沈歲安一路貼著宮牆根疾行，步子邁得極碎卻極快。
剛才陸昭那雙如鷹隼般的眼睛似乎還在她背後紮著，讓她脊梁骨一陣陣發涼。她沒敢走大路，專門挑那些堆放雜物、常年沒人經過的偏僻夾道鑽。
直到看見浣衣局那道熟悉得讓人發膩的歪斜木門，她纔敢稍稍鬆了半口氣。
屋子裏這會兒沒人，大夥兒都在外頭漿洗。沈歲安閃身進屋，反手將門閂插上，顧不得擦額上的冷汗，先從懷裏掏出了那個沉甸甸的青布袋子。
布袋裏的銀子撞擊在一起，發出的聲音沉悶卻動聽，那是她在這個吃人的深宮裏唯一的底氣。
她先是從那一堆白花花的銀子裏挑出了三粒碎金。這金子成色極好，在昏暗的屋子裏也泛著勾人的光。沈歲安動作麻利地翻出那件已經縫過一次的舊肚兜，手指有些輕微的顫抖，那是極度亢奮後的脫力。
“得藏好……這可是命。”
她咬斷一根線頭，指尖靈活地穿針引線。針尖刺破布料的輕響在寂靜的屋裏顯得格外清晰。她把三粒碎金排成一列，死死地縫進內襯的夾層裏。針腳細密得連她自己都快看不出來了，摸上去隻覺得是布料厚了些，誰也想不到裏麵藏著能買下京郊幾畝良田的寶貝。
剩下的銀子，她沒敢全帶在身上。
沈歲安蹲下身，屏住呼吸，伸手摸向床角。那裏有一塊青磚，因為常年受潮，邊緣有些鬆動。她用指甲摳住縫隙，一點點往外挪。
“哢噠”一聲細響。
青磚被掀開，露出底下巴掌大的一個土坑。沈歲安從櫃子裏扯出一張早已備好的油紙，將銀子層層包裹嚴實，確定一丁點水汽都透不進去，這才小心翼翼地塞進坑裏。
她把青磚重新按回去，又抓了幾把灰土抹在縫隙處，最後用腳後跟狠狠跺了兩下，直到那塊磚看著與周圍毫無二致，才長長地吐出一口濁氣。
剛站起身，還沒來得及拍掉手上的灰，門外就傳來了沉重的腳步聲。
“沈歲安！死丫頭，你給雜家滾出來！”
是芳苓。
沈歲安瞳孔一縮，飛快地整理了一下衣襟，順手在旁邊的水盆裏蘸了點水抹在臉上，做出一副剛洗完臉的模樣。
門被“嘭”地一聲撞開，芳苓那張布滿橫肉的臉探了進來，眼神跟鉤子似的在沈歲安身上來回刮。
“姑姑，您這是怎麽了？發這麽大火。”沈歲安趕忙堆起一副誠惶誠恐的笑臉，腰彎得極低。
芳苓冷哼一聲，反手關上門，壓低聲音質問道：“你今兒個在點心局耽擱了一個多時辰，幹什麽去了？福公公那兒是什麽地方，也是你能久待的？老實交代，是不是在外頭惹了什麽禍，想讓雜家替你頂包？”
“哎喲，我的親姑姑，給奴婢一百個膽子也不敢呐！”
沈歲安緊走幾步湊到芳苓跟前，壓低了嗓音，語氣裏帶著一絲恰到好處的羞澀和討好，“是福公公，他老人家見奴婢幹活利索，又懂事，特意留奴婢幫著理了理偏房。這不，臨走時還賞了奴婢一點辛苦錢。”
說著，她從袖口滑出兩粒圓滾滾、亮晶晶的銀豆子。
這兩粒銀豆子成色極佳，在沈歲安手心裏滾了一圈，最後穩穩地落進了芳苓那雙滿是老繭的大手裏。
芳苓原本緊繃的臉色在看到銀豆子的一瞬間，像被火燎過的豬油一樣，迅速消融開來。她狀似無意地掂了掂分量，那股沉甸甸的質感讓她臉上的橫肉都跟著顫了顫。
“你這丫頭，倒是有點福氣。”芳苓不動聲色地把銀豆子揣進懷裏，語氣雖然還硬著，但那股子殺氣已經散了大半。
她上前一步，那股子劣質脂粉味直衝沈歲安的鼻腔。
“雜家醜話說在前頭，拿了錢就得把嘴閉嚴實了。”芳苓壓低聲音，神色變得異常嚴肅，“這幾日宮裏不太平，江南沈家那位大小姐沈月凝，三日後就要入宮覲見了。太後娘娘這幾日為了這事兒，連覺都睡不踏實，滿宮裏都盯著呢。你要是在這個節骨眼上出了差錯，別說這兩粒銀豆子，就是福公公也保不住你的腦袋！”
沈歲安的心猛地沉了下去。
沈月凝。
這個名字像是一記重錘，狠狠砸在她的天靈蓋上。三日……竟然隻剩下三日了！
她原本以為沈家大小姐進京還要些時日，沒想到竟然這麽快。那些記憶碎片裏，沈月凝入宮後的第一件事，就是借著周貴妃的手，把她這個“隱患”處理掉。
“沈家大小姐？”沈歲安強撐著笑臉，故作好奇地問，“就是那位傳聞中才貌雙全的江南第一才女？”
“可不是嘛。”芳苓見錢眼開，這會兒話也多了起來，“聽說這沈小姐不僅長得跟天仙似的，還帶了足足一百匹上好的雲緞進貢。太後娘娘那是心尖尖上的喜歡，怕是進宮就要封高位的。你這兩天給雜家警醒著點，沒事兒少往外頭躥！”
芳苓又叮囑了幾句，才心滿意足地揣著銀子走了。
沈歲安站在屋子中間，手心裏全是冷汗。她下意識地摸向懷裏，隔著粗布衣裳，指尖觸碰到那塊硬邦邦的、刻著“安”字的劣質玉佩。
那是她唯一的身份證明，也是沈月凝必須要毀掉的證物。
二十兩。
她算了一遍又一遍。二十兩銀子，在外麵雖然能活命，但在沈月凝那樣的滔天權勢麵前，連個響兒都聽不見。
晚飯的時候，浣衣局的飯廳裏亂糟糟的，到處是木盆撞擊和宮女們的抱怨聲。
春桃吸溜著碗裏的稀粥，一雙眼睛亮晶晶的，拉著沈歲安說個不停：“歲安，你聽說了嗎？沈家那位大小姐，帶進宮的雲緞，聽說在太陽底下能變色呢！哎呀，你說人跟人的命怎麽就差這麽多？人家是天上的雲，咱們就是地上的泥。”
“是啊，命。”沈歲安垂著眼簾，機械地往嘴裏送著那鹹得發苦的鹹菜。
“還有還有，聽說沈小姐身邊的丫鬟，穿得都比咱們好。”春桃壓根沒察覺到沈歲安的異樣，還在那兒興奮地比劃著，“大家都說，這回選秀，沈小姐肯定是頭一份。說不定啊，過不了幾天，咱們就得管人家叫娘娘了。”
沈歲安握著筷子的指關節因為用力而微微泛白。
娘娘？
那個占了她嫡女身份，享受了十七年錦衣玉食的女人，如今還要進宮享受這滔天的富貴。而她，卻隻能在這暗無天日的浣衣局裏，為了幾兩銀子和這些粗鄙的婦人周旋。
“歲安？歲安！”春桃伸手在她眼前晃了晃，“你想啥呢？這麽出神。”
“沒想啥。”沈歲安勉強擠出一個笑，“就是覺得，這沈小姐離咱們太遠了，聽著跟聽戲似的。”
“也是。”春桃大咧咧地拍了拍肚子，“管她是娘娘還是仙女，隻要不讓咱們多洗兩桶衣服就行。”
沈歲安看著春桃那副沒心沒肺的樣子，心裏卻像燒著一把火。
不夠，二十兩銀子遠遠不夠。
如果沈月凝三日後入宮，那她在那之前，必須要在太後麵前掛上號。隻有太後記住了她，記住了那道“玉麵山藥”，她纔有那麽一線生機，能借著太後的勢，或者借著這門手藝，在沈月凝動手之前，弄到那塊出宮的令牌。
她猛地站起身。
“哎？歲安，你去哪兒啊？粥還沒喝完呢！”春桃在後頭喊。
“不喝了，撐得慌，我去井邊打點水。”
沈歲安拎起牆角那隻沉重的木桶，大步走出了飯廳。
外頭的風冷颼颼的，吹在臉上像刀割。沈歲安走到井邊，一下又一下地搖著軲轆。
“吱呀——吱呀——”
木桶撞擊在井壁上，發出沉悶的回響。
她用盡全身的力氣把水桶提上來，冰冷的井水濺在她的手上，刺骨的涼意讓她混亂的腦子清醒了不少。
三日。
她還有三日的時間。
明兒個去點心局，得想辦法弄點不一樣的花樣。光是山藥糕不行，太後吃膩了也就是一句話的事。她得讓那位老人家覺得，這宮裏除了她沈歲安，沒人能做出那個味兒來。
沈歲安盯著井水裏自己模糊的倒影，眼神逐漸從焦慮變得狠戾。
“沈月凝，你想讓我死，我偏要活給你看。”
她拎起滿滿一桶水，腳下步履生風，朝著那排洗衣服的長凳走去。每一腳踩在青石板上，都像是要把這深宮的規矩踩碎。
水桶裏的水晃了晃，映著天上那輪清冷的月亮，碎了一地。