沈元墨的聲音很輕，卻讓癱軟在地的林天宏渾身劇烈地顫抖起來。
“不……不要殺我！沈道友，沈少主！饒命！”林天宏徹底崩潰了，涕淚橫流，哪裏還有半點林家家主的樣子。
他手腳並用地爬向沈元墨，想要抱住他的腿，卻被一道無形的氣牆擋在三尺之外。
“之前，我沈家求饒時，你可曾想過饒我們一命？”沈元墨居高臨下地看著他，語氣平淡。
“是我的錯！是我鬼迷了心竅！我……我願意獻出林家所有，隻求道友能給我一條生路！”林天宏瘋狂地磕著頭，額頭與青石板碰撞，發出砰砰的悶響。
沈元墨沒有立刻回答，他環視四周，目光掃過那些跪伏在地、瑟瑟發抖的林家修士。
又看了看自己身後那些劫後餘生、眼中交織著狂喜與悲痛的族人。
父親沈啟明走了過來，他看著自己兒子的背影，嘴唇動了動，想說些什麼，卻又不知從何說起。
曾經需要他庇護的兒子，如今已是家族的擎天之柱。
這種角色的轉換，讓他心中五味雜陳，但更多的是難以言喻的驕傲。
“墨兒，這些人……”沈啟明聲音有些沙啞。
沈元墨轉過身，對父親微微點頭，然後目光落在了那幾十名投降的林家修士身上。
“廢去修為，逐出臨江城。”他淡淡地開口，一句話便決定了這些人的命運。
對於修士而言，廢去修為比殺了他們還要殘忍。
但沈元墨知道，斬草要除根。
這些人手上都沾著沈家族人的血，直接殺了，反而便宜了他們。
讓他們淪為凡人，在修仙界這個殘酷的世界裏掙紮求生，纔是最徹底的懲罰。
幾名沈家長老立刻領命，上前封住那些林家修士的丹田，手法利落。慘叫聲和求饒聲此起彼伏，但很快就歸於沉寂。
在絕對的實力麵前，任何掙紮都是徒勞。
處理完這些雜魚，沈元墨的目光才重新回到林天宏身上。
“林家的財產，我自會去取，用不著你來獻。”沈元墨走到他麵前，蹲下身，與他對視。
“我隻想知道一件事，是誰給你的膽子，讓你覺得可以吞下我沈家？”
林天宏的身體猛地一僵，眼神中閃過一絲慌亂。
“沒……沒有人……是我自己利慾薰心……”
“是麼？”沈元墨伸出一根手指，指尖縈繞著一縷細微的赤金色劍氣。
那劍氣雖小，卻散發著足以焚金熔鐵的高溫，讓周圍的空氣都微微扭曲。
“我的耐心不太好。在你開口之前，我會先一寸寸燒斷你的經脈。你可以在體驗完這種滋味後，再決定要不要說實話。”
那縷劍氣緩緩靠近林天宏的丹田，林天宏能清楚地感覺到，一股灼燒神魂的劇痛，已經先一步侵入體內。
“我說！我說！”他尖叫起來。
“是……是城主府！”
“城主府？”這個答案，讓沈元墨和旁邊的沈啟明都皺起了眉頭。
臨江城城主，趙無極，築基後期修為，是臨江城名義上的主宰。
沈家與城主府素無往來，也無仇怨，對方為何要對付沈家？
“是城主府的管家，趙通。”林天宏不敢有絲毫隱瞞，竹筒倒豆子般將一切都說了出來。
“半個月前，趙通秘密找到我，說城主看上了貴府的二階靈脈，打算收回。”
“他許諾我，隻要我林家能打頭陣，將你們沈家滅掉，事後不僅能分得你們沈家的坊市店鋪，城主府還會扶持我林家，成為臨江城僅次於城主府的第二大家族。”
“原來如此。”沈元墨眼中閃過一絲冷光。
好一個城主府，好一個借刀殺人。
若是林家贏了，城主府隻需出麵收拾殘局，便能名正言順地接管沈家的靈脈，還能扶持一個聽話的傀儡。
若是林家輸了……就像現在這樣，林家被滅，城主府也沒有任何損失，反而少了一個潛在的競爭對手。
無論哪種結果，城主府都是穩賺不賠。
“他給了你什麼憑證？”沈元墨追問。
“一塊令牌……趙管家的私人令牌，他說事成之後，憑此令牌去領賞。
”林天宏顫抖著從懷裏摸出一塊黑鐵令牌，上麵刻著一個古樸的“趙”字。
沈元墨接過令牌，神識掃過，確認上麵殘留著一絲築基修士的氣息。
他將令牌收起，看著林天宏的眼神，像是在看一個死人。
“我的問題問完了。”
“道友！你答應過饒我一命的！”林天宏驚恐地大叫。
“我隻是說，可以在你開口之後，再決定要不要說實話。”沈元墨站起身。
“你說了實話，所以我決定，給你一個痛快。”
話音未落，他屈指一彈。
一道赤金劍氣洞穿了林天宏的眉心，將他的生機與神魂一同湮滅。
林天宏的臉上，還殘留著極致的恐懼與錯愕，身體緩緩向後倒去。
處理完這一切，沈元墨深吸一口氣，壓下體內翻湧的法力。
剛剛突破，又接連動用陣法和法術，對他的消耗也不小。
他轉身，麵對所有沈家族人，聲音傳遍整個廢墟。
“父親。”他先是對著沈啟明躬身一禮。
“家族不可一日無主，還請您繼續執掌家族，處理善後事宜。”
沈啟明一愣，隨即心中湧起一陣暖流。
他知道，兒子這是在維護他的顏麵。
以沈元墨如今的實力和功績，取而代之是理所應當，但他沒有。
“好。”沈啟明重重地點了點頭，虎目含淚。
“傳我命令！所有鍊氣四層以上的族人，隨我前往林家！清點資產，接收靈地！”
“其餘人等，救治傷員，修補大陣，安撫族人！”
“是！”
劫後餘生的沈家族人們，此刻被一股前所未有的凝聚力所包裹，齊聲應喝，聲震四野。
悲傷被暫且壓下，取而代之的是一股復仇之後的昂揚鬥誌。
沈元墨看著眼前這一幕，心中並無太多波瀾。
他知道，斬殺林嘯天，吞併林家，這隻是開始。
真正的威脅，來自那座高高在上的城主府。
一個築基後期的城主，再加上他背後的仙朝法度，這纔是壓在沈家頭頂的一座大山。
他抬頭望向臨江城中心的方向，那裏，城主府的樓閣在夜色中若隱若現。