“石師兄，我來報名武舉。”
武館內院的報名桌案前，林帆遞上自己早就準備好的資訊名帖。
在他之前，已有數名武館弟子完成了登記，正三三兩兩聚在不遠處興奮地低聲交談。
“林帆？”負責登記的石勇抬起頭，見到來人，臉上頓時露出一絲驚喜，
“好！好啊！”
他放下筆，仔細打量著林帆，眼中帶著欣慰：
“外麵風言風語傳得那般難聽，可如今你肯來報名武舉，便說明心中那份向上攀爬的誌氣，到底還未曾熄滅！”
林帆心中唯有苦笑。
他攏共就去了賭檔兩次，一次踩點，一次破局還債，怎麼在武館傳言裡，倒像是成了嗜賭成性的爛賭鬼？
這劉雨信散佈謠言的手段，倒是爐火純青。
林帆不知，劉雨信替吳家辦事已非一日，專挑林帆這般出身寒微的年輕武師下手。
利用的，便是小地方出來的人成為武師後，內心往往仍存自卑敏感，極易被流言所困擾的特性。
一旦心防出現裂痕，吳家便能趁虛而入，以資助為名，行控製之實。
隻是他們萬萬冇算到，林帆全然不吃這套。
任爾東西南北風，我自苦修不放鬆。
流言蜚語於他，不過耳旁清風。
石勇手腳麻利，很快登記完林帆的資訊，將一枚蓋有武館印記的憑證遞了過來。
“縣試定於一月初十，還有整十五日。”石勇叮囑道，
“這段時日，若有任何修煉上的疑難，隨時可來找我。”
他頓了頓，從自己懷中摸出五兩碎銀，便要往登記費用的匣子裡放：
“還有這報名費，師兄就替你墊上吧。”
“師兄，這如何使得？”
林帆一愣，連忙取出五兩銀子，便要遞還過去。
石勇卻堅定地擺了擺手：
“你的難處，師兄明白。去賭檔借錢，也是為那修煉資糧所迫，不得已而為之的險招。我輩武人，既已決定兵行險著，那便要有無畏前行的膽魄！”
他目光灼灼地看著林帆，語氣帶著鼓勵：
“旁人不知，我卻清楚，你購置修煉資糧從未斷過。既如此，便全力以赴，嘗試在縣試前衝擊煉骨境！”
“一旦奪得武生之名，一飛沖天，屆時，賭檔那點債務，還算得了什麼？”
林帆聞言，心中微微一震。
眼前這位三師兄，自他入館以來，便多有照拂，此刻言語真切，更讓他頗為感動。
錦上添花易，雪中送炭難。
本想告知對方賭債已清，但轉念想到如今算是敏感時期，終究按下不提，隻是朝著石勇深深一揖：
“師兄厚愛，林帆銘記於心。”
石勇坦然擺手道：“言重了。隻希望你莫負了自身苦功。”
林帆收好憑證，正欲轉身，卻又被石勇叫住。
“稍後師父出來，尚有關於縣試的重要事宜宣佈，所有報名弟子均需在場。”
林帆點頭應下，左右無事，便在院中尋了一處清淨角落，旁若無人地擺開架勢，肝起功法，打磨氣血。
石勇見狀，眼中讚許之色更濃，暗自點頭。
這時，又有幾名武館弟子結伴前來報名。
他們看到一旁搬運樁功的林帆，相互交換了一個意味深長的眼神，壓低聲音議論起來：
“嘖，裝得倒挺像那麼回事。”
“怕是賭債壓身，走投無路，想靠武舉搏一把翻身吧？”
“要我啊，有這功夫，不如去尋昨夜賭坊劫案的線索！巡檢司明麵懸賞，加上吳傢俬下的暗花，攏共快三千兩了！那才叫一夜暴富！”
“三千兩，足夠舒舒服服用一輩子了。”旁邊一人咂咂嘴，滿臉嚮往。
不遠處，看似沉浸修煉的林帆，將這幾句低語聽得清清楚楚，心中警鈴微響。
吳家的懸賞竟已鋪開得如此之快，賞格也開到了這般駭人的數目！
看來日後行事，必須更加滴水不漏才行。
......
日頭漸高，武館內愈發熱鬨。
待最後一名弟子完成報名，石勇清點好名單，轉身進了內堂。
不多時，內堂腳步聲響起，數人魚貫而出。
為首者，正是館主吳洪。
他今日換了一身深青色勁裝，腰繫玉帶，身形挺拔，顧盼之間自有一股館主的威嚴氣度。
緊隨其後的，是吳芮與石勇。
而兩人中間，眾星捧月般拱衛著的，則是一位錦衣華服，帶著幾分驕矜之色的少年，正是林耀。
此刻的林耀，昂首挺胸，目光掃過院內眾弟子時，傲然與優越感叢生，已然自覺是武館的領軍人物，意氣風發。
吳洪手持名單，目光如電，緩緩掃過院內眾人。
視線掠過角落裡的林帆時，似有刹那的停頓，但隨即如常移開。
“諸位，”吳洪聲若洪鐘，壓下場中嘈雜，“今年武舉報名，至此已畢！”
他頓了頓，揚了揚手中名單，臉上露出滿意之色：
“甚好！我鐵拳武館，今年共有十二位弟子報名參試！爾等，皆是我武館年輕一代的翹楚，是我鐵拳武館的驕傲！”
話音未落，他側身一步，將身後的林耀讓至身前，一手按在其肩上，充滿期許：
“另有一樁喜事，宣告諸位，本館主已正式決定，收林耀為入室親傳弟子！”
他目光炙熱，環視全場，一字一句，清晰無比：
“此次縣試，便由林耀以他新晉的煉骨境修為領隊，帶領我鐵拳武館眾英傑，共赴武舉，揚我武館威名！”
此言一出，吳芮與石勇麵上皆是一副坦然之色，顯然此事早已內定。
院內先是一靜，隨即爆發出巨大的喧嘩！
“林耀師兄！他真的突破了？！”
“天！十七歲的煉骨境！這纔是真正的天才！”
“有林耀師兄帶隊，此番縣試，我武館定能大放異彩。”
驚歎、羨慕、崇拜的目光如同潮水般湧向場中的林耀。
人群邊緣，林帆的目光落在林耀身上。
洞察入微之下，他能清晰地感知到，林耀周身氣血活躍，與自身初入煉骨時的狀態接近。
果然是剛剛突破。
林帆心中暗忖。
就是不知道，這林耀的實力如何，與自己比起怎樣。