曹子布被趙硯拉著在主位坐下，心中既緊張又充滿了難以言喻的期待。他雙手抱拳，聲音因激動而微微發顫：“為主公效力，乃分內之事，不敢居功！”
趙硯朗聲一笑，拍了拍他的肩膀：“話不能這麼說。有功必賞，有過必罰，這是規矩，也是我趙硯做人的根本。我既許諾於你，便絕不會食言。若連這點都做不到，還有何顏麵做你們的主公？”
他話音剛落，輕輕拍了拍手。頓時，幾名早已等候在旁的侍女，手捧覆蓋著紅綢的托盤，裊裊婷婷地走上前來，依次在曹子布麵前站定。托盤沉甸甸的，顯然分量不輕。
“子布，你自己來揭開看看，看喜不喜歡。”趙硯微笑著示意。
曹子布沒想到趙硯準備的“厚禮”竟然有這麼多份，心中不由更加激動。再聯想到今日村口那隆重的迎接場麵，一股“士為知己者死”的熱流在胸中激蕩。這一刻，無疑是他人生中最為高光的時刻。
“我說子布，你就別磨蹭了，快掀開讓大夥兒也開開眼！”坐在一旁的劉五早就心癢難耐，急吼吼地催促道。
“是啊，曹頭領，快讓我們也見識見識，主公賞了什麼好東西！”台下，眾人也跟著起鬨。除了最早跟隨趙硯的那批人，其餘大多數都是曹子布這幾天憑藉趙硯的威名，或打服、或招攬來的遊俠浪蕩子。他們也想借這個機會，看看這位新主公的為人氣度，是否真的值得追隨。
曹子布深吸一口氣，平復了一下激蕩的心情，在眾人灼熱的目光注視下，伸手揭開了第一個托盤上的紅綢。
剎那間，一片金燦燦的光芒映入了眾人的眼簾！托盤裏，整整齊齊地碼放著兩排黃澄澄的金錠，在燈火的照耀下，散發著令人心醉神迷的光澤。
“我的娘嘞！啥東西這麼晃眼？”
“金……金子！是金子！”
“這麼多金子！”
短暫的寂靜後，宴會廳內響起了一片倒吸冷氣的聲音，緊接著是無數吞嚥口水的聲音。所有人的眼睛都死死盯在那一片金光上，眼珠子都快瞪出來了。對於這些大多窮困潦倒、朝不保夕的遊俠來說，黃金，那是傳說中的東西！許多人一輩子見過的金銀加起來，恐怕都沒有這一盤多！
曹子布也感到喉嚨一陣發乾，心跳如擂鼓。他預想過可能會有賞銀，但萬萬沒想到，趙硯出手就是黃金，而且是如此多的黃金！
“這裏是一百兩足金。”趙硯的聲音適時響起，清晰而平靜，“其中五十兩，是當初我許諾你的。另外五十兩，是我額外賞你的，算是你提前完成任務的獎勵，也是你這些天辛苦的酬勞。”
一百兩黃金！按照大康的兌換比例，一兩足金至少可換十兩白銀，而且往往有價無市！這意味著眼前是超過一千兩白銀的钜款！對於普通人來說，這足以讓一家人幾輩子衣食無憂了。
然而，對現在的趙硯而言，這確實不算什麼。縣城的鋪子生意紅火，山貨利潤源源不斷；吞併關家後，大關鄉的大部分利益已落入他和姚家手中，關家的浮財、田產、店鋪，大半都進了他的口袋；加上每日各村各鄉送來的山貨分成，他係統裡的餘額早已突破三萬兩大關。等他整合完整個大安縣的資源，破十萬兩指日可待。況且，這種“揮金如土”的做派，本就是他有意塑造的形象。沒有人願意跟一個摳摳搜搜、斤斤計較的主公。
“子布……叩謝主公厚賞！”曹子布聲音哽咽，就要大禮參拜。單單是這百兩黃金，就足以證明他一年多來的顛沛流離、刀頭舔血，沒有白費！跟對了人！
“誒，先別急著謝。”趙硯笑著扶住他，示意他看後麵，“再看看，後麵的你喜不喜歡。”
曹子布強壓激動，重重點頭，走到第二個托盤前，掀開紅綢。
裏麵並非金銀，而是一套摺疊整齊的衣物。這是一套趙硯從係統商城精心挑選的“古風俠客服”，用料是上好的錦緞，做工極為精良，款式飄逸中帶著英武，旁邊還配有一雙同色係的牛皮快靴。整套行頭看起來就價值不菲，氣派非凡。
“來，穿上試試，看合不合身。”趙硯鼓勵道。
曹子布感動得無以復加，當下也顧不得許多，當眾脫下了身上那件沾染血汙、破舊不堪的外袍，換上了這套嶄新的衣袍和靴子。
人靠衣裝，佛靠金裝。這句話在曹子布身上得到了完美的印證。當他換好衣服，重新站直身體時，整個人的氣質發生了翻天覆地的變化！之前的落魄、疲憊、草莽之氣一掃而空，取而代之的是一種貴氣逼人、英姿勃發的俊朗俠客風範！燈光下，錦衣華服襯得他麵容都俊朗了幾分，與之前判若兩人！
“我的個乖乖！”劉五第一個跳起來，圍著曹子布轉了兩圈，伸手摸摸衣料，嘴裏嘖嘖稱奇，“這……這真是人靠衣裳馬靠鞍啊！子布兄弟，你這換上這身行頭，簡直跟換了個人似的！太俊了！比縣城裏那些公子哥還俊！”
曹有才、曹高興等心腹也看得兩眼放光，一個勁地點頭：“俊！太俊了！頭領，你這下可真是威風了！”
曹子布被眾人看得有些不好意思，但更多的是一種被尊重、被重視的暖流。他整理了一下衣襟，再次對著趙硯深深一揖，聲音帶著激動：“多謝主公賜衣！這衣服……非常合身！”
“合身就好，這衣服配你。”趙硯滿意地點頭，指了指第三個托盤。
曹子布上前，掀開第三塊紅綢。這次裏麵擺放的，是成套的上等文房四寶——湖筆、徽墨、宣紙、端硯，旁邊還整整齊齊地碼放著幾本藍布封皮的線裝書，赫然是《春秋》、《中庸》、《史記》等經典名著。
看到這些，劉五撇撇嘴，顯然不感興趣。但在場讀過一些書、或者嚮往讀書人身份的，眼睛卻瞬間亮了！尤其是曹子布本人，他出身破落，但幼時也曾讀過幾年私塾，對這些象徵著“文雅”和“學識”的東西，有著本能的渴望和尊重。這些書籍，在這個時代，價值不菲，且往往有價無市。主公賞賜這個，不僅代表看重他的武力，更是一種對他“文武雙全”潛質的認可和期許。
“主公……”曹子布的聲音有些顫抖。黃金是財，華服是名，而這文房書籍，卻是“道”，是精神層麵的契合。
趙硯微笑不語，示意他繼續。
第四個托盤揭開，裏麵是兩方雕刻精美的印章（一方姓名印，一方閑章），一枚質地溫潤的玉佩，以及——一把黃銅鑰匙。
趙硯解釋道：“這印章和玉佩，是給你日常用的，也算是個信物。這把鑰匙，是大安縣城西一處兩進小院的鑰匙。院子我已經讓人收拾好了，一應傢具用度齊全，地契也已過戶到你的名下。從今往後，你在縣城也算是有個安身立命的恆產了。可以把家裏的親人接過來享享福。”
“嘶——”
台下又是一片抑製不住的吸氣聲。房子！而且是縣城裏的房子！對於這些居無定所、漂泊不定的遊俠來說，擁有一處屬於自己的房產，那是做夢都不敢想的事情！這比黃金更實在，更讓人有歸屬感！真要有錢買房，誰還願意過這種刀口舔血、朝不保夕的日子？
曹子布再也控製不住，眼淚奪眶而出。他“噗通”一聲，不再是作揖，而是直接推金山倒玉柱，對著趙硯行了一個最鄭重的五體投地大禮，額頭重重磕在地上，聲音嘶啞卻無比堅定：
“主公厚恩，天高地厚！子布……子布無以為報！唯有此身此命，交付主公！但有所命，萬死不辭！”
毫不誇張地說，趙硯這一套組合拳下來——重金酬功、華服增輝、雅物相贈、恆產安家——沒有幾個在底層掙紮的遊俠能扛得住。如此大方、體貼、懂得尊重人、還能給未來保障的主公，簡直是打著燈籠也難找！
曹有纔等人激動得臉色通紅，為曹子布感到由衷的高興。而其他那些新歸附的遊俠們，一個個眼睛都紅了，羨慕得口水都快流下來了。他們死死盯著趙硯，眼神熾熱得彷彿要燃燒起來。這個主公，不僅仁義，而且豪爽！簡直太好了！他們的春天，真的來了！此刻，他們恨不得跪在台下接受賞賜的人是自己！
劉五嫉妒得後槽牙都快咬碎了，心裏哀嚎：這要是賞給我該多好！別說五體投地，讓我把自個兒賣了都成啊！
“好了，子布，快起來。”趙硯坦然受了這一拜，這才親手將他扶起，指著最後一個，也是最小的一個托盤，“再看看這最後一件，是否合你心意。”
曹子布抹了把眼淚，紅著眼睛起身，深吸一口氣，掀開了最後一塊紅綢。
一柄連鞘長劍，靜靜地躺在紅色的絨布上。劍鞘古樸，似乎由某種名貴木材製成，上麵雕刻著雲紋，簡約而大氣。但最吸引人目光的，是靠近劍格處，以古篆體陰刻的兩個小字——龍泉。
“這是……劍？”曹子布呼吸一滯，目光瞬間被牢牢吸住，連之前的黃金、房產都暫時拋到了腦後。身為遊俠，有幾人不對寶劍心生嚮往？哪個少年沒有一個仗劍走天涯、快意恩仇的夢？可一柄真正的好劍，價值連城，絕非他們這等身份的人所能奢望。他腰間那把刀，已是離家時傾盡所有纔打製的，在普通遊俠中已算利器，但與眼前這柄劍相比，簡直如同破銅爛鐵。
“此劍，名‘龍泉’。”趙硯拿起長劍，入手微沉，他緩緩將劍身抽出三寸。剎那間，一抹清冷如秋水般的寒光映亮了眾人的眼睛，劍身之上，似有層層疊疊的雲紋流轉，精美絕倫，又透著無匹的鋒銳之氣。“乃是我托一位隱世大師，費盡心血所鑄。不敢說削鐵如泥，但吹毛斷髮，不在話下。”
他手腕一抖，從自己發梢撚下一根頭髮，輕輕放在劍刃之上，然後對著劍刃輕輕一吹。髮絲悄然斷為兩截，飄然落地。
“好劍！”台下有懂行的人已經忍不住驚撥出聲。
趙硯將劍歸鞘，雙手平托，遞向曹子布，朗聲道：“古語雲，劍乃百兵之君，君子之器。今日，我將此劍贈予你，望你持此君子之劍，行堂堂正正之事，護我趙家一方安寧！”
曹子布看著眼前這柄夢寐以求的寶劍，聽著趙硯這番寄託厚望的話語，隻覺得渾身血液都沸騰了。他顫抖著伸出雙手，在衣襟上用力擦了又擦，生怕玷汙了這柄神兵，聲音帶著難以置信的惶恐和激動：“主公……如此神兵，價值何止千金？子布……子布何德何能，受此重寶？”
趙硯看著他，目光誠摯，聲音清晰而堅定地傳入在場每一個人的耳中：
“寶劍再利，亦有價。而你曹子布，在我趙硯心中，卻是無價之寶！”
這句話，如同最後一記重鎚，徹底擊碎了曹子布心中所有的防線。他“噗通”一聲再次跪下，雙手高舉過頭，接過那柄龍泉劍，緊緊抱在懷中，已是泣不成聲，隻能以頭搶地，表達內心的激蕩。
而在場的其他人，也快瘋了！眼紅！嫉妒！狂熱！隻恨自己不是曹子布！金子、華服、雅物、房產、寶劍、地位、主公的器重和“無價”的評價……一個男人所能夢想和渴望的東西，在這一刻，曹子布幾乎全部得到了！而賜予他這一切的，就是台上那個麵帶微笑、看似平和卻掌握著他們命運的男人！
他們看向趙硯的眼神，充滿了無法抑製的狂熱和崇拜。跟著這樣的主公，有奔頭！有前途！
趙硯目光緩緩掃過台下那一張張激動、狂熱、寫滿渴望的臉龐，心中暗暗滿意。他要的就是這個效果！重賞曹子布，既是對他功勞的肯定，更是做給所有人看的！他要讓所有人都知道，隻要忠心為他辦事，立下功勞，他趙硯絕不吝嗇賞賜！金錢、地位、尊嚴、夢想，他都可以給！
曹子布緊緊抱著龍泉劍，猶如抱著世上最珍貴的寶物，眼中滿是癡迷與堅定，喃喃道：“好劍……主公……子布必以此劍，為主公開疆拓土，掃平一切阻礙！”
趙硯含笑點頭，伸手將他扶起，然後麵向眾人，高舉酒杯：
“來！諸位兄弟！今日，不醉不歸！敬子布，也敬大家的將來！”
“敬主公！”
山呼海嘯般的應和聲，響徹了整個趙家村。一場賓主盡歡的盛宴，就此達到**。而趙硯的威望與人心，也在此刻，攀升到了一個新的高度。
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