春禾哭喊著撲上來護在沈未央身前：“冤枉！小姐沒有偷！是有人陷害！”
沈未央挺直脊背站在堂下，臉上沒有一絲驚慌。
她看著周嬤嬤眼中毫不掩飾的殺意，知道辯解無用，這分明是要藉機將她徹底踩死。
“嬤嬤既然認定是我所為，不知人證何在？這米袋又是如何‘恰好’出現在我的床下？”
“庫房重地，看守森嚴，我一個剛來慈安堂的人，如何能偷出兩袋米而不被發現？”她的聲音清晰冷靜，字字句句質問核心。
周嬤嬤一拍桌子：“放肆！物證在此還敢狡辯！來人！”
就在粗使婆子拿著刑杖上前，堂內氣氛緊繃到極致時，門外忽然傳來一聲通傳。
“威遠侯世子到！”
眾人皆是一愣。
隻見顧晏之披著墨色大氅，麵容冷峻，帶著一身寒氣大步踏入堂中。而他身側，還跟著一身鵝黃錦緞，披著白狐裘的蘇落雪。
蘇落雪臉上帶著恰到好處的驚訝，目光飛快地掃過跪在地上的春禾和站得筆直的沈未央，眼底深處掠過一絲快意。
周嬤嬤連忙上前行禮：“不知威遠侯世子駕到，有失遠迎。”
顧晏之的目光第一時間就鎖定了沈未央。看到她蒼白卻倔強的臉，他眸色驟然沉冷，周身氣壓低得駭人。
蘇落雪卻先一步柔聲開口，她走到沈未央身邊，語氣滿是擔憂：“沈姐姐，這是怎麼了？呀，這些是……”
她瞥見地上的米袋，掩口輕呼，轉向周嬤嬤，狀似溫柔的解釋道：
“嬤嬤，沈姐姐畢竟曾經是世子妃，即便一時糊塗，犯了錯，也萬不可動用私刑啊。這偷盜慈安堂物資，雖是重罪，但想必姐姐也是一時困頓，走投無路……”
“唉，姐姐若缺什麼，與我說便是，何苦如此，平白壞了名聲，也讓晏之哥哥難做……”
她句句看似求情，實則坐實了偷盜的罪名，綿裡藏針。
沈未央連眼神都不屑給蘇落雪一個，隻冷冷地看著周嬤嬤。
顧晏之如何聽不出蘇落雪話裡的機鋒，他眉頭緊蹙，心中煩躁更甚。
他今日未曾想帶蘇落雪來的，隻是出門撞見了，本是想刺激沈未央，可此刻，看到沈未央陷入如此明顯的構陷，蘇落雪的這番“求情”隻讓他覺得無比刺耳。
周嬤嬤原想趁機狠狠教訓沈未央，但威遠侯世子親至，事情就有些鬧大了。
心思急轉間，周嬤嬤趕緊揮退拿著刑杖的粗使婆子，瞬間換了副麵孔，帶上一絲為難和惶恐：“蘇姑娘言重了，是老身查證不周，驚擾了世子爺。”
她轉向顧晏之，躬身道：“世子爺明鑒，今日之事，或許是有小人作祟，栽贓陷害。老身定當重新嚴查，揪出真正宵小，還沈娘子清白。”
顧晏之盯著周嬤嬤，緩緩道：“哦？誤會？陷害？周嬤嬤方纔似乎並非如此認為。”
周嬤嬤背上滲出冷汗，強笑道：“是老身急躁，險些冤枉了好人。請世子爺恕罪。”
沈未央微微側頭看向周嬤嬤那張極力維持鎮定的臉，心底不禁有些疑惑，以她睚眥必報的性子，即使顧晏之開口施壓，她也不該如此輕易偃旗息鼓。
她本該更狡黠地周旋，試圖找回些場子，至少要給自己一些懲罰才對。
如此急切地想要平息事態，不像是在害怕顧晏之追究冤枉人這件小事，倒像是害怕顧晏之繼續往下查，查出些她更不願暴露的東西。
沈未央雙手交握，輕扣指甲，目光卻為從周嬤嬤額角細汗上移開半分。
蘇落雪沒想到周嬤嬤這麼快就改口，心下暗惱，麵上卻仍維持著溫婉：“嬤嬤能明察秋毫就好。沈姐姐受了委屈，可要好好安撫纔是。”
顧晏之不再看周嬤嬤，他的目光落在沈未央身上。
她自始至終未發一言，挺直的背脊透著孤絕的冷意，彷彿眼前這場鬧劇與她無關，又彷彿早已預料到結局。
他心中那股無名火又竄了起來，夾雜著心疼和一種深深的無力感。
他想開口說點什麼，最終卻隻是沉聲道：“既是誤會，便罷了。周嬤嬤，慈安堂是清靜地，莫要再出這等烏煙瘴氣之事。”
“是是是，老身明白。”周嬤嬤連連應聲。
一場風波，看似就這樣被強行按了下去。眾人各懷心思，表麵上恢復了平靜。
隻見蘇落雪輕笑一聲，親昵地挽住顧晏之的手臂，她下巴微揚，朝著身後丫鬟捧著的錦盒隨意一指，手指順勢揚起，落在沈未央的方位。
“我和晏之哥哥帶了些東西來，如今姐姐處境不易，我用不上的或許你需要呢，沈姐姐快來拿吧，別客氣。”
顧晏之身體微僵，下意識想抽出手臂，卻在看見沈未央的視線時，又停住了。
蘇落雪打量著她，眼中閃過一絲得意，嘴上卻故作關切：“沈姐姐日子真苦啊！這地方哪是人待的呀！晏之哥哥，咱們以後多送些物資來吧，瞧這些娘子們，穿得多單薄。”
她這話明著關心，暗裡卻是在貶低沈未央如今的身份。
沈未央淡淡看了蘇落雪一眼，微微一笑。
“皇上下旨命未央來此靜思，讓未央在此感受忠烈家屬的堅韌與貞靜。蘇姑娘說‘不是人待的地方’，莫非是覺得皇上的安排不妥？”
這話誅心，蘇落雪嚇得連忙擺手：“我不是這個意思……”
顧晏之皺眉，打斷道：“好了，落雪，那些物資你幫我一起去分發給眾人吧。”
果然，蘇落雪雖不情願，還是和顧晏之一起被周嬤嬤引著去前院了。
前院傳來蘇落雪的笑聲和眾人領賞的謝恩聲。
沈未央正在後廚核對米糧數目，忽覺一片陰影籠罩下來，伴著熟悉的沉水香氣。
她指尖一頓，並未抬頭，顧晏之的腳步聲停在了她身側。
“未央。”顧晏之低喚一聲，伸手想去拉她。
沈未央側身一步，避開了。
顧晏之的手僵在半空，他看著她蒼白瘦削的臉，“這裡太苦，你受不了的。跟我回侯府吧，我保證，以後不會再讓你受委屈。”
沈未央抬起眼，靜靜看著他：“世子說笑了，我在這裡很好。”
“好什麼！”顧晏之忍不住提高聲音。
“你看看你的手！”他抓起她的手腕，那雙手原本纖細白皙，如今卻布滿細小的傷口和凍瘡。
“你看看你住的地方！沈未央，你別倔了，跟我回去！”
沈未央用力抽回手，眼神冷了下來，“世子今日來，就是為了說這些？若是如此，請回吧。我還有很多活要乾。”
顧晏之氣結卻毫無辦法，他從懷中掏出一疊銀票，又指了指身後侍衛抬著的東西。
“這些你收著，打點上下。我還讓人送了新被褥和炭爐去你房裡，冬天冷，你別凍著...”
“不必了。炭爐和被褥，我已經讓人丟出去了。”沈未央平靜地打斷他。
顧晏之一怔：“什麼？”
“我說，我丟出去了。”沈未央一字一句重複，“世子的好意，我受不起。”
“沈未央！”顧晏之終於壓抑不住怒火，“你到底要怎樣？我都這樣低頭了，你還想我怎樣！”
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