元封六年，秋八月，歲在丙子。最是一年爽朗高闊的時節，渭水湯湯，其畔官道兩旁，楊柳已染淺黃。
天空澄澈，長風自隴阪而來，掠過原野，吹散了最後一絲暑氣，也吹動了無數旌旗。
一場帝國開國百餘年來未曾有過的，就是人類曆史上也從未有過的，龐大荒誕的遷徙，在此拉開了序幕。
這不是征伐，卻比征伐更加複雜。
長安城外，東起霸橋，西至渭城，北抵橫門，南接細柳。目之所及，儘是輜車、騎從、家眷的帷車，以及裝載著農具、穀種、簡冊，甚至棺木的牛車。
玄色與赤色的旌旗在風中漫卷，上麵繡著不同的國號，彙成一片緩慢移動的色彩。
這便是最新一批受命就國的皇子，以及被皇帝一紙詔書，打發到萬裡之外的宗室諸侯。
多年前，漢軍第一次對匈奴大捷後，皇帝便決定，重啟周禮。將皇子和宗親子弟分封到四方邊裔，以蕃屏周，以夏變夷。
隻是如今，這屏要屏得更遠，變要變得更為徹底。
幸運的是，皇子與諸侯們無需如古公亶父的子孫那般，胼手胝足，刀耕火種地去開辟榛莽。
帝國前些年戰無不勝的兵鋒，已為他們掃清了最主要的障礙，圈劃出了廣袤而陌生的土地。
他們所要做的，是帶著皇帝賜予的策書、璽印，以及區區百乘之家的人口和資財，去往陌生的土地上，建立起一個國。
皇子們或忐忑、或激昂地出發，諸侯王們則多是臉色晦暗，步伐沉重。
後者是最不想離開的，在漢朝，他們是諸侯王。哪怕封地再小，也是皇帝的叔伯兄弟。哪怕再貧窮的，也比塞外苦寒要好得多。
但皇帝的偉業與神異，早已超越了功高蓋世的範疇。現下，他就擁有一千多個兒子，被視為上天眷顧漢室，眷顧皇帝，其受命之人的明證。
昔日的文王百子，已成古話。麵對如此神異，麵對帝國疆域前所未有的膨脹，麵對皇帝霸道的命令，誰能拒絕？
一句“祖宗之地不可輕棄”，任何道遠土瘠的推脫，都蒼白無力。
他們不得不收起故國的旗幡，在羽林郎的護送下，踏上前往新封地的路途。那裡或許有銅山鹽海，或許隻是荒漠草原，但絕非他們經營數代的溫柔富貴鄉。
車轔轔，馬蕭蕭。隊伍中，稚嫩的皇子興奮張望旅途的風景，對未來想入非非，試圖大展宏圖；被迫離鄉老王滿臉愁容，坐在在車中，反覆摩挲著從故地帶走的一抔泥土。
……
元封六年，深秋，赴國的途中，皇子劉小河，在顛簸了整整一個月後，終於開始懷疑人生。
他是第一千二百九十六位皇子，新封的寧川君。離京時那點開疆拓土，屏藩一方的豪情，早被這漫長的路途磨得差不多了。
一路向北，景色從關中的沃野千裡，漸漸變成黃土溝壑，再到眼前這一望無際，草色已黃的荒原。
風吹過來，帶著股陌生的腥氣，和長安永巷裡，終年不散的椒桂香氣，截然不同。
最讓他不適應的是，這路上太熱鬨了。
打從過了北地郡，官道上就擠滿了同他一樣，趕著牛車，打著各式旌旗的隊伍。
車轔轔，馬蕭蕭，行人弓箭各在腰，還有割肉的短刀，和勘界用的繩尺。
每隔幾十裡，就能看到路旁插著簡陋的木牌，上麵用或工整，或潦草的字刻著【XX國界】，【越界者罰穀X石】。
有時兩家的界牌，恨不得就隔著一道車轍，彼此怒目而視。
“殿下，前麵就是安民塞，過了塞，就算正式到地方了。”
家令在車外回話，聲音裡同樣透著疲憊。
劉小河掀開車簾，望著那座並不雄偉的土垣關塞。關塞內外，人流車馬依舊熙攘，簡直比長安東市還擠。
爭吵聲、牛羊叫、車輪吱呀聲混成一片。
“怎麼還這麼多車馬？”劉小河問。
家令歎了口氣，壓低聲音：“回殿下，都是與您一樣的皇子、宗室，早些日子過去的更多。”
“聽說為了爭渡口，爭宿處。甚至爭一塊平整點的紮營地方，各位殿下們冇少紅臉，羽林郎都快成專管拉架的了。”
劉小河默然，他想起離京前，母親淚眼婆娑的叮囑：“我兒，此去蠻荒，莫強出頭，平安就好。”
無奈，他隻能對家令道：“我們再等等罷。”
又走了幾日，景色愈發蒼涼，人煙卻似乎更密了？隻是這人煙頗為怪異：每隔十幾二十裡，就能看到一片被木柵或矮土牆勉強圍起來的區域。
裡麵有幾間粗糙的木屋或氈帳，高處必有一杆玄色或赤色的旗幟，在秋風裡孤零零地飄著。
有的國門口，還有持著削尖木棍的衛兵站崗，看見他們這支隊伍，立刻投來警惕的目光。
他還親眼看見，兩國的邊民隔著一條小水溝對罵，一方指責對方的羊啃了草根，一方反駁說水被上遊弄渾了。最後各自回去叫人，聚了二三十人，拿著農具在溝邊對峙。
直到一位路過、看起來年紀稍長的封君，帶著人匆匆趕來，扯著嗓子勸了半天，雙方纔罵罵咧咧散去。
“那是和事君，來得早些，這片就數他愛管閒事……哦不，是熱心。”嚮導低聲解釋。
劉小河忽然覺得，自己那塊方**十裡的封地，恐怕不會像想象中那麼空曠自在。