演武場的白玉台上，陽光反射出刺眼的光。裁判長老的聲音剛落，林衍已握著青鋒劍踏上台，衣袂在風裡微微揚起，神色平靜得看不出絲毫緊張。台下人頭攢動，青硯和蘇綰站在前排，前者握拳比了個加油的手勢，後者則對他頷首微笑，眼裡帶著鼓勵。
他的對手是個圓臉青年，名叫錢通，煉氣四層巔峰，使一柄兩尺長的銅錘，此刻正掄著錘子熱身，錘身砸在台上發出“咚咚”的悶響，震得台邊的防禦符文都泛起了微光。
“林衍師弟，請多指教。”錢通抱了抱拳，語氣還算客氣，但眼神裡透著一股好勝心——誰都想在首戰旗開得勝。
林衍頷首：“錢師兄請。”
“那我就不客氣了！”錢通大喝一聲，雙腳猛地跺地，身形如箭般衝來，銅錘帶著呼嘯的勁風，直砸林衍麵門。他的錘法走剛猛路子，每一錘都灌注了渾厚的靈力，顯然是想速戰速決。
台下響起一陣驚呼，不少弟子都覺得林衍這下難躲。
但在林衍眼中，錢通的速度並不算快。他足尖靈力微吐，身形如墨竹般往後一折，險之又險地避開錘鋒，同時手腕一翻，青鋒劍順著錘柄滑上，劍尖直指錢通握錘的手腕。這一劍又快又準，帶著淡淡的青芒——正是靈力附劍的效果。
錢通沒想到他閃避得如此輕巧，更沒想到反擊來得這麼快，連忙撤錘回防。“鐺”的一聲脆響，銅錘與青鋒劍撞在一起，錢通隻覺一股清冽的靈力順著錘柄傳來，震得他虎口發麻，手臂竟隱隱有些痠麻。
“好強的靈力！”錢通心裡一驚，不敢再小覷，雙手握錘，招式變得更加沉穩，錘影重重，將周身護得嚴嚴實實，一步步逼近林衍，想憑借力量壓製。
林衍卻不與他硬拚，腳步踏著“流雲步”，在錘影中穿梭，如同閒庭信步。他的身形忽左忽右，看似雜亂，卻總能在間不容發之際避開錘擊，同時青鋒劍不時刺出，每一劍都精準地攻向錢通的破綻——或是腋下，或是膝蓋，逼得錢通不得不回錘防禦，漸漸落入被動。
台下的蘇綰看得微微點頭：“師弟的身法越發嫻熟了，靈力附劍也用得恰到好處。”
青硯笑道：“那是自然，這幾日練劍場的石頭可遭了殃。”
台上的錢通漸漸有些急躁。他的靈力本就比林衍弱了一籌，又被對方的靈動身法牽製，體力消耗極快，額頭已見了汗，錘法也漸漸亂了章法。一個不留神，左肩露出破綻。
林衍眼神一凝，抓住這稍縱即逝的機會。他不退反進，身體幾乎貼著錘柄滑過，青鋒劍帶起一道清冷的弧線，劍尖在錢通左肩的衣料上輕輕一點，隨即迅速後撤。
錢通隻覺左肩一涼，一股溫和卻不容抗拒的靈力湧來，瞬間封住了他左肩的經脈，整條手臂都麻了，銅錘“哐當”一聲掉在台上。
“我輸了。”錢通看著掉在地上的銅錘，愣了愣，隨即苦笑著搖了搖頭，對林衍拱了拱手，“林師弟劍法高超，我心服口服。”
裁判長老走上台，高聲宣佈：“首戰，林衍勝！”
台下爆發出一陣喝彩，青硯和蘇綰更是鬆了口氣，臉上露出笑容。
林衍對著錢通和裁判長老分彆行禮，轉身走下台。這場勝利贏得不算費力，煉氣五層的靈力加上日益純熟的劍法，對付煉氣四層的錢通確實綽綽有餘。但他並未放鬆，錢通的實力在參賽弟子中隻能算中等，後麵的對手隻會更強。
剛走下台，就見墨塵子站在不遠處的樹蔭下，手裡拿著那捲《道德經》，正含笑看著他。
“師父。”林衍走上前，心裡有些暖意——師父竟親自來觀戰了。
“打得不錯。”墨塵子點點頭，目光落在他握著劍柄的手上，“靈力收放比以前穩了，隻是劍招還少了些變化，遇到擅長防禦的對手，容易被牽製。”
林衍認真聽著，這些正是他自己也隱約感覺到的問題。
“大比中場有一個時辰的休息時間。”墨塵子道，“到時候你來墨竹居一趟，我有些臨場應對的心得，或許能幫到你。”
林衍眼睛一亮，連忙應下：“是，弟子一定去。”