“你睡覺的時候。我睡不著，就畫。”
超子把本子還給他，站起來，拍了拍膝蓋上的土。他看著那張地圖，忽然說：“那些樹根還在長。”
秋樂點點頭：“每天長一點。昨天長到這兒，”他指了指地圖上的一條線，“今天已經到這兒了。”他又指了指更遠的地方。
超子順著他的手指看過去。那條線已經過了破廟，過了龍淵帝陵那個圈，往更遠處延伸。再往前是什麽？他想了想，是黃河。那條線一直往南，一直往南，終點就是黃河。
“它要長到黃河裏去。”超子說。
秋樂沒說話。他把本子合上，夾在胳膊底下，也蹲下來，看著那個坑。坑裏的黑水又滲出來一些，把旁邊的土浸濕了一大片。濕了的土變成黑色的，跟別處不一樣，看著像一塊瘀青。
兩個人蹲在樹下，誰也沒說話。風吹過來，樹枝嘎吱嘎吱響。那聲音不像以前了，以前那聲音像人在說話，現在不是了，現在就是樹枝在響，風一吹就響，風停了就不響了。沒有人在了。
過了很久，超子站起來，走到牆角，拿起那把斧頭。斧頭是前幾天砍樹用的，刃上還沾著黑色的樹汁，幹了，結成一層硬殼。他把斧頭在磨刀石上磨了幾下，鐵鏽和樹汁混在一起，磨下來的粉末是黑紅色的。
秋樂看著他：“你要幹什麽？”
超子沒回答。他提著斧頭走到樹前，仰著頭看那些枯枝。枯枝在最矮的那根枝丫上，離地麵兩米多高。他舉起斧頭，對準那根枝丫，砍下去。
斧頭砍進樹枝裏，發出一聲悶響。不是砍木頭的聲音，是砍肉的聲音，噗的一聲。樹枝斷了，連著一點樹皮，掛在樹幹上，晃了晃。斷口處流出黑色的液體，順著樹幹往下淌，淌到那些閉著的眼睛上，淌到樹根上，淌進那個坑裏。
超子把那根斷枝從樹上扯下來，扔在地上。樹枝落地的瞬間，他聽見一個聲音，很輕，很短，像人歎了口氣。
他低頭看那根樹枝。斷口處，那些黑色的液體流了一會兒就停了，凝固成一層硬殼。樹枝上那些細小的枝丫，還是光禿禿的，沒有葉子，沒有芽，什麽都沒有。他撿起樹枝，摸了摸斷口。斷口是濕的，可沒有血，隻有那種黑色的液體，黏糊糊的，沾在手上洗不掉。
秋樂走過來，也摸了摸斷口。他摸完，把手放在鼻子底下聞了聞，又用舌頭舔了一下。
超子嚇了一跳：“你幹嘛？”
秋樂沒理他，皺著眉頭嚐了半天，說：“不是血。是鐵鏽。鐵的鏽。”
超子也嚐了一口。確實是鐵鏽味，濃得發苦，舌頭都麻了。他呸呸吐了幾口，還是覺得嘴裏一股鐵腥味。
秋樂蹲下來，扒開樹根底下的土。越扒越深，那些樹根露出來，白慘慘的，密密麻麻的，纏在一起，像一團蛇。它們纏得那麽緊，根本分不清哪根是哪根的。每根樹根上都有細小的根須，那些根須紮進周圍的土裏，還在往深處紮。
秋樂把手伸進那些樹根中間，往下摸。他的胳膊越伸越深，整個小臂都埋進去了。那些樹根纏著他的胳膊，勒得緊緊的，像無數根繩子。他咬著牙，又往裏伸了一點，手指摸到了什麽東西。
硬邦邦的，冰涼冰涼的，表麵光滑。
他抓住那東西，往外拽。那些樹根纏得更緊了，勒得他胳膊生疼。他用盡力氣往外拽，樹根被他拽斷了幾根，發出嘎嘣嘎嘣的聲音，像骨頭斷了。
那東西被他拽出來了。
是一塊骨頭。
灰白色的，巴掌大小，上麵刻滿了符號。那些符號彎彎曲曲的，跟之前那些墓裏的一模一樣。骨頭上有一個洞，洞的邊緣是光滑的，像是被人用工具鑽出來的。洞裏塞著一團黑色的東西，軟塌塌的，像爛泥。
超子把那塊骨頭接過去，翻來覆去地看。那些符號他不認識，可看著眼熟。他在王東那本書上見過類似的符號，在那些墓裏的牆壁上也見過。他把骨頭舉到太陽底下，光從那個洞裏透過來，照在他臉上。洞裏那團黑色的東西被光照著，忽然動了，從洞裏慢慢流出來，流到超子手上。
超子想甩掉，可那東西像活的一樣，順著他手指往上爬，爬到手腕上，爬到胳膊上。它爬過的地方，麵板發麻，像被電了一下。
秋樂一把抓住超子的手腕，另一隻手把那團黑東西從他胳膊上擼下來。那團黑東西在他手心裏扭動，像一條被掐住七寸的蛇。秋樂把它扔在地上，用腳踩住。它被踩扁了，從腳底下擠出一些黑色的汁液。等秋樂抬起腳，那團東西已經扁了，貼在泥地上，一動不動。
超子蹲下來，用樹枝戳了戳那團東西。它碎了，碎成粉末，風一吹就散了。
他站起來，看著秋樂。秋樂的臉比剛才還白，額頭上有汗。
“那是什麽東西？”超子問。
秋樂搖搖頭，把本子翻開，把那塊骨頭的形狀畫下來，把那些符號也描下來。他畫得很仔細，一筆一劃，跟骨頭上的分毫不差。畫完了他盯著那些符號看了半天，忽然說：“這是人骨。”
超子愣了一下：“人骨？”
秋樂指著骨頭上那個洞：“這是天靈蓋上的洞。人死了以後，魂從這兒出去。他們把魂封在裏麵，不讓它出去。”
超子的手一抖，那塊骨頭掉在地上，滾了幾圈，停在那棵樹根底下。它停在那兒，一動不動，跟別的石頭沒什麽兩樣。
超子盯著那塊骨頭，忽然想起王東說的話：“那些眼睛裏的魂，都是它吃的。”這棵樹，吃人的魂。吃了億萬年，還沒吃飽。那些骨頭，就是它吃剩下的。
他抬頭看那棵樹。樹還是那棵樹，光禿禿的，灰撲撲的，跟普通的樹沒什麽兩樣。可他知道，這棵樹底下埋著多少骨頭，多少魂，多少人。
他問秋樂：“那些樹根還在長？”
秋樂點點頭。
“長到黃河要多久？”
秋樂算了算：“按現在的速度，半個月。”
半個月。半個月之後，那些樹根就會紮進黃河裏。黃河底下有什麽？他不知道。可他知道，那底下肯定有什麽東西。那些樹根不是隨便長的，它們有方向，有目的。它們在找什麽。或者，它們在等什麽。
超子把那塊骨頭撿起來，用布包好，塞進口袋裏。他又拿起斧頭，走到樹前，對準另一根樹枝，舉起來。
秋樂攔住他：“你幹什麽？”
超子說：“砍。砍了它就不長了。”
秋樂說：“你砍一根，它長兩根。你砍兩根，它長四根。你砍不完的。”
超子沒理他，斧頭落下去，又一根樹枝斷了。這回的聲音跟剛纔不一樣，不是噗的一聲，是哢嚓一聲，像骨頭斷了。樹枝落在地上，斷口處流出更多的黑色液體，嘩嘩的，像開了水龍頭。那些液體流到樹根上，被樹根吸收了。樹根在土裏蠕動，比剛才動得更快了。
超子還要砍，秋樂一把搶過斧頭，扔到牆角。
“你砍不完的！”秋樂吼了一聲。
超子愣住了。秋樂從來沒吼過。他總是安安靜靜的，說話輕聲細語，連走路都沒聲音。這是他第一次吼。
超子看著秋樂，秋樂的臉漲得通紅，胸口起伏得厲害。他喘了半天，聲音低下來了：“你砍不完的。砍了也沒用。那些樹根不是在長，是在回來。”
超子不明白：“回來？回哪兒來？”
秋樂指著那棵樹：“它本來就在底下。東哥把它種在這兒，它就在這兒。可它以前不往遠處長。它就在這個院子裏，在這棵樹底下，哪兒都不去。現在東哥不在了，沒人管它了，它就往外長。它要長回它來的地方去。”
超子問：“它從哪兒來的？”
秋樂沉默了一會兒，說：“從河底下。從龍淵帝陵底下。從比帝陵還深的地方。”
超子站在那兒，看著那棵樹，看著那些白慘慘的樹根，看著那塊被人骨堵住的坑。他忽然覺得很累，累得想躺下來，閉上眼睛，什麽都不想了。可他不能。王東不在了，大天不在了，就剩他和秋樂了。他要是也躺下了，秋樂一個人怎麽辦？
他走到牆角，把斧頭撿起來，掛回牆上。然後他走回樹下，蹲下來，把那些被砍斷的樹枝撿起來，一根一根擺在樹根旁邊。那些樹枝的斷口已經不流液體了，結了一層黑殼。他把它們擺整齊，像擺屍體一樣。
秋樂也蹲下來，幫他把樹枝擺好。兩個人擺了半天，把所有的斷枝都擺好了。樹枝堆在樹根旁邊，黑乎乎的，像一堆燒過的柴火。
超子站起來，拍了拍手上的土，對秋樂說：“咱們得去找王東。”
秋樂看著他：“找不到了。他在那根柱子裏。”
超子說：“那咱們就進那根柱子。把他拉出來。”
秋樂沉默了很久。他看著那棵樹，看著那些樹根，看著那塊骨頭。然後他點點頭：“好。”
兩個人開始收拾東西。工兵鏟、手電、繩子、創可貼、壓縮餅幹、水。超子把那本書也塞進包裏——《鬼偷燈》。它還在櫃子深處，安安靜靜的，封皮上的金字已經不亮了，灰撲撲的，可摸上去還是溫熱的。他把書揣進懷裏，貼著胸口。
秋樂把那個本子也帶上，翻到畫著地圖的那一頁，用橡皮筋紮好，塞進揹包側袋裏。
兩個人走出院門，往村北走。太陽已經偏西了，照在那條土路上，把他們的影子拉得很長很長。兩邊的楊樹光禿禿的，枝丫像無數隻手，伸向天空。
走到那座破廟前，廟還是那幾堵殘牆，一堆瓦礫。廟中央那塊石板還在，可它不發光了，灰撲撲的，跟普通的石頭一樣。超子蹲下來，伸手摸那塊石板。石板冰涼，一動不動。他又摸了一遍，還是沒反應。
秋樂也蹲下來，把本子翻開，看著那張地圖。地圖上，破廟的位置畫了一個圈，圈裏寫著“龍淵帝陵”。可那個圈現在已經不是圈了，是一團黑。墨水洇開的黑，把整個破廟的位置都蓋住了。
秋樂盯著那團黑看了半天，忽然站起來，走到廟外麵，圍著廟轉了一圈。他轉到廟後麵的時候，停住了。超子跟過去，看見廟後麵的地上，有一個洞。
洞不大，隻能容一個人鑽進去。洞口邊緣是新鮮的土，濕漉漉的，像是剛挖開的。洞裏麵黑漆漆的，什麽都看不見。
超子蹲下來，把手伸進洞裏。洞很深，夠不到底。他拿手電往裏照，光柱射進去，照不到底，被黑暗吞了。可他能看見，洞壁上有什麽東西在動。是樹根。白慘慘的樹根，從洞壁裏伸出來，在空氣裏微微顫動。
超子回頭看著秋樂。秋樂點點頭。
超子第一個鑽進去。洞很窄，隻能爬著走。那些樹根從他身邊擦過，碰到他的臉，碰到他的手，碰到他的衣服。它們冰涼冰涼的，可那冰涼裏，有東西在跳，像心跳。
爬了很久很久，前麵忽然一空。他掉進一個石室裏。
石室不大，也就十幾平米。石室正中央，擺著一具石棺。石棺是黑色的，上麵刻著一條龍。那條龍盤在棺蓋上，閉著眼睛。
這個石室他來過。上次來的時候，王東就躺在這具石棺裏。
他走到石棺前，伸手推開棺蓋。
棺材裏是空的。
什麽都沒有。隻有棺底上的一層黑泥，黏糊糊的，散發著腥臭味。黑泥裏埋著什麽東西，隱隱約約的，看不清楚。
超子把手伸進黑泥裏，摸到了什麽東西。硬邦邦的，圓圓的，像一顆珠子。他把它撈出來，擦掉上麵的泥。
是一顆眼珠。
灰白色的，上麵蒙著一層膜，瞳孔散了。它在他手心裏，一動不動。
秋樂也進來了，站在他旁邊。他看見那顆眼珠，臉色變了。
“這是誰的？”超子問。
秋樂沒回答。他把那顆眼珠從超子手裏拿過去，對著手電的光看。光穿過眼珠，在牆上投下一個影子。那個影子不是圓的，是個人形。
人形在牆上動了一下，坐起來，又躺下去。坐起來，躺下去。反反複複，像一個人在反複做著同一個動作。
秋樂把手電移開，影子沒了。他把眼珠還給超子，說：“這是大天的。”
超子的手一抖，眼珠差點掉在地上。他把它攥在手心裏，攥得緊緊的。大天的眼珠。大天把眼睛給了王東，王東又把眼睛放回了這兒。為什麽？
他低頭看那具空棺材，看著那些黑泥，看著那個被眼珠壓出來的小坑。他忽然明白了。王東不是要回來，他是要把東西還回來。他把大天的眼睛還回來了，把自己的眼睛也還回來了。他把自己也還回來了。
超子把那顆眼珠放在棺材裏，放在黑泥上。眼珠陷進黑泥裏，慢慢沉下去，不見了。黑泥表麵恢複平靜，像什麽都沒發生過。
超子站起來，看著秋樂。秋樂的臉在手電光裏慘白慘白的，眼睛裏有一種超子沒見過的東西。不是害怕，是認命。他知道會發生什麽，可他不說。
兩個人從石室裏爬出來，順著那些樹根往回爬。爬了很久，爬出那個洞，爬回破廟後麵。天已經黑了，月亮掛在天上，又大又圓，照得那片荒地白慘慘的。
超子躺在破廟後麵的地上，大口喘氣。秋樂坐在他旁邊，也喘著。
過了很久，超子爬起來，拍了拍身上的土，說：“走吧。回去。”
秋樂沒動。他盯著那個洞，一動不動。
超子走過去，拉他。秋樂被他拉起來，眼睛還盯著那個洞。
“超子，”秋樂說，“那棵樹，不能留。”
超子愣了一下。
秋樂說：“它的根已經長到這兒了。再過幾天，就會長到河邊。長到河邊，就會長到河底。長到河底，就會長到那根柱子上。長到柱子上，那條龍就醒了。龍醒了，世界就沒了。”
超子站在那兒，看著那個洞，看著那些樹根從洞裏伸出來，在月光下微微顫動。
他想起王東說的話：“我們都是樹。都是那棵樹的根。”王東是那棵樹的根，大天也是，他也是，秋樂也是。所有人都是一棵樹的根。那棵樹長在院子底下，長在村北底下，長在黃河底下，長在所有人的底下。它一直在長，一直在吃，一直在等。
等什麽？
等他們都回去。回到地底下，回到那些樹根中間，回到那根石柱上，回到那條龍的身體裏。
他轉過身，往村裏走。秋樂跟在後麵。兩個人走在那條土路上，月亮照著，風從背後吹過來，冷颼颼的。
回到院子裏，超子走到那棵樹前，站了很久。然後他拿起牆角的斧頭，對準樹幹，舉起來。
秋樂站在他身後，沒攔他。
斧頭落下去，砍在樹幹上。樹幹裂開一道口子，從口子裏流出黑色的液體。那液體流到地上，流到樹根上，流到那個坑裏。
超子又砍了一斧。
又一斧。
又一斧。
樹幹上那道口子越來越大，那些黑色的液體越流越多。樹根在土裏瘋狂蠕動，整個院子都在震動。堂屋的窗戶嘎吱嘎吱響，牆上的泥皮簌簌往下掉。
超子沒停。他一斧一斧地砍，砍到手軟了，還在砍。秋樂過來接過斧頭，繼續砍。兩個人輪流砍，砍了一夜。
天快亮的時候，那棵樹倒了。
轟的一聲，砸在地上，砸起一蓬灰。那些樹根從土裏翻出來，白慘慘的，在空氣裏抽搐。它們抽了一會兒，不動了。然後它們開始萎縮，變幹，變脆，最後碎成粉末，被風一吹，散了。
超子扔下斧頭，坐在地上，渾身是汗，渾身是泥。
他看著那棵倒下的樹，看著那些碎成粉末的樹根，看著那個被翻得亂七八糟的院子。
太陽升起來了。光照在那棵倒下的樹上，樹幹上的那些眼睛，全睜開了。不是慢慢睜開，是猛地睜開，像人從噩夢裏驚醒。
那些眼睛裏，有人在看超子。很多很多人，有大天，有阿鬼，有守廟的老頭，還有無數他不認識的人。他們全在看他，全在笑。那笑容不是高興，是解脫。
超子看著他們，忽然不累了。他站起來，走到那棵樹前，蹲下來，伸手摸了摸大天那隻眼睛。
那隻眼睛眨了眨，看了他一眼，閉上了。
然後它化了。化成水，透明的，沒有顏色，沒有味道。水滲進土裏，滲進那些樹根的粉末裏，滲進地下深處。
那些眼睛，一隻一隻化了。全化了。化成水，滲進土裏。
超子蹲在地上，看著那些水滲下去的地方。土是濕的，黑漆漆的，跟別處不一樣。可他知道，那不是血，不是樹汁，是別的什麽。是人。是那些被困在樹裏的人。他們終於出來了。
他站起來，轉過身。秋樂站在他身後，看著那棵倒下的樹，看著那些化成水的眼睛，臉上沒有表情。
超子說：“他們走了。”
秋樂點點頭。
超子說：“東哥呢？大天呢？”
秋樂沉默了很久，然後說：“也走了。”
超子看著那棵倒下的樹。樹幹已經幹枯了，灰撲撲的，跟普通的枯木一樣。那些眼睛都不在了，那些樹根也不在了。它就那麽躺在地上，像一截被砍倒的柴火。
可超子知道，它還在。那些根還在底下，很深很深的地方，在黃河底下，在龍淵帝陵底下，在比帝陵還深的地方。它們還在長，還在等。等下一批人來。
超子轉身走進堂屋，把那本書從揹包裏拿出來，放在桌上。書還是那本書，藏藍色的封皮，三個燙金的字——《鬼偷燈》。他翻開書，裏麵的字全沒了。一個字都沒有，全是空白的紙頁。他把書合上，揣進懷裏。
然後他走出堂屋，走到秋樂麵前，說：“走。”
秋樂問：“去哪兒？”
超子看著東邊升起的太陽，說：“去找下一座墓。那本書沒了，可它寫的東西還在。那些墓，那些王，那些眼睛，都在。它們還會出來，還會有人進去，還會有人死。咱們得搶在前頭，找到它們，封住它們。”
秋樂看著他，看了很久。然後他點點頭，把那個本子從揹包裏拿出來，翻到第一頁，拿起筆，寫下了第一行字：
“第七十六章。黃河鬼墓。黃河底下，有一條暗河。暗河通著一座墓，比龍淵帝陵還深，比混沌還老。那座墓裏，有一口棺材。棺材裏睡著一個人。那個人，是第一個看見眼睛的人。”
超子站在他旁邊，看著那行字，看了很久。
然後他轉身，鎖上院門，把那棵倒下的樹拖到院子角落裏，靠著牆放好。枯枝在風裏晃了晃，沒有葉子，沒有芽，什麽都沒有。可它站在那兒，像一個人。像王東。像大天。像所有回不來的人。
超子最後看了一眼那棵樹，轉過身，跟著秋樂走出院門，走上那條村道。
太陽在他們前麵，照得那條土路白晃晃的。路很長，看不見盡頭。可他們知道，盡頭在哪兒。
在黃河底下。在比黃河還深的地方。在一座比所有墓都老的墓裏。
那本書沒了，可那些字還在。那些墓還在。那些眼睛還在。
它們等著。等下一批人。