村口，臨時支起的大鍋旁，圍滿了前來“赴宴”的村民。
劉老四伸著脖子往鍋裡一看，臉色頓時垮了下來。隻見鍋裡一片黃黑混雜，糊糊狀的東西翻滾著，散發出米糠和鹹菜混合的、並不算好聞的氣味。他胃裏一陣翻湧，差點沒吐出來。
“大刀叔”更是直接皺起眉頭，沒好氣地嚷道：“馬大柱！這就是你說的‘插筷子不倒’的稠粥？我看這稀湯寡水的，跟那啥……差不多！糊弄鬼呢？”
這粥，米糠佔了大部分，煮成了糊狀，裏麵摻著不少黑乎乎的醃菜疙瘩，隻有零星幾點黃白色的粟米點綴其間。賣相確實不佳，看著就讓人沒什麼食慾。
馬大柱臉上有些掛不住，強辯道：“這粥難道不稠嗎？米糠煮開了就是這樣的！再說了，裏麵難道沒有粟米嗎？你們自己看！”
“大刀叔”被噎了一下，一時語塞。要說沒粟米，確實有幾粒；可說這是“稠粥”，也太牽強了。
趙義（趙硯二哥）也忍不住罵道：“大柱，你好歹多放點粟米啊！這幾乎全是米糠和醃菜，讓人怎麼下嚥？”
“愛吃吃，不吃拉倒！”馬大柱滿腹委屈，聲音也提高了八度，“為了請這頓飯，我把家裏能賣的都賣了，還跟人借了錢，才湊出這點糧食！這要是我自己家吃，省著點能吃小半年！這年頭，能有口熱乎粥喝就不錯了！你們還真指望我能煮出一大鍋純粟米的乾飯來？”
負責敲鑼召集人的徐大山（村老徐有德之子）見狀，連忙打圓場：“行了行了，都少說兩句。大柱家的情況大家也知道，他能拿出糧食來請客，已經算是有心了。這年景，誰家日子好過？將就點吧，不信你們回家吃的能比這好多少？”
村老徐有德也發話了，語氣帶著不容置疑：“馬家遭了難，大柱能做到這一步，也算兌現承諾了。都別挑肥揀瘦的了，有吃的就趕緊吃，別浪費糧食！”
“大刀叔”撇了撇嘴，壓低聲音對旁邊的人嘀咕：“早知道是這玩意兒，我費那勁跑來幹嘛？還不如留在趙老三家呢，說不定還能混口像樣的……”
“就是，趙老三再怎麼摳，估計也比這強點……”有人附和道。
這話飄進馬大柱耳朵裡，差點讓他當場爆發。他強壓著火氣，陰陽怪氣地說道：“嫌我摳門？行啊！現在走還來得及！我就不信他趙老三能比我大方到哪兒去！他家能有肉吃不成？”
趙義一聽馬大柱當麵貶低自己三哥，頓時黑了臉，嗆聲道：“馬老二！你他孃的叫誰‘趙老摳’呢？當著老子的麵罵我三哥，你找不自在是吧？”趙大寶、趙三寶兄弟幾個也跟著來了（按趙家老太太的說法：不吃白不吃，馬大柱要是不給，就掀了他的鍋！），此刻也都眼神不善地盯著馬大柱。
馬大柱看到趙家幾兄弟虎視眈眈的樣子，剛到嘴邊的狠話又嚥了回去，悻悻地轉移了話題：“……反正，嫌棄的就別吃！有本事去趙老三家吃好的去！”說完，他給自己盛了最稠的一碗，蹲到一邊，悶頭吃了起來，彷彿在證明這粥其實“很好吃”。
見他這樣，早就餓得前胸貼後背的村民也顧不上許多了。
“老子進山幫你家忙，累死累活，憑什麼不吃！”“大刀叔”嚷嚷著，第一個衝上去，飛快地往自己碗裏舀粥。
其他人也一擁而上，生怕晚了連這點糊糊都沒了。
嘴上雖然嫌棄，但粥一到手，一個個都“呼嚕呼嚕”喝得震天響。這粥賣相差，可畢竟是熱乎的糧食，吃進肚子裏，那股暖意和飽腹感，還是讓人舒服了不少。
這時，李二蛋（鄭春梅之子）也捧著個小碗跑了過來，怯生生地問：“馬大伯，能……能給我一碗粥喝嗎？”
馬大柱一向喜歡這孩子，見他來了，臉色緩和不少，拉著他坐下：“二蛋來啦？坐這兒，大伯給你盛！”他特意給二蛋舀了碗比較稠的。
“謝謝馬大伯！”二蛋乖巧地道謝。
馬大柱湊近些，小聲問道：“二蛋，你娘……最近還去趙老三家嗎？”
“沒去了。”二蛋搖搖頭。
馬大柱點點頭，又問：“那你娘……生我氣不？”
“應該……沒有吧。”二蛋想了想說道。隨即，他抬起頭，帶著期盼問：“馬大伯，你啥時候替我教訓趙老摳啊？他老欺負我娘！”
“快了，快了。”馬大柱敷衍道。他心裏恨極了趙硯，但經過上次被趙硯設計丟了隊長、掏空家底後，心裏不免有些發怵，不敢再輕易動手。
“哦。”二蛋也沒多想，在他心裏，馬大伯是最厲害的，肯定不會騙他。他忽然想起什麼，壓低聲音神秘地說：“馬大伯，你啥時候來我家啊？我前幾天晚上偷偷聽見我奶奶跟我娘說話，說想讓你來我家哩！”
“真的？”馬大柱心中一喜，彷彿黑暗中看到一絲光亮，“你奶奶真這麼跟你娘說的？”
“那當然！我還能騙你？”二蛋用力點頭，繼續小聲說，“你來我家唄！到時候你跟我娘再生個小弟弟小妹妹，我帶他們去山上放夾子玩兒！”
馬大柱被孩子天真又直白的話逗樂了，心裏更是湧起一股暖流和期待，寵溺地摸了摸二蛋的腦袋：“好小子，大伯沒白疼你！”
“那你可要快點來啊！”二蛋吃飽了，端起碗蹦蹦跳跳地跑了。
馬大柱望著二蛋的背影，心思活絡開來。這無疑是他這幾天聽到的最好訊息！鄭春梅的婆婆竟然鬆口了？這意味著他有機會去鄭家“拉幫套”，甚至……和鄭春梅組成家庭！一想到鄭春梅，馬大柱就覺得渾身充滿了幹勁，彷彿看到了未來的希望。
村民們吃飽喝足（或者說填飽肚子）後，抹抹嘴，拍拍屁股就走了，沒一個人對馬大柱說句感謝的話，反而邊走邊抱怨粥太稀、米糠太多。
馬大柱看著一片狼藉的鍋灶和滿地的腳印，心裏憋屈得要死，但好歹算是兌現了承諾。他自我安慰道：再怎麼著，我也比趙老三那個鐵公雞強！等牛大雷那些在趙家吃飯的人回來，兩邊一對比，大家就知道誰纔是真正實在的人了！
他一邊收拾著碗筷，一邊幻想著村民們後悔莫及、轉而稱讚他的場景。
然而，他碗筷還沒收拾完，就聽到村口大樹下聚集的老嫂子、小媳婦們傳來一陣陣驚呼和議論聲。
“聽說了沒？趙老三家今天上樑，請幫忙的人吃了頓硬菜！”
“有多硬？”
“聽說……是純粟米乾的飯！還有一大盆油汪汪的雜燴菜，裏麵有肉有蛋哩！”
“啥？真的假的？趙老三的錢不是前陣子都被騙光了嗎？哪來的錢買肉？”
“就是！這年頭，肉多金貴啊！別是吹牛吧？”
眾人紛紛表示不信。
直到有知情人（可能是留在趙家吃飯的人的家屬）透露：“千真萬確！人家趙老三現在可不一樣了！認了周家老太當乾娘不說，還在跟富貴鄉的姚遊繳姚老爺做生意呢！這點飯菜，對人家來說算個啥？”
這話如同投入平靜湖麵的石子，激起層層漣漪。老嫂子們先是震驚，隨即爆發出更大的驚嘆和羨慕聲。
一旁偷聽的馬大柱徹底懵了！
“趙老三拜周家老太當乾娘？還……還跟姚遊繳做生意？”
“放他孃的狗臭屁！這絕對不可能！”
馬大柱臉色瞬間變得鐵青，心裏翻江倒海。認乾娘這事，人多口雜，可能是真的。但跟姚遊繳做生意？打死他都不信！趙老三是個什麼貨色？也配高攀姚家那種鄉紳大戶？簡直是癩蛤蟆想吃天鵝肉——癡心妄想！
“等等！”馬大柱腦中靈光一閃，一個惡毒的念頭冒了出來，“趙老三要是真敢在外麵吹牛，打著姚遊繳的旗號招搖撞騙，敗壞姚家的名聲……姚家人知道了，能饒得了他？說不定會直接弄死他！”
想到這裏，馬大柱激動得渾身發抖，彷彿已經看到了趙硯倒黴的下場。“可是……我該怎麼把這個訊息捅到姚家去呢？我連姚家大門朝哪開都不知道……”
正當他絞盡腦汁思索告狀途徑時，村口突然傳來一陣嘈雜聲和馬蹄聲！
“快看！有人騎馬來了！”
“不會是山匪吧？”村口的婦人們嚇了一跳，紛紛躲閃。
一個眼尖的小媳婦喊道：“不是山匪！他們打著旗呢！是鄉裡的旗號！”
為了區分鄉吏與匪徒，鄉裡公差出行會攜帶特定的標識旗幟。
“是鄉裡來官差了！快去通知村老！”一個機靈的年輕人說著，飛快地朝徐有德家跑去。
馬大柱也緊張地望過去。可當他看清為首騎馬那人的麵容時，整個人如同被雷擊中，瞬間呆立當場，隨即狂喜湧上心頭！
來的不是別人，正是他剛才還在琢磨如何“告狀”的物件——姚應熊，姚遊繳！
“哈哈！趙老摳！真是老天爺都在幫我啊！這下你完蛋了！”
他前腳剛想著怎麼告狀，後腳正主就親自送上門來了！這難道不是天意？馬大柱激動得差點跳起來，也顧不上收拾碗筷了，丟下手中的東西，拔腿就朝村口狂奔而去！
徐有德得知姚應熊親臨，也是嚇了一大跳，急忙整理了一下衣服，帶著兒子徐大山小跑著迎出村口。看到端坐馬上的姚應熊，徐有德臉上立刻堆滿了諂媚的笑容，躬身行禮：
“不知姚遊繳大駕光臨，有失遠迎，恕罪恕罪！您這一來，真是讓我們小山村蓬蓽生輝啊！”
看女頻小說每天能領現金紅包🧧