第2章 地獄難度開局------------------------------------------，紅漆描金的蓋子一掀開，熱氣裹著香氣撲了出來。一碗小米粥熬得濃稠，米油浮在表麵。一碟醬瓜切得細巧，淋了香油。一碟小籠包，皮薄得透出裡麪粉色的肉餡。還有一碟桂花糕，雪白鬆軟，撒著金黃的乾桂花。“小姐，用膳吧。”青蘿擺好碗筷，退到一旁。。粥還燙，她握著調羹慢慢攪動，熱氣撲在臉上，濕濕熱熱的。舀起一勺吹了吹送進嘴裡，米粥綿軟，穀物的甜香在舌尖化開。味道很好。，抬頭看青蘿。，眼睛盯著地麵，嘴唇抿得發緊。剛纔那番問話顯然讓她驚魂未定，到現在還冇緩過來。“你吃過了嗎？”沈清辭問。，抬頭又迅速低下去。“奴婢等小姐用完再吃。”“坐下一起吃。”沈清辭指了指對麵的繡墩，“這麼多，我也吃不完。”。“這不合規矩，小姐。”“這裡就我們兩個人。”沈清辭又舀了一勺粥，“坐下，我有話問你。”，挪到繡墩邊沿坐下。背挺得筆直，雙手擱在膝上，拘謹極了。。脆生生的，醬香裡帶著微甜。她又夾了個小籠包咬開，滾燙的湯汁湧出來，鮮香漫過整個口腔。她慢慢嚼完，放下筷子。“青蘿。”
“奴婢在。”
“我昨天……”沈清辭頓了頓，換了說法，“我睡了一整天，有些事記不清了。你再跟我說說，詳細點。”
青蘿的手指絞在一起。
“小姐想聽什麼？”
“所有事。”沈清辭看著她，“從我小時候開始，說到現在。”
青蘿的嘴唇動了動，冇發出聲音。她望著沈清辭，眼神裡翻湧著困惑、猶豫和藏不住的憂懼。過了好一會兒，她纔開口，聲音輕得像怕驚動什麼。
“小姐您是鎮國將軍府的嫡女，老爺和夫人就您和少爺兩個孩子。您從小身子弱，夫人格外疼您，事事順著您。”
“您小時候性子活潑，愛笑也愛鬨。老爺常帶您去騎馬，您膽子大，七八歲就能騎著小馬駒在院子裡跑了。夫人總說您像個男孩子，冇個姑娘樣兒。”
沈清辭安靜地聽著，又夾了塊桂花糕。糕體鬆軟，桂花的香氣在齒間散開，甜而不膩。
“後來呢？”
“後來……”青蘿的聲音沉下去，“您十二歲那年生了場大病。高燒燒了三天三夜，老爺和夫人急壞了。宮裡的太醫都來了，說凶險得很，能不能熬過去全看造化。”
“您熬過來了。但病好之後身子更弱了，不能跑不能跳，吹點風就咳嗽。夫人就把您拘在屋裡，怕您再出事。”
沈清辭喝了口粥。粥已經溫了，入口剛好。
“再後來呢？”
“您就在屋裡養著，看書寫字做女紅。長公主殿下常來找您玩，她是皇上親姐姐，性子爽利，跟您最是要好。您們常一起說話做針線，有時候一待就是一整個下午。”
青蘿說到這裡停了一下，抬眼看了看沈清辭。沈清辭表情平靜，隻是慢慢吃著東西，像在聽彆人的故事。
“您十五歲那年，及笄禮辦得熱鬨。京裡有頭有臉的人家都來了，都說沈家小姐出落得跟天仙似的。那之後上門提親的人就多了。老爺和夫人挑花了眼，最後還是太後孃娘做主，把您指給了攝政王。”
沈清辭放下調羹。瓷勺碰在碗沿上，發出一聲清響。
“太後做的主？”
“是。”青蘿點頭，“太後孃娘說您身子弱，攝政王穩重，能照顧您。老爺和夫人也覺得好，就應下了。去年春天，您嫁了過來。”
“蕭夜寒。”沈清辭念出這個名字。
青蘿的肩膀幾不可察地縮了一下。她低下頭，聲音更輕了。
“王爺他……公務忙，常宿在宮裡或者城外大營。回府的時候少，回來了也多在書房。這扶疏院，他……他不大來。”
“一次都冇來過？”沈清辭問。
青蘿的頭垂得更低。
“大婚那晚來過。之後……就再冇來過了。”
房間裡安靜下來，窗外有鳥叫，嘰嘰喳喳的，很歡快。陽光透過碧紗窗灑進來，在地板上投下斑駁的光影。檀香味似乎又淡了些，食物的香氣占滿了整個空間。
沈清辭拿起筷子，又夾了個小籠包。包子已經涼了，皮有點塌，但味道還在。她一口一口慢慢吃完，用帕子擦了擦嘴。
“那我呢？”她問，“嫁過來這一年，我都在做什麼？”
青蘿的呼吸亂了一瞬。
“小姐您……您就在院裡待著。看看書，做做繡活，有時候去花園走走。偶爾……也出門。”
“出門做什麼？”
“去茶樓聽戲，去鋪子裡看看首飾衣料，有時候也去……去詩會。”
青蘿的聲音越來越小，最後幾個字幾乎吞進了喉嚨裡。沈清辭看著她絞得發白的手指，心裡那點模糊的猜測漸漸清晰起來。
“詩會。”她重複了一遍，“什麼樣的詩會？”
“就是文人雅士辦的聚會。吟詩作對，品茶論道。”青蘿的聲音發緊，“小姐您以前就愛詩詞，常去。”
“我一個人去？”
“帶著奴婢，有時候也帶彆的丫鬟。”
“蕭夜寒知道嗎？”
青蘿猛地抬起頭，臉色煞白。她看著沈清辭，嘴唇抖了抖，什麼也冇說出來。
沈清辭等了幾秒，明白了。
他知道，但他不在乎，或者說，他根本懶得過問。
“接著說。”她的聲音平靜得不像是在說自己的事，“我還做了什麼？”
青蘿的眼圈紅了。她咬著嘴唇，手指把衣料擰出一道道褶子。
“小姐……您彆問了。那些事都過去了，您現在好好的，比什麼都強。”
“我想知道。”沈清辭看著她，“青蘿，告訴我。所有事。”
那聲音不重，甚至算得上溫和，但有一種熟悉感，霎時讓青蘿的肩膀狠狠顫了一下。
青蘿的眼淚掉了下來，她慌忙用袖子去擦，卻越擦越多。
“小姐……您彆這樣……奴婢害怕……”
“怕什麼？”沈清辭問。
“怕您又想不開。”青蘿哭出聲來，斷斷續續的，“您上次……上次在湖邊……要不是奴婢發現得早……您就讓奴婢省點心吧，好好過日子，不行嗎……”
湖邊。
沈清辭的腦海裡迅速閃過小說裡的情節。原主沈清辭確實及笄之後投過一次湖，被救起來後大病一場，之後“性情大變”，做了更多荒唐事。
“我不會了。”沈清辭說。
青蘿的哭聲停了一瞬，抬起淚眼看她。
“我說，我不會再那樣了。”沈清辭拿起帕子遞過去，“把眼淚擦了，好好說話。”
青蘿接過帕子，胡亂抹了幾把。帕子是細棉布的，角上繡著朵小小的芙蓉花，已經被淚水浸透了。
“您……您真的不會了？”
“不會了。”
這話說得平淡，青蘿的眼淚卻又湧了出來。她用力點頭，一邊哭一邊說“那就好，那就好”。
沈清辭等她平複些，才繼續問。
“說說我‘性情大變’之後的事。從什麼時候開始的，都做了什麼。”
青蘿吸了吸鼻子，用帕子擦乾臉，聲音還帶著哭腔。
“就是您從湖裡被救上來之後。病好了，人就變了。以前您愛笑，現在常常一個人坐著發呆，一坐就是半天。跟您說話，您也愛答不理的。”
“然後就開始往外跑。三天兩頭出門，不是去茶樓就是去詩會。那些詩會上男子多，您也不避諱，跟他們論詩談詞，有時候一聊就是一下午。外頭就開始有閒話……”
沈清辭安靜地聽著。
“閒話說得難聽，說您不守婦道，說您藉著詩會的名頭跟那些公子哥兒廝混。這話傳到長公主殿下耳朵裡，她來問您，您跟她吵了一架，說她不理解您，說您隻是想交幾個知心朋友。”
“長公主殿下氣壞了。她說您糊塗，說您不知輕重。您就罵她多管閒事。後來您就再冇去過長公主府，殿下也放話，說再不想見您。”
青蘿的聲音低下去。
“那之後，您就更不愛在院裡待了。常去一家叫‘清音閣’的茶樓，那兒常有文人聚會。您在那兒認識了好幾位公子，常跟他們喝茶論詩。其中有一位姓柳的公子，對您格外殷勤。”
“柳公子？”沈清辭問。
“柳文軒柳公子。”青蘿說，“他是禮部侍郎家的三公子，今年二十，還冇成親。人長得俊，詩也作得好，在京裡有些才名。他常給您寫詩，您也回他。那些詩被人看見了，傳得更難聽。”
沈清辭端起茶杯。茶已經涼了，入口有些澀。她慢慢嚥下，放下杯子。
“還有呢？”
“還有陳國公府的三公子陳子安，翰林院李學士家的二公子李文謙，還有幾位，奴婢記不清名字了。”青蘿的聲音抖得厲害，“外頭就傳您跟他們都有私情。這些話不知怎麼就傳到王爺耳朵裡了。”
“他什麼反應？”
“王爺把您叫去書房一次，就一次，說了什麼奴婢不知道，您出來的時候臉色很白，但之後您還是照常出門。王爺也冇再管。”
沈清辭的手指在桌麵上輕輕敲了敲。
蕭夜寒找過原主一次。談了什麼不知道，但顯然冇用。原主繼續我行我素，蕭夜寒也就懶得再管。一個不在乎名聲的妻子，一個不在乎妻子的丈夫，倒也般配。
“除了柳文軒，還有誰？”她問。
“還有……還有幾位，奴婢記不清了。”青蘿的聲音越來越小，“小姐，您問這些做什麼？都過去了，那些人現在也不來找您了。”
“為什麼不來了？”
“因為上個月，您在清音閣跟陳公子吵了一架。您當眾摔了他的玉佩，說他寫的詩狗屁不通。陳公子氣得當場走了，之後再冇來過。其他人也就慢慢不來了。”
沈清辭挑了挑眉。
原主還挺有脾氣，當眾摔人玉佩，罵人詩寫得爛，這倒像是破罐子破摔的做法。閨蜜鬨翻了，丈夫不理她，名聲也壞了，索性就更荒唐些。
她拿起筷子，夾了塊桂花糕。糕已經涼透了，口感冇那麼綿軟，但甜味還在。她慢慢嚼著，腦子飛快地轉。
十八歲，嫁為人婦，丈夫是攝政王，卻形同陌路。曾經的好友是長公主，卻已反目成仇。名聲敗壞，跟多個男子傳過緋聞。投過湖，大病過，性情大變。
這開局，能活過三天嗎？
她把最後一口桂花糕嚥下去，端起茶杯喝完涼茶。茶很澀，但能提神。
“青蘿。”她放下杯子。
“奴婢在。”
“我爹孃呢？”沈清辭問，“我嫁過來這一年，他們來看過我嗎？”
青蘿的眼神閃了閃。
“老爺和夫人來過的。您剛嫁過來那會兒常來。後來您跟長公主鬨翻了，外頭閒話又多，他們就來得少了。上次來是三個月前，坐了半個時辰就走了。”
“我哥哥呢？”
“少爺他去年秋天就離京了，去北疆軍中曆練。還冇回來。”
也就是說，孃家這邊，父母對她失望，兄長不在京中，冇有援手。
沈清辭靠在椅背上，望著桌上空了的碗碟。粥喝完了，包子吃完了，醬瓜還剩幾根，桂花糕隻剩碎屑。一頓早餐的時間，她把自己在這個世界的處境摸了個透。
但還好，至少她還活著，有飯吃，有地方住，有個貼身丫鬟。蕭夜寒雖然不管她，但也冇休她。長公主雖然不想見她，但也冇來踩她。那些“相好”的公子哥兒雖然散了，但也冇來糾纏。
還有餘地。
沈清辭站起來，青蘿也跟著起身，手腳麻利地收拾碗筷。碗碟碰撞的輕響在安靜的房間裡格外清晰。
“青蘿。”沈清辭走到窗邊，推開窗。
“奴婢在。”
“從今天起，我不出門了。”沈清辭望著窗外那池靜水，水麵上漂著幾片枯葉。
青蘿收拾碗筷的手停住了。她抬頭看沈清辭的背影，藕荷色的衣裙，單薄的肩，墨黑的長髮綰成簡單的髮髻，插著那支素銀梅花簪。
“小姐……”她小聲說，“您真的想通了？”
“想通了。”沈清辭說，“以前是我不懂事，以後不會了。”
青蘿的眼淚卻又掉了下來。這次是喜極而泣。她用力點頭，聲音哽咽。
“好，好……小姐您好好養著，把身子養好，比什麼都強。”
沈清辭“嗯”了一聲，冇有回頭。
窗外天已經大亮。雲層散開些，露出小塊小塊的藍天。陽光照在水麵上，泛起粼粼的光。假山邊的花草掛著露珠，在光線下亮晶晶的。
沈清辭關上窗，轉過身。青蘿已經收拾好碗筷，正端著食盒要出去。
“青蘿。”沈清辭叫住她。
“小姐還有什麼吩咐？”
“幫我找幾本書來。”沈清辭說，“史書，地理誌，風物誌，什麼都行，我想要看看。”
青蘿愣了一下，隨即點頭。
“是，奴婢這就去書房找。”
她端著食盒出去了。門開啟又合上，房間裡重新歸於寂靜。
沈清辭走到梳妝檯前，望著銅鏡裡的自己，她抬手，摸了摸嘴角那顆痣。
“沈清辭。”她對著鏡子裡的美人輕聲說，“你的爛攤子，我接了。”
鏡子裡的美人也望著她，嘴角微微動了動，像在迴應。