天還沒亮，乾涸山洞裡的鬆脂就被重新點燃。林衍蹲在石台前，仔細檢查著出行的裝備：法器碎片用軟布纏在手腕上，方便隨時催動；凝氣丹裝在貼身的布兜裡，萬一靈力不濟能及時補充；匕首磨得鋥亮，刃口還裹著層淡淡的靈氣——昨晚他試著用《太初訣》二層功法“靈氣淬刃”，讓匕首的鋒利度又提了幾分。
“得把洞口掩飾好。”他用枯草堵住洞口，又在周圍灑了些鬆針，遮住進出的腳印——山匪和藥鋪的人說不定還在找他，不能留下任何蹤跡。做完這一切，他最後摸了摸儲物袋裡的《太初訣》玉冊，確認無誤後，才借著晨光往深山方向走。
往深山的路比想象中難走。雪化後泥土鬆軟，一腳踩下去能陷到腳踝，還得時刻注意腳下的枯木陷阱——那是獵戶為捕熊設的，稍不留意就會掉下去。林衍把靈力凝在腳底，像踩著層薄墊，走得又穩又輕，同時放開感官，感應周圍的動靜：左側十步外有野兔跑過，右側二十步的岩石後藏著隻鬆鼠，暫時沒有危險的妖獸氣息。
他按照《太初訣》裡的記載找聚陰草——玉冊上說“聚陰草喜陰厭陽，多生於背陰穀、腐岩縫，伴青苔而生”。走了約莫一個時辰，前方出現一道狹長的山穀，穀口滿是背陰的岩石，岩石上覆蓋著厚厚的青苔，空氣裡還飄著股淡淡的陰冷氣息，正好符合聚陰草的生長環境。
“應該就是這裡了。”林衍心裡一喜，放慢腳步往穀裡走。山穀很靜，隻有溪水從岩石縫裡流過的“叮咚”聲，連鳥鳴都聽不到——太安靜了，反而透著股詭異。他握緊手腕上的法器碎片，指尖凝起絲靈力，警惕地觀察著周圍的岩石縫。
走了沒幾步，他突然眼前一亮——右側的岩石縫裡，竟真的長著幾株聚陰草！深紫色的葉子泛著光澤，根部的銀紋在陰影裡格外顯眼，比之前采的更壯實，至少有十幾株。林衍剛想走過去采摘，突然頓住腳步——丹田內的靈力竟輕輕顫動起來，不是之前遇到妖獸的心悸，而是一種更陰冷的、帶著惡意的氣息，從山穀深處飄來。
他順著氣息來源望去，山穀深處被濃霧籠罩，什麼都看不見，隻能隱約聽到“窸窸窣窣”的聲音，像是有東西在腐葉上爬。林衍皺起眉，想起殘魂說的“深山多妖獸，且有嗜陰之物”——聚陰草吸引來的，恐怕不隻是他。
“先采幾株就走。”林衍沒敢貪心，快步走到岩石縫前，用匕首小心地挖聚陰草的根。剛挖起第一株，山穀深處的“窸窣”聲突然變快，像是有東西在往這邊衝！他趕緊加快動作，又挖了兩株，塞進儲物袋，轉身就想往穀口跑。
可剛轉身，就看到穀口的岩石上，不知何時爬上來一隻半尺長的蟲子——通體青黑，外殼泛著金屬光，頭上的觸角像兩根細針，正對著他的方向晃動，口器裡還滴著透明的黏液，帶著股刺鼻的腥氣。
“是噬靈蟲？不對，比之前的更大！”林衍心裡一沉——之前在秘境遇到的噬靈蟲隻有半尺長，這隻卻比那隻壯了一圈，外殼上還帶著青色的紋路，看起來更凶。他趕緊催動靈力，手腕上的法器碎片瞬間亮起，淡青色的光盾在身前展開。
可那隻青紋噬靈蟲卻沒撲上來，反而對著山穀深處“嘶嘶”叫了兩聲。緊接著，山穀裡的“窸窣”聲越來越近，濃霧中竟爬出來十幾隻同樣的青紋噬靈蟲，密密麻麻地朝著他的方向圍過來！
林衍的後背瞬間冒冷汗——一隻噬靈蟲他還能應付，這麼多隻一起上，就算有光盾也撐不了多久。他看著越來越近的蟲群，又看了看山穀深處的濃霧，心裡突然生出個念頭：這些噬靈蟲，難道是在守護什麼東西？
就在這時，濃霧裡突然傳來一陣低沉的“吼”聲，不是噬靈蟲的嘶鳴，更像是某種大型妖獸的咆哮。林衍的心臟瞬間提到了嗓子眼——山穀深處，到底藏著什麼？