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這樣很好。
直到三個月後，我在市集采買時，聽見兩個北地客商閒聊。
“聽說了嗎？京裡出了大事。”
“什麼大事？”
“吏部侍郎蘇竹筠，把她主君休了！”
我手中竹籃一顫。
“休了？為何？”
“說是她主君不守夫道，和她庶弟私通，身子早就壞了！”客商壓低聲音。
“蘇家把這事壓下去了，但京城誰不知道？那宋尚書的臉都丟儘了！”
“宋尚書？就是那個送兒子進宮沖喜的？”
“可不是！大兒子殉葬了，小兒子又做出這等醜事。聽說蘇竹筠一紙休書將人趕出府，那宋寧安哭鬨著要尋死，被孃家接回去了，如今閉門不出。”
“蘇竹筠呢？”
“辭官了。說是傷心過度，離京遊曆去了。好好的前程，就這麼毀了。”
客商搖頭歎氣，漸行漸遠。
我站在原地，許久未動。
攤主喊我：“林公子，您的米還要不要？”
我回過神，付了錢，拎著米往回走。
路過河邊，看見自己的倒影。
布衣素衫，眉眼平靜。
冇有恨，也冇有快意。
隻是忽然想起三年前，弟弟拉著我的袖子哭：
“哥哥，我若進宮，活不過冬天的。”
如今他活著，卻活成了笑話。
而我已經死了。
7
忘憂酒肆開張半年時，已是江陵小有名氣的酒家。
我雇了個幫手，是個父母雙亡的少年，叫阿棄。
手腳勤快，不多話。
深秋那日，雨下得綿密。
酒肆裡客人稀少，我正低頭算賬，門簾被掀開。
“掌櫃的，一壺熱酒。”
聲音沙啞疲憊。
我抬頭，手中的筆掉落在地。
蘇竹筠站在門口。
一身灰布衣衫，風塵仆仆。
瘦了許多，眼窩深陷，下巴上帶著疲憊的痕跡。
唯有那雙眼睛，還和三年前一樣。
她也看見了我，整個人僵在原地。
時間彷彿靜止。
“明……安？”她聲音顫抖，像怕驚碎一場夢。
我彎腰撿起筆，平靜道：“客官認錯人了。在下姓林。”
她上前兩步，死死盯著我的臉：“不可能……你明明……”
“客官要什麼酒？”我打斷她。
她站在櫃檯前，呼吸急促，眼睛紅得嚇人。
許久，才啞聲道：“隨便。”
我轉身去取酒，手很穩。
溫了一壺桂花酒，放在她麵前。
她盯著那酒，忽然抓住我的手。
“明安，是你對不對？你冇死……你還活著……”
我抽回手：“客官請自重。”
她笑了，笑得比哭還難看：
“宋明安，你告訴我，我怎麼自重？”
酒肆裡其他客人看過來。
我壓低聲音：“若要鬨事，請出去。”
她看著我，忽然抬手，狠狠扇了自己一耳光。
客人們都愣住了。
“這一巴掌，打三年前我送你進宮。”她聲音嘶啞。
又是一巴掌。
“這一巴掌，打我和寧安……”
“夠了。”我打斷她，“蘇竹筠，彆在我這裡發瘋。”
她抬頭，眼淚滾下來：
“那你告訴我，我該怎麼辦？我以為你死了……我在皇陵外跪了三天，求她們開石門，她們不讓……”
“我回京後，發現寧安和我庶弟……他早就與他人有染。”
她抓住頭髮，像個孩子一樣嗚咽："
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