第十一章 秘錄與青囊
接下來三天，陳默沒去上班。
館長批了假，說周老太太的後續手續他會處理。陳默把自己關在出租屋裏，桌前攤開三樣東西：祖傳的《葬經》、館長給的《沈宅秘錄》，還有從沈家帶出來的那本殘破日記。
陽光透過窗簾縫隙照進來，在泛黃的紙頁上投下斑駁的光影。空氣裏有舊紙張特有的黴味，混著昨夜忘記倒掉的泡麵湯的氣味。
他先翻開《沈宅秘錄》。
筆跡很工整，是豎排繁體，用的是老式鋼筆。開篇第一句就讓他心頭一凜：
“癸酉年七月，餘隨師父首探沈宅。時值盛夏，宅內陰寒刺骨，如入冰窖。師父言，此乃地脈陰眼外泄之象，非吉兆。”
癸酉年，1933年。館長的師父在那年夏天就去了沈家老宅，比滅門案早了四年。
後麵詳細記錄了老宅的佈局：三進院落，十七間房，井在後院西北角，正對坤位，是聚陰之地。宅內多處發現暗紅色符紙殘留，符紙上的殮文極古，師父辨認後說，至少有三百年的曆史。
“三百年前……”陳默喃喃道。三百年前是明末清初，正是陳家老祖宗陳青岩活躍的年代。
他繼續往下看：
“師父於書房暗格中，尋得半卷殘書，名曰《青囊補遺》。書中記載‘鎖陰井’‘煉魂陣’諸法，陰毒無比。書末有跋，落款‘青岩散人’。師父大驚，言此乃禁術，早該失傳。”
《青囊補遺》。陳默記得《葬經》批註裏提過一句：“青囊之術，有正有邪。邪者補遺，為正道所不齒。”看來陳青岩當年從詭捨出來後，不僅學會了規則，還得到了某種禁忌傳承。
翻過幾頁，記錄到了1937年秋天：
“丁醜年九月，沈家事發。十七口暴斃，師父奉命前往。歸後神色恍惚，夜不能寐。餘問之，師父良久方言：‘沈家非病非災，乃人為也。然此人非常人，吾不敢言，亦不能言。’”
“七日後，師父失蹤。遺物中留此筆記，囑餘妥善保管，待有緣人。另留一言：‘若沈宅異動再現，當尋陳家後人。唯陳家人，可解此劫。’”
筆記到這裏就斷了。後麵是空白頁。
陳默合上筆記，看向窗外。秋日的陽光很好，樓下有老人在下棋，孩子在嬉鬧，一切都正常得不可思議。但在這正常的表象之下，八十年前的慘案正在蘇醒，而鑰匙，似乎掌握在他這個“陳家人”手裏。
他拿起沈家小姐的日記，翻到被撕掉的那幾頁後麵。紙張參差不齊的撕痕下，隱約能看到一點點墨跡的殘留——寫字的人用力很深，墨跡透到了下一頁。
陳默把日記本舉到陽光下，調整角度。那些透過來的墨跡在強光下顯現出模糊的輪廓，是幾個字：
“……青岩先生……玉扣……可護我……然井中……”
後麵的看不清楚了。
玉扣。左廂房那件旗袍領口別的玉扣。
陳默想起沈小姐鬼魂的話：“青岩先生……送我一枚玉扣，說是辟邪用。”但她在井邊又說：“他拿走了我家的玉璧……說能鎮宅……可玉璧裂了……”
矛盾。
如果陳青岩想害沈家，為什麽又要送沈小姐辟邪的玉扣？如果他想救沈家，為什麽又用邪法煉化沈三，導致滅門？
除非……他既想救人，又想達到某個目的。而這個目的，需要犧牲沈家。
陳默開啟電腦，搜尋“青岩散人”。結果很少，隻有幾條零星的資訊：一個明代遊記裏提到“青岩散人善風水”，一個清代縣誌記載“有道人號青岩，精醫術，施藥救人”，還有一個民國時期的鬼故事合集裏，有一篇《青岩鎖妖記》，講的是道人在山中封印蛇妖的故事。
他把這篇《青岩鎖妖記》點開。故事很簡短，說嘉靖年間，浙東某山村有蛇妖作祟，食人無數。一道人號青岩，路過此地，與蛇妖大戰三日，最後將其封印於古井之中。道人臨走前告誡村民，井不可開，開則大禍。
故事末尾有一行小字：“此井猶在，位於江城西郊沈家宅內。”
陳默瞳孔一縮。
嘉靖年間是1522年到1566年，而陳青岩是明末清初的人，時間對不上。要麽故事是杜撰的，要麽“青岩”這個名號，在陳家傳承了很多代。
他關掉網頁，翻開《葬經》，快速翻閱批註。在一位清康熙年間祖先的批註裏，找到了線索：
“吾祖青岩公，諱岩，字守真，號青岩散人。生於萬曆四十年，卒年不詳。精風水，通陰陽，嚐著《青囊補遺》三卷，然多涉邪法，後世慎習。”
萬曆四十年是1612年。如果陳青岩活到1937年，那就是325歲，不可能。所以館長的師父在沈宅發現的《青囊補遺》，要麽是陳青岩早年所著，被後人得到；要麽……陳青岩根本就沒死，或者說，用某種方法延續了存在。
陳默想起林曉查到的資料：1937年的警察隊長陳青岩，簽名和《葬經》上的一模一樣。
他拿起手機，給林曉發了條資訊：“幫我查一下，民國時期江城警察局的檔案裏，有沒有一個叫陳青岩的警察隊長，具體是哪一年入職，哪一年離職，有沒有照片。”
林曉很快回複：“正在查！我托了檔案館的朋友，下午可能有結果。”
放下手機，陳默把注意力轉回《沈宅秘錄》。最後幾頁不是文字，而是手繪的圖紙：沈家老宅的平麵圖，標注了各個房間的用途，還有幾條用虛線畫出的、似乎是密道或暗室的線路。
其中一條虛線，從書房開始，穿過牆壁，通往後院假山的位置。假山下畫了一個小圓圈，旁邊標注：“疑有密室”。
密室？陳青岩的法器會不會藏在那裏？
陳默把圖紙拍下來，發給林曉：“重點查這個位置。另外，今天下午我去找你，我們再去一趟沈家老宅。”
“還去？”林曉發來一個驚恐的表情。
“必須去。”陳默打字，“吳老先生可能還活著，就算……我們也要把他的東西帶回來。而且，要找法器。”
林曉沉默了幾分鍾，回複：“好，我跟你去。但這次得準備充分點。”
“下午三點，學校門口見。”
放下手機，陳默開始準備東西。糯米、紅繩、鏡子、符紙這些是基礎。他還從《葬經》裏找到了一種“鎮妖符”的畫法，需要用硃砂混合公雞血，在寅時（淩晨3-5點）畫成，效力最強。
但現在是白天，來不及了。他隻能用普通硃砂畫了幾張，效果打折扣，總比沒有強。
然後他找出那枚玉扳指，仔細檢視。扳指表麵的裂紋比昨天更明顯了，像蛛網一樣蔓延。掌櫃說能用一次，但沒說過用完之後會怎樣。也許裂紋遍佈時，就是扳指失效的時候。
太平通寶倒是沒什麽變化，隻是邊緣那圈暗紅色似乎更深了。陳默想起在詭舍井底，用銅錢燙傷妖爪的情景。太平通寶似乎對陰邪之物有克製作用，但具體怎麽用，爺爺的批註裏語焉不詳。
下午兩點半，陳默背上帆布包出門。包裏除了準備好的東西，還多了那本《沈宅秘錄》和沈家小姐的日記。
秋日的午後陽光溫暖，街上行人悠閑。陳默在公交車上看著窗外的車水馬龍，忽然有種不真實感——三天前他還在這裏正常上班下班，三天後卻在準備再去一個鬧鬼的老宅，麵對一個半妖半鬼的怪物。
命運這東西，有時候轉起彎來，真是毫不講理。
在學校門口等到林曉。林曉背了個更大的包，鼓鼓囊囊的，見麵就塞給陳默一個塑料袋：“拿著，我剛買的。”
陳默開啟一看，是幾個熱乎乎的肉包子。
“先吃飽。”林曉說，“萬一晚上回不來，也別當餓死鬼。”
陳默失笑，但還是接過包子，邊走邊吃。兩人打車去西城，路上林曉壓低聲音說：
“查到了。陳青岩，1900年出生，1918年入警局，1934年升任隊長，1937年沈家滅門案後辭職，之後就沒了訊息。檔案裏有照片，我朋友偷偷拍了發我，你看。”
手機螢幕上是一張黑白證件照。男人三十多歲，國字臉，濃眉，眼神銳利。穿著民國警察製服，胸口別著警徽。
陳默盯著那張臉，心髒狂跳。
雖然發型、穿著不同，但五官輪廓，和他記憶中爺爺留下的老照片上，那位“陳家先祖”的畫像，有七分相似。
不是一模一樣，但絕對是血緣親屬。
“還有這個。”林曉又翻出一張照片，是陳青岩的簽名特寫。毛筆字，筋骨分明，和《葬經》扉頁上“陳青岩手錄”的簽名，筆跡完全一致。
“他活了至少三百年。”林曉聲音發顫，“從明朝到民國……陳哥，你們陳家，到底……”
“我也不知道。”陳默實話實說，“《葬經》裏隻說他進了詭舍，活著出來，成了‘送陰人’。但後麵的事，記載很少。”
“那他現在還活著嗎？”林曉問，“如果活著，豈不是……”
“應該不在了。”陳默想起掌櫃的話，“詭舍的掌櫃說，陳青岩是他們那裏‘最特殊的客人’，但‘早就走了’。可能以某種形式存在，但不是活人。”
說話間，車到了沈家衚衕口。司機收了錢，這次連話都不說，直接開走了。
下午三點多，陽光正好，但一走進衚衕，溫度立刻降了幾度。兩旁的宅子靜悄悄的，連蟲鳴都沒有。走到沈家老宅門口時，陳默注意到，大門虛掩著，門縫裏透出陰森的氣息。
“門怎麽開了？”林曉緊張地問，“我們走的時候關上了吧？”
“是關上了。”陳默握緊揹包帶子，“有人進去過，或者……有東西出來了。”
他推開門。院子裏一片狼藉：青石板碎裂，雜草被踩得東倒西歪，堂屋的門掉了一扇，斜靠在門框上。而堂屋正中那幅畫，不見了。
隻留下空蕩蕩的畫框，還掛在牆上。
“畫……畫呢？”林曉結巴道。
陳默沒回答，他快步走到後院。井口完全炸開了，石頭碎片散落一地，井口黑黢黢的，深不見底。井邊的槐樹上，掛著一樣東西——是吳老先生的布包。
布包被撕破了，裏麵的東西散落出來：幾枚銅錢，一疊黃符，還有那對紅核桃。核桃掉在地上，裂成了兩半。
“吳爺爺……”林曉眼圈紅了。
陳默蹲下身，撿起布包。包裏還有一本小冊子，是吳老先生隨身帶的筆記。他翻開，最後一頁上有幾行潦草的字，墨跡新鮮，應該是昨晚寫的：
“妖物已醒，沈三魂弱，尚存一絲清明。青岩法器在書房密室，需沈家血脈之物開啟。玉扣或可一試。切記，子時前必須離開，否則……”
字到這裏斷了，後麵是幾個顫抖的筆畫，像是寫字時被什麽東西打斷了。
陳默握緊筆記。吳老先生昨晚一定發現了什麽，想留下線索，但沒來得及寫完。
“沈家血脈之物……”他想起左廂房那件染血的旗袍，和旗袍上的玉扣。
“走，去書房。”
書房比昨天更亂了。書架倒塌，書籍散落滿地。地上的封魂陣圖案已經模糊不清，玉璧碎片不見了。
陳默按照《沈宅秘錄》圖紙上標注的位置，在靠牆的書架後麵摸索。果然，有一塊木板是鬆動的。他用力一推，木板向內開啟，露出一個僅容一人通過的洞口。
洞裏是向下的樓梯，很陡，很黑。陳默打亮手電，率先下去。林曉猶豫了一下，也跟了上來。
樓梯大概有十幾級，到底是一個狹窄的密室，約五六平米。密室裏隻有一個石台，台上放著一個木盒。
木盒很普通，沒有雕刻，沒有鎖。陳默開啟盒子，裏麵隻有三樣東西：一本薄薄的冊子，一枚銅印，還有一張折疊起來的牛皮紙。
冊子的封麵上寫著《青囊補遺·下卷》。陳默翻開，裏麵記載的全是各種陰毒的法術：煉魂、養屍、鎖陰、借壽……每一頁都讓人頭皮發麻。而在最後一頁，夾著一張泛黃的紙條，上麵是陳青岩的筆跡：
“餘一生研習陰陽，終悟天道有常，邪法終不可恃。此書所載，害人害己，後人得之，當焚毀，切莫習之。青岩絕筆。”
所以陳青岩晚年後悔了？知道自己走了邪路？
陳默拿起那枚銅印。印是正方形的，印鈕雕成一隻蹲伏的貔貅，印麵刻著四個篆字：“青岩鎮邪”。
“這是陳青岩的法印。”林曉湊過來看，“道家法師做法事，有時候會用法印蓋章，增強符咒的威力。”
陳默把法印收好，然後展開那張牛皮紙。紙上是手繪的地圖，標注了江城及周邊地區的七個點，每個點旁邊都寫著一個字：休、生、傷、杜、景、死、驚。
“這是……奇門遁甲的八門？”林曉認出來了，“但隻有七門，少了‘開’門。”
陳默仔細看地圖。七個點的位置很分散，有的在城裏，有的在郊外，有的甚至在鄰縣。其中一個點，正是沈家老宅的位置，旁邊標著“死”字。
死門。
另一個點，在城南，旁邊標著“驚”字。那個位置……陳默想起來了，是之前詭捨出現的老紡織廠。
“這是詭舍的七個分號。”他低聲說，“沈家老宅是‘死門’分號，紡織廠是‘驚門’分號。還有五個……”
“所以陳青岩當年，不止封印了沈家這一個地方？”林曉倒吸一口涼氣，“他到底想幹什麽？”
陳默搖搖頭，把地圖也收好。現在不是研究這個的時候，當務之急是找到吳老先生，拿到玉璧碎片，為七天後做準備。
他正準備離開密室，忽然聽到頭頂傳來腳步聲。
很輕，很慢，像是在踱步。
陳默立刻關掉手電，示意林曉噤聲。兩人屏住呼吸，聽著上麵的動靜。
腳步聲在書房裏轉了一圈，然後停在了密室入口處。接著，木板被推開了，一道光柱照了下來。
陳默握緊太平通寶，準備出手。但光柱晃了晃，一個熟悉的聲音響起：
“下麵有人嗎？”
是館長的聲音。
陳默鬆了口氣，開啟手電：“館長？您怎麽來了？”
館長順著樓梯下來，看到兩人，也鬆了口氣：“我不放心，過來看看。老吳呢？”
陳默把吳老先生的布包和筆記遞過去。館長看完，臉色沉痛：“老吳他……怕是凶多吉少了。”
“不一定。”陳默說，“筆記沒寫完，可能隻是被打斷，不一定遇害了。而且井邊沒有……沒有血跡。”
館長點點頭，但眼神依然黯淡。他看了看陳默找到的東西，拿起那枚法印，掂了掂：“青岩鎮邪印……我師父當年提過這個。他說這是陳青岩最厲害的法器之一，蓋在符上，能鎮百邪。但需要配合咒語使用，咒語應該在那本《青囊補遺》裏。”
陳默翻開《青囊補遺》，果然在最後一頁背麵，找到了幾行小字，是催動法印的咒語。咒語很短，隻有八個字，用殮文寫的。
“這咒語……”館長皺眉，“怎麽念？”
“我會一點殮文。”陳默仔細辨認，“好像是‘天地玄宗，萬炁本根’……”
“這是金光咒的開頭。”館長說，“但後麵應該還有。完整的金光咒很長，這八個字隻是引子。看來要發揮法印的全部威力，需要完整的金光咒加持。”
金光咒陳默知道，《葬經》裏有記載，是道家常用的一種護身咒，能辟邪護體。但他隻會前半段，後半段比較拗口，沒背熟。
“回去再練。”館長把法印還給陳默，“現在先找老吳。你們有什麽線索？”
“筆記裏說，需要沈家血脈之物開啟密室，但我們已經進來了。”陳默說，“我猜吳老先生可能去了別的地方，找別的線索。”
“沈家血脈之物……”館長沉吟，“除了那件旗袍和玉扣，還有什麽？”
陳默忽然想起沈家小姐日記裏提到的，陳青岩送她的玉扣是“辟邪用”。而旗袍上的玉扣，還掛在上麵。
“玉扣可能不隻是信物。”他說，“也許……是鑰匙。”
“什麽鑰匙？”
“開啟某個地方的鑰匙。”陳默看向密室四周，“這裏除了這個盒子，什麽都沒有。但陳青岩的法器，不應該隻有一枚法印。一定還有別的。”
他走到石台前，用手敲擊台麵。台麵是實心的，沒有暗格。但當他敲到台麵邊緣時，聲音忽然空了一些。
“這裏有東西。”
三人合力，把石台挪開。下麵果然有一個暗格，暗格裏放著一個長條形的木匣。
木匣沒有鎖，但匣蓋上有一個凹槽，形狀正好和那枚玉扣吻合。
陳默從包裏取出玉扣——他離開左廂房時，順手把玉扣從旗袍上取了下來。玉扣入手溫潤，在昏暗的光線下泛著淡淡的熒光。
他把玉扣按進凹槽。
哢噠一聲，木匣彈開了。
匣子裏鋪著紅色的絨布，上麵躺著一柄劍。
劍長約二尺，劍身狹窄，通體黝黑，看不出材質。劍柄是木質的，雕刻著複雜的雲紋，紋路裏填著暗金色的漆。劍沒有開刃，看起來更像一件禮器。
但陳默拿起劍的瞬間，感到一股寒意順著劍柄傳到手心。不是冰冷的寒意，而是一種肅殺、鋒銳的寒意，像是劍本身帶著某種“勢”。
“這是……”館長瞪大眼睛，“這是‘斬妖劍’？我師父說過，陳青岩有一柄家傳的古劍，專斬妖邪，但早就失傳了。”
陳默揮了揮劍，很輕，但揮動時帶起輕微的破空聲。劍身上的黑色似乎能吸收光線，在昏暗的密室裏幾乎看不見輪廓。
“劍鞘呢？”林曉問。
陳默在木匣裏找了找，沒有劍鞘。隻有一張紙條，壓在劍下。紙條上寫著：
“劍名‘墨魂’，以天外玄鐵鑄之，飲妖血則利。然劍有靈，非至誠至善者不可禦。後世得之，慎用。青岩留。”
天外玄鐵？飲妖血則利？這聽起來更像是傳說中的神兵，而不像現實存在的東西。
但陳默握在手裏，能感覺到劍身傳來的微弱脈動，像是活物的心跳。
“先收起來。”館長說，“去找老吳。他如果沒死，一定還在宅子裏。”
三人離開密室，回到書房。剛出來，就聽到後院傳來一聲低低的呻吟。
是人的聲音。
“吳爺爺！”林曉第一個衝出去。
後院井邊，吳老先生靠坐在槐樹下，臉色蒼白如紙，左手臂的傷口已經包紮過，但紗布被血浸透了。他看到三人，勉強笑了笑：“你們……來了……”
“老吳！”館長衝過去，檢查他的傷勢，“你怎麽樣？”
“還死不了。”吳老先生喘著氣，“但那東西……昨晚發狂了，差點把我拖進井裏。幸好天快亮了，它縮回去了。”
陳默看向井口。井口黑乎乎的，靜悄悄的，但能感覺到下麵有東西在“看”著他們。
“您發現了什麽？”陳默問。
吳老先生從懷裏掏出一塊碎片——正是玉璧中央缺失的那部分。碎片有巴掌大，邊緣不規則，表麵布滿了細密的裂紋。
“我趁它發狂時，搶到了一塊。”吳老先生說，“但還有幾塊，掉在井底深處，拿不到。而且……沈三的魂魄，還在下麵。”
“沈三？”館長問，“你說沈家那個小兒子？”
吳老先生點頭，眼神複雜：“昨晚，它……他抓住我的時候，我看到了他的眼睛。還是孩子的眼睛，很清澈，但全是痛苦。他想讓我幫他，他說……‘疼’。”
一個被煉化、囚禁了八十年的魂魄，還保留著一絲孩童的意識。那該是怎樣的折磨？
“怎麽幫？”陳默問。
“超度。”吳老先生說，“或者……讓他解脫。但他的魂魄和妖骨綁在一起，超度不了。除非……”
“除非什麽？”
“除非有人能斬斷妖骨，釋放他的魂魄。”吳老先生看向陳默手裏的墨魂劍，“那把劍，也許能做到。”
陳默握緊劍柄。劍身傳來輕微的震動，像是在回應。
“但妖骨現在被蛇妖的妖魂附著，白天沉在井底，晚上才活躍。”館長說，“要斬妖骨，必須等蛇妖妖魂離體的時候。那就是中元節子時。”
“對。”吳老先生說，“到時候，蛇妖妖魂會試圖衝開封印，妖骨會暫時失去控製。那是唯一的機會。”
“然後呢？”林曉問，“斬了妖骨，沈三的魂魄就能超度了？”
“能。”吳老先生說，“但蛇妖的妖魂怎麽辦？沒有妖骨依附，它會徹底暴走，到時候整個西城都要遭殃。”
陳默想起陳青岩的法印，和那八個字的咒語。也許法印的作用不是斬妖，而是……封印？
“用陳青岩的法印，重新封印蛇妖。”他說，“玉璧碎片已經不全了，不能做陣眼。但法印也許可以。”
“法印需要完整的金光咒加持。”館長提醒，“你會嗎？”
“我可以學。”陳默說，“七天時間，夠我背熟金光咒了。”
吳老先生看著陳默，看了很久，最後歎了口氣：“你這孩子……跟你爺爺一樣，認準了的事，十頭牛都拉不回來。好吧，我幫你。這七天，我教你金光咒。我雖然不會法術，但咒語還記得。”
館長也點頭：“我也幫忙。需要什麽東西，館裏有的你隨便拿。”
林曉舉手：“我……我可以查資料！需要什麽古籍、文獻，我去找！”
陳默看著三人，心裏湧起一股暖流。他不是一個人。從來都不是。
“謝謝。”他說。
吳老先生擺擺手：“別謝了，先把我弄出去。這地方我一刻都不想多待。”
陳默和館長攙扶著吳老先生，林曉背著包，四人慢慢走出沈家老宅。夕陽西下，金色的陽光灑在衚衕裏，溫暖而真實。
走到衚衕口時，陳默回頭看了一眼。老宅的門半開著，像一張欲言又止的嘴。而在二樓的某個視窗，他彷彿看到一個白色的身影一閃而過。
是沈小姐的鬼魂？還是別的什麽？
他轉回頭，不再看。
七天。
他隻有七天時間，學會金光咒，掌握法印和墨魂劍，然後在中元節子時，回到這裏，做一個了斷。
回到市區，館長開車送吳老先生去醫院處理傷口。陳默和林曉回了學校，在林曉的宿舍裏，開始製定計劃。
“首先，金光咒。”林曉從書架上翻出一本厚厚的《道藏輯要》，找到金光咒的全文，“一共兩百多字，我給你列印出來，你背熟。”
“然後，法印的使用。”陳默拿出那枚“青岩鎮邪印”，“需要配合金光咒，還需要硃砂、黃符。硃砂館裏有，黃符紙吳老先生那兒有。”
“墨魂劍呢？”林曉問，“需要開刃嗎？飲妖血則利……難道要先殺個妖？”
陳默搖頭：“不知道。但劍有靈，也許到時候就知道了。”
“還有玉璧碎片。”林曉說，“缺了幾塊，還能用嗎？”
“盡力湊齊。”陳默說，“井底還有幾塊，到時候一起拿出來。就算湊不齊，也要試試。”
接下來幾天，陳默的生活變得異常規律：白天在殯儀館上班，抽空背誦金光咒；晚上去吳老先生家，學習咒語的吐納、手勢、步法；深夜回到住處，對著鏡子練習，有時候一練就是一整夜。
金光咒看似簡單，但要配合呼吸、手印、步法，還要心誠，才能發揮效果。陳默練到第三天，才能在唸咒時感到手心微微發熱，那是“炁”開始流動的跡象。
吳老先生說，這是入門了。但要達到能加持法印的程度，還需要更深的火候。
第四天晚上，陳默在吳老先生家練功時，忽然感到胸口的太平通寶劇烈發燙。他停下咒語，看向窗外——夜色深沉，什麽都沒有。
但太平通寶不會無緣無故發燙。
“怎麽了？”吳老先生問。
“有東西來了。”陳默站起身，走到窗邊。
街道上空蕩蕩的，路燈下隻有幾隻飛蛾在撲騰。但遠處的黑暗裏，有什麽東西在移動。
很慢，很輕，像是飄過來的。
陳默握緊墨魂劍——這幾天他一直隨身帶著。劍身傳來輕微的震動，像是在預警。
那東西越來越近，終於進入路燈的光圈。
是一個穿白裙的女人，赤著腳，低著頭，長發遮住了臉。她的裙擺破爛，沾滿了泥汙，走路時一瘸一拐的。
是沈小姐的鬼魂。
她在樓下停住，抬起頭。路燈的光照在她臉上，青白，沒有血色，但眼神不再空洞，而是帶著某種複雜的情緒。
“陳……先生……”她開口，聲音很輕，像是從很遠的地方飄來。
“沈姑娘。”陳默推開窗，“有事嗎？”
“我弟弟……”她說，“沈三……他讓我帶句話給你們。”
“什麽話？”
“中元節子時……他會盡力拖住‘它’……給你們……一刻鍾時間。”沈小姐的聲音斷斷續續，“但之後……‘它’會徹底吞噬他……到時候……他就不是沈三了……”
陳默心頭一沉：“我們能幫他什麽？”
“超度……”沈小姐說，“或者……讓他解脫。他疼了八十年……太久了……”
“我們會盡力。”陳默說。
沈小姐點點頭，身體開始變淡，像要消散。但消散前，她又說了一句：
“青岩先生……當年留了一件東西……在井底……和玉璧碎片在一起……或許……有用……”
說完，她徹底消失了。
吳老先生走到窗邊，看著空蕩蕩的街道，歎了口氣：“苦命的孩子。死了八十年，還惦記著弟弟。”
“井底還有東西？”陳默皺眉，“陳青岩留下的？”
“可能。”吳老先生說，“到時候一起拿上來。”
第五天，陳默已經能熟練背誦金光咒，配合手印步法時，手心能感到明顯的溫熱感。吳老先生說，這已經算是小成了，加持法印應該沒問題。
第六天，館長從館裏拿來一包東西：上好的硃砂，陳年的香灰，還有一疊特製的黃符紙，是用桃木漿做的，比普通黃符紙效果好很多。
“我能做的就這些了。”館長拍拍陳默的肩，“明天晚上，我陪你去。”
“我也去！”林曉說。
“你就別去了。”陳默說，“太危險。”
“不行！”林曉堅持，“我查了那麽多資料，臨門一腳不讓我去，我睡不著覺！而且……吳爺爺也需要人照顧吧？”
吳老先生確實需要人照顧。他的傷口恢複得不錯，但畢竟是老人，行動不便。館長要主持大局，也不能一直陪著他。
“好吧。”陳默妥協，“但你要聽指揮，遇到危險立刻跑，別回頭。”
“成交！”
第七天，農曆七月十四，中元節前夜。
從早上開始，天就陰沉的厲害。烏雲低垂，空氣悶熱，像是憋著一場大雨。殯儀館比平時更忙，中元節是祭祖的日子，很多家屬提前來祭拜、燒紙。
陳默忙了一整天，給十幾位逝者整理遺容。每處理完一具，他都會在心裏默唸一遍金光咒，不為超度，隻為讓自己靜心。
下午四點，他提前下班。館長在辦公室等他，遞給他一個布包：“裏麵是你需要的東西。記住，子時是晚上十一點到淩晨一點，但蛇妖最活躍是在子時三刻，十一點四十五分。你們要在那之前佈置好。”
“明白。”
“還有這個。”館長又拿出一個小布袋，裏麵是三枚銅錢，“這是我師父留下的‘三才錢’，天、地、人各一枚。關鍵時刻，也許能擋一劫。”
陳默鄭重接過：“謝謝館長。”
“活著回來。”館長看著他，“你爺爺就你這麽一個孫子，陳家不能絕後。”
陳默點頭，轉身離開。
回到家，他洗了個澡，換上那身深青色的褂子——吳老先生給的，說能遮掩生人氣息。然後把所有東西裝進帆布包：墨魂劍、青岩鎮邪印、硃砂、黃符、香灰、糯米、紅繩、鏡子、太平通寶、玉扳指、三才錢，還有那本《葬經》。
最後，他站在鏡子前，看著裏麵的自己。
臉色有些蒼白，但眼神很平靜。他知道自己在做什麽，也知道可能回不來。但他不後悔。
有些事，看到了，就不能當沒看見。
有些責任，扛上了，就不能放下。
晚上七點，林曉打車來接他。吳老先生坐在副駕駛，臉色雖然還有些白，但精神不錯。
“都準備好了？”吳老先生問。
“嗯。”
“那就出發。”
車子駛向西城。路上車流稀少，越靠近沈家衚衕，車輛越少。到衚衕口時，天已經完全黑了，烏雲遮住了月亮，隻有零星幾盞路燈發出昏黃的光。
三人下車，走進衚衕。空氣裏彌漫著一股奇怪的味道，像是香燭燒過的煙味，又像是……腐肉的味道。
沈家老宅的大門敞開著，裏麵黑黢黢的，像一張巨獸的嘴。
陳默深吸一口氣，率先走了進去。
院子裏一片死寂。井口在黑暗裏像一隻睜開的眼睛，靜靜地等待著。
子時，快到了。
最後的戰鬥，即將開始。