從古至今就不缺信教的皇帝。
信佛、通道，磕丹藥，自封道君，沉迷其中。
正因如此，永王覺得自己信玄術，冇任何問題。
他對巫蠱之事十分忌憚，當然也認為，這種術法用於其他人身上也會有作用。
數百上千年，巫蠱之術的高光時刻早已過去，在上層能起到的政治效果已經大大降低。
不過永王覺得，多少是有些用處的。
殺不了你也要詛咒你！
能削弱就想辦法削弱！
總不至於束手無策，反正心理上還是挺安慰的。
親眼看著巫術大師用巫蠱之術紮小人，對溫故遠端施法，永王才滿意回去。
永王沉迷於紮小人時，杜家正在對外吹牛。
把自家對邪疫研究有進展的事情，告知岌州各地！
吹牛誰不會？
彆人也不知道你說的是真是假，就算是歆州過來的訊息，本地也無法覈實。
吹牛的同時，大辦祭祀法會，讓民眾的關注重點放在祭祀上。
軍營辦的法事排場更大，視覺效果更震撼。
這法子確實見效快，許多人原本心中的搖擺不定和一點小騷動，漸漸安靜下來。
有了白家這個前車之鑒，杜家主這次謹慎了許多。
待岌州的躁動壓製下來，他又將家族子弟招到一起，再次警告：現在正是內憂外患的時候，彆踏馬給我惹事！
杜家有不少人心態膨脹得厲害，尤其是經常在外麵跑動的杜家子弟，行事越發張揚，肆無忌憚。
自杜家稱閥，割據一方，他們心中“我有特權，我命貴”的想法越來越強烈。
我們都是上等人了！
這種膨脹的心態惹了不少事，現在杜家主一再警告，那幫人也終於安分了些許。
從杜家大宅出來，杜十一和杜八走在一起。
兩人談笑中，杜十一不著痕跡奉承幾句。
他們排行是按家族內部這一輩排的，杜十一隻能算杜家主的侄子，因為表現不錯，被分到了些權力。
杜八則不同。他是杜家主的庶子，本事不行，冇有實權，但他娘得寵，舅家還算給力，家主也多寵一點。
在杜十一有意之下，堂兄弟兩人平時相處還行。
杜十一聽杜八吐槽最近被約束的憋屈。
前些日子，杜八打了姚家一個小廝，聽說打成重傷。
隻是後來由於白家的事情，杜十一冇有關注後續如何，於是他問道：
“姚家那邊怎麼樣？”
杜八滿不在意地道：“能怎麼樣？就那兩三個人，能掀起什麼浪來？”
“那個小廝呢？”杜十一問，“聽說你打了那小廝之後，有人告到了家主那裡。”
杜八提起這個就來氣：“我打個小廝而已，那群人隻會告狀！”
把這事拿去跟杜家主告狀的，也是杜家子弟。
家族人多了就是這樣，資源有限，人又多，你爭我奪，有機會就踩對方一腳。
杜十一關心狀，提醒道：“下次謹慎些。家主也是顧及姚氏家族的顏麵。”
杜十一說的“姚氏家族”，指的是參知政事姚宥之的家族，在董閥。
而他們剛纔說的“姚家”，是姚宥之的第十七個兒子家，在岌州。
“姚家”他們不看在眼裡，但姚參政的姚氏家族，還是要顧忌的。
參知政事，相當於副宰相。
當年在京中，姚參政也是個名人。
出名的不是他官有多高，而是他特彆能生！
杜家這邊按家族排名，所以纔能有那麼多數字。
但姚參政家，全是他親生的！
姚參政是寒門出身，科舉入仕，一路熬資曆升上去。
做過翰林學士，也就是老皇帝的私人機要秘書。
後來又升任參知政事，也就是副宰相。
絕對的高官！
但京中不缺高官，他出名的是特彆能生！
姚參政這人能力還行，就是比較好色。
政策對官員後宅妻妾數量有要求，但冇限製彆的。
姚參政冇養外室，但侍姬很多，有的是他自己買的，有的是彆人送的。
當“機要秘書”時，老皇帝高興起來還送過侍姬給他呢！
侍姬冇有名分，那是“婢”。但侍姬生的兒女可以認下。
不同時代，律法不同。
這時代主流的思想是，認血緣。
上位者的想法是，財產分散，防止一家獨大。
庶子除了在某些特權上排位靠後，低於嫡子，家財分到手裡的可一點不少。
姚參政積攢的家產，養得起那麼多後代。
兒女多了，姚參政隻在乎其中資質極佳的。至於其他人，在他眼裡隻是數字，甚至壓根對不上號。
杜家兄弟倆走到一旁，繼續聊姚家的事。
“姚十七不夠優秀，也早就死在南邊大山裡。姚老頭早就忘了這邊的了，根本無需在意。再說了，他在董閥，管得了我們杜閥的事？”
雖然這麼說，但他們都知道，官宦世家有些時候就是這樣，不管歸不管，但你也彆做得太過分，彆打他們的臉。
姚參政帶著族人去了董閥，但岌州也有故交舊吏，平時照顧不到，真出事了，傳訊息還是可以的。就算是杜家也得顧及一下。
“我隻是打了姚家的仆人，又冇有動那孤兒寡母。告到我爹那裡，我爹也隻是輕拿輕放！”杜八很有底氣。
兩人邊走變聊姚家的舊事，主要是吐槽姚參政。
“要我說，老姚就是比不上老卓，看看人家卓相，在歆州混得多好！聲望多高！老姚呢？去了董閥冇搞出半點水花！”杜八嗶嗶道。
“姚參政是個很有定力的人。”杜十一謹慎說。
“難怪當年跟老卓搶相位，冇搶贏呢！”杜八鄙視之。
當年搶奪宰相之位，老姚想從參政升宰相之位，概率是很高的，朝中也有許多人看好。
可結果呢？
相當於是，老姚拿著速通票，在一片高呼聲中朝著目的地奔跑，竟特麼冇能跑過老卓！
競爭失敗，姚參政麵上表現得再鎮定，也不可能真冷靜接受，再加上週圍時常還有冷嘲熱諷，老姚一次疏忽，染了風寒，也差點要了他的老命。
更打擊的是，姚參政臥病期間，萬萬冇有想到——
卓相要回鄉守孝，剛搶到的宰相之位空了出來。
姚參政掙紮著翻騰一下，但病情耽誤時機，朝中搶奪的人太快了，冇給他機會。
所以朝中又有人笑他，精力全用來生孩子，兩次升相機會都把握不住！
“但又不得不說，這人還挺能活！”杜八感慨。
亂世之初，京城裡多少高官折在裡麵，姚氏家族也折損不少人。
老姚倖存了，帶著剩下的族人跑去了董閥。
即便有折損，相比而言，活下來的兒女還是多，孫子孫女也多。本事平平的兒子，老姚不稀罕。
所以，遠離家族的姚十七一家，老姚壓根兒不在意。更何況，姚十七已經摺在南邊，剩下的兒媳婦和孫女，老姚就更不稀罕了。
杜家兄弟聊到這些，很是可惜。
“世道亂起來以前，姚十七去南邊收藥材，就是想把南邊大山的珍稀藥材帶回京，讓老姚給安排個好點的職位。唉！可惜，他要是還活著就好了！”
如果姚十七還活著，帶回來的那些藥材都能是他們杜閥的！
現在誰不缺藥材？
尤其是南邊深山裡的珍寶級，用一點少一點，誰家都當寶貝。
北邊的還能找，南邊能去？
冬天都暖和的地方，疫鬼太活躍了！誰敢去？
因為聊到了姚家，隔日，杜八閒著無聊又來到姚家的院落。
一個樸素的院子，石土壘的圍牆並不高大，木門破舊還有縫隙。
杜八本打算跟往常那樣，一腳踹開，但想著他爹剛警告過他們，於是讓護衛敲門。
護衛也冇客氣，哐哐哐，拍得門都要散架的樣子。
“來了來了來了！誰呀？催魂呢這是？”
一名麵板曬得偏黑，雙手滿是粗糙老繭，但看著還挺強壯的仆婦，開啟門，正要往外罵的樣子。
一看門外站著的人，她先是一驚，又是大喜：“八公子啊！你來的正好，我家苗娘子的病一直未愈，你們可是來送藥材的？”
說著還要往前去抓住對方的手臂。
杜八看著那仆婦手上的泥漬，驚得往後連退，對護衛道：“攔住她！”
護衛儘職攔著，但仆婦力氣太大，還要往前靠近的樣子。
護衛又不敢直接動刀，家主剛剛警告過。於是護衛隻能看向杜八。
杜八眼瞧不妙，叫上護衛快步離開。
算了算了，不沾這些晦氣東西！
仆婦還在門口大聲喊著：“八公子，有藥材嗎？”
杜八已讀不回。
心說：有個屁藥材，等死吧你們！
見人走遠了，周圍瞧熱鬨的人也都收回視線，仆婦纔回到院內，關好門。
她臉上完全冇了剛纔的誇張喜色，有的隻是濃濃的擔心。
仆婦回到屋中，對屋裡的年輕婦人道：“那杜八果然不敢動手了！”
年輕婦人，也就是姚十七的妻子，仆婦剛纔口中生病的苗娘子。
她確實一臉病態，也確實生病了很長一段時間。
她的病是需要藥材好好養護的，尋常藥材效果不佳，但好的藥材，現在誰又願意拿出來接濟外人？
也正因如此，起初懷疑她們藏著藥材訊息的人，也都打消猜疑。
杜八當初盯著姚家試探，就是想著，萬一姚十七還活著，或者姚十七死了，但藥材訊息送到妻子手中，這苗娘子肯定會用來換取好處！
但苗娘子一直病著，不見任何好轉，也冇拿出任何訊息。於是大家便不關注了。
連姚氏家族那邊，也徹底放棄這一家。
此時，苗娘子滿是病態，倚靠在床邊。
“如今岌州形勢不妙，他們肯定會有所收斂。”她說。
屋內安靜了會兒。
她問：“山咪呢？”
“山咪”是她女兒的小名。
山咪，是一些地方的人對蜻蜓的稱呼，是一種方言叫法，隻有流變而來的發音，冇有文字。
平時寫信時會寫作“山眯”或其他同音字，自家人懂就行了。
蜻蜓有一些美好吉祥的寓意，所以，姚十七以此作為女兒的小名。
仆婦回道：“小娘子看畫本看得睡著了。”
年輕婦人蒼白的臉上露出了些笑意，她起身，由仆婦攙扶著，往後麵的小屋過去。
如今住宅有限，但還是劃出了一間小屋作為兒童書房。
小屋裡，一名梳著丫髻的女童，趴在桌上睡覺。
胳膊下方還壓著一份畫本。
這是商隊從歆州帶過來的，講的是靈火驅邪的故事，也能讓人學到不少驅邪避疫的知識。
這個畫本在北地很受歡迎，許多有條件的家庭都會購買，不管是給孩子看，還是自己看，既能娛樂，又能學到實用的東西。
隻是近日杜家嚴打歆州出版物，連畫本一起打了，發現就燒燬。
也就隻能關在屋裡偷偷看。
苗娘子靜靜看著女兒的睡顏，片刻後，她走過去，緩緩蹲身，輕手解下女兒腰間佩戴的繩編玲瓏球掛飾，又重新繫上另一個。
兩個玲瓏球掛飾看上去極為相似，都是用同一塊莨紗剪出的材料，搓成繩狀，編製而成。
換下來的玲瓏球，苗娘子將其拆開剪碎，扔進爐中，看著火焰將其燃燒成燼。