趙峰的身影消失在林間拐角後，林衍仍僵在原地，掌心的汗濡濕了竹簍背帶。風穿過樹梢，捲起剛才滾落的清靈果，在地上滾出半尺遠，沾了層薄泥——像極了他此刻紛亂的心緒。
“師弟，先鬆口氣吧。”青硯的聲音帶著暖意，伸手幫他把竹簍往上提了提，“趙峰那脾氣，來得快去得也快，隻是剛才確實險，你能守住本心，已是難得。”
林衍這纔回過神，低頭看著竹簍裡皺巴巴的固元草，喉間有些發緊：“師兄，我是不是太固執了？其實……分他幾顆清靈果也無妨。”
“固執不是壞事，守住底線纔是修士該有的樣子。”青硯搖頭，撿起地上那兩顆清靈果，用靈力拂去泥土，放回竹簍，“但硬剛也需看時機。趙峰是雷長老座下最看重的弟子，雷長老性子烈，護短得緊，若是趙峯迴去添油加醋告一狀，哪怕咱們占理，也難免要被長老們叫去問話，平白耽誤修煉。”
林衍沉默了。他知道青硯說得對，修真界的規矩雖在，人情卻更複雜。雷長老的威名他早有耳聞，聽說當年有外門弟子不小心打碎了雷長老的煉丹爐，被罰去後山劈柴三年，可見其嚴厲護短。
“那……該怎麼辦？”林衍抬頭看向青硯，眼神裡帶著幾分茫然。他可以據理力爭，卻不知如何應對這種暗藏的勢力傾軋。
青硯歎了口氣，拉著他往回走，腳步放緩了許多：“我剛才攔著你，就是不想把事哄大。趙峰要的是麵子，是‘師兄的威嚴’，你今日沒服軟，他心裡肯定憋著氣，往後說不定會處處找你麻煩。”
他頓了頓，語氣鄭重起來：“所以，接下來幾日，你儘量彆單獨去後山，尤其是趙峰常去的凝氣草生長區。巡山時跟我一起，采靈草也避開他的蹤跡。這不是怕他，是暫避鋒芒——等你修為穩固了，突破到煉氣四層，他自然不敢再輕易招惹你。”
林衍攥緊了竹簍的帶子，指尖觸到裡麵的凝氣丹玉瓶，冰涼的觸感讓他冷靜了幾分。他想起墨塵子教的“屈伸有度”，或許暫時退讓，正是為了日後更好地站穩腳跟。
“可若是他主動來找茬呢？”林衍問。
“真來了，我幫你擋著。”青硯拍了拍他的肩膀，眼神溫和卻堅定，“我入內門三年，雷長老多少會給些麵子。實在不行，就去找墨塵子長老，師父他老人家雖不常理事，護短的性子可不輸雷長老。”
提到墨塵子，林衍心裡踏實了些。他點了點頭：“我聽師兄的。”
兩人一路無話，回到雲霧峰時，夕陽已染紅了半邊天。青硯幫林衍把靈草分類整理好，又特意挑了幾株品相好的凝氣草：“這些你拿去藥堂，換些一階的‘蘊靈符’，貼在修煉的蒲團上，能幫你更快穩固靈力。”
林衍接過靈草，心裡暖烘烘的。他看著青硯忙碌的背影，忽然明白，宗門不僅有趙峰這樣的蠻橫之輩，更有青硯、蘇綰這樣真心相助的同門，這些溫暖，纔是他留在清虛觀的底氣。
“對了，”青硯收拾完靈草，像是想起了什麼，“明日咱們還去後山，不過換個方向，去西邊的亂石坡看看。那邊據說有‘赤血藤’，是一階靈草裡能淬體的好東西，對你純陰體質有好處。”
林衍眼睛一亮。他正需要能淬體的靈草，之前聽青硯提過，赤血藤的汁液混入靈泉水，能增強肉身強度，正好能彌補他純陰體質偏柔弱的短板。
“隻是那亂石坡地勢險，聽說常有毒蟲出沒，明日去時，咱們得帶上驅蟲的‘避穢散’。”青硯補充道，語氣裡帶著幾分謹慎。
林衍應下，心裡卻對明日的巡山多了幾分期待。他知道，無論趙峰是否會再來找麻煩，提升修為纔是根本。而那藏著赤血藤的亂石坡，以及青硯提到的“毒蟲”，似乎已隱隱預示著，明日的巡山不會太過平靜。
夜色漸深，林衍坐在清露居的蒲團上，服下一粒凝氣丹，運轉《太初訣》。丹藥的靈力在體內緩緩散開，與清靈果的溫潤靈氣相融，丹田內的純陰靈力越發凝練。他想起青硯的叮囑，也想起明日要去的亂石坡，心裡暗暗打定主意：無論前路有多少麻煩，都要一步一步走穩，不辜負這份修煉的機緣。
而此刻，趙峰的住處裡，正傳來摔東西的聲響。他將竹簍裡的靈草狠狠扔在地上，眼神怨毒地盯著窗外雲霧峰的方向：“林衍……你給我等著，這口氣，我遲早要討回來！”