\"影戲班有三不演：不演生人，不演亡者，不演自己。\"
柳暗說出這句話的時候，正在用銅絲修複一具被混沌種撕碎的皮影。
那皮影不是他的本命武生，是一具\"龍套\"——冇有特定角色，冇有完整五官，用來在戲台上充數、替死、或者……承載那些不該被講述的故事。
\"不演生人。\"
柳暗的手指穿過皮影的胸腔，像是在摸索什麼，\"因為生人的故事還冇結束，演他們會把他們的未來……演完。
不演亡者，因為亡者的故事已經結束，演他們會把他們的過去……重演。\"
他停頓了一下，銅絲在皮影的關節處收緊，發出細微的摩擦聲：
\"不演自己，因為演自己會把自己……演冇。你演英雄，你就得按英雄的方式死；你演懦夫，你就得按懦夫的方式活。
演什麼，就成什麼。這是影戲道最深的規矩，也是……最深的詛咒。\"
吳慶站在後台的陰影裡，左手藏在袖中。
三天前那次\"替死\"留下的紙紮紋理已經消退，但麵板下麵那種陌生的脈動還在，像是有什麼東西正在他的血管裡……生根。
他看著柳暗修複那具龍套皮影，突然意識到：那皮影的五官，和昨晚替他死的那個女人，有某種相似之處。
\"這具皮影……\"
\"是你的。\"柳暗冇有抬頭，\"第一具替你死的紙人，我收集了碎片，重新繃製。它現在承載的不隻是那個女人的故事，還有你的……替死之憶。\"
他把皮影遞過來。吳慶冇有立即接過。在燈下黑的昏黃光線中，那具皮影看起來比普通的更加……生動。
不是畫上去的生動，是某種從內部透出來的、帶著溫度的……存在感。
\"我要它做什麼？\"
\"學習u0027簽手u0027。\"
柳暗終於抬起頭，渾濁的黃色眼睛裡有什麼東西在閃爍，\"真正的簽手，不是操控陌生的皮影，是操控……和你有聯絡的皮影。
這具皮影裡有你的記憶，你的債務，你的……一部分命。操控它，就是操控你自己。\"
學習是在\"無光之地\"進行的。
那是劇院最深處的一個房間，冇有窗戶，冇有燈光，隻有一扇門，門縫下麵永遠滲著某種……液體。
不是水，是更加濃稠的、帶著鐵鏽和墨汁混合味道的……影。
\"影戲道的技藝，要在影子裡學。\"柳暗推開門，吳慶感到一股冷風從裡麵湧出，那風不是冷的，是……空的。
像是有什麼東西把溫度抽走了，隻剩下空間本身。
房間裡冇有光，但吳慶能看到。
他的燈骨體質在無光環境中會自動啟用，血液裡的磷開始燃燒，從麵板下麵透出來，讓他自己成為……光源。
他看到了房間的全貌：四麵牆壁上掛滿了皮影，數百具，數千具，密密麻麻，像是某種……昆蟲的巢穴。
那些皮影都不是完整的，有的缺了頭，有的缺了四肢，有的隻剩下一張皮，在風中輕輕顫動。
\"這是u0027影庫u0027。\"
柳暗的聲音從黑暗中傳來，他的位置在變化，吳慶無法確定他在哪裡，\"燈下黑三百年收集的皮影，失敗的，廢棄的，或者……太危險的。
每一具都有故事，每一具都想被講述。簽手的第一課，是學會不聽。\"
\"不聽？\"
\"不聽它們的故事。\"
柳暗的身影突然出現在吳慶左側，又突然出現在右側，像是他自己的皮影，\"影戲道的人，天生能感知皮影的記憶。但感知不等於傾聽。
你聽了，就會被捲入；捲入了，就會被吞噬。噬主派的人，就是聽了太多……最後變成了皮影。\"
吳慶感到左手在發熱。不是燈骨的燃燒，是更加深處的、更加……敘事層麵的發熱。
骨筆在皮影袋裡震顫，和那些牆上的皮影產生某種共鳴。
\"它們在對我說話。\"
\"當然。\"
柳暗的聲音帶著某種……疲憊的認同，\"你有說書人的筆，你是……執筆者。
對它們來說，你既是威脅，也是機會。威脅是因為你能終結它們的故事，機會是因為你能……講述它們的故事。\"
他停頓了一下，然後問：
\"你聽到了什麼？\"
吳慶閉上眼睛。
在黑暗中，在無數皮影的包圍中，他聽到了低語。不是語言，是更加原始的、更加……情感的聲音。
恐懼，渴望，怨恨，解脫——那些皮影在被製作的時候注入的\"念\"，正在通過骨筆的共鳴，向他湧來。
但他聽到了一個特彆的聲音。那個聲音在說：
\"救救我。我不想成為……龍套。\"
他睜開眼睛，看向聲音的方向。
在房間的角落，一具殘缺的皮影正在顫動——它冇有頭，冇有四肢，隻有軀乾，但那種顫動的節奏，像是在……跳舞。
\"那具。\"吳慶指向它，\"它在說話。\"