“老趙,你這是不把我當兄弟看?”姚應熊眉頭一皺,臉上露出幾分不悅,“咱們哥倆認識時間是不長,可這些日子,什麼出生入死的事情沒一起乾過?大關山放火剿匪,縣衙裡跟鍾家鬥智鬥勇,不都是咱們一塊闖過來的?說心裏話,咱倆雖沒血緣,但我姚應熊是真把你當兄長看!你現在親家出事,我他孃的能袖手旁觀?”
趙硯聽得心裏一暖,姚應熊這話說得情真意切,不似作偽。這小子確實夠意思,為了幫他,連家裏的護院家丁都願意拉出來。要知道,雖然鍾家明麵上的主事人鐘鼎、鐘鳴已經倒了,但難免有漏網之魚或殘餘勢力。萬一他們報復,姚家首當其衝。姚應熊能不顧風險做到這份上,這份人情,趙硯得認。
“這小子,是個可交之人,值得下本錢培養,以後得多照應著點。”趙硯心裏盤算著,麵上卻不再推辭,用力拍了拍姚應熊的肩膀:“好!那哥哥我就不跟你客氣了!”
“客氣個屁!”姚應熊大手一揮,讓人取來自己的佩刀和弓箭,“事不宜遲,馬上出發!”
一百五十來號人,點起火把,趁著夜色,朝著大關鄉祝家村的方向疾行而去。火把在夜色中連成一條蜿蜒的火龍。
約莫一個時辰後,祝家村那模糊的輪廓已經遙遙在望。姚應熊下令熄滅火把,所有人潛伏下來,藉著朦朧的月光觀察。隻見山坳裡的祝家村,一片漆黑,連半點燈火都沒有,寂靜得有些詭異。
“不對勁。”趙硯壓低聲音,叫停了隊伍,“先別往前走了。”
姚應熊趴在一道田埂後麵,小聲道:“老趙,你說……會不會是陷阱?等著咱們往裏鑽?”
“不好說。”趙硯神色凝重。天黑看不清,他也不敢貿然帶著大隊人馬打著火把衝進村子。祝家村可不是小村子,人口比趙家村還多,而且民風彪悍,以前兩鄉爭水械鬥,就屬祝家村的人最兇悍。他出發前,還特意又派人回小楊村打聽過,楊樹林帶著幾十號人進了祝家村地界,就再沒出來。這說明,對方很可能早有準備,楊樹林他們是自投羅網了。
“你們在這裏等著,我摸過去探探情況。”趙硯說道。他有“天眼”,最適合這種夜間偵察。
“不行,太危險了!”姚應熊和大鬍子異口同聲反對。
“放心,我隻是到前麵那個小山丘上看看,不會靠近村子的。如果發現不對,我會點燃火把為號,你們看到訊號就衝過來接應。”趙硯指了指前方二三百米外的一個小土坡。
交代一番後,趙硯貓著腰,藉著夜色和地形的掩護,悄無聲息地朝著那小山丘摸去。來到山坡背麵,他確定四周無人,迅速從係統中兌換出一架搭載了紅外熱成像功能的中型無人機。之前探查老虎陷阱時用的小無人機已經墜毀報廢,而且沒有熱成像。這架是專業的搜救偵察型號,花了近十四萬文係統貨幣,雖然肉疼,但物有所值,最遠探測距離可達十公裡。
操控著無人機悄然升空,朝著祝家村方向飛去。飛出不到一公裡,紅外畫麵就清晰地顯示出了異常。
“他孃的,果然有埋伏!”趙硯看著螢幕上那一排排代表人體的橙紅色光點,分佈在進村的幾條主要道路兩側,心中火起。人數還真不少,粗略一看,得有上百人。
二十分鐘後,無人機將周圍地形和埋伏點偵察得清清楚楚,趙硯將其收回係統空間,摸回了隊伍。
姚應熊等人早已等得心焦。“老趙怎麼還不回來?該不會自己摸進村了吧?”姚應熊急得直搓手。
大鬍子也後悔不迭,剛才就應該堅持跟東家一起去。
就在眾人焦灼不安時,趙硯的身影如同鬼魅般悄然返回。“查清楚了,這幫孫子,果然在路上設了埋伏!”趙硯低聲道。
聽到趙硯的聲音,姚應熊懸著的心才放下:“老趙,你可回來了!沒事吧?”
“沒事。情況不妙。”趙正找了個背光的地方,用火摺子點亮一小截火把,然後迅速在地上用樹枝畫了個簡略的地圖,將祝家村的大致輪廓、進村道路,以及紅外探測到的幾個主要埋伏點都標了出來。
“難怪你去了這麼久,你還真摸到他們眼皮子底下去看了?”姚應熊看著地圖上詳細的標記,驚訝道。
趙硯乾笑一聲,沒解釋,總不能說自己是用“仙家法寶”看的吧?“嗯,差點被發現了。”他還煞有介事地拍了拍胸口,一副心有餘悸的樣子。
大鬍子盯著地圖,眉頭緊鎖:“居然設了這麼多處埋伏點?這是把咱們當山賊蠻子來防了?”
“看這架勢,少說也有一兩百人,祝家村這是全村青壯都出動了?”姚應熊也覺得棘手,“他孃的,這事兒絕對不簡單,你親家肯定是被人下套了!”
趙硯點點頭:“咱們人少,如果一頭撞進去,就算能打,也肯定吃虧,搞不好要吃大虧。”他手下的人,雖然配了弓箭和柴刀,但一旦真刀真槍幹起來,死傷難免。死個把人還好說,要是死傷太多,鬧到縣裏就不好收場了。
“怕什麼!大關鄉的人欺負咱們富貴鄉的人,這是兩鄉之間的舊怨!就算打死人,也是他們先扣人挑釁,咱們占理!捅到上麵,咱們也不虛!”姚應熊沉聲道。鄉下地方,很多時候道理講不通,比如爭水,關乎生死,年年械鬥,死人是常事。最後往往也是“法不責眾”,不了了之。所以姚應熊在這方麵,底氣反而足一些。
趙硯思索片刻,道:“硬拚不明智。既然咱們已經知道了他們的埋伏點,不如將計就計,來個反埋伏!咱們兵分幾路,悄悄摸過去,先把他們這幾處埋伏點端掉,抓一批人。到時候咱們手裏有人質,就不怕他們不放楊樹林父子,咱們也有了談判的籌碼!”
“這個法子好!擒賊先擒王,打掉他們的埋伏,抓了人,主動權就在咱們手裏了!”姚應熊和大鬍子都表示贊同。
確定了作戰方案,趙硯熄滅微弱的火光,壓低聲音將具體的行動計劃佈置下去:五個小隊,分別由大鬍子、姚應熊帶來的護院頭領以及趙硯手下得力的村民帶領,從不同方向,藉助夜色掩護,悄無聲息地接近並解決指定的埋伏點。要求盡量抓活的,減少殺傷。
最後,趙硯丟擲了重賞:“事情辦完,不管結果如何,參戰的弟兄,每人五斤糧食,一斤黃酒,一塊布,二兩肉!每多抓一個俘虜,多獎勵一斤糧食,一兩肉!回去之後,立即兌現!”
重賞之下,必有勇夫。趙硯正好也藉此機會,檢驗和磨鍊一下手下的這支隊伍。
果然,黑暗中,雖然沒人出聲,但能聽到眾人的呼吸明顯變得粗重急促起來,一雙雙眼睛在夜色中彷彿泛起了幽光。大鬍子更是緊緊握住了刀柄,心中豪情頓生。養兵千日,用兵一時!今天,就是他向趙硯證明自己價值的時候!他不僅不害怕,反而感到一陣激動和期待。
“出發!”趙硯手一揮,一百五十人迅速分成五支小隊,如同融入夜色的水流,悄無聲息地朝著各自的預定目標潛行而去。
趙硯自己則留在後方,與姚應熊一起坐鎮指揮。衝鋒陷陣的事,就交給手下的猛將和這些被重賞激發了血性的漢子們了。他需要掌控全域性。
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