“真實的歷史殘響？”莉雅的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，“你這是什麼意思？這座……這座用信徒屍骸堆砌的墳墓，就是你所謂的‘真實’？”
“你所看到，都是當年那場災難的受害者們的遺骸。
還是我們這些生活在鏡中世界裏的人將她們搬進這座宮殿。”克拉麗絲平靜地陳述著，“作為鏡中人的我們想要替換她們的身份活在現實，但是，現實世界的他們，已經死了。在神秘學的意義上，徹底消亡了。”
“死去的本體，無法被替代。沒有‘空位’，鏡中人便永遠無法‘就座’。我們就像拿到了鑰匙，卻找不到門鎖的囚徒。”
她緩緩張開雙臂，黑色衣袖滑落，露出蒼白的手臂，“我們繼承了他們的信仰、他們的記憶、他們對雪神全部的虔誠與熱忱，卻隻能被困在這片冰冷的‘倒影’裡，依憑他們殘存的‘存在’構建這個世界，一遍遍重溫那場災難的定格，永無出路。”
艾絲特和周圍那些靜立的白衣祭司們，頭顱垂得更低。
“你們現在還在重複著多年前的那場災難？”
“準確地說，正是因為那場詭異的災難，以及眾多信徒們共同推進的那場獻祭儀式產生的龐大扭曲力量，才得以形成我們如今生活的這個鏡中世界。
這裏的一切——永恆黃昏的天空、冰晶的建築、甚至你們聽到的聖歌——都是基於那些逝者最後的集體意識殘響和儀式殘餘力量構築的‘迴響’。我們活在這迴響裡，既是管理者，也是囚徒。”
“再過三天，你就能看到，將再度聚集於這座冰魄聖殿之外，完整地‘復現’當年那場決定性的獻祭儀式。”
諾文等人默然無語。
“也是在這個地方生活了許久，我的姐妹們才發現，原來傳說中的永夜聖所，竟然也在鏡子裏的世界。”
“什麼？”
莉雅失聲驚呼，冰藍色的眼眸驟然睜大。
永夜聖所……也在鏡中世界？！
克拉麗絲將三人難以置信的反應盡收眼底，紅唇那抹微翹的弧度似乎加深了一絲，卻依然冰冷。
“是的，迷失的孩子。你們在現實世界苦尋不得的聖所，其入口就在鏡中世界。當年那場傾盡全教之力的獻祭儀式，其真正目標或許遠比你們想像的更加宏大......”
她微微向前傾身，黑色裙擺如夜幕垂落，聲音壓低，卻帶著更強的穿透力：
“想知道真相嗎？想知道永夜聖所究竟在哪裏，又該如何抵達嗎？”
深灰色的眼眸鎖定莉雅。
“留下來，親眼見證三天後的儀式‘復現’。在儀式力量達到頂峰的‘迴響’共振時刻，‘門’可能會顯現。那或許是你們，也是我們……唯一能觸及真正‘聖所’的機會。”
“留下來？見證儀式？”莉雅懷疑地看著她，“我們憑什麼相信你？相信一個……鏡中人？”
克拉麗絲深灰色的眼眸靜靜地看著莉雅，那抹憂傷彷彿更深了些。
“懷疑是你們的權利，孩子。”她的聲音依舊平和，“我不需要你們的信任，我隻是陳述一個事實，並提供一種可能性。現實世界的你們，尋找聖所已近絕路。而我們，困守於此，同樣渴望著‘出路’。三天後的儀式‘復現’，是這個世界固有規律的週期性顯現，並非我所能操控。在那一刻，基於同樣的儀式殘響與‘永夜聖所’概念之間的神秘學聯絡，‘門’有極大概率會顯現——那或許是通往真正聖所的唯一路徑，也是驗證我所言真偽的唯一機會。”
她微微抬手，指向殿堂四周那些密密麻麻的冰雕屍骸：“你們可以留在這裏，也可以在‘永恆靜謐之鄉’內有限度地活動。艾絲特會為你們安排暫時的居所。當然，你們體內‘痛苦’的種子，在儀式開始前會保持休眠，不會繼續侵蝕。這是誠意，也是保障。”
“如果我們拒絕呢？”諾文沉聲問道，手依然虛按在捲軸匣上。
克拉麗絲的目光轉向他，深灰眼眸中沒有任何威脅的意味，隻有一片冰冷的平靜。
“那麼，你們可以嘗試離開。艾絲特會送你們回到進入時的山巔。隻是，你們將永遠失去這次觸及‘門’的機會。而你們體內的‘痛苦’，也會在離開我的領域後，重新蘇醒。”她頓了頓，“並且，我不保證下一次‘邀請’，還會如此溫和。”
溫和？諾文想起那些潮水般的蒼白手臂和蛛絲，心中冷笑，但麵上不顯。
這顯然不是選擇題。
“好，那我們就留下，觀賞一下鏡中人們的儀式。”
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