翌日，天光大亮。
歐陽家祖宅內，歐陽海麵色蒼白，在歐陽倩攙扶下於桌邊緩緩落座。
對麵，南宮瑉正大快朵頤。靈米飯熱氣騰騰，米香濃鬱；桌上那海碗裡，堆成小山似的紅油虎妖肉片色澤油亮，辛辣的香氣直鑽肺腑，勾得人食指大動。
「呼——飽了。」南宮瑉放下碗筷，愜意長嘆，「這靈米果然靈炁充裕，難怪朝廷以此作為官餉。」
他能清晰感知到，絲絲縷縷精純的靈炁在氣血中流轉奔湧，穿過層層關卡，最終歸入丹田。
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三十斤靈米下肚，再佐以數十斤虎妖肉，體內氣血已隱隱勃發如潮，煉臟之境，觸手可及。
「這是自然。」歐陽海也大口扒飯，靈米入腹，臉上漸恢復血色，精神明顯好轉，
「咱們家一畝靈田，辛苦一年也就收十擔『青玉米』。現在吃的還隻是最低等的靈米。道衙裡充作官餉的，那可是『大日紫炁米』！」
他頓了頓，夾了片虎妖肉入口，咀嚼間眉宇卻浮起一絲愁色，嘆道:
「等這次道衙抄完張家，我與二叔再運作一下，說不定能讓你當上南城副巡檢之位。本來憑你修為，再加上剿滅妖患之功，副巡檢之位是板上釘釘的事——可經過這一遭，張家覆滅牽扯甚廣，縣裡各大豪族必然風聲鶴唳，暗中角力。」
他放下筷子，神色愈發凝重:「縣內可有著三大九品世家。黃家老祖宗黃城隍乃仙朝敕封的正七品神祗；白家雖弱些，但其家主白忘機乃不世出的天才，現為從七品縣丞，再加上她丈夫乃五通廟天官……」
「那些家族若聯合起來使絆子，或推自己的人選上來爭搶，趙大人即便有心抬舉你，也需權衡各方壓力。畢竟三座山頭向來最穩，誰若冒頭，另兩家必會聯手打壓。」
南宮瑉放下碗筷，指尖無意識地輕叩桌麵，眼底掠過一絲精光，語氣卻沉穩:
「表兄放心，我這任命十之**定能下來。趙大人昨夜既拿下張家，若連一個副巡檢的任命都壓不住，那這番動作豈不虎頭蛇尾？昨日道衙兵圍張府、抄家滅族之時，便已是在向另外兩座山頭宣示。此時若退……」
他端起茶碗，輕啜一口溫茶，心中默唸:若真退了，那咱們就該準備退路，保全性命要緊。
南宮瑉心下無奈，隻覺自己像被大浪裹挾的一葉小舟，稍有不慎便會連同船上之人一併粉身碎骨。
時間，時間！
他現在最缺的就是時間，隻要讓他安穩發育一段，步入煉炁一重天，煉出五階上品的五形通神氣，定能護住南宮與歐陽兩家！
他的目光投向窗外南城方向，彷彿能穿透重重屋宇，望見那已被抄冇的張家。
都已到了抄家滅族的地步，那些縣中豪強，還能忍得住趙元清嗎？
將心比心，他若是一族掌舵人，此刻定已暗中將族中優秀子弟分送出去，以保血脈不斷；剩下的，拚了命都要與趙元清拚個魚死網破。
正思忖間，前院忽然傳來一陣喧譁，緊接著是守門巡檢司士卒恭敬的通報聲：
「稟歐陽大人、南宮少爺！道衙主簿王大人到訪，奉趙大人之命，有要事相商！」
南宮瑉與歐陽海對視一眼，均在對方眸中看到同樣的光芒，來了！
「快請！」歐陽海揚聲應道，在南宮瑉攙扶下努力挺直腰背。
門扉開啟，清淵道衙那位素來不苟言笑，掌管機要文書的正九品主簿王大人，身著淺綠官袍，步履沉穩地走了進來。
他手中捧著一個蓋著道衙火漆印的卷宗匣，神情肅穆中透著一絲不易察覺的鄭重。
「王顯，見過歐陽副巡檢、南宮少爺。」王主簿拱手行禮，禮節周全。
「王大人不必多禮，請坐。」歐陽海抬手示意。
王主簿並未落座，而是直接將卷宗匣雙手奉上，沉聲道:「趙大人鈞令：副巡檢歐陽海、義士南宮瑉，剿除野豬林妖禍，查明巡檢張賀及部下殉職真相，擒獲妖虎幼崽，帶回重要證物，更於歸途識破並擊退叛逆截殺，厥功至偉！趙大人已行文道府，為二位請功！」
他頓了頓，目光落在南宮瑉身上，續道:「經道衙商議，並報趙大人親準：擢升義士南宮瑉為清淵縣巡檢司南城副巡檢，秩從九品！待道府公文覈準後，即刻赴任！此乃任命文書初稿副本，請南宮副巡檢先行過目！」
王主簿開啟卷宗匣，取出一份墨跡猶新的文書，遞向南宮瑉。
那文書之上，南宮瑉的名字赫然在列，官印處雖空著，落款處卻有趙元清親筆簽名和一方清晰的私章印記。
一股熱流霎時湧上南宮瑉心頭。
成了！
老趙牛逼！
一個能頂住了壓力的領導，而不是給屬下壓力的領導，纔是一個好領導！才值得屬下拚命！
這任命文書副本，就是趙元清最直接，最強硬的態度，他用行動告訴所有家族：清淵縣，他說了算！我忍了這些年，現在要他碼的動真格的了！
歐陽海眼中亦閃過激動之色，重重拍了拍南宮瑉肩膀，一切儘在不言中。
南宮瑉深吸一口氣，壓下翻騰的心緒，鄭重伸出雙手，接過那份沉甸甸的任命文書副本。
他對著王主簿，也對著道衙的方向，深深一揖:
「南宮瑉，謝趙大人提拔！必當恪儘職守，不負所托！」
王主簿那不苟言笑的臉上，此刻卻言笑晏晏道:「南宮巡檢請起，你的告身文書此時已送往東昌府，不日便可名錄天書金卷，受仙朝氣運庇護。另外，」
他的目光移向歐陽海，拱了拱手，恭喜道:「歐陽巡檢的告身文書不日便可下達，得知巡檢受傷後，趙大人還命我帶來了千斤青玉靈米與五十斤大日紫炁米以慰巡檢之心。」