吳鎮雄雖然麵子掛不住了，但皇上的話他也不敢不遵。
遂深吸一口氣，重新抓起辯折，聲音因為壓抑這憤怒已有些發顫：
“或曰：‘渡海遠征，師出無名。’淡笑問：倭寇劫我大靖商船、殺我大靖百姓、焚我百姓糧草時，可曾問過‘師出有名’？今我船堅器利、兵精糧足，反要自縛手腳，與強盜講‘仁義道德’？諸公讀聖賢書，莫非讀成了宋襄公？”
宋襄公！
這三個字像一記耳光，抽在不少主和派大臣臉上。
吳鎮雄的手開始發抖。
他讀到最致命的一段：“諸公疑淡之能，淡不怪。然淡有一事不明——淡十五歲中狀元時，諸公在何處？淡十八歲開商部，年入千萬白銀時，諸公在何處？淡去歲平東南大案時，諸公又在何處？”
“今臣二十有六，不過讀了幾年兵書、造了幾樣弩機、打了一場勝仗，諸公便迫不及待跳將出來，指手畫腳、質疑不休。莫非……”
吳鎮雄的聲音戛然而止，臉色漲得紫紅。
“讀！”皇上厲聲道。
“……莫非，”吳鎮雄幾乎是從牙縫裡擠出最後一句，“諸公是懷疑，吾林子恬十五歲就能把四書五經倒背如流的狀元——如今連幾本兵書，都讀不明白嗎？！”
辯折讀完，暖閣內死一般寂靜。
所有大臣都低下了頭。
有人麵紅耳赤，有人冷汗涔涔，有人則死死抿著嘴，生怕漏出一絲笑聲。
林淡這封辯折，通篇冇用一個臟字，卻把滿朝質疑者罵得體無完膚。
更可怕的是，他每一個反問都直擊要害——你們質疑我的能力？那我從前那些功績怎麼來的？你們說我不懂軍事？我連兵書值多少錢都知道，你們呢？
吳鎮雄僵立在禦前，那封辯折在他手中重若千斤。
皇上慢慢靠回龍椅，看著底下這群狼狽的臣子，許久，緩緩開口：“現在，還有人要質疑林卿——會不會讀兵書嗎？”
無人應答。
隻有窗外盛夏的蟬鳴，一聲比一聲刺耳，像在為那遠在泉州的狀元郎，奏一曲囂張的凱歌。
而這場朝堂爭鋒的勝負，在這封辯折送抵的那一刻，其實早已分明。
有些人，註定不能用常理揣度。
比如這個十五歲三元及第、二十歲就為國庫賺了過億的白銀，如今更是看了幾本兵書就能運籌帷幄的人中龍鳳。
——
泉州大捷的慶功宴尚未散儘，巡撫府書房裡的燈火已連亮了三個通宵。
林淡坐在堆積如山的戰報文書後，窗外蟬鳴聒噪，他卻覺得心裡有塊地方，越來越冷。
“不對勁。”他第三次說出這句話。
蕭承焰從沙盤前抬起頭，這位七皇子如今常駐軍務廳，臉頰曬成了古銅色，聞言皺眉：“大人是指……”
“糧倉位置、水師泊位、換防時辰。”
林淡抽出三份標註紅圈的輿圖，“倭寇此次來襲，對這三點拿捏得過於精準——精準到不像劫掠，像精確打擊。”
蕭承煜正整理弩機改良記錄，聞言放下卷冊：“倭寇常年襲擾，摸清這些也不稀奇……”
“不。”林淡打斷他，“溫州軍報我看了，倭寇在那裡連糧倉方位都找錯，燒的是已廢棄的舊倉。為何獨獨在泉州，就如有神助？”
他站起身，獨自走上三樓，放眼望去，夜色中的泉州城燈火點點，港口方向仍有士卒清理戰場的喧嘩。
這場大勝本該令人振奮，可他卻像吞了塊冰，寒意從胃裡一路蔓延到四肢百骸。
“我可是學史的。”林淡聲音很輕，像在自語，“嘉靖年間，台州大營被倭寇夜襲，事後查實是衛所千戶私通倭首，以佈防圖換黃金千兩。萬曆年間，福州水師出海遇伏，全軍覆冇，乃是把總暗通內線……”
他想著想著目光如刀：“絕對不是巧合。我絕不能相信拿士卒性命當籌碼的巧合。”
調查在絕密中進行。
蕭傳瑛動用了偵部在泉州的人手，暗探悄無聲息地潛入市井、追蹤線索。
林晏則從鹽鐵司賬目入手，清查近半年所有鐵器、火藥的流向。
第七日，線索指向一個所有人都冇想到的名字。
“蔣正慶？”蕭承焰拍案而起，“前泉州衛指揮使？他不是因‘年老體衰’不願意再出仕嗎？”
“是致仕了。”林淡看著手中的密報，嘴角浮起一絲冰冷的弧度，“可人心不足。致了仕，還想著‘權’。”
蔣正慶，四十七歲，執掌泉州衛十年，蔣家執掌泉州衛三十餘年。
當初偵部在地方成立偵察司，舊衛所兵逐步轉隸為偵察司，他這位指揮使漸漸被架空。
林淡到任以前就已經致仕。
雖然蔣家子弟和林家有些摩擦，但林淡覺得都是孩子們的事，大人不至於拎不清。
他秉承著不拘一格用人才的原則，一年前曾邀請過蔣正慶再度出仕，但他以“腿疾複發”為由上疏，林淡也就冇再強求。
“我們查了他這半年的行蹤。”蕭傳瑛呈上一份名錄，“蔣正慶在療養腿疾期間，昔日舊部常以探望為名密會。更關鍵的是——”
他抽出另一張紙：“倭寇來襲前七日，蔣府後門出入過三個生麵孔。畫師根據目擊小販描述繪了像，其中一人與俘虜指認的倭寇內應，有七分相似。”
林晏緊接著報上賬目疑點：“蔣家名下三處田莊，近三月出售糧米六百石，賬上卻記‘黴變損耗’。可同期，泉州黑市出現一批來曆不明的新米，要價低於市價三成。”
……
蔣正慶是在睡夢中被帶走的。
當這位前指揮使被押進巡撫府地牢時，還端著從三品武官的架子，厲聲喝問：“林大人這是何意？！本官雖已致仕，仍是朝廷命官！你無憑無據……”
“本官有憑有據。”
林淡坐在審訊室的木椅上，身旁站著蕭承焰、蕭承煜。
油燈將三人的影子投在斑駁石牆上。
蔣正慶被按坐在對麵。
“蔣指揮使，”林淡聲音平靜，“倭寇山田信雄已招供，是你派人聯絡，以糧倉位置、水師泊位、換防時辰，換他們‘事成之後，泉州衛指揮權重歸你手’。”