第35章 匈奴再起波瀾
燭火微晃，映出蕭寒清瘦卻銳利的側臉。帳外操練聲漸稀，輪哨的腳步聲有條不紊地穿行於營地之間。他起身吹滅燭火，正欲就寢，簾帳忽被掀開。
一名遊徼隊士卒快步而入，甲冑帶塵，呼吸急促。“先生！西線急報！”
蕭寒目光一凝，伸手接過油布包裹的密箋。士卒退至帳外守候，他立即拆封，掃視內容——三日前，西線斥候在狼脊溝外圍發現匈奴遊騎蹤跡，數量不多，但行動異常：不劫村、不擾民，專查水源與小道；前日，烽燧台觀測到草原深處夜間火光頻現，非一處，而是連點成線，似為傳訊；昨日，一名返境商旅帶回訊息，稱匈奴各部近日重賞獵頭勇士，凡割秦人首級一枚者，賞羊十隻、鐵刀一口，若能取將官首級，更賜馬匹、奴隸。
他眉頭鎖緊，手指無意識摩挲著密箋邊緣。這些情報碎片看似零散，實則指向同一方向——不是小股襲擾，而是大規模集結的前兆。他迅速取出另一份舊檔比對：冒頓單於此前整合部落時，也曾以重賞激勵戰功，隨後便是斷馬渠之戰。如今故技重施，說明其已重整旗鼓。
不能再等。
他提起披風，大步出帳。冷風撲麵，星河橫亙北方天際。高台上仍有值守軍官巡視，見他走來，躬身讓路。他未停留，直奔扶蘇居所。
片刻後，扶蘇披衣而出，眉宇間尚帶倦意，但眼神清明。“這麼晚了，可是出了事？”
“是。”蕭寒冷聲道，“匈奴動了。”
他將密箋遞上。扶蘇接過細讀，臉色漸沉。讀罷，他抬頭：“你是說，冒頓已經整合完畢，又要來了？”
“不止如此。”蕭寒指向地圖，“你看這幾處火光位置——狼脊溝、黑石原、白骨坡，皆為通往北疆腹地的要道節點。他們不是在巡邏，是在勘路。再加上重賞獵頭，分明是要動員全族之力，準備一場大戰。”
扶蘇沉默良久，低聲問：“我們剛穩住局麵，百姓才安下心來種田建屋……就不能再拖些時日嗎？”
“敵人不會給我們時間。”蕭寒語氣平靜，卻字字如鐵，“正因為北疆安定，民心歸附，軍民一體，才讓他們感到了威脅。若再任由你在此紮根，將來不隻是守住邊關，怕是要反攻草原。冒頓不會坐視。”
扶蘇握緊了腰間玉佩，指節泛白。他望向北方，那裡一片漆黑，唯有幾顆寒星閃爍。他想起這幾日所見：孩童在晚間學堂念書，農夫挑燈翻土，工匠修繕水渠，集市上鹽布交易有序。這一切剛剛開始，就像新播下的種子，尚未破土。
可若戰火重燃，這些都將化為灰燼。
“你說得對。”他終於開口，聲音低沉卻不遲疑，“仁政不能靠祈求太平來實現。若敵人不願見我治民，那我就讓他們知道，這片土地，不是任人踐踏的荒原。”
蕭寒點頭：“正是如此。我們不怕戰，隻怕無備。現在得知動向，已是先機。”
兩人並肩走上主營最高處的瞭望台。此處可俯瞰整個北疆東部防線，遠處村落燈火點點，近處營盤壁壘森嚴。操練場上，夜巡士卒列隊而過，腳步整齊，兵器在月光下泛著冷光。
“你說他會從哪裡下手？”扶蘇問。
“斷馬渠仍是首選。”蕭寒答，“地勢險要，易攻難守，且直通腹地。但他吃過一次虧，不會再用老法子強攻。這次恐怕會分兵誘敵，或繞道偷襲薄弱環節。”
“那我們就加固各處隘口，增派哨探。”
“不可。”蕭寒搖頭，“我們現在每一舉一動，都可能落入對方眼線。若貿然調防，反而暴露虛實。眼下隻需保持常態，暗中提升警戒等級即可。真正的備戰，要在確認敵情後再展開。”
扶蘇轉頭看他：“你的意思是，先不動？”
“動，但不動聲色。”蕭寒目光如炬，“令各遊徼隊加大巡查範圍，以‘剿匪’‘清盜’為名，實則監控異動；烽燧台每兩個時辰傳一次平安訊號，若有異常，立即改發三級火光；另派信使潛行聯絡周邊城邑，一旦開戰，需確保糧道暢通。”
扶蘇緩緩點頭：“好。明日一早，便依此行事。”
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