黃河的風，帶著一股濕冷的腥氣，刮在陳硯的臉上。
他順著河堤，深一腳，淺一腳，朝著下遊走。夕陽的最後一絲餘光被渾濁的河水吞沒，天和地都變成了一種壓抑的青灰色。
走了不知道多久，腿腳都快沒了知覺，他纔在一個河灣的拐角，看到了爺爺說的地方。
那是一個荒涼的野渡口，幾塊爛掉的木板搭成一個簡陋的碼頭，孤零零地伸進水裏。
碼頭的盡頭，拴著一艘小小的烏篷船。
船頭掛著一盞燈籠。
不是紅的，是白的。白紙做的燈籠，在越來越濃的夜色裏，透出一點慘白的光，像一隻睜著的、沒有瞳孔的眼睛。
陳硯的心跳漏了一拍。
一個穿著蓑衣、戴著鬥笠的老人，正坐在船頭，背對著他，一動不動，像一尊風幹了的雕像。
那就是河伯。
陳硯深吸一口氣，走上搖搖晃晃的木板碼頭，隔著幾步遠的距離站定。
“老人家……”他剛開口。
“滾。”
船上的老人頭也沒回，聲音又冷又硬，像是從水底的石頭縫裏擠出來的。
陳硯愣住了。
“我是陳家村的，我爺爺是陳老狗，他讓我來找您……”
“滾！”老人猛地一頓手裏的船篙，木板碼頭都跟著震了一下，“帶著你身上那股死人味兒，滾遠點！別髒了我的船！”
那聲音裏透著一股無法抗拒的威嚴和厭惡。
陳硯想起了爺爺的話，他咬了咬牙，雙膝一軟，就要跪下去。
“我這兒不渡陳家的人，更不渡給鬼城當差的狗。”
老人彷彿背後長了眼睛，不等他跪下，就冷冷地打斷了他。
“你身上那股子晦氣，離我三丈遠都能熏死人。你撈上來的那個東西，現在就在你身後跟著呢。別來惹我，趕緊滾回你的村子，等著給全村人收屍吧。”
陳硯猛地回頭。
身後空無一人。隻有從上遊吹來的風，帶著那若有若無的咿呀戲腔，鑽進他的耳朵裏。
他再回過頭時，那艘烏篷船已經解開了繩索，悄無聲息地滑進了河中央的濃霧裏，隻剩下那點慘白的燈光，越來越遠，最後徹底消失不見。
陳硯站在空無一人的碼頭上，手腳冰涼。
但他沒有回去。
他退回到河堤上，找了個背風的土坡，就那麽坐了下來。他不信這個河伯能一晚上都不上岸。
夜，越來越深。
子時到了。
那詭異的戲腔，準時響起，這一次，彷彿就在耳邊。
“……君王意氣盡，賤妾何聊生……”
陳硯激靈靈打了個冷戰，他感覺周圍的溫度驟然降了下來。河邊的蘆葦叢裏，開始發出“沙沙”的輕響，不是風吹的，倒像是有什麽東西在裏麵爬。
他站起身，想離那蘆葦叢遠一點。
就在他起身的瞬間，一隻冰冷、濕滑的手，猛地從他腳下的泥土裏伸了出來，死死地抓住了他的腳踝！
那隻手沒有一點肉，全是滑膩膩的青色麵板和黑色的長指甲，上麵還掛著腐爛的水草。
Š
陳硯低呼一聲，拚命地想把腳抽出來。但那隻手的力氣大得驚人，像一把鐵鉗。
緊接著，第二隻，第三隻……
無數隻同樣的手從河邊的爛泥裏伸了出來，抓住了他的腿，他的腰，他的胳膊，要把他活生生地拖進那片蘆葦叢，拖進冰冷的黃河裏。
一股濃烈的、屍體腐爛的腥臭味，嗆得他幾乎窒息。
“救……”
他剛喊出一個字，一隻滿是淤泥的手就捂住了他的嘴。
就在他以為自己死定了的時候。
“哼！找死！”
一聲冷哼，如同平地起雷。
一道烏光從河麵飛來，快得像一道黑色的閃電，精準地釘在了抓住陳硯腳踝的那隻手的手腕上。
那是一根再普通不過的竹篙。
“滋啦——”
一聲像是熱油澆在冰塊上的聲音響起，那隻手冒出一股黑煙，以肉眼可見的速度萎縮、幹癟，鬆開了陳硯。
緊接著，那個穿著蓑衣的身影，如同鬼魅一般出現在陳硯身邊，他手中的竹篙上下翻飛，每一次點出，都有一隻鬼手化為黑煙。
“一群不開眼的陰魂，也敢在我的地盤上撈人！”
河伯的聲音裏，充滿了不屑和殺氣。