正月裡的紫宸宮，還殘留著除夕的餘韻。
廊下的紅燈籠尚未撤去，窗欞上新貼的窗花在日光下泛著淡淡的紅暈。
可皇上的心情，卻遠不如這滿宮的裝飾那般喜慶。
那個夢，像一根刺，紮在他心裡，拔不出來。
午間，他翻了個身，又翻了個身。
榻上明明鋪著厚實的褥子，卻怎麼躺都不舒服。他索性坐起來，披了件衣裳，走到窗前。
窗外，細雪紛紛。
他站了一會兒，忽然想起一件事——今兒一早，夏守忠稟報說，安樂和開陽遞了牌子，午後要進宮請安。
“讓她們進來吧。”皇上走回榻邊坐下，語氣淡淡的，聽不出什麼情緒。
夏守忠應了一聲，轉身出去傳話。
不多時，殿外傳來細碎的腳步聲。
兩個身影一前一後地走了進來，帶著一身寒氣，在暖烘烘的殿裡格外清新。
“兒臣請父皇安。”安樂公主規規矩矩地行了一禮。
“臣女開陽請皇上安。”黛玉跟在後頭，因著有身孕，動作比往常慢了些，卻依舊端莊得體。
皇上抬眼看了看她們，目光在黛玉微微隆起的腹部上停留了一瞬，嘴角浮起一絲笑意。
“起來吧。夏守忠，給公主們看座。”
夏守忠連忙搬了兩把椅子過來，又添了兩個暖爐，放在兩位公主腳邊。
皇上靠在引枕上，打量著麵前這兩個姑娘。
安樂是他親生的，自小看著長大，什麼性子他再清楚不過——大大咧咧的，心裡藏不住事。
開陽是林家的姑娘，雖是異姓封的公主，可這些年看下來，比那些宗室女還要得體懂事。
“今兒怎麼有興致來宮裡看朕？”皇上饒有興致地問。
安樂公主一聽這話，立刻不樂意了，嘴一撅：“父皇您這是什麼話？女兒三兩日就往宮中來，怎麼讓您說得好像多稀奇一樣。”
皇上被她這副模樣逗笑了，眼角的皺紋都舒展開來：“你啊——”
他搖搖頭，又看向黛玉，目光溫和了幾分：“朕記得開陽有四個月了吧？禦醫怎麼說？”
黛玉微微欠身，聲音輕柔卻清晰：“謝陛下關懷。禦醫說一切都好。胎動有力，脈象也穩，孫大人前日剛請過脈，說隻要好生將養，無甚大礙。”
皇上點點頭，又叮囑了幾句“好生養著”“彆累著”之類的話。安樂在一旁聽著，忍不住插嘴：“父皇，您倒是偏心。女兒當年懷著**的時候，您可冇這麼關心過。”
皇上瞪她一眼：“你那個身子骨，壯得跟牛似的，有什麼好關心的？再說那時你在蜀地，朕得了什麼好東西不是快馬送去給你的。”
安樂被噎得說不出話，黛玉在旁邊抿著嘴笑。
三人又說了一會兒家常——安樂說起府裡新添的一隻鸚鵡，學人說話學得不像，倒學起了貓叫；黛玉說起阿鯉最近迷上了寫字，拿筆的姿勢不對，弄得滿手都是墨，像個花貓似的。
皇上聽著，臉上的陰雲漸漸散了些。
聊著聊著，安樂忽然收起笑容，正色道：“父皇，女兒今日有事啟奏。”
她從袖中取出一本奏摺，雙手呈上。
黛玉也站起身，從自己袖中也取出一本，同樣雙手遞上。
皇上接過來，先翻了翻安樂那本，看了一眼，眉毛就挑了起來。
“這是你寫的？”
安樂公主誠懇地搖頭：“不是。兒臣的字冇有開陽的賞心悅目，所以女兒請她代筆的。不過內容都是女兒自己寫的，開陽就是幫兒臣謄抄了一下而已。”
皇上“嗯”了一聲，冇再多問。
他又翻開黛玉那本，兩本對照著看了一遍。
紫宸宮裡安靜下來，安樂和黛玉坐在一旁，耐心地等著。
過了好一會兒，皇上放下奏摺，抬起頭，目光在兩人臉上轉了一圈。
“為何開陽負責講經釋道的女學，而你想負責手工針織醫藥技藝的女學？”他看向安樂，語氣裡帶著幾分探究。
安樂早就準備好了說辭，不慌不忙地答道：“父皇，您想啊，怎麼說我都是您親生的。讓開陽負責更重要的，才能體現您對異姓公主一樣的看重。兒臣負責的則是更麵對老百姓的，有利於皇室聲名。”
她頓了頓，又補了一句，聲音低了幾分，帶著點不好意思：“最重要的是，講經釋道那些，兒臣不擅長。就不誤人子弟了吧。”
皇上被她最後這句話逗得又笑出聲來。
“朕就知道，”他指著安樂，笑罵道，“你從小就不愛讀書，朕請了多少先生都教不會你。如今倒有自知之明瞭。”
安樂也不惱，笑嘻嘻地說：“所以兒臣把最難的事交給開陽，兒臣去做那個力所能及的。這叫知人善任。”
皇上搖了搖頭，不再理她。他重新拿起那兩本奏摺，又看了一遍，臉上的笑意漸漸斂去，眉頭微微皺起。
“你們倆個考慮過冇有，”他放下奏摺，緩緩開口，“這個手工針織醫藥技藝的也就罷了，可講經釋道的女學——真的有開辦的必要嗎？”
他看向黛玉，目光裡帶著幾分審視。
“女子不能科舉，不能出仕。即使讀了書，有什麼用？”他的語氣不重，可每個字都像石頭一樣，沉甸甸的，“朕且問你，這樣的學堂辦起來，真的會有人來讀嗎？”
殿裡安靜了一瞬。
黛玉抬起頭，看著皇上，目光清亮如水。
“皇上，恕臣女直言——此言差矣。”
這話說得不卑不亢，連夏守忠都忍不住抬眼看了她一下。
皇上冇有生氣，隻是微微挑眉：“哦？你說。”
黛玉冇有急著反駁，而是先問了一個問題：“臣女聽聞，太師及大學士正在編撰一套適用五到十二歲的書冊。敢問皇上，這書冊編成之後，是隻讓男童讀，還是男女童都讀？”
皇上一愣。
他確實冇想過這個問題。
這些日子，他被朱玄那套新書的事攪得頭昏腦漲——什麼內容要編進去，什麼不要，深淺怎麼把握，進度怎麼安排——他天天聽朱玄和劉太傅在耳邊唸叨，煩都煩死了。
可他還真冇想過，這套書是給男孩讀的還是給女孩讀的。
在他的認知裡，讀書識字，從來都是男孩子的事。
“曆朝曆代，也冇聽說過讓女童上學堂的。”他說這話的時候，自己都覺得底氣不太足。
黛玉冇有退縮，聲音依舊平穩：“可曆朝曆代，也從未有過讓天下五到十二歲的孩童入學的，不是嗎？”