沈未央靜靜看著他暴怒的樣子，彷彿再看一場用力過猛的滑稽戲碼。
她冷笑一聲，直視著他，“我想和離，想永遠不再見你。顧晏之，你不要再來煩我了。”
沈未央用力提了下米袋，一聲悶響，揚起周遭塵埃，似乎要隔絕住顧晏之，她轉身就要離開。
“站住！”顧晏之猛地一步上前，手臂如同鐵箍般從身後環住沈未央的腰身，將她死死鎖進自己懷裡。
他的胸膛緊貼著她單薄的背脊，力道大得幾乎要將她揉碎。
“沈未央，你聽好了，”他的聲音貼著她的耳廓響起，嘶啞而偏執，滾燙的呼吸噴灑在她頸後。
“你想離開我？除非我死。”
沈未央被他勒得生疼，卻沒有掙紮。她甚至沒有回頭，隻是任由他抱著。
“顧晏之，”她輕聲說，“你知道嗎，心涼透了，就再也暖不回來了。你送再多的炭爐，換再厚的被褥，都沒有用。”
“因為冷不在身上，”她指了指自己的心口，“在這裡。”
顧晏之環抱著她的手臂不由自主地鬆了一瞬，他那細微的顫抖透過相貼的軀體，清晰地傳遞過來。
就在這一剎那的凝滯，院落月亮門處，傳來一聲哽咽的抽氣聲。
隻見蘇落雪不知何時站在那裡，一襲鵝黃衣裙在蕭瑟庭院中顯得格外嬌嫩刺眼。
“晏之哥哥……你們……”她喃喃出聲，最後深深看了顧晏之一眼，那眼神帶著無盡的委屈，隨即猛地轉身，提起裙擺，像是承受不住打擊般，踉蹌著向外跑去。
“落雪！”顧晏之瞳孔一縮，幾乎是條件反射般地鬆開了禁錮著沈未央的手臂。
蘇落雪那含淚奔走的模樣，瞬間擊中了他心中某處習慣性的責任與擔憂。她身子嬌弱，情緒如此激動，這慈安堂附近又偏僻……
擔憂壓過了方纔的偏執，他甚至來不及再看沈未央一眼，隻倉促丟下一句：“你在此等我！”
便立刻轉身，朝著蘇落雪消失的方向疾步追去，背影帶著顯而易見的焦灼。
方纔還充斥著掙紮與對峙的角落，瞬間空蕩下來，隻剩下冰冷的空氣。
沈未央站在原地，腰際被箍過的觸感還隱隱發燙，背後彷彿還殘留著男人胸膛溫度。
她緩緩抬手，撫平被弄皺的衣襟，指尖撫過衣料的動作異常沉緩，她抬眼望向顧晏之消失的方向，那裡早已空無一人。
沈未央低頭笑出了聲。
那笑聲清脆，帶著幾分暢快，在後廚裡盪開。
看啊，這就是他口口聲聲說的“永不放手”。
終究是抵不過他白月光的一滴眼淚，一個轉身。
沈未央回到那間窄屋時，天色已暗，門口那堆嶄新的被褥和炭爐格外紮眼，像是某種施捨。
春禾站在一旁，手指扯著衣角，不知所措：“小姐，世子的人又送來了。”
“丟出去。”沈未央看都沒看一眼，徑直進屋。
“可是...夜裡真的很冷...”春禾小聲說。
沈未央動作一頓，她回頭看著春禾凍得通紅的臉，心中一軟。
“炭爐留下吧，”她輕聲說，“被褥不要。”
春禾連忙點頭，將炭爐搬進屋，又把那床華麗的錦被抱出去，丟在了柴房旁。
屋內，炭爐燃起，帶來些許暖意。
沈未央靜靜坐在床邊，跳躍的火光在她空洞得眼眸裡明明滅滅。
顧晏之今日的不甘和固執，她看得分明。
可那又如何？
所有的傷害與裂痕早已鑄成，他的情緒，於她而言，再無任何意義。
“小姐，”春禾的聲音將她從思緒中拉回。
“那周嬤嬤擺明瞭要打殺你，這一次被世子爺阻攔了，下一次可怎麼辦啊？”春禾想起百日裡周嬤嬤要對沈未央下死手的樣子，忍不住渾身一顫。
沈未央望向瑟瑟的春禾，語氣中帶著安撫，“不怕，等我們下一次進城，一切都會好起來的。”
進這慈安堂前，她並非全無準備。
“歸舟客”的書稿費，京中那幾處悄悄營生的陪嫁鋪子……這些資產雖不敢說富甲一方，但足以讓她們主僕二人安然自足，遠離是非。
原想著在此安頓下來後，便可尋機外出打理產業，誰知進了慈安堂，此處規矩甚嚴，若無主理女官的手令，不得隨意出入。
周嬤嬤以“新來者須靜心適應”為由，將她的手令一拖再拖。
整整三日過去，沈未央連慈安堂的大門都未能邁出一步。
每日的活計卻越來越多：漿洗衣物、清掃庭院、縫補被褥……周嬤嬤與王婆子像是商量好了，專揀最累最髒的派給她。
庭院落葉掃了又落，井水寒徹骨，一日下來，手凍得幾乎握不攏。
吃的更是清湯寡水，每餐一碗稀粥，半個粗麪饅頭，配幾根鹹菜。春禾正是長身體的時候，幾日下來，臉頰都瘦了一圈。
夜裡常聽見她肚子咕嚕輕響，沈未央總悄悄將自己那份饅頭多掰一半給她，自己隻就著涼水嚥下那點子粥。
這夜又起了風，破窗擋不住寒氣。沈未央將唯一的那床薄被全蓋在春禾身上，自己隻裹著外衣靠在床頭。
喉間陣陣發癢，她掩口低咳，起初還壓著聲，後來越發止不住，咳得肩背輕顫，胸腔深處扯著疼，她知道自己怕是染了風寒。
捱到清明前兩日，因慈安堂需採買祭祀香燭供果，人手實在周轉不開，周嬤嬤才板著臉，將令牌拍在沈未央掌心：“申時前必須回來！”
沈未央接過令牌，她終於能出去了。
天色陰沉，春寒驟降，風裡帶著濕漉漉的土腥氣。沈未央裹緊單薄衣衫，揣著那點微薄的採買銀錢，和春禾急步往城裡趕。
可連日勞累與風寒早已侵蝕了她的身子，不過支撐著那口氣罷了。
一進城門，喧囂塵土撲麵而來，她忽覺腳底虛浮，眼前景物晃蕩起來。額角滾燙，背心卻一陣陣發冷，喉間乾痛。
她扶著道旁斑駁的磚牆，想喘口氣，耳畔嘈雜聲漸漸遠去，隻餘自己愈來愈重的心跳與喘息。
“小姐？”春禾連忙扶住她。
“沒事……”沈未央擺擺手，渾身疲軟，視線也開始模糊。
還不曾望見鋪子的簷角，她身子一軟，眼前徹底黑了下去。
“小姐！小姐你怎麼了！”春禾驚呼。
沈未央向前栽倒，意識散亂，春禾抱著她跌坐在地上，哭喊著想路人求助。
眾人旁觀，卻無一人伸出援手，這時一個清朗聲音在頭頂響起：“姑娘？……快，帶去最近的醫館！”
“小丫頭，我帶你家小姐去看病。”話音未落，一隻修長有力的手已穩穩扶住了沈未央的肩。
那男子自春禾懷中接過了沈未央綿軟無力的身軀，小心翼翼地將人打橫抱起。
或許是懷抱陌生，沈未央無意識地低哼一聲，男子腳步微頓，低頭看著懷中臉色慘白的女子，眉頭微蹙，對身旁隨從快速吩咐了幾句，便將她小心抱上自己的馬車。
車廂內，他將她安放在軟墊上半躺著，春禾手足無措地跪坐在一旁。
馬車疾馳，車身晃動，眼看著昏迷中的沈未央即將被顛下軟墊，男子幾乎是立刻伸手，掌心穩穩攔住她的腰身，春禾見狀，趕緊自己扶住自家小姐。
男子收回手，轉頭移開視線，餘光卻還是忍不住落在她的眉宇之間。
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