守殿弟子的話音剛落，林衍與墨塵子便轉身往觀主殿趕。一路上，林衍心裡滿是疑惑——青冥盾雖之前在黑風穀受過些磕碰，但回來後已檢查過，靈力流轉尚算順暢，觀主特意提及，想必是發現了他沒注意到的隱患。
剛進觀主殿，便見觀主正手持青冥盾站在殿中，盾身的青銀光暈比往日黯淡不少，仔細看去，盾麵邊緣竟有幾道極細的裂痕，像蛛絲般蔓延，隻是之前被靈力掩蓋，不細看根本發現不了。
“觀主，這青冥盾……”林衍快步上前，伸手輕觸盾麵，指尖傳來滯澀的靈力波動，與之前靈活的觸感截然不同。
觀主將盾牌遞給他，沉聲道：“你在黑風穀用它硬接築基長老的邪術，雖擋下了攻擊，卻也震傷了盾牌的本源。這裂痕看似細微，實則已影響到‘青冥界域’的延展，若下次再遇到更強的邪修，盾牌恐怕撐不住全力一擊。”
墨塵子湊過來，手指點在裂痕處，一縷純陰靈力注入：“我昨日檢查時便發現了，隻是沒來得及告訴你。這青冥盾的材質本是‘先天青冥石’，需以陰寒屬性的靈材修補本源，尋常靈鐵根本沒用——整個青州，隻有‘鬼哭淵’產出的‘幽冥鐵’，才能與先天青冥石契合，補全這裂痕。”
“幽冥鐵？”林衍皺起眉，“弟子曾聽同門提過，鬼哭淵在青州北部的亂葬崗深處，那裡陰氣極重，常年有怨魂遊蕩，連散修都不敢輕易靠近。”
“正是那裡。”觀主點頭，從袖中取出一張泛黃的輿圖，鋪在桌案上，“你看，這便是鬼哭淵的位置，淵底因常年陰氣鬱結，才孕育出幽冥鐵。這鐵自帶‘鎮陰化濁’之性，不僅能修補青冥盾的本源，還能增強盾牌的破邪之力——日後你用它催動青冥界域，連邪修的陰毒咒術都能擋住。”
林衍看著輿圖上標注的“鬼哭淵”，指尖輕輕劃過，心中已有了決定：“觀主，師傅，青冥盾是弟子重要的護身法器，更是破邪的助力，弟子願去鬼哭淵尋找幽冥鐵，補全盾牌。”
墨塵子聞言，眼神裡閃過一絲擔憂：“鬼哭淵的怨魂不是普通邪祟，它們是枉死修士的殘魂所化，被陰氣滋養得極具攻擊性，尋常破邪術根本傷不到它們。你雖有純陰靈體和破邪丹，可孤身一人去，還是太危險了。”
“師傅放心，弟子不會貿然行事。”林衍握緊手中的青冥盾，語氣堅定，“弟子身上有破邪丹和破邪玉符，遇到怨魂，先用破邪丹驅散陰氣，再以純陰靈力護住自身，定能安全找到幽冥鐵。況且，青冥盾若不儘快補全，日後再遇到噬道盟的邪修，弟子反而少了一層保障，更容易陷入危險。”
觀主看著林衍堅定的眼神，沉吟片刻，從袖中取出一枚黑色的令牌：“這是‘鎮陰令’，是當年清虛觀先輩去鬼哭淵時留下的，令牌能暫時壓製淵底的陰氣，讓怨魂不敢輕易靠近你。你帶在身上，能多一層防護。”他將令牌遞給林衍，又叮囑道，“淵底的幽冥鐵多藏在岩石縫隙中，表麵會泛著淡黑色的光，很好辨認。但你要記住，隻取夠用的量即可，不可貪心——淵底深處的陰氣太重，連鎮陰令都護不住你。”
“弟子謹記觀主教誨。”林衍接過鎮陰令，令牌入手冰涼，卻透著一股沉穩的氣息，顯然是件能鎮住陰氣的寶物。
墨塵子走到林衍身邊，從儲物袋裡取出一個小瓷瓶，遞給她：“這裡麵有十枚‘高階破邪丹’，比你之前用的藥效強三倍，遇到大量怨魂時，捏碎一枚撒出去，能瞬間驅散周圍的陰氣。你再把青冥盾縮小藏在衣襟裡，遇到危險時，能及時展開防禦。”
“多謝師傅。”林衍接過瓷瓶，小心地放進腰間的布袋裡，又將鎮陰令係在手腕上——黑色的令牌與青冥盾的青銀光暈相互映襯，竟隱隱有靈力流轉，顯然兩者的屬效能相互呼應。
三人又商議了片刻，確定了前往鬼哭淵的路線：從清虛觀出發，往北走三日，便能到亂葬崗，再穿過亂葬崗，就能看到鬼哭淵的入口。觀主還特意囑咐，若遇到散修，儘量避開，免得被人覬覦鎮陰令或幽冥鐵，徒生事端。
待一切商議妥當，林衍便回到清露居收拾行裝——他隻帶了必要的破邪丹、傳訊符、鎮陰令，還有那本放在清靈玉盒裡的《噬道煉基訣》（按觀主的吩咐，需隨身攜帶，避免留在宗門有泄露風險），其餘雜物一概沒帶，隻求輕便，方便在淵底行動。
收拾好行裝，林衍最後看了一眼清露居的庭院，靈狐正蹲在門口，睜著圓溜溜的眼睛看著他，像是知道他要遠行。林衍彎腰抱起靈狐，輕輕撫摸它的皮毛：“我要出去幾天，很快就回來，你在這裡乖乖等我，彆亂跑。”
靈狐似懂非懂地蹭了蹭他的手心，發出輕輕的嗚咽聲。林衍將它放下，轉身走出清露居，朝著山門的方向走去。此時的陽光正好，灑在山道上，映得他的身影格外堅定——青冥盾的隱患、鬼哭淵的危險，都擋不住他補全法器、為日後破邪做準備的決心。
走了約莫半個時辰，林衍便出了清虛觀的山門，往北望去，遠處的天際線隱約透著一股淡淡的黑氣，那便是亂葬崗的方向，也是鬼哭淵所在的地方。他握緊手腕上的鎮陰令，加快腳步，身影漸漸消失在山道的儘頭。
誰也沒料到，這次鬼哭淵之行，除了能找到補全青冥盾的幽冥鐵，還會有一個意外的驚喜在淵底等著他——那驚喜，竟與清虛觀的上古秘辛息息相關。