隨著李福來的那句“遵旨”。
原本跪在地上，已經萬念俱灰的柳青。
突然聽到“柳誠妻兒特赦釋放”時。
那雙獃滯無神的眼睛裏，似乎有光一閃而過。
那是他絕望之中，唯一的慰藉。
“謝聖上……為我誠兒留一血脈。”
他的聲音虛弱得近乎耳語，卻帶著幾分釋然。
話音落，他緩緩俯身，對著賀蘭掣的方向，重重叩了三個響頭。
“老臣……甘願伏法。”
叩完頭，他踉蹌著緩緩起身。
隨即抬起頭，目光冰冷地鎖定蕭計炎。
臉上扯出一抹冷笑。
“蕭計炎，天網恢恢，疏而不漏。”
“老夫會在奈何橋頭，等著你。”
“你可要走快些，別讓老夫，久等纔好！”
“哈哈哈哈……”
柳青被兩名侍衛架著，一步步拖出大殿。
淒厲的狂笑聲，響徹整個宣元殿。
帶著玉石俱焚的決絕，漸漸遠去。
再也沒有回頭。
蕭計炎的指尖死死攥著衣袍。
他垂著頭，脖頸綳得筆直。
他不怕柳青那句“奈何橋頭等你”的詛咒。
可他怕淩遲。
那可是大宣律法中最殘酷的極刑。
三千六百刀，一刀一刀割去血肉。
讓人求生不得，求死不能。
那滋味，光是想想，就讓他渾身發冷。
賀蘭掣看著他那副色厲內荏的模樣。
眼底掠過一絲鄙夷。
他揮了揮手，語氣淡漠。
“退朝。”
……
黃昏時分，夕陽西下。
漫天金紅色的餘暉，灑在皇宮的紅牆黃瓦上。
鍍上了一層溫暖的光暈，卻驅不散宮牆深處的寒涼。
蘇子葉跟在賀蘭掣身後。
徒步走向養心殿。
沒有宮人跟隨。
沒有朝臣驚擾。
難得有這般片刻的靜謐。
“不甘心？”
賀蘭掣忽然停下腳步，緩緩轉身。
目光落在她蠟黃的臉上。
語氣裡，有瞭然，也有心疼。
“沒什麼不甘心的。”
蘇子葉垂著眸子，腳尖輕輕踢了踢路邊的一顆小石子。
“飯要一口一口吃，仇要一個一個算，人，也要一個一個殺。”
原主等這一天，等了太久太久，不在乎多等幾日。
蕭計炎，跑不掉的。
賀蘭掣看著她那副嘴硬心軟、眼底卻藏著執唸的模樣，心頭一軟。
他上前一步，語氣放緩。
“朕留著蕭計炎，不是護著他。”
“兵部剛亂，已是人心惶惶。”
“若是此時再動文官之首的蕭計炎，這大宣朝堂就會失衡。”
“給朕一些時間，等朝堂安定，等時機成熟，朕一定會給你一個交待。”
“也給蘇家滿門，一個公道。”
“我懂。”
蘇子葉抬起頭，眼中一片清明，語氣帶著幾分隨性。
“你是皇帝，你要權衡利弊，要顧全大局。”
“但我不是。”
原主的執念，從來都隻是蘇家冤案，隻是血債血償。
賀蘭掣看著她這副模樣，心頭愈發寵溺。
他伸出手，指尖輕輕颳了一下她的鼻尖。
“信朕，不會太久。”
他的聲音很低，帶著幾分繾綣和篤定。
“更何況……早晚，你都是朕的皇後。”
蘇子葉的腳步，驟然一頓。
她眼底的清明，瞬間泛起一絲慌亂。
“你知道的，我……”
她想說。
她要的是帝王根本就無法給予的獨愛。
是擺脫這宮牆束縛的自由。
“朕知道。”
賀蘭掣打斷她的話，坦蕩的目光直直地鎖住她的視線。
“你要一生一世一雙人，要一生安穩。”
他頓了頓，喉結滾動。
語氣裡，帶上了幾分試探與侷促。
“葉兒……”
“朕以後，叫你葉兒，好不好？”
蘇子葉看著他的雙眸。
眼底的慌亂，漸漸被暖意取代。
“好！”
她喜歡這個稱呼。
這一聲“葉兒”，溫柔又親昵。
讓她想起了前世的父母。
他們給她起的乳名，就叫敏兒。
一樣的親昵，一樣的溫暖。
賀蘭掣見她應允，眉眼瞬間舒展開來。
在他看來，稱呼乳名，可不是一句簡單的稱呼。
而是兩人關係，進一步加深的象徵。
“葉兒，朕這一生，有過很多女人。
“這對你很不公平。
他的語氣，帶著愧疚和無奈。
“但她們都不是朕想要的。”
“那是身為帝王的責任，是朕無法選擇的宿命。”
“而且，那都是在愛上你之前的事情，朕無法改變。”
他上前一步，指尖輕輕握住她的手腕。
力道輕柔，像是生怕驚擾了她。
“但朕可以彌補，朕願意為了你，學著適應，學著接受。”
“學著改變這三宮六院的規矩，改變這帝王的身不由己。”
蘇子葉就這麼定定地看著他。
那是一雙殺伐果斷，見過背叛，見過朝堂的爾虞我詐的帝王的雙眼。
此刻，隻剩下坦蕩與赤誠。
最重要的是，他的瞳孔，正在微微放大。
這是人類生理機能中，最無法被主觀意誌控製的本能反應。
唯有在麵對自己極度渴望、極度喜愛的人時。
才會下意識地放大瞳孔，滿心滿眼，都是那個人。
他說的，是真話。
可說真話，並不代表一定能做到。
帝王的身不由己，朝堂的權衡利弊，宮牆的束縛枷鎖。
從來都不是一句“改變”，就能輕易打破的。
但她願意給他機會。
願意拭目以待。
蘇子葉笑了。
一口小白牙，在夕陽下格外耀眼。
可她卻是答非所問。
“我……想去個地方。”
賀蘭掣臉上的笑意，驟然一滯。
眼底的繾綣，瞬間變成了錯愕。
他這可是在真心告白啊。
這小女人……
是什麼路數？
愣了一瞬後，他還是無奈失笑。
語氣裡的寵溺，卻絲毫不減。
“去哪兒？”
“景仁宮。”
蘇子葉眼底掠過清冷的鋒芒。
那是復仇的快意。
是塵埃落定後的了斷。
“柳如煙那兒，該去送送行。”
賀蘭掣看著她那副看似沒心沒肺、實則眼底藏著鋒芒的樣子。
心裏莫名一軟。
他伸出一隻手，幫她理了理有些淩亂的鬢角。
“去吧，帶著淩睿一起去。”
“別讓她傷了你，也別弄髒了你的手。”
“好～”
蘇子葉乖乖應聲。
指尖輕輕抽回始終被他握著的手腕。
轉身朝著景仁宮的方向走去。
夕陽的餘暉，將她的身影拉得很長很長。
纖細，卻並不柔弱。
賀蘭掣一揮手。
遠處的李福來立刻上前。
“去叫淩睿護著她去景仁宮。”
“諾。”
李福來應聲。
……
景仁宮。
前幾日還門庭若市的景仁宮。
此刻，卻徹底涼了下來。
午膳過後。
皇後的懿旨，便匆匆傳到。
懿旨上說，柳青起兵造反，大逆不道，罪該萬死。
現將柳貴妃禁足於景仁宮，閉門思過，敬等聖裁。
柳如煙被這道懿旨，刺激得目瞪口呆，渾身發抖。
二哥在天牢裏，生死未卜。
她還沒來得及想出辦法營救。
父親怎麼就突然起兵造反了？
柳家這是……
流年不利嗎？
一整天。
柳如煙都心神不寧，坐立難安。
她被禁足在殿中。
卻還幻想著派人去殿外打探訊息。
可每次都被守殿的侍衛攔下。
至此，一無所獲。
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