馬車在王府門前停下時，雪不知何時停了。
林淡掀開車簾，隻見王府門前的石獅子上積了一層薄雪，琉璃瓦上凝結的冰晶折射出燈籠透出的細碎光芒。他深吸一口氣，冰涼的空氣夾雜著梅花的暗香，讓他因長途跋涉而昏沉的頭腦為之一振。
出乎意料的是，忠順王爺並沒有在花廳招待眾人，而是直接領著人去了書房。穿過幾道迴廊時，林淡注意到王府的佈局頗為奇特——既不像傳統王府那般富麗堂皇，也不似文人雅士的宅邸那般清幽。假山錯落有致，幾株老梅從石縫中斜伸而出，倒有幾分野趣。
」王爺的書房倒是別致。」沈景明湊到林淡耳邊低語，熱氣噴在他耳畔，惹得他耳根微癢。 讀小說選，.超流暢 ,提供給你，的閱讀體驗
林淡正要回應，走在前麵的蕭承煊突然回頭，意味深長地看了他們一眼。那眼神讓林淡心頭一跳，趕緊拉開與沈景明的距離。
林淡注意到廊下擺著的幾盆綠萼梅正在怒放，暗香浮動間，他恍惚想起書中記載這位王爺最喜在梅樹下設宴賞戲。可眼前疾步前行的背影挺拔如鬆，玄色蟒袍下擺翻卷如雲，哪有半分沉湎聲色的模樣？
」諸位請。」
隨著忠順王爺推開通體雕著歲寒三友的楠木門，一股混合著沉檀與墨香的氣息撲麵而來。林淡落後半步跨過門檻，目光立刻被正中懸掛的《江帆樓閣圖》攫住——那青綠山水中若隱若現的金線，確像是林清唸叨過的李思訓真跡。畫下紅珊瑚擺件色澤濃艷如血，襯得左側多寶閣上那些青銅器愈發幽深。
」坐。」
簡短的指令讓眾人紛紛落座。王爺承諾的女兒紅也不見蹤影，每人隻得到一杯濃茶。林淡接過侍從奉上的定窯白瓷盞，茶湯澄澈如琥珀，入口卻苦澀得令他指尖微顫。抬眼時正撞見王爺摩挲著腰間玉佩，那玉質溫潤如新雪，雕的竟是少見的獬豸紋樣。
」這畫...」沈景明突然出聲，又立刻噤聲。
忠順王爺卻敏銳地捕捉到了：」沈大人也懂畫？」
沈景明恭敬道：」下官隻是覺得這畫意境高遠，不似尋常摹本。」
忠順王爺意味深長地笑了笑，沒再說話。
林淡畫畫一點都不好看，所以對這些字畫實在沒什麼興趣，但是架不住林清那傢夥日日在他耳邊叨叨，不認識也認識了。不過說起來林清的畫，畫得真不錯，那幅《秋江待渡圖》見過的人都讚不絕口，說不定真能成為一代書畫名家。
林淡儘量不動聲色的打量著這間書房，一明兩暗的格局。佈置也很是雅緻，多寶閣上擺著的器物，案幾上放著未完的棋局。總之就是怎麼看，林淡都不能將眼前的忠順王爺和書中那個好男風的忠順王爺聯絡起來。不過想到某個落榜的美術生畫風也是溫暖明媚的色調，卻做出那般駭人之事，隻能暗嘆一句人性複雜了。
一杯茶下肚，忠順王爺終於開口：」此次赴淮安查案，眾位有什麼高見，不必拘謹，大可直言。」
說著就看向了安答。林淡注意到王爺的手指在轉動手上的扳指，節奏時快時慢，顯是心中並不如表麵這般平靜。
安答趕緊將手中的茶杯放下，霍然起身：」王爺恕罪！您要是讓卑職取人首級，或者做梁上君子，卑職義無反顧，但查案...」他黝黑的臉上露出窘迫的神色，」卑職實在愛莫能助。」
忠順王爺看了眼五大三粗壯碩異常的安答，嘴角抽了抽：」安指揮史，坐吧。」
然後將目光落在自己的次子身上。
蕭承煊正把玩著手中的摺扇，察覺到父親的目光，不緊不慢地開口：」爹，我同安大人一樣。或者您要是需要醉臥花叢...」他勾起一抹玩世不恭的笑，」我也擅長。」
」行了，你閉嘴吧。」忠順王爺忍怒道，額角青筋隱隱跳動。
林淡看到忠順王爺明顯強壓下了一口氣，修長的手指攥緊了茶杯，指節都泛了白。就在這時，沈景明突然起身，衣袂帶起一陣鬆香：」下官聽王爺和林大人的。」
林淡不敢置信地睜大眼睛看向沈景明，就見對方對他眨了下眼睛，唇角微揚，頗有一種死道友不死貧道的意思。沈景明那雙向來溫潤的桃花眼此刻閃著狡黠的光，活像隻叼走魚肉還回頭炫耀的貓，他這才意識到自己被算計了！
」本王也覺得，」忠順王爺如釋重負般放下茶杯，」林大人，你能考中狀元想必頭腦不差，你父又任知縣、縣丞多年，你耳濡目染之下，斷案想必也有些方法。」他頓了頓，目光炯炯，」這次查案就聽你的了。」
」王、王爺...」林淡一時之間都顧不上用詞是否合適了，聲音都變了調，」這會不會有些過於草率了。」
林淡真懵了，他爹作為知縣、縣丞確實會審案，可是他爹也不會將案子拿家來審啊！記憶中父親從不在家中提及半句案情。
雖說他兩世為人，雖說他曾經從《重案六組》看到《案發現場》更是《神探狄仁傑》《法醫秦明》《少年包青天》等劇的忠實粉絲，但這些應該做不得數吧？畢竟看不等於會啊！愛看不等於能行啊！
」林大人，」忠順王爺很是真誠地說道，甚至親自起身為他續了杯茶，」你看看這屋中之人，交給你應該是最嚴謹的做法了。」
林淡環顧眾人：安答瞪著雙眸；蕭承煊嘴角勾笑；沈景明一臉」我相信你」的表情；王爺則滿眼期待。四個人瞪著大眼睛眨巴眨巴的看他，一時間不得不承認忠順王爺說的有幾分道理。
但他還想做最後的掙紮：」王爺，下官鬥膽問一句，既是查案為何不用刑部的各位大人？」
忠順王爺在心中嘶吼，他怎麼知道皇兄怎麼想的？！今日禦書房裡，皇上隻說了句」此事不宜聲張」，就把這燙手山芋扔給了他。麵上卻淡然道：」林大人有所不知，本王不能確定此案涉及有多廣，」他壓低聲音，」但能確定你和沈大人兩個肯定與此案無關，所以才選了你們。」
」王爺，」林淡突然想起一事，」下官的堂兄正就任巡鹽禦史，按說下官也該迴避。」他暗自慶幸找到了個正當理由。
誰知忠順王爺撫掌而笑：」林如海大人剛剛將全部身家獻給國庫，更能證明你們林家的清白，本王用著更放心了。」說著真的為自己鞠一把心酸淚——天知道他扯謊話扯的有多不容易，這麼多年他都沒查過案子，也不知道皇兄今日是哪根筋沒搭對。
林淡聽了忠順王爺的話不再掙紮，看著王爺捋著鬍鬚恍惚間彷彿看見狄仁傑捋著鬍子說」元芳你怎麼看」，而此刻他就是那個被趕鴨子上架的李元芳——還沒有那麼高超的武藝！