意識，是從一片無邊無際的黑暗中，被一聲規律的、清脆的“滴”聲喚醒的。
那聲音很輕，卻像一把精準的手術刀，切開了混沌，將陳硯的魂魄，從沉淪的深淵裏硬生生拽了回來。
他感覺不到疼痛。
沒有被河水浸泡的冰冷，沒有力竭後的虛脫，也沒有傷口傳來的灼痛。
隻有一種……幹淨。
一種從未有過的，彷彿連靈魂都被清洗過的，極致的幹淨。
他費力地睜開眼。
映入眼簾的，不是昏暗的河底，也不是自家那破敗的屋子。
是純白色的、散發著柔和光暈的天花板。
空氣中，彌漫著一股淡淡的消毒水味道，混雜著某種不知名儀器的、低沉的嗡鳴聲。
陳硯猛地坐起身，警惕地環顧四周。
他發現自己正躺在一張柔軟得不可思議的床上，身上穿著一套灰色的、觸感舒適的衣物。床邊，幾台他從未見過的、閃爍著藍色光點的儀器，正通過連線在他手腕上的貼片，記錄著一排排他看不懂的資料。
這裏是一個完全封閉的、充滿未來科技感的白色艙室。
-沒有窗戶，牆壁與天花板無縫銜接，找不到一絲縫隙。
他不是在村裏，也不是在任何一家他所知道的醫院裏。
這是哪兒？
他最後的記憶，停留在佈下“九針鎖龍陣”後，那九道貫穿天地的光柱，和龍頭黑影那不甘的咆哮。然後，便是無盡的黑暗。
“嘶——”
一聲輕微的、如同氣體泄壓的聲音響起。
正對著床鋪的那麵純白色牆壁，無聲無息地向兩側滑開，露出了一個同樣泛著柔和白光的通道。
一個身影，逆著光，從通道裏走了進來。
那是一個女人。
她穿著一套剪裁得體的深藍色製服，肩上有一個陳硯從未見過的徽章——一條蜿蜒的金色河流，環繞著一個精密的銀色齒輪。一頭利落的短發，眼神平靜，或者說，是一種沒有任何情緒的冷靜。
她的手裏，拿著一個半透明的、類似於平板電腦的東西，上麵正流動著淡藍色的資料流。
這個女人的出現，沒有帶來任何壓迫感，卻讓陳硯瞬間繃緊了全身的肌肉。
因為她的身上，有一種和河伯、和爺爺、和他所接觸過的一切“裏世界”存在，都截然不同的氣質。
那是一種秩序、精準、高效，甚至帶著點冰冷機械感的，屬於“現代文明”的壓迫感。
“你醒了。”
女人開口，聲音不大，清脆、平穩，像是在陳述一個既定事實，不帶任何感**彩。
陳硯沒有回答。
他隻是死死地盯著她，像一頭被逼入陌生陷阱的孤狼，觀察著，分析著，試圖從對方身上找出任何一絲破綻。
女人似乎並不在意他的沉默。她走到床邊，低頭看了一眼手中的資料板。
“姓名：陳硯。年齡：二十一歲。籍貫：陳家村。身份：第十八代黃河‘守門人’。”
她平靜地念出這一連串資訊，每一個字，都像一把重錘，狠狠砸在陳硯的心上。
-他們知道。
他們什麽都知道！
“你……你們是誰？”陳硯終於開口，聲音因為久未說話而沙啞得厲害。
“我叫韓琴。”女人抬起頭，那雙冷靜的眼睛直視著陳硯，“隸屬於‘黃河異常現象調查與收容總局’。”
“河務總局？”陳硯的腦子裏飛快地轉動著，他從未聽過這個名字。這是一個官方組織？一個專門處理這些詭異事件的秘密部門？
“不用緊張，我們不是敵人。”韓琴的語氣依舊平淡，“嚴格來說，是你救了我們，我們也救了你。”
她抬起手，在半空中輕輕一劃。
資料板上投射出一道全息影像。影像中，一條巨大的黃河三維地圖上，一個區域正爆發出刺目的紅色能量光暈，能量等級的數值正在以一個恐怖的速度瘋狂飆升。
“你佈下的‘九宮鎖龍陣’，在啟動時，引發了峰值高達一點七太瓦的能量波動，並造成了區域性空間曲率的坍塌。”
韓琴用一種做學術報告般的口吻，解釋著陳硯那足以驚天動地的家族秘術。
“正是這股我們從未見過的、指向性極強的能量，才讓我們的深潛器，得以在黃河複雜的磁場幹擾下，精準鎖定了你的坐標，並在你生命體征消失前，將你從河床帶了回來。”
陳硯徹底愣住了。
他想過無數種可能，唯獨沒想過，自己引以為傲的、充滿神秘色彩的陣法，在別人眼裏，隻是一串可以被偵測、被量化的資料。
這是一種比直接的武力威脅，更讓他感到無力的降維打擊。
“你們……到底想幹什麽？”陳硯的聲音裏，帶上了一絲他自己都沒察覺到的戒備。
韓琴沒有直接回答他的問題。
她收起影像，那雙冷靜的眼睛裏，第一次，出現了一絲凝重。
“你的問題，等一下我會回答。在這之前，我希望你能先看一樣東西。”
她再次劃動資料板。
這一次，出現在半空中的，不再是資料和地圖，而是一段段真實的、被標記為“絕密”的影像。
一段影像，是在長江最深的水域，一個龐大的、如同山巒般的黑影，正從江底的裂縫中緩緩蘇醒，攪得江水倒灌，萬噸巨輪如同玩具般被掀翻。
另一段，是在昆侖山的萬年冰川之下，一台深地探測器拍到的、一隻被冰封的、巨大到無法想象的眼睛，猛然睜開。
還有一段，來自長白山天池的湖底。湖水沸騰，一個由無數藤蔓和白骨糾纏而成的巨大巢穴，正在發出詭異的、如同心跳般的搏動……
陳硯看著這一幕幕足以顛覆世界觀的畫麵，臉上的血色一點點褪去。
韓琴關掉了影像，艙室內再次恢複了安靜。
她看著陳硯，一字一句，緩緩說道：
“我們推測，你遇到的那個‘龍頭黑影’，它的蘇醒，並非個例。”
“它隻是一個開始。”
“一場波及我們所知整個疆域的，‘大寂滅’時代的前兆。”