沈歲安沒打算在浣衣局那方寸之地死磕到底。
那幾捆領回來的細棉布，她連夜趕工，用最簡單的針法給芳苓姑姑裁了一身貼身的裏衣，剩下的碎料子則縫了幾個精巧的香囊，裏頭塞了些曬幹的薄荷與金銀花，送給了管事的幾個大宮女。
這一番“投資”下去，效果立竿見影，芳苓姑姑看她的眼神多了幾分溫度，甚至默許她在幹完活的空檔，能在宮裏“四處轉轉”。
沈歲安等的，就是這個“轉轉”的機會。
她換了一身利落的舊布裙，挽起袖子，輕車熟路地繞過幾道紅牆，摸到了禦膳房點心局的後門。
這裏比浣衣局熱鬧得多，空氣裏終年飄著一股子甜膩的油脂味和麵粉的清香，那是金錢與權勢的味道。
“哎喲，姐姐，這麵粉袋子沉，仔細閃了腰，我來幫您一把。”
沈歲安瞧見一個正吃力拖著麻袋的小宮女，二話不說就衝了上去，雙手一抄，穩穩地托住了袋底。
小宮女叫小翠，正累得滿頭大汗，見有人搭手，如獲至寶，趕緊鬆了口氣。
“多謝這位妹妹，你是哪房的？瞧著麵生得很。”
沈歲安笑得眉眼彎彎，露出一對討喜的小虎牙。
“我是浣衣局的歲安，今兒個活幹得快，芳苓姑姑打發我來這邊討幾塊擦桌子的陳年舊布，這不，剛走到門口就瞧見姐姐辛苦了。”
兩人合力將麵粉挪進了陰涼的庫房，沈歲安一邊拍著手上的白粉，一邊狀似無意地打量著四周。
點心局的案板上擺滿了各色精巧的模具，可灶台邊的幾個大師傅卻都愁眉不展，正對著一盤子精緻的“金絲酥”長籲短歎。
“姐姐，這大師傅們是怎麽了？這點心瞧著跟藝術品似的，怎麽一個個都跟丟了魂兒似的？”
沈歲安湊到小翠耳邊，聲音壓得極低，透著一股子天然的親近勁兒。
小翠撇了撇嘴，一臉無奈地指了指慈寧宮的方向。
“還能怎麽著？太後娘娘最近苦夏，胃口敗得厲害，說是瞧見這些油膩膩、甜滋滋的東西就反胃。福公公今兒個早起就被訓了一頓，說是再做不出清爽適口的，大家夥兒這個月的賞錢都得泡湯。”
沈歲安眸光一閃，心裏有了底。
太後苦夏，這可是個絕佳的切入點。
在這個吃人不吐骨頭的深宮裏，想活得像個人，就得先讓上頭的人記住你的本事。
她又拉著小翠閑扯了幾句，從福公公的脾氣一直聊到太後平時愛喝哪種茶，直到把點心局的底細摸了個七七八八，才揣著幾塊舊棉布，樂顛顛地回了浣衣局。
浣衣局後山有一處廢棄的小灶間，原本是前朝留下的，破敗不堪，連房頂都漏了半個，平時根本沒人往這兒湊。
這就是沈歲安的秘密基地。
她從懷裏摸出這幾天偷偷攢下的東西——幾個幹癟的紅棗，兩根品相不佳的山藥，還有一小罐從禦膳房倒泔水的小太監那兒換來的殘餘花蜜。
“山藥健脾，紅棗補氣，再加上點現代的‘雲朵’口感……”
沈歲安自言自語著，手上的動作卻極快。
她先將山藥洗淨去皮，那山藥汁液粘手，她便用灶灰裹了手，動作利索得不像個養尊處優的博主。
山藥蒸熟後，她沒有像這時代的廚子那樣直接搗成泥，而是找了一塊幹淨的細紗布，反複過篩了整整三次。
過篩後的山藥泥細膩得像剛落下的積雪，指尖一撚就化。
她又將紅棗煮爛去皮去核，揉成細細的棗泥，裏頭拌入那點子珍貴的花蜜，做成內餡。
“糯米粉的比例得拿捏準，不然就塌了。”
她憑著肌肉記憶，在沒有量杯秤具的情況下，精準地調配著比例。
最後，一個個指頭大小、色澤玉白、形如雲朵的糕點在案板上排開。
這叫“冷香山藥糕”，是她前世為了哄那些減肥的粉絲專門研發的，主打一個入口即化，清甜不膩。
沈歲安小心翼翼地把點心裝進一個洗得發白的帕子裏，眼神裏透著一股子誌在必得。
機會是留給有準備的人的，更是留給會“釣魚”的人的。
點心局有個叫來喜的小太監，是福公公新收的幹兒子，平時最是個愛偷懶耍滑的主兒。
每天未時一刻，他準會溜到禦花園西角的一處石桌旁打盹，順便從懷裏摸出點偷來的點心渣子解饞。
沈歲安掐準了時間，悄無聲息地出現在那石桌旁。
她動作極快，將兩塊還帶著餘溫的山藥糕往石桌上一擱，轉身就鑽進了旁邊的假山縫隙裏。
沒一會兒，一陣輕快的腳步聲傳來。
來喜打著哈欠，一屁股坐在石墩上，剛想從袖子裏掏東西，眼珠子猛地一瞪。
“喲，這是哪位神仙姐姐落下的寶貝？”
他瞧著那兩塊白如凝脂、造型奇特的糕點，喉嚨不自覺地動了動。
宮裏的規矩多，來路不明的東西不能吃，可來喜這人有個最大的毛病——嘴饞。
他左右張望了一圈，見四下無人，便大著膽子撚起一塊，飛快地塞進了嘴裏。
那一瞬間，來喜整個人都僵住了。
沒有預想中厚重的油膩感，也沒有那種粘牙的甜膩。
那糕點剛一入口，就像是一團清涼的雲朵在舌尖炸開，山藥的清香混合著紅棗的微甜，順著喉嚨滑下去，竟帶出了一股子沁人心肺的涼意。
“我的娘誒……”
來喜驚得差點跳起來，他這輩子在點心局也算見過世麵了，可從來沒吃過這種口感的東西。
這哪是點心啊，這簡直是太後娘娘夢裏想的那口清爽勁兒啊！
他三兩口把第二塊也吞了下去，連指尖上的殘渣都舔得幹幹淨淨。
“誰？誰在那兒？”
來喜猛地站起身，對著四周嚷嚷，可除了風吹樹葉的沙沙聲，什麽回應也沒有。
他在原地轉了三圈，像是突然想到了什麽，一拍大腿，火燒屁股似的往點心局的方向跑去。
“幹爹！幹爹！兒子給您找著救命的寶貝了！”
他的喊聲漸行漸遠，帶著掩蓋不住的興奮。
沈歲安從假山的陰影裏緩緩走出來，拍了拍裙角上的灰塵。
她看著來喜那個急匆匆的背影，嘴角微微上揚，露出一抹精明而又從容的笑意。
這第一鉤子已經按下去了，剩下的，就看那位福公公識不識貨了。
她不急，在這深宮裏，最不缺的就是時間，而她沈歲安，最擅長的就是把這冷冰冰的日子，熬出一鍋熱騰騰的湯來。
她攏了攏袖子，轉身朝著浣衣局的方向走去，步子輕快得像是一隻剛偷了腥的小狐狸。
“來喜啊來喜，你可得跑快點，要是讓你幹爹等急了，我這出宮的銀子可就沒著落了。”
沈歲安低聲嘟囔了一句，身影很快消失在重重宮牆的陰影之中。