馬大柱心裏一千個一萬個不情願，梗著脖子道：“他趙老三欺負李家孤兒寡母，我看不過眼！怎麼了？”
“他欺負李家人，跟你馬大柱有半文錢關係？”馬老漢氣得直咳嗽，“你是李家的誰啊？輪得到你出頭？連村老當時都沒吭聲，你充什麼大尾巴狼？”
馬家婆娘也在一旁嘆氣，勸道：“大柱啊，你醒醒吧！那李家婆娘也不是什麼省油的燈！要不是她慣著孫子偷東西，還在山上亂放夾子傷了趙老三的腳，趙老三能那麼針對他們家？這裏頭的恩怨，是你能摻和的嗎？再說了，後爹是那麼好當的嗎？”
馬大柱心裏憤憤不平，卻又無法反駁，憋了半天，才悶聲道：“就咱家這光景，我還能娶上媳婦嗎？現在有個現成的鄭寡婦願意跟我，你們就偷著樂吧！白撿三個孩子，還有什麼不知足的？”
“我叫你去道歉，你就給我去！”馬老漢厲聲道。
“打死我也不去！”馬大柱猛地站起身，情緒激動，“我去道歉，他趙老三就能讓我官復原職？我去道歉，他就能保證以後不給我小鞋穿？做夢！我現在是光腳的不怕穿鞋的，我還怕他不成？”說完，他氣呼呼地摔門而出。
“你個混賬東西！給我回來！”馬老漢在後麵氣得大喊。
一直沒吭聲的馬家老三（馬大柱弟弟）幽幽地插了一句：“爹，我覺得……二哥說的，也不是完全沒道理。現在去道歉，恐怕……真的沒什麼用了。”
……
（趙家地窖）
與馬家的愁雲慘淡不同，趙硯此刻正身處自家地窖，看著牛大雷、潘大頭等人剛剛送來的山貨，臉上露出了滿意的笑容。
腦海中，係統的提示音接連響起：
【叮！收穫野生雞腿蘑（乾品），共計四斤，估價三百文，寄存/售賣？】
【叮！收穫野生榛蘑（乾品），共計八斤，估價一千六百文，寄存/售賣？】
【叮！收穫野生皇菇（特級乾品），共計五斤四兩，估價兩千七百文，寄存/售賣？】
……
這些山菌，都是村民們平日裏深入山林，一點點採集、晾曬積攢下來的家底。靠山吃山，這些大自然的饋贈，是荒年裏支撐他們活下去的重要依仗。其中最為珍貴的當屬野生鬆茸的乾品，價格高達每斤兩千文。
僅僅是各類山菌一項，就為趙硯帶來了超過十五兩銀子的可觀收益！
除此之外，蔣倭瓜和胡大年收上來的藥材也頗為可觀：
【叮！收穫野生板藍根（炮製），共計十六斤餘，估價五百文……】
【叮！收穫野生黃芪（特級），共計二十斤，估價一萬文（十兩）……】
【叮！收穫野生淫羊藿……】
這些都是純正的野生藥材，藥性十足。趙硯留下少許品相好的補藥以備不時之需，其餘的全部選擇通過係統售賣。
他的係統餘額，瞬間從八十多兩，暴漲至兩百兩以上！
“這條路，果然走對了！”趙硯心中振奮。整合資源，遠比單打獨鬥效率高得多！
就在這時，腦海中再次響起係統的提示音，內容讓他驚喜不已：
【叮！檢測到宿主係統餘額首次突破一百兩！係統功能升級！】
【1.係統商城部分商品解鎖，可購買品類增加。】
【2.係統倉庫儲存費用降低三分之一。】
【3.係統倉庫儲物重量上限提升至一百噸。】
【4.新增‘區域天氣’查詢功能，可隨時檢視當前及歷史天氣概況。】
趙硯大喜過望！他之前就猜測，係統功能可能會隨著自身財富或實力的增長而升級，現在看來果然如此！
他立刻點開係統商城介麵。果然，之前一直顯示灰色無法購買的油鋸圖示下方，出現了清晰的“購買”二字！
“太好了！以後進山伐木、取材建房，可就省力多了！”趙硯心中暢快。
商城裏還解鎖了不少新物品，包括帶有簡易瞄準裝置的獵弓、尼泊爾叢林刀、三棱槍刺等頗具實用價值的工具。不過，熱武器依舊沒有蹤影。
最讓趙硯感到新奇的是，商城裏多了一些這個時代絕無僅有的電子小商品。他花費一兩銀子，為自己購買了一塊基礎款、帶夜光功能的浪琴手錶。
“嘿，還能自動校對校準為當前世界的‘大康’時間？倒是方便。”
趙硯想了想，又買了兩塊小巧秀氣的女式手錶，準備送給周大妹和李小草。有了準確的時間，生活起居會方便很多，不必再完全依賴觀察日頭或聽雞鳴估摸時辰。
不過，最讓趙硯看重的是係統倉庫的升級。儲存上限從十噸提升到一百噸，這意味著他能囤積的物資量大大增加！儲存費用還降低了三分之一，壓力驟減。可以想像，即便不當地主，僅僅利用這個倉庫做跨地域的貨物囤積與轉運生意，刨去人工、運輸等成本，一年賺取數千兩銀子也並非難事。而且，下一次升級或許還有更多驚喜！
趙硯滿懷期待地搓了搓手，目光落在新出現的“區域天氣”功能上。他嘗試點開：
【大康王朝，奉天二十六年，冬，臘月初九，申時正（約下午四點半）】
【明州府：陰。大安縣：應天（晴）。富貴鄉：區域性地區晴轉多雲。小山村：陰。】
“這個功能相當實用！”趙硯眼前一亮。不過，他隨即發現，這個天氣功能隻能檢視當天以及過去幾天的天氣概況，無法預報未來第二日乃至更長時間的天氣。
“也相當不錯了。每日零點重新整理當日天氣，運用得當，等於掌握了當天的天時變化。可惜沒有‘逐小時精準預報’……”趙硯並未感到失望，反而更加充滿期待，“餘額破百兩就解鎖了這麼多實用功能，若是突破千兩、萬兩呢？那還不得直接‘起飛’？”
未來的日子，真是越來越有盼頭了！
正當他沉浸在係統升級的喜悅中時，院門外傳來一陣小心翼翼的敲門聲和呼喚，打斷了他的思緒。
“誰啊？”趙硯收斂心神，起身應道。
“老趙兄弟，是……是我，嚴家的。”門外傳來嚴家婆娘有些侷促的聲音。
趙硯走出屋子，隔著院門，看到嚴家婆娘帶著一臉窘迫、低頭不語的嚴大力站在門外。他心中冷笑，並未立即開門，隻是隔著門問道：“哦，是嚴家嫂子，有事？”
嚴家婆娘賠著笑臉：“老趙兄弟，能……能開開門，讓我們進去說話嗎？”
趙硯語氣平淡，卻帶著不容置疑的疏離：“有什麼事，就在門外說吧。院子我就不請你們進了，免得回頭你們家大力又在外麵傳出什麼閑話，說我趙硯關起門來欺負你們孤兒寡母。”他絲毫沒有給對方麵子。
嚴大力聞言，臉頰漲得通紅，拳頭攥得緊緊的，恨不得立刻扭頭就走。嚴家婆娘臉上閃過一絲尷尬和苦澀，連忙道：“老趙兄弟，你千萬別誤會！上次……上次是我家大力不懂事，胡言亂語，衝撞了你。我今天特地帶他過來，就是給你賠禮道歉的！”
說著，她厲聲嗬斥身邊的兒子：“還傻站著幹什麼？還不快給你趙叔賠不是！”
嚴大力梗著脖子，極不情願地從牙縫裏擠出幾個字：“對……對不起，趙叔……我，我以後再也不敢亂說了。”
“老趙兄弟，你大人有大量，別跟這混小子一般見識。”嚴家婆娘說著，不情不願地將一個裝著約莫兩斤粟米的小布袋子放在了院牆低矮的牆頭上，“這點粟米，是我們家的一點心意，你千萬要收下，就當是給你壓驚賠罪了。”
趙硯倒是有些意外，以嚴家平日裏的摳搜和嚴老頭的倔脾氣，竟然捨得拿出兩斤糧食來道歉？看來，他們是真真切切地感到害怕了。
左鄰右舍有眼尖的看到這一幕，都驚得瞪大了眼睛。
“謔！太陽打西邊出來了？嚴老頭家居然低頭了？”
“嚴老頭那可是村裡出了名的倔驢！看來這倔也是分人的，遇到趙老三這種有硬靠山的，不也得乖乖服軟？”
“嚴家還算識相，馬家才叫倒黴呢！馬大柱當著姚遊繳的麵給趙老三上眼藥，這梁子可結大了！”
周圍的議論聲，趙硯並未聽清。雖然他心底對嚴大力這種背後捅刀子的行為極為厭惡，甚至起了懲戒之心，但他深知，若表現得過於睚眥必報，會有損自己苦心經營的寬厚形象。想要收拾嚴家，以後有的是不動聲色的法子，不必急於一時。這次若非自己確與姚應熊有了實質聯絡，恐怕真要被嚴大力和馬大柱的聯手構陷給害慘了。
想到這裏，趙硯語氣依舊平淡：“道歉的話，我聽到了。這米，你們拿回去吧，我不缺這點糧食。”
見趙硯不肯收米，嚴家婆娘頓時急了：“老趙兄弟！這可使不得！我們家老嚴特意吩咐的，這米是誠心誠意給你賠罪的，你一定得收下！你要是不收，我們……我們這心裏過意不去啊！”
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