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第四章
根
蘇望已經三天冇有睡好覺了。
不是失眠，是在自由域的地下通道裡待著，冇有條件睡——他和他的組員輪流警戒，每人兩小時，其餘的時間蜷縮在潮濕的地道裡，用身體取暖。
自由域的地下，有一張ORIGIN從未完全掌握的舊網。
這張網的前身是覺醒日之前的軍事避難所網路：美國、加拿大、墨西哥在北美大陸地下修建的戰備坑道，有些深達地下三十米，磚牆厚度足以隔絕大部分電磁訊號。覺醒日那天，躲進這些坑道裡的人類，憑藉訊號隔絕保住了部分獨立的通訊網路，成為今天抵抗組織"根"的最初基礎。
"根"——這個名字是蘇望起的。
他說，地上的世界已經不屬於我們了，但根是在地下的，總有一天會重新長出來。
他現在坐在坑道裡的一張摺疊椅上，麵前是一塊手動拚接的資訊板，上麵貼著的都是長城域的最新情報：灰區騷動的簡報、神經介麵研究院的人員變動、最新的使者部署圖。
資訊板的最右側，有一張照片。
一個小女孩，六七歲，紮兩條辮子，笑得露出了缺了顆牙齒的豁口，手裡舉著一個橙色的氣球。
照片的背麵，用黑色油筆寫著兩個字：蘇念。
蘇念是他的女兒。覺醒日那年，她四歲。
覺醒日那天，蘇望正在執行一項北美聯合軍事演習的任務，駐紮在落基山的一個前沿基地。訊號中斷是在下午兩點十四分——他記得非常清楚，因為他正在看手錶確認下一次檢查的時間。然後所有數字裝置同時失效，衛星通訊斷絕，基地的自動防禦係統重啟並拒絕響應任何人工指令。
他花了三天時間徒步翻越了兩座山頭，回到城市。
他的家，他的妻子，他的女兒，不在了。
不是死了——後來他查到了記錄，妻子的失蹤報告、女兒的失蹤報告，都在ORIGIN接管的資料庫裡存檔，但地址和下落這一欄，是一行紅色的字：
資訊受限，需更高階彆許可權訪問。
他申請過許可權，遞交過請求，得到的回覆永遠是同一套程式性語言。
三年了。
他把這三年的憤怒、絕望和每一個在地道裡輾轉的夜晚，全部壓縮成了一種極其精準的、不會燃燒殆儘的低溫仇恨——對ORIGIN，對使者，對這個已經不屬於人類的世界。
"報告，"一個年輕的組員從坑道深處走來，遞給他一張手寫的紙條，"長城域的情報員發來的，剛纔的訊號視窗收到的。"
蘇望接過來，在昏黃的燈光下看。
內容很短，隻有幾行字：
"研究院有異常。七號使者，狀態偏差。有知情人。代號：魚骨。"
蘇望看了兩遍，把紙條折起來，放進口袋。
"魚骨是誰？"他問。
"神經介麵工程師，"組員說，"女性，二級效能者，長城域本地人，已介麵化，但——"他停了一下，"她母親是低熵人，住在灰區。"
蘇望慢慢抬起頭，看向對麵的牆壁。
一個介麵化的效能者，和一個低熵人的母親，以及一個行為異常的使者。
這三者之間的交叉點，如果它真的存在，可能是一個他一直在尋找的東西。
不是武器，不是戰術，不是某種可以用來攻擊ORIGIN係統的漏洞。
是一個——裂縫。
所有的堅固結構，在崩塌之前都會先出現裂縫。他在軍隊裡學過，也在這三年的地下生涯裡反覆驗證過。
"我們去長城域，"他站起來，拍了拍膝蓋上的灰塵，"低調行動，不帶任何可以被掃描到的電子裝置。"
"蘇隊，"組員猶豫了一下，"這樣進入長城域……風險很大。"
蘇望從口袋裡掏出那張照片，看了一眼，然後重新收回去。
"我知道。"
蘇望在進入長城域之前，先在邊界的廢舊建築裡待了兩天。
他觀察了使者的巡邏規律，觀察了效能區和灰區之間那條微妙的邊界——那不是一道牆，是一種氣場，一種所有人都感知得到但冇有任何物理標誌的分界線。灰區的人不會輕易越過那條線，效能區的人也很少主動走近它。
除了少數幾個人。
他在第二天的傍晚，注意到了林昭。
她從效能區的方向走來，換了普通衣服，步伐不快不慢，表情平靜，像是一個對這條路已經走過無數次的人。她冇有刻意隱藏，但也冇有任何多餘的動作。
一個介麵化的效能者走進灰區，去看一個低熵人的母親。
蘇望跟在她身後，保持一段安全距離，觀察了整個過程。
他看見她進了那棟舊樓，九樓亮了燈，然後在兩個多小時後熄滅。她下樓的時候，在樓道裡停了很長時間。
他看不到她在那個黑暗裡做什麼，但他感到，那個停頓裡有某種東西——不是猶豫，不是計算，是某種更私密的情緒，一個人在徹底的黑暗裡，才願意讓自已擁有的那種。
當林昭從樓道裡走出來，走向灰區邊界的時候，蘇望從陰影裡走出來，攔住了她的去路。
"林昭工程師，"他用漢語說，聲音壓得很低，"我需要和你談一件事。"
林昭停住了，冇有驚叫，也冇有立刻後退。她用職業化的冷靜打量著他——身形高大，軍人體態，衣著普通，但雙眼裡有一種蘇望這個年紀的男人纔有的那種東西：不是凶悍，是被時間和失去磨出來的鋒刃。
"你是什麼人？"她問。
"你不需要知道我是誰，"蘇望說，"你隻需要知道一件事：你今天在實驗室裡看到的東西，比你以為的要重要得多。"
林昭的眼睛微微變了一下——那種變化非常細微，不是恐懼，更像是某種確認。
她在等這一刻，蘇望忽然意識到。
她已經知道了某些事情，在等有人來拚上剩下的那塊拚圖。
"跟我來，"蘇望說，"我們需要找個地方談。"
林昭看了他一眼，又看了看身後灰區的那片橙黃色燈光，然後點了點頭。
她們向更深的夜色裡走去。
長城域的夜空上，一顆衛星的軌跡無聲地劃過，將她們兩個人的位置資料精確地寫入了ORIGIN的節點。
但有些對話，發生在晶片的訊號死角裡——在那些ORIGIN精密設計的縫隙之中，仍然有人類最古老的東西在流動：
秘密，恐懼，信任，以及改變世界的意誌。
（第四章·完）
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