陳老狗消失了。
不是走進河裏，也不是跳下懸崖。
他是在陳硯的眼前，用自己的血和命，撞進了那塊刻著“水下鬼城”的石碑，像一滴水融入了大海，沒留下半點痕跡。
祠堂裏，那股令人窒息的血腥味和陰寒之氣，也隨之消散。
石碑還是那塊石碑，隻是上麵的字跡，暗紅得像是永遠不會幹涸。
陳硯呆呆地站在原地，手心那道被裁紙刀劃開的口子，已經不再流血，隻留下一道猙獰的疤。
他腦子裏一片空白，爺爺最後那句“活下來，把真相帶回來”反複回響。
可他連門都沒進去，帶回個屁的真相。
突然，手心的傷疤傳來一陣灼痛！
陳硯猛地低頭，隻見那道猙獰的疤痕上，竟滲出了一縷極淡的、幾乎看不見的黑氣。 黑氣扭動著，如同有生命一般，鑽回了他的皮肉之下。
與此同時，一個冰冷的、不屬於他的念頭，毫無征兆地在他腦海中浮現： “祭品……不夠……”
陳硯渾身一僵，驚恐地環顧四周。祠堂裏空無一人。
是幻覺？
他走出祠堂，院門外，幾聲怯生生的雞叫傳來，天，亮了。
混著泥土清香的晨風吹來，讓他打了個激靈，但腦中那冰冷的聲音卻像烙印般揮之不去。
他側耳傾聽，那糾纏了整個村子，讓他夜夜不得安寧的咿呀戲腔，真的消失了。 黃河，也變得前所未有的安靜。
但陳硯的心，卻比任何時候都亂。
回到破屋，他沒有絲毫睡意。他坐在床邊，反複摩挲著手心那道詭異的傷疤，試圖理解剛才發生的一切。 爺爺的血、石碑、自己的傷口……它們之間到底發生了什麽聯係？ 那個聲音，到底是誰？
接下來的兩天，陳家村像是活了過來。
那壓在所有人頭頂的恐怖陰雲，隨著戲腔的消失，散了。
緊閉了多日的門窗，一扇扇“吱呀”著開啟。
卯時，村道上重新出現了早起扛著鋤頭下地的身影。
酉時，家家戶戶的窗戶裏，也重新透出了昏黃溫暖的燈光。
王二柱的死帶來的恐懼，似乎正在被這久違的正常生活所衝淡。
村民們臉上的麻木和驚恐，也漸漸退去，重新有了笑容和交談。
隻是，當他們看到陳硯時，這種熱鬧的氣氛就會瞬間凝固。
他們不再像之前那樣充滿怨恨地盯著他，而是像躲避瘟疫一樣，遠遠地繞開。
從他們的眼神裏，陳硯能讀出一種複雜的意味——恐懼、疏遠，還有一絲若有若無的猜疑。
陳硯成了村裏的禁忌。
他走到哪，哪裏的談笑聲就會停下。
他一個人吃飯，一個人在河邊發呆，像個被全世界遺忘的孤魂野鬼。
他不在乎。
這兩天，他幾乎所有時間都泡在祠堂裏。他嚐試著用自己的血再次滴在石碑上，也嚐試著去觸碰、研究那些暗紅色的字跡，可石碑就像一塊死物，再沒有任何反應。 而腦海中那個冰冷的聲音，也再沒有出現過。
日子，在一種詭異的平靜中，來到了下一個“逢三”的日子。
獻祭日。
一大早，村裏的男人們就自發地聚集起來。
雖然戲腔沒了，但規矩的慣性還在。沒人敢拿自己的命去賭河神是不是真的走了。
他們像往常一樣，抬著捆好的豬羊，沉默地走向河邊的祭台。
這一次，陳硯沒有阻止。
他隻是遠遠地站著，像一個局外人，冷眼看著這一切。
但他全部的注意力，都集中在了手心的傷疤上，他在期待，或者說是在驗證著什麽。
第一頭羊被推了下去。
人群屏住了呼吸，死死盯著河麵。
一秒。
兩秒。
三秒。
那頭羊在渾濁的河水裏拚命撲騰，哀嚎聲淒厲。
河麵，沒有任何變化。
沒有那個能吞噬一切的漩渦，也沒有那瞬間消失的詭異景象。
“怎麽回事？”有人小聲嘀咕。
“再……再來一個！”村長臉色發白，顫抖著聲音喊道。
“撲通！”“撲通！”
剩下的幾頭豬羊，全被一股腦地推了下去。
河麵上頓時亂成一團，活畜掙紮的慘叫和水花四濺的聲音混在一起。鮮紅的血從它們身上湧出，迅速在黃色的河麵上擴散開來，像一幅畫壞了的水墨畫。
幾分鍾後，聲音漸漸弱了下去。
那些豬羊不再掙紮，一具具 bloated 的屍體，就那麽漂浮在水麵上，隨著水流緩緩打轉，起起伏伏。 血水染紅了小半個河灣。
河麵死一般地寂靜。 所有人都僵在了原地，臉上的血色以肉眼可見的速度褪去。
獻祭……失效了。 那個貪婪的、看不見的嘴巴，沒有吃掉他們的祭品。
也就在這一刻，陳硯手心的傷疤，再次傳來一陣尖銳的灼痛！
他腦海裏，那個冰冷的聲音轟然炸響，帶著一絲不耐和貪婪： “不夠……還是不夠……” 一股比之前任何時候都更加巨大的恐慌，像一隻冰冷的手，瞬間攥住了在場所有人的心髒。
一個老頭渾身哆嗦，手裏的柺杖“啪嗒”一聲掉在地上，嘴唇哆嗦著，用一種近乎夢囈的聲音，說出了所有人心裏的那個恐怖念頭。
“不是……不是吃飽了……”
“是它……開始挑食了……”