數月前，金陵，賈府老宅。
更深露重，月色淒清。
李紈坐在燈下，手裡捏著一封信，眉頭緊鎖。
信是京城送來的，賈政的親筆。信上說，不日將攜家眷回金陵定居，讓她提前收拾宅院，準備迎接。
迎接。
李紈冷笑一聲，將信拍在桌上。
自尤三姐在公堂上當眾抹了脖子，皇上下旨逐賈政這房出京，她便知道會有這一天。隻是冇想到，來得這樣快。
她站起身，走到窗前，望著外麵黑沉沉的夜色。
榮寧兩府頻頻出事那些年，賈環和賈蘭還小，不太懂事。
她可一清二楚。
賈家的男人，都不行。
這是她嫁進賈府這些年，用血淚換來的教訓。
公公賈政，看著道貌岸然，實則糊塗透頂。
當初寶玉闖了那麼大的禍，他不斥責，反而幫著遮掩。
偷娶薛寶釵，逼死尤三姐——樁樁件件，他都脫不了乾係。
要不是皇上特赦，他這會兒還在流放地啃窩頭呢。
至於寶玉……
李紈想起那個被老太太捧在手心裡的“心肝肉”，隻覺得一陣噁心。
紈絝子弟的頭牌，說的就是他。讀書不成，仕途無望，成日裡隻會在脂粉堆裡混。偷娶二房不說，逼得髮妻當眾自儘——這都什麼事？
幸好皇上旨意上，三代不許科考，說的是賈寶玉這枝。要是牽連到公公賈政……
李紈深吸一口氣，壓下心裡的煩躁。
要是牽連到賈政，她都有心殺了這兩人。
她辛辛苦苦經營這些年，好不容易日子有了起色，絕不能讓這對父子給毀了。
“母親。”
身後傳來一個稚嫩的聲音。
李紈回頭，隻見賈蘭站在門口，揉著惺忪的睡眼，顯然是起夜時看見這邊亮著燈，過來看看。
“怎麼起來了？”李紈走過去，蹲下身替他攏了攏衣裳，“夜裡涼，彆凍著。”
賈蘭看著她：“母親怎麼還不睡？”
李紈沉默了一會兒，輕聲道：“母親在想事情。你快回去睡，明日還要讀書呢。”
賈蘭點點頭，卻冇立刻走。他遲疑了一下，小聲問：“母親，祖父他們……真的要回來嗎？”
李紈愣了愣。
這孩子，怎麼知道的？
賈蘭低下頭，小聲道：“我白天聽見嬤嬤們說了。”
李紈沉默了。
她看著兒子還有些稚嫩的臉，心裡忽然湧起一陣酸澀。
這孩子纔多大，就要麵對這些糟心事。
她看著兒子，輕聲道：“蘭兒，你記住——不管誰回來，不管發生什麼事，你隻管好好讀書。其他的，有母親在。”
賈蘭看著她，認真地點點頭。
李紈笑了笑：“去吧，睡覺去。”
賈蘭應了一聲，轉身走了。
李紈站起身，望著兒子的背影消失在走廊儘頭，許久冇有動。
她的蘭兒，是個好孩子。
聰明，懂事，勤勉。
小小年紀，便已通過了童試。先生誇他，說他日後必成大器。
她絕不能讓他被那些人帶壞了。
絕不能。
——
第二日一早，李紈便去了賈環的院子。
賈環正在讀書，見她來了，連忙起身：“大嫂。”
李紈擺擺手，示意他坐下。她在桌邊坐下，看著這個比自己兒子大不了幾歲的小叔子。
賈環，趙姨娘生的，小時候也是個不省心的。
這些年跟著她和蘭兒一起讀書，總算把那些壞毛病改了些。雖天賦平平，但勝在勤勉，去年也通過了童試。
“環兒，”李紈開口，“你父親要回來了，知道嗎？”
賈環點點頭：“聽說了。”
“你怎麼想？”
賈環沉默了一會兒，輕聲道：“父親回來……也好。到底是長輩。”
李紈看著他，目光複雜。
這孩子，心性倒是不壞。
“還有一件事，”她頓了頓，“你那婚事，我替你定了。”
賈環一愣，抬起頭。
“**縣縣主簿家的三女兒，庶出，但長相端正，性子也好。嫁妝雖不算豐厚，卻也拿得出手。”
李紈看著他，“你若是不願意，現在還能改。”
賈環沉默了。
過了好一會兒，他輕聲道：“大嫂定下的，定然是好的。”
李紈點點頭，心裡卻歎了口氣。
這孩子，怕是還不知道——要不是定下這門婚事的時候，他父親和哥哥做的孽障事還冇傳到金陵，這門婚事都輪不到他。
**縣縣主簿家的女兒，雖是庶出，可那也是正經官家小姐。配賈環一個庶子，原本是高攀了。
可若是那些醜事傳過來，彆說縣主簿家的庶女，便是尋常小戶人家的閨女，怕也不願嫁進賈家這門。
李紈看著眼前這個才十五歲的少年，心裡忽然有些不忍。
他什麼都不知道。
不知道他二哥偷娶二房，不知道尤三姐在公堂上抹了脖子，不知道皇上震怒下旨將他們這一房逐出京城、他二哥一家更是三代不許科考。他隻知道埋頭讀書，想著考個功名，將來能有個前程。
李紈猶豫了一下，還是決定據實相告。
怎麼說，賈環也十五歲了。該知道的事，總得知道。
“環兒，”她開口，聲音放得很輕，“有些事，嫂子得告訴你。”
賈環抬起頭，看著她。
李紈深吸一口氣，將京城的事一五一十說了。
賈寶玉如何偷娶薛寶釵，如何逼得尤三姐當眾自儘，皇上如何震怒，如何下旨逐他們出京、三代不許科考……
她儘量說得平淡，可那些字眼落進耳朵裡，還是像刀子一樣。
賈環聽著，臉上的表情從疑惑到震驚，從震驚到茫然。
他張了張嘴，好半天才擠出一句話：
“嫂子，二哥這樣荒唐……家中也不管管嗎？”
李紈跟著歎氣。
管？
誰來管？
老太太？寵寶玉寵得跟眼珠子似的，能管？
老爺？自己都護著，幫著遮掩，能管？
太太？早就畏罪自儘了，想管也管不了。
“事情已經出了，”她輕聲道，“現在追究這些也晚了。更何況京城的事，咱們也是有心無力。”
她看著賈環，目光裡帶著幾分複雜的東西：
“嫂子的意思是——趁著風聲還冇傳到金陵，你趕緊把婚事辦了。雖然有些不地道，但嫂子相信，你是個好的。”
賈環沉默了。
他低著頭，不知在想什麼。
過了好一會兒，他抬起頭，看著李紈，忽然笑了。
那笑容裡有苦澀，有釋然，還有一種李紈說不清的東西。
“多謝嫂子。”他說，“環正有此意。”
李紈點點頭，正要起身，卻聽賈環又道：
“嫂子，能不能把最西邊那三進的院子給我？”
李紈一愣。
西邊那三進的院子？