翌日。
所有新晉嬪妃前往椒房宮拜見皇後。
徐婕妤與韋美人居於左右首位，其後跟著蕭湘、段氏等三位才人，蕭雲穎、周氏、任氏三位寶林，李禦女綴於佇列末尾。
九人恭恭敬敬地向皇後行了三跪九叩的大禮，纔在皇後地咳嗽聲中起身。
為顯重視，謝皇後穿得十分隆重，但再熠熠生輝的金釵玉簪也難掩病色。
她正要開口賞賜，便有人奪了話頭去。
“日後便都是姐妹了，還望諸位妹妹謹守規矩，好生侍奉陛下纔是。”
陛下登基不過三年，宮中嬪妃不多。
皇後病弱，宮中以韋貴妃為尊，執掌後宮。
說話的，正是韋貴妃。
她端坐紅木交椅上，唇角含著淺淡笑意，眉眼溫和，卻自有一股凜然氣度，令人不敢直視輕慢。
錦繡珠玉加身，襯上端容氣度，氣勢比著華冠的皇後還盛上三分。
“宮中姐妹不多，好不容易見著這麽多新妹妹，心生歡喜，忍不住提點了幾句。皇後娘娘，不會怪臣妾僭越吧？”
皇後還沒說話，底下德妃先搭腔了。
“皇後才小產，身體不適。貴妃娘娘代掌後宮大權，訓導警戒新妹妹們那都是應該的。是吧，皇後娘娘？”
貴妃便罷了，一個爪牙都敢如此囂張越權，簡直是將皇後的臉麵往地裏踩。
偏偏底下一時竟然無人幫腔。
一時間，整個椒房宮正殿冷寂非常，唯餘皇後一聲比一聲劇烈的咳嗽。
新舊嬪妃們齊齊垂頭裝死。
蕭湘也跟著低埋腦袋，腦中搜尋前世關於後宮的記憶。
她記得，在她被河間王磋磨死之前，皇後就因病離世了。
前後不過一年的功夫。
如今看來，皇後之死，少不了韋貴妃推波助瀾……
正想著，後腰忽然傳來一股猝不及防的力道，像是被人用手掌狠狠一按！
她整個人往前踉蹌了半步。
她下意識腳尖用力，才勉強站穩身形，沒撞上前排的徐婕妤。
可就這麽一會子的功夫，自個兒已然成了眾矢之的！
刹那間，所有人探究的視線，匯聚到蕭湘身上來。
蕭湘急中生智，索性順勢跪倒下去。
“嬪妾頭次拜見諸位娘娘，心下欣喜又惶恐。皇後娘娘疼惜姐妹們，撐著病體也來相見，貴妃娘娘則提點警示，字字句句皆是對嬪妾等之喜愛。得二位娘娘看重，是嬪妾等之福。”
大殿靜謐了一瞬。
德妃先冷哼一聲別過頭去，鄙夷她毫無立場的奉承之言。
韋貴妃眼裏閃過一絲冰芒。
“果然是能夠被陛下選入宮的可人兒，八麵玲瓏麵麵俱到。卻不知你是哪家的姑娘？”
蕭湘伏首，“嬪妾才人蕭氏，謝過娘娘誇讚。家父安遠伯世子蕭從禮，現任工部六品員外郎。”
一聽隻是個落敗伯府家的女兒，貴妃沒了興致，轉過眼去。
其他人都垂著腦袋不敢叫貴妃看到自己，蕭雲穎卻上前一步。
“貴妃娘娘勿怪，長姐並非有意冒犯娘娘。”
貴妃斜眼看她，“你又是誰？”
蕭雲穎端莊有禮地行禮，“嬪妾寶林蕭雲穎。”
貴妃“哦”了一聲，“本宮記得你，就是選秀那日著了雲錦的。”
蕭雲穎一喜，“娘娘好記性，正是嬪妾。得娘娘照拂，嬪妾現今就住在青陽宮的配殿內，離徐婕妤執掌的萃玉宮，並不遠。”
“等等，徐婕妤？她怎麽就執掌萃玉宮了？”
“是啊。”蕭雲穎一臉懵然無知的模樣，“宮人們說，皇後娘娘格外體恤，讓徐婕妤住了萃玉宮的主殿，可不就是執掌一宮嗎？”
“簡直可笑！一個婕妤罷了，有什麽資格住主殿！”
韋貴妃父親乃一品太師，封梁國公，掌兵部，授同中書門下三品，可入政事堂參政議政，更是先帝遺命的輔政大臣首席！
當今太後，也出自韋氏家族。
徐婕妤則是正三品吏部尚書之女。
在貴妃跟前，徐婕妤的家世實在不夠看。
但在新人中，唯她父親官位最高，又實權在握，是切切實實可以左右朝堂用官的存在！
所有新人中，隻有她是被陛下一早圈了名字要選進宮的。
蕭湘心下瞭然。
蕭雲穎果然是故意的，先推她出來吸引視線，然後自個兒再美美現身，靠檢舉徐婕妤向貴妃投誠。
德妃不悅，“以往都是九嬪往上纔可掌一宮主位，居主殿。徐婕妤倒是不同。”
捂著心口的皇後瞥了她一眼，“徐婕妤父親兢兢業業，為國盡忠。徐婕妤亦是端莊可人，深得本宮歡心。本宮不過提前令其住入主殿，又有何不可？”
“雖說是皇後娘娘旨意，臣妾等本該遵從。可若宮規不嚴，何以令四方？”韋貴妃端著的笑，看向徐婕妤時便冷了下來，“徐婕妤狂妄，竟以婕妤之身居主殿，實在沒有規矩！傳本宮口諭，即刻將徐婕妤的東西，盡數搬出！”
“貴妃你放肆！”皇後氣得胸口劇烈起伏，“這是本宮下的令，你要抗旨嗎？”
貴妃福身，“臣妾不敢抗旨。隻是陛下信重，要臣妾管理後宮，皇後娘娘命令有失，臣妾自當矯正。”
皇後還要阻攔，可後宮掌權的不是她，內侍省的人根本不聽她的，她憤怒得咳嗽更為劇烈。
當事人徐婕妤終於忙不迭矮身下去，“嬪妾無知，娘娘息怒！”
貴妃冷哼，“你是無知。若非因為你，皇後又怎會氣成這樣？來人，告訴尚宮局，徐婕妤罰三月月俸。”
皇後多勸一句，竟叫徐婕妤懲罰重上三分！
這是告訴滿宮的人，不許與皇後親近！
徐婕妤才入宮連俸祿都還沒開始領，先被罰了三個月。
蕭湘暗歎她倒黴的同時，也覺違和。
徐婕妤出身世家，怎麽看都不會是無知之人。
怎麽皇後讓她住主殿她就去了？
她難道不知道婕妤不能住主殿嗎？
是真的狂妄無知，還是另有原由？
正想著，貴妃已經起身。
“皇後娘娘身體不好，臣妾會為娘娘請太醫來。太後那兒，就不勞煩娘娘了，臣妾會帶領諸位妹妹去給太後請安。”
這一下，皇後是真的氣病過去了。
出椒房宮時，蕭湘清楚看到徐婕妤給位份低於她的韋美人讓了路。
那位，是貴妃的族妹。
韋家麵前，連徐家這樣的大家族都得避其鋒芒。
更別說安遠伯府這樣的沒落家族。
但徐婕妤父親畢竟是重臣，就算是顧及著陛下的心思，貴妃罰徐婕妤，也得收著分寸。
可若輪到她，隻怕頃刻間就得打入冷宮了。
這，便是貴妃給所有新人的警告。