心腹見他自上車後便一直眉頭微鎖，神色沉鬱，與出發時的從容判若兩人，忍了又忍低聲問道：
“家主，您從昨日赴宴後便似有心事重重……可是與謝樓主的合作，有了難以協調的變故？”
赫連雪緩緩睜眼。
窗外景色飛掠，枯黃的草葉在風中打著旋。
“不是合作的事。”
他聲音很低。
“那……”心腹更加疑惑。
赫連雪並未回答。
心腹也不敢再問。
回到赫連家的主宅時，已是暮色四合。
赫連雪屏退所有前來稟事的管事與族人，隻說自己旅途勞頓，需要靜歇，獨自一人進了書房。
他掩上門將喧囂隔絕在外。
走到寬大的紫檀木書案後，靜立片刻，從靠牆的一個不起眼的暗格裡，取出一卷儲存完好的素白宣紙，緩緩在案上鋪開。
又取來一方古硯，注入少許清水，執起墨錠，緩緩研磨。
研好墨，他執起一支常用的狼毫筆，筆尖飽滿。
筆尖懸在雪白的紙麵上方，卻久久未落。
憑著腦海中刻骨清晰的印象，終於落筆。
不久後，他擱下筆，向後靠在椅背上，怔怔看著紙上墨跡未乾的人像。
隻有五六分形似。
“終究是……不及萬一。”
一聲幾不可聞的嘆息溢位唇邊。
他盯著那幅畫看了許久，目光複雜，直到紙上墨跡徹底乾透，
才伸出手，極其小心地將畫捲起，用一根青色絲帶繫好，重新放回了那個暗格之中。
……
聽雪樓，頂層廂房。
夜色已深，樓內各處燈火漸次熄滅，唯餘廊下幾盞風燈散發著昏黃的光。
染染目光飄向窗外沉沉的夜色有些出神。
謝無衣走近，在她身側坐下，很自然地伸手將她攬入懷中，讓她靠著自己肩頭，低聲問：
“怎麼了？是不是在樓裡待著有些悶了？”
染染靠在他懷裏，笑了笑，沒接話。
靜默片刻，她忽然輕聲問道：
“無衣，赫連家主……今日走了？”
“嗯，午後來辭的行，說族中尚有要務。”
謝無衣答得平常，手臂卻微微收緊了些，心中微動，某種預感隱隱浮現。
“怎麼忽然問起他？”
染染在他懷中沉默了片刻。
“無衣，他……赫連雪，也是其中之一。”
謝無衣攬著她的手臂，倏然僵住了。
竟然真的是赫連雪。
謝無衣喉結上下劇烈滾動了一下，張了張嘴，一時間竟完全失了言語，不知該作何反應。
“無衣？”
染染輕聲喚他。
他用力地將她攬進懷裏，下巴重重地抵在她散發著淡香的發頂，聲音低啞：
“……我知道了。”
她安靜地偎依在他懷中，許久，才輕聲說：
“此事……你若覺得為難，或者……”
“不為難。”
謝無衣立刻打斷她，
“隻是……”他頓了頓，
“染染，你……打算何時告訴他？或者，如何讓他知道？”
染染在他懷中沉默了一會兒，似乎在認真思考。
“再等等吧，此事……終究強求不得，貿然點破，或許反生抵觸，或讓他陷入不必要的困擾。”
她仰起臉，指尖撫平他微微蹙起的眉頭：
“順其自然，可好？”
謝無衣望著她清澈的眼眸，低下頭在她額間印下一個溫存的吻，沒再說話，隻是將她更緊密地擁住。
……
第二日午後，謝無衣在迴廊下偶遇陸沉淵。
謝無衣狀似隨意地提了一句：
“昨日染染與我提了……赫連雪也是之一。”
染染在聽雪樓又住了半月。
這半月裡，謝無衣和陸沉淵輪流陪著她，有時三人一同用飯，閑話些江湖趣聞或南北風物，氣氛倒也溫馨融洽。
這夜，輪到謝無衣陪寢。
夜深人靜，確認謝無衣已沉沉睡去後，染染服下了一枚多子丹。
……
三日後，謝無衣處理完了樓中事務，見染染近日精神頗佳，便提出帶她去雲京遊玩散心。
“你在樓中悶了這些時日，可想去雲京看看？眼下秋高氣爽，正是好時節，雲京繁華，有許多風物吃食。”
謝無衣語氣輕鬆，眼底帶著期待。
染染聞言，眼中果然亮起感興趣的光芒，但她沒有立刻答應，而是抬眼看向一旁的陸沉淵，目帶詢問。
陸沉淵沉默片刻，雲京是天子腳下，權貴雲集，各方勢力眼線眾多。
染染這樣的容貌氣質，一旦暴露在那種地方，不知會引來多少不必要的關注與麻煩。
他心中憂慮，但看著她眼中隱隱的嚮往，想起她近日的乖順與偶爾流露的寂寞，那句拒絕的話在舌尖滾了滾，終是嚥了下去。
“好。”
陸沉淵點頭，“我陪你同去。”
三日後，兩輛外表看起來毫不起眼的青篷馬車，在數個扮作尋常家僕護衛的高手的隨行下，悄然駛出聽雪樓的後門，朝著北方雲京的方向而去。
……
赫連雪這段時日過得很不好。
自那日在聽雪樓見過染染後，他整個人就像被抽走了魂。
族中事務照常處理，與人交談時依舊溫潤有禮，可隻有他自己知道，心裏某個地方空了一塊。
夜裏常常失眠，一閉眼就是暖閣燭光下那張清絕的容顏。
他覺得自己大概是瘋了，隻見過一麵，話都沒說上幾句，怎麼就念念不忘至此？
這日午後，他正在書房處理族中田莊的賬冊，心腹忽然來報：
“家主，聽雪樓那邊傳來訊息，謝樓主今日已抵達雲京，住在城南的‘聽風別院’。”
赫連雪手中硃筆一頓，一滴紅墨落在賬冊上，緩緩泅開。
“他一個人？”
“同行的還有鑄劍山莊的陸少主，以及……那位戚姑娘。”
赫連雪的心猛地一跳。
他放下筆，沉默良久，才緩緩道：
“備一份厚禮，以赫連家的名義送去聽風別院，就說……故友來訪，略備薄禮，請謝樓主與戚姑娘、陸少主笑納。”
“是。”
心腹退下後，赫連雪起身走到窗邊。
他輕輕撥出一口氣，忽然覺得，連日的陰鬱似乎散開了些許。
聽風別院位置僻靜，內裡卻別有洞天。
染染抵達後便住了下來。
陸沉淵與謝無衣各自安排了護衛，將別院守得鐵桶一般。